不说京城中沈廷钧如何折腾，却说远在闵州的桑拧月等人，在某一天也得知了沈廷澜与周宝璐和离的消息。

    桑拧月自然震惊不已，在大哥和大嫂面露解气神色时，她却迷茫的问，“怎么会这样呢？当初可是三爷亲自求娶的……周氏。”

    “此一时彼一时，当初侯府那位三爷指定是被周氏的外表所惑，这才娶了她。可两口子关起门来过日子，能装一时，还能装一世不成？指定是三爷彻底认清了周氏的恶毒本性，觉得这样的妇人不能留，这才当断则断。”

    “是这样么？”

    常敏君斩钉截铁，“那指定是。”

    说起周宝璐，就不得不说一下周氏那家人。

    他们倒是都好好在晋州桑宅里呆着。

    可能是想着这时候出了晋州，他们也没地方去。而在桑宅里，虽然每天要对桑父桑母的牌位跪拜叩礼，但桑拂月到底留了他们一条命，且愿意供养他们吃喝……尽管吃不饱、穿不暖、喝的也只是平平无奇的白开水，但最起码不用担惊受怕，不用晚上被噩梦惊醒。所以，尽管他们面上一百个不情愿，但实际动作上，却很诚实——那就是老老实实的继续呆在桑宅，即便无人管束时，他们也会偷懒，但却再没有偷跑的行径。

    而提起周氏众人，就不得不说一下周秉坤。

    这人在京城参加完殿试后，便消失了。

    他那次殿试名次不太好，只落到了同进士中。同进士如同如夫人，想要在朝廷选官中被选中那是不可能的。毕竟连前几届的二甲进士，有的都还在坐冷板凳。

    周秉坤自知能力不足，而妹妹又得罪了侯府，他肯定得不到侯府的帮衬。心灰意冷之下，他便回转徽州，准备找父亲筹谋一番，在徽州本地补个官做。

    也是倒了大霉，就在他走到河州时，恰好遇到一窝水匪劫道。

    周秉坤一个不会武的书生，自然就成了俘虏。而他那张嘴虽惯会讲些歪理，可那些话水匪们肯定不乐意听。

    他不讨喜，可水匪们只想劫财又不想造杀孽，放他回去又不可能。索性寨子中多的是丧夫的寡妇，周秉坤就这样被强留在水匪寨子中，做了某一户人家的上门女婿。

    至于他有生之年还能不能从寨子中逃出，那就看他的命数了。

    有关周秉坤的处境，还是桑拂月派人精心打听了许久，才搜寻来的线索。

    当初之所以千方百计打听周秉坤，也是存了一网打尽的主意，想让他去晋州与周父他们做个伴。熟料，打听到的消息如此让人一言难尽。

    不过，既然他已经有了好去处，桑拂月也就不理会他了。

    左右他的目的只是要保证周家所有人都没有好日子过，周秉坤虽然在他的掌控之外，但看着这个胡搅蛮缠的无耻小人落得这样一个下场，桑拂月心中还是满意的。

    不说周家人，也不再提京城的沈廷澜与周宝璐。只说，又过了两天，桑拂月和桑拧月同时收到了从京城过来的书信。信中不仅告诉他们，清儿已经拜得副山长为师，同时，桑拂月也被选拔进军事学堂深造。来宣发圣旨的太监已经在路上了，让他们早些收拾妥当，尽快上京。

    桑拂月收到书信，欢快的抚掌大笑，“还真让沈廷钧那厮把这事儿办成了。”

    桑拧月闻言，也顾不得纠结上京不上京的事情了，却是纳罕的问大哥，“大哥上京的事情，是侯爷安排的？”

    桑拂月没有特意贬低沈廷钧，更没有贪墨他在此事上的功劳。他颔首，“是他。也是他上次离开前，告诉我军事学堂的事情。”

    上次离开前？

    桑拧月闷闷低头，绞着自己的帕子玩。上次离开时，他就在谋划让他们上京的事情了？那他谋算的可真早。

    心里边一边是甜的，一边又是纠结的。想去京城，可又不敢去。

    桑拧月顾自考虑着这个问题，桑拂月却又开口笑说，“清儿这孩子倒是争气，这冷不丁的竟然被副山长收为关门弟子了。这么大的事儿，这孩子竟然也不来个信，还让咱们通过沈廷钧的书信，才知道这个大好消息。”

    常敏君就笑，“八成那孩子也乐疯了，一时半刻还没想起报喜呢。”更有可能是因为，书信正在路上，要过几天才到。

    清儿毕竟没有特殊的传信路径，一般只能托人捎带或是走官驿。那像是沈廷钧？处处都是他的人手，为让他们尽快进京，他甚至还特意派遣了二十多个好手过来。这些人昼夜兼程将消息送过来，清儿那能比得起。

    桑拂月兴奋的快疯了，不住的拍着桌子哈哈笑。

    笑过了乐过了，他有冷静的说，“那边是把清儿收做了关门弟子，这事儿是要正儿八经过礼的。不仅咱们作为清儿的亲眷要出席，就是一些有头脸的人，届时也要被请过来做见证。如此这么一说，确实要尽快进京去。”

    常敏君颔首，“是这个理儿。”

    桑拧月听到此处，还想做最后的挣扎。她说，“要不然这次大哥大嫂带着三个侄儿去吧。鹤儿还太小，不足两个月，带着他奔波劳碌我担心他会不舒坦，不如我就带鹤儿在家等兄嫂回来。”

    “可是拧拧。我们这次过去，不止是要参加清儿的拜师礼那么简单。你大哥被调到军事学堂学习了，短则三五个月，长则三五年。而你大哥早先托沈候帮着在京城置办了宅子，你大哥的意思是，咱们一家人不分开，不如都搬到京城去。”

    又道：“我们都去京城，独独把你和鹤儿留在闵州，你觉得谁能放心？鹤儿年幼，我知晓你担心他的身体，但你身边秋雨那丫头的医术极好，我看她把鹤儿照顾的就挺周到的。鹤儿身体也强健，从出生到现在一点小病小恙都没有，路上我们小心些，再请个有名望的老大夫护持，鹤儿应该不会有事。”

    “再来，沈候已经将你们的事儿，告诉了侯府老夫人。老夫人爱孙心切，这些时日没少给你们娘俩送东西来。你也说了，早先在侯府时，多亏她老人家照应，日子才过的顺当。如今她老人家就想在有生之年看看鹤儿，咱们能不满足老人家的心愿么？老人家今年可都六十了，让她奔波劳顿过来闵州看你们娘俩总归不现实。索性就趁这个机会，咱们一起到京城去，也让老夫人看看孙子。”

    “可是……”桑拧月还是犹豫。

    常敏君给丈夫使个眼色，让他先出去，她则摆出了促膝长谈的架势，坐下来与桑拧月好好说这个理。

    “你可是担心去了京城，老夫人会和你抢孩子？亦或是担心流言蜚语甚嚣尘土，会伤了孩子和你的颜面？”

    桑拧月摇摇头，“我既然决定生下他，就做足了面对所有困境的准备。我不怕的嫂嫂，只是鹤儿还小，让别人诋毁谩骂他，我心里总不落忍。”至于老夫人会不会抢孩子，这个她倒是不担心，毕竟有沈廷钧在。老夫人若真是有这个心思，又付出了行动，那她就抱着沈廷钧一直哭，她就不信他不心疼，不把孩子还给她。

    桑拧月其实是不怕侯府抢孩子的，可人言可畏，她怕孩子被流言伤了。尽管鹤儿现在也只是个万事不懂的小豆丁，但等他在大一些，不就什么都知道了么？她一点都不想孩子成长在那样恶毒的环境中，甚至一想想，都感觉窒息。

    常敏君闻言就笑，“别人的嘴，咱们又管不住，想说就让他们说去呗。总归又说不到咱们跟前，咱们又听不见，那和没说又有什么区别？再来了，事情真未必就到那一步。毕竟不管怎么说，这孩子的亲爹都是沈廷钧，不看僧面看佛面，有些话到底该不该说，我相信不管是谁，心里都有一把尺子。”

    常敏君又说了些有的没的，说来说去就是一个意思。那就是把他们娘俩单独留在闵州绝对不行，他们若是出了意外，那谁也承担不起后果。

    其实不用常敏君多说，桑拧月心里也清楚，这趟京城是非去不可的。

    即便不为老夫人，不为沈廷钧，单只是为了清儿，这趟她都得去。

    弟弟是她一手拉拔大的，姐弟俩的感情真和亲母子没多少差别。

    虽然这将近一年的时间，他们被迫分开，但姐弟俩的感情并没有因为他们分居两地有所淡化。反倒因为她做了母亲，在照顾鹤儿的过程中，意识到之前在教养清儿的过程中多有疏忽，有心想要弥补，所以三不五时就会送去书信和吃食衣物。清儿呢，许是如今自己在外边生活，经历了不少风雨。他也意识到姐姐当初将一切都抗再肩上，为他挡住了多少灾厄或困难。心中有触动，就越发觉得姐姐不容易，越想回报姐姐，对姐姐好。

    也因此，别看这一年来他们分开了，感情却越来越浓了。

    想到清儿，再想想那小子元宵之后随沈廷钧一道回京，至今也有四五个月未见。若是他正经拜了师，今后在师傅面前伺候的时间肯定更多一些，那她要见到弟弟岂不是更难了？

    桑拧月左思右想，心中终究下不了去京城的决心。可她私心里其实也清楚，这趟京城，她必定是要去的。

    也就在桑拧月的惆怅思虑中，前来闵州宣旨的天使终于迟迟到来了。

    旨意一出，当即引来了整个闵州官场的震动。

    被选进军事学堂读书，那这日后必定就是板上钉钉的天子近臣、皇帝心腹啊。

    不管存着什么心思的，这时候都赶紧过来烧热灶。就想着，万一呢，若以后真有事求到了桑拂月门前，这好歹也有个说头不是？

    日子就在这种不断地待客中度过。

    桑拂月忙得脱不开身，后院常敏君和桑拧月也开始收拾行李了。

    其实按成毅说的，桑拧月什么东西都不用带，毕竟不管吃的用的，自家主子早就给安排的妥妥当当的。

    但是，在船上还要好些日子呢，怎么能一点东西都不带？再来，屋子里还有好些东西都是她用习惯的，亦或是特别珍惜的，就比如那成箱成箱的书。这些东西若不能随行，她是坚决不会上船的。

    还有鹤儿的东西，那更是多的数不胜数。

    别看他如今还只是个两个月的奶娃娃，整天只会吐口水泡泡睡大觉，但谁让他有个疼他至极的亲爹和祖母？

    沈廷钧是自从桑拧月怀孕后，就不断的搜罗东西送来。老夫人呢，她是直到孙子快满月了，才知道有这么一个亲孙子。

    孙子是最疼爱的儿子的子嗣，老夫人爱屋及乌，对这个盼了几十年的小豆丁更是疼到了骨子里。

    各种珍奇异宝跟不要钱似的，一股脑的往闵州送。那都是可以当传家宝的东西，老夫人送起来也毫不心疼。除此外，还有成堆成堆的小衣裳、小玩具，连带着各种配饰和蹊跷玩意，反正至如今送的东西都快装满一个房间了。

    再有桑拂月和常敏君给孩子置办的，桑拧月这个当娘的给孩子添置的，清儿给小外甥准备的，总归别看鹤儿人小，但他的东西是真心多。桑拧月初步估计，若是这次要把鹤儿的所有东西都带过去，最起码要租一个特别大的豪华客船，而鹤儿的东西最起码要占据两个舱房。

    东西多，收拾起来却不慢。

    因为桑拧月身边的人手是真的多。

    除了素锦素心素问素英这四个大丫鬟外，她身边还有秋梧秋桐秋雨秋水。八个大丫鬟，底下还有八个小丫鬟，婆子有四个，奶娘三个，外加常敏君临时指派过来的帮衬她的人手，东西竟也很快就收拾完毕了。

    而等成毅租赁好船只，将东西一一都搬到船上去，桑家一家人就准备出发了。

    出发之前自然少不了与亲朋好友作别。

    桑拧月这一年来深居简出，在闵州也没交上什么朋友，她自然没有需要道别的人。但常家对她恩重，所以在兄嫂去常家与老将军作别时，桑拧月也特意带上鹤儿过去与老将军见了礼。

    这一别，之后她不知道还能不能回闵州，而老将军年迈，不知何时人生就到了头。因而，桑拧月非常感怀，硬是给老将军磕了三个头，这才抱着儿子离开。