按照沈廷澜的想法，周氏闹出的事情只能私下解决。毕竟不管是她“未卜先知”的能力，还是她曾为武安侯府儿媳，却谋算大哥和亲生儿子的事情，前者牵连甚大，后者说出去图惹人笑话。所以最好的办法，自然是让周氏悄悄的病故或失踪。

    但是，沈廷澜想的都太简单了。

    先说之前周氏在家庙中，她即便有心借助荣安重新回到侯府，可她需要的水痘粉从哪里找？

    被审问的厨娘可是说了，她只负责将药粉吹到荣安鼻孔中，可药粉却是周氏给她的，而不是她想办法蜇摸来的。

    既不是她，那暗处肯定还有人在帮衬周氏。

    况且，那绝嗣药也不是一般的东西，一般人也绝对弄不来。

    沈廷钧让人打探过，这是前朝的宫廷秘药。不是皇帝用在朝臣身上的，若是权臣和宦官勾结，将此药用在了皇帝身上。

    也是因为用了此药，前朝皇室的子孙一再减少。最后皇帝年过不惑而无子，因不想过继藩王的子嗣到膝下，也是还存了生子的心思，皇帝便开始拜神求佛，大肆兴修佛教寺院，甚至还花费巨资，打造了一座层高六十六的高塔，用以求神赐下恩惠。

    结果自然是没什么用的，反倒是因为花费巨资，搅的天下民不聊生。碰巧天灾人祸不断，前朝的气韵就此断绝。

    沈廷钧将这些事情说与沈廷祎和沈廷澜听，兄弟两人面色都沉重起来。

    背后有人借周氏的手谋算侯府，而敌人在暗，他们在明，这让他们如临大敌。

    不过两人看到大哥面色倒是不太严肃，就揣测着问，“大哥是不是猜到那幕后之人是谁了？”

    沈廷钧微颔首：“有些想法。”

    与武安侯府有仇怨的，说来说去也不过两个王府。巧合的是，他们都有机会得到绝嗣药。

    沈廷钧回了这句话后，就站起身往外走。

    他准备去处理周氏的事情了。

    看着大哥的身影走远，沈廷澜问沈廷祎：“大哥不准备私下解决周氏，是不是准备告官？”

    沈廷祎颔首，那指定是这样错不了了。

    不过这也附和大哥的一贯行为模式。

    毕竟大哥掌管着三司之一的大理寺，是最将律法看在眼里的那个人。枉顾人命的事情大哥不会做，不是怕给人捏住把柄，而是有些事情一开了头，就没有止境。而他头顶着“律法”两个字，若不能时时刻刻将这两个字铭记于心，那这朝堂上再无大哥的容身之地。

    ……

    武安侯府往京兆尹递交了状纸，状纸上状告了什么，平民百姓们自然不知道。但京兆尹接了状纸后，却如临大敌，一边让人将罪犯周氏尽快捉拿归案，一边拿着武安侯府的状纸，火烧屁股一样立马进了皇宫。

    沈候在成婚之日被人下药谋害，连带着府里的小公子，都差点遭了毒手。而让人细思恐极的是，差点被沈候喝到嘴里的酒里下着的药，乃是宫廷秘药，是被朝廷明令禁止，且绝不可能会出现在市井间的药。

    事情大条了，这次这事儿恐怕最少得再牵扯上一个王府，或是一个郡君府。

    京兆尹虽然总管京城各大案件，可今天这件案子实在大过天，哪里是他一个京兆尹可以处理的。

    京兆尹处理不了，直接就去中顶头上司了。

    于是，距离侯府递状纸不过才过去一个时辰，事情已经传到了隆庆帝耳朵里。甚至就连太子秦晟，以及今天恰好在衍庆宫议事的几位朝中大臣，都听了一耳朵。

    众人面面相觑，俱都不敢相信自己听到了什么。毕竟沈候方娶了娇妻，虽然也有了儿子……但一个儿子哪里够？时人都讲究多子多福，就连百姓家都恨不能有七八个儿子壮大门庭，诺大一个侯府，只有一个嫡出的儿子说出去怕不得让大家笑话。

    当然，如同新昌侯府那般子嗣艰难，几代单传的就不说了。

    只说如今沈候娇妻在怀，夫妻间又正是情热的时候，那指定是要多生育出几个孩子的，如何就能用上绝嗣药了？

    这些重臣们也不傻，脑袋一动，再看看京兆尹十月天满头大汗的样子，顿时什么都想明白了。

    怕不是有人要给沈候下绝嗣药，结果给沈候抓个正着吧？

    那……这热闹可就大了。

    毕竟众所周知，绝嗣药是宫廷秘药，真就是只有宫中的人，才能知道秘方。

    说这事儿和宫里的人没关系，谁信啊！

    不管这事儿最后牵连上的是某个王爷，还是其余公主郡君，这个案子啊，指定是不能善了了。

    毕竟今天有意图不轨的给沈候下绝嗣药，那等明天，是不是就有人会给隆庆帝给太子秦晟下药？绝嗣药的威力是经过前朝验证的。这是能生生毁了一个朝代根基的东西，若是真大范围流传开来，江山岂能稳固？朝纲可能太平？

    陛下这次定要下狠心砍一些脑袋，以正法纪了。

    果然，重臣沉默的间隙，就听隆庆帝呵呵冷笑两声，直接吩咐李富贵道：“传刑部尚书，督察院院正进宫见驾。”

    李富贵二话不说，三两步走出宫门，将旨意传了下去。

    刑部尚书和督察院院正来的很快，两人在宫门口碰个正着，彼此互相对视一眼，都从对方眼中看出了茫然和沉重。

    陛下陡然召见他们两个，那指定是大秦疆域内又发生重案要案了。可事前他们竟是一点风声也没听到，那陛下稍后问起来，他们可要如何回答？

    再来，既然是大案要案，不是也该将沈候传进宫么？

    陛下一贯以来的作态，就是遇到重案要案三司一道审理。而不管是刑部尚书还是督察院正，年纪都不小了，即便他们办案经验更多些，但很多时候，案子布置下来，主要办事的人还是沈廷钧。

    可直到进了衍庆宫，他们也没看见沈候。那怎么着，这次的案子真要他们两把老骨头上啊？

    两人心头各有所思，但又都没有在面上表现出来。

    很快，他们进了衍庆宫，两人二话不说，纳头就拜。

    等陛下喊了起，他们才抬起头，然后一瞧，呵，今日衍庆宫好热闹。吏部和工部的官员许多都在这里，如今那些老伙计还用怜悯的眼神看着他们。

    刑部尚书和督察院正的心偶提起来了，心里揣测着，这次的事儿指定小不了了。

    而随后，听到京兆尹转述的案子，刑部尚书和督察院正眉头狠狠的拧了起来。

    这次的案子岂止是不小啊，这要是不杀个血流成河，怕是难消陛下心中的暴怒吧。

    两人也就此明白，为何这陛下不让沈廷钧进宫了。他是苦主么，再让他掺和到案子的审理上，之后即便查出了什么真相，怕也难度天下悠悠众口。陛下多心疼沈候，这不就让沈廷钧避嫌了么。

    既沈廷钧不能参与这件案子，隆庆帝就直接将案子交给了刑部和督察院处置。且规定了破案时间，撑死就两天。

    两天后，他要看到所有详细经过，还要知道罪证确凿的幕后主使者。

    刑部尚书和督察院正不敢说什么，这个时间太仓促了，他们怕不能完工之类的话。毕竟这案子真不复杂，且已经有了一部分证人证言，如今需要做的，无非是打开周氏的嘴，从她哪里问清楚那与她合谋的究竟是何人罢了。

    刑部尚书与督察院正心里有了底，俱都跪地应承下来。

    这厢隆庆帝不知想到了什么，陡然又冷笑两声：“一个妇道人家，手无缚鸡之力，心却比天都高。如此阴狠歹毒，狡诈无耻，你们只管放心审理，打死不论。”

    刑部尚书与督察院正闻言再次颔首应是，随即见陛下再无其他吩咐，两人果断起身告退，顺便领走了知道更多的京兆尹，三人一道审案子去了。

    衍庆宫中只留下隆庆帝与太子秦晟，以及吏部和工部的一些大人们，这些大人们不知道，莫名其妙的怎么又冒出个心狠手辣、阴险狡诈的妇人来。

    这妇人指的是谁？莫不是沈候新娶的夫人？

    可沈候的夫人与沈候该是利益相连的共同体，沈候若是被绝嗣，最先受到苛责的必定会是她。毕竟一个女眷不能生，这在夫家的人看来，就是最大的原罪。

    指定不是沈候的新夫人了。

    那等当得起陛下一句“阴狠歹毒，狡诈无耻”的，又究竟是何方神圣？

    众人好奇至极，可如今不管是陛下还是太子，俱都脸色阴沉。他们又不是活得不耐烦了，才不会再这个时候上赶着去打听，给自己找不自在。

    大臣们都装的可乖了，之后陛下再有令下，他们答应的比谁都利索。

    陛下让工部派出官员去查探京城附近州府百姓的房屋，以免今年再有雪灾导致百姓死亡。工部的大臣连声应下，还说若发下危房，会及时统计上报，再由朝廷派出人员集中修缮，主打就是，争取今年没有一个百姓，为因为雪大压塌了房屋丧命。

    吏部那边得到的旨意是，眼瞅着就进入十一月了，今年又有部分官员要进京述职。这件事提前安排起来。省的有些官员得到消息时太晚，再因为大雪封路等原因不能及时进京。届时不仅耽搁了官员的考核，还影响陛下来年对一些州府的布置。

    吏部官员闻言，也都俯首应是，保证回去后就将此事安排的妥妥当当。

    争取十二月前就能让今年述职的官员都到京，到时陛下想见那个就见那个。

    等吏部和工部的官员从衍庆宫离开，都已经到午膳时候了。

    隆庆帝是个明君，更是个任君。若是往常谈事情到了这个点，他指定会体贴的让臣子在宫中用膳。但是今天么，陛下没这个心情，那这些朝臣只能从哪儿来回哪儿去了。

    大臣们出了宫，直接往衙门去。衙门里有饭，这时候去倒是正好赶上吃用。不过就是衙门的里的饭食肯定比不上宫里的精致。但也别挑了，陛下今天因为沈候的事情暴躁的很，他们若真留在宫里用膳，指不定会因为面对着陛下那张冷脸，而食不下咽。

    距离宫门口越来越远，大臣们也越来越放松。

    这些大臣们放松下来，就开始交头接耳的八卦。

    他们可太好奇沈候那档子事儿，究竟是怎么回事儿了。

    虽然多少也猜到了一些，但不知道那毒妇是谁，不知道状纸上除了状告给沈候下绝嗣药外，是不是还有别的罪名，他们就好奇挠心抓肺，此时恨不能立刻将京兆尹抓过来，仔细问一问究竟才好。

    就有大臣小声窃窃私语说：“沈候昨天才成亲……”

    “指定是那小人想趁着昨天人多事杂，给沈候下药一了百了，熟料沈候谨慎，抓个了正着。”

    “那绝嗣药……也不知道是谁传出去的，那人究竟是有心还是无心。”

    “呵呵，你这话说的，传这药出去的人会是无心？我怎么就这么不相信呢。”

    “依你说，那人就是冲着沈候去的。”

    “指定是这样错不了了。”

    “那妇人……”

    “稍后打听打听就知道了。”

    其实也根本用不着这些大臣打听，等他们回到衙门，就见官员们或三或五的聚在一起，正议论着武安侯府已经和离的三儿媳。

    这些刚从宫里出来的大臣，不知道为何就议论起这个人来了，他们慢吞吞走着，耳朵却竖起来仔细听。

    结果听来听去，好么，原来是这周氏大中午被京兆尹的差役直接抓到京兆尹去了。

    周氏叫的太惨，一路喊冤枉，以至于本来还没多少人知道此事的，突然就闹得满城风雨。京城百姓们竟是短短一上午时间，全都听闻了此事。

    原本还有百姓想着，许是周氏真冤枉，不然不能喊这么凄惨。况且她一个女眷，之前还是侯府的儿媳妇，她一个妇道人家，哪里就会犯什么罪不可赦的大罪呢，怎么这些差役连给人个说话的机会都不给，就不由分说将人抓牢里了？

    百姓们不由揣测，是不是周氏得罪了什么人……