御驾启程回京城前一天，沈老夫人开始给沈候物色续弦的消息不胫而走。

    上流权贵们听到这个消息还有些纳罕，不过转瞬便明白了问题的关键所在。

    ——武安侯府这是摆明车马，要长荣郡主不要痴心妄想了！武安侯府的大门不会朝长荣郡主开了，长荣郡主有再多的打算，也请都收敛收敛。总之，沈候不会吃回头草，沈候的续弦也绝不会是长荣郡主。

    猎场的权贵们看热闹不嫌事大，甚至还将这消息传到了行宫。于是，就连隆庆帝在午休起来后，都得知了他的心腹股肱有意续娶的消息。

    隆庆帝能说什么？

    总不能仗着长荣是郡主，是皇家人，就不让人前夫续娶吧？这道理放在哪里都说不过去不是？

    再说了，长荣你自己还改嫁了呢。不仅改嫁了，还生育了一儿一女，膝下儿女双全你是不求什么了，可子渊到现在还没一个子嗣呢。

    皇帝也是人，皇帝也讲人情。长荣虽是侄女，可沈廷钧跟亲生的儿子也不差什么。若真要论论两人在隆庆帝心中的地位高低，指不定沈廷钧还更胜一筹。

    隆庆帝不觉得沈廷钧续娶有任何问题，他甚至还想再当个媒人，给沈廷钧说个亲。但是想想子渊上一桩亲事就是他和皇后赐下的，结果两人不到一年就和离了，隆庆帝担心他的恩泽子渊承受不住，就不敢再提给子渊赐婚的事情了。

    但隆庆帝还是时刻关注着此事，为此百忙之中还和沈廷钧谈了心。说了男儿先成家后立业、不孝有三无后为大等话。只把沈廷钧说的面色怪异，隆庆帝才放过他。

    傍晚回到府中，沈廷钧和几个老夫人走了个碰头。

    老夫人们身边俱都有窈窕淑女作陪，她们或俏丽明媚，或温婉端方，或楚楚可人，或英姿勃勃。环肥燕瘦应有尽有，那一声“沈候”更是被她们唤的百转千回。

    可惜郎心似铁，沈候只肃穆的向几位老夫人问好，其余人等连他一个眼神的施舍都没得到。

    老夫人们见状，不知该说沈候恪守君子礼仪好；还是说沈候眼高于顶，连这等姝色都不放在眼里好；亦或是沈候当真不解风情，木头桩子一个。

    但不管是其中那种情况，总归武安侯府圣眷正浓，武安侯更是陛下的左膀右臂，而他本人更是出色到无与伦比的地步。能将家中姑娘们嫁到武安侯府，这不仅是姑娘们的机会，也是家族的机会。

    老夫人们念及此，对着沈廷钧便愈发热情了。有人说，“我与老夫人说好了，回头一道去普陀寺上香。侯爷若得空，可能护持我们过去？”

    沈廷钧恭敬道，“若无公事，必定前往。”

    又有老夫人道，“我家中老爷要做七十大寿，沈候届时定要登门才是。沈候登门，蓬荜生辉啊。”

    沈廷钧：“您厚爱，大冢宰古稀寿，子渊必定到场。”

    接下来另有两位老夫人，一人说家中小孙儿要做百日，另一位说是家中老爷得了幅墨宝，只是不知道真假，侯爷若得空，可否上门帮助甄别一二？

    老夫人们说话的言语艺术就在这里，那真是一字一句都委婉妥帖，让你连拒绝都不能。

    只是沈廷钧的回应也足够狡猾，大多是若无公务缠身必会前往，唯一一个他承诺必定会去的大冢宰的古稀寿宴，可大冢宰是吏部尚书，名副其实的国之重臣。而他本身也重权在握，即便陛下对他们再信任，权臣与权臣联姻，也是自取死路。这是铁定不能成的亲事，去了也无妨。

    沈廷钧的态度不偏不倚，可谓公正。

    几位老太太离去后，一边走一边低声说，“可惜了沈候这么好的人才。”

    他们当初下手还是晚了。

    也是顾忌宫里的意思，觉得沈廷钧长在宫廷，陛下很大可能会赐婚，所以就默默观望。

    结果观望着观望着，陛下和皇后当真赐婚了，而女方乃是被众星捧月的京中明珠长荣郡主。

    男才女貌，双方家世也般配，那就是再合适不过的一桩亲事。

    可惜，谁又能料到，两人成亲不过一年时间，就上书和离。

    而之后事情的发展就跟唱戏似的，长荣郡主不到半年就改嫁了，沈候却单身至今。

    这事儿初看起来，好似沈候做了错事惹怒了长荣郡主；可沈候长在天子膝下，那就跟在重臣们眼皮子底下长大没多少差别。那最是端方严谨不过的一个人，别看年纪小，做事却老成稳重，天生就是做重臣的料。

    这样的人，最是爱惜羽毛。又有什么事情能让他抱着得罪荣王府，更甚者是自毁仕途的风险去做？

    没有的！绝对不可能有！

    更何况，如今长荣郡主不是又回头纠缠起沈候来了？

    可见两人和离，问题绝不可能出在沈候身上。换一句更妥帖的话，绝不是沈候的品性或行为方面有瑕，犯了长荣郡主的忌讳。

    既然本人无瑕疵，与武安侯府的亲事就可以考虑。

    可惜，他们府中早先和沈候匹配的姑娘，早就过了花期嫁为人妇。也好在他们不管是娘家还是夫家，都是树大根深的家族。这些的家族小辈真就跟韭菜似的，一茬一茬的长出来。

    小女儿不合适，还有长孙女，长孙女不合适，还有小孙女，还有小侄女，总归只要铁了心结这门亲，人选是最不需要费心的问题。

    而结这门亲的难处在哪里？在沈候的考量斟酌啊。

    其中一位老夫人就说，“不知道沈候喜欢什么样的姑娘？”

    “总之别和长荣郡主是一个类型的就行。”

    “满京城也找不出第二个长荣郡主了。就说陛下的公主，也没郡主那马骄矜。”

    “有一句说一句，长荣郡主是有骄矜的资本的。只是人糊涂，办事也糊涂。”

    几个老太太之间的气氛很和睦，他们一说一笑的，好像彼此之间完全没有芥蒂。

    可不说说笑笑又能怎样？把对方当仇敌一样防备么？

    沈候这样的人才，有太多人家想争抢着和他结个亲。而沈候只有一个，这注定最后雀屏中选的只有一位姑娘。为此大家也都做好了竹篮打水一场空的打算。

    但还是那句话，试试么，买卖不成仁义在，就当是和武安侯府拉近关系了。

    大户人家的女眷还要负责社交，和武安侯府多些来往，这也不是无关紧要的事儿啊。

    老太太们一团和乐的走了，沈廷钧目送他们走远，才迈步去了老夫人的院子。