肃亲王的心思很是阴毒，露在外边的神情也很是遗憾。

    这模样，哪有一点悔改的意思？怕是他如今就后悔子渊没喝下那壶酒，子渊的子嗣没丧命！

    这个又蠢又毒的东西，事到如今还不知道悔改，祖宗的脸面都被他丢尽了！

    隆庆帝闭了闭眼，压下了心中的暴戾。指望肃亲王改邪归正是不可能了，他就如同周氏一样，早早被养歪了性情，之后不闯下大祸已是万幸，指望他真心实意的悔过，那无异于痴人说梦。

    隆庆帝松开攥着的拳头，脑中一片清明，眸中也一片亮堂。

    他身上的气息不再焦躁愤怒，反倒变得平和起来。

    事已至此，再纠结肃亲王品性如何都太晚了，为今之计，最需做的还是尽快将宫里肃清一遍。

    绝嗣药究竟是如何泄露出去的，这件事情势必得查清，指不定这件事就与前朝余孽有关。

    只要一想到，宫里许是还有前朝余孽深藏，隆庆帝只感觉这江山都不稳固了。

    隆庆帝便再次质问起肃亲王，有关他得到绝嗣药药方的全过程。

    可这件事情当真过去太久了，满打满算不得有几十年。肃亲王本身对这东西也确实没多在意，因而就连得到它的过程，他也都忘了个七七八八。

    但经由陛下一而再追问，肃亲王突然就回想到一些细节。

    话说当初他年约十二三，别看是个半大小子了，可因为先皇钟爱嫡长子，再加上有开国太祖立下的重重规矩，他们这些嫔妃所出的皇子，几乎是没有机会继承大统的。

    当然，宫里也不会容许他们有攀高的心。所以，就把他们这些皇子放纵的养。

    放在寻常人家，十二三岁都快顶门立户了，一些才学出众的，指不定身上都有功名了。可他还没正经读过几天书，每天所做的事情，无外乎就是带着一群小太监呼啸着来，再呼啸着去。

    按说他身边是从不离人的，不说大小太监了，就是那些嬷嬷宫娥，寻常身边总也跟着三五个。

    而那天也是巧了，巧的就像是有人专门在哪里等他似的。他凑近了假山，刚想和小宫娥打情骂俏几句，结果就听见里边有人密谋着什么。

    半大的孩子，正是好奇心浓的时候，他就捂住了宫娥的嘴巴，悄悄凑过去听。然后就听到了绝嗣药什么的。

    许是第一次办这种事，他没经验，就弄出了动静，然后惊动了里边两个太监，他们匆匆跑了。可能跑的太着急，那绝嗣药的方子落到了地方也没顾上，就这么巧，被他给发现了正着。

    当时他还慨叹，那太监竟敢在深宫大院里做这种事情，怕是活得不耐烦了。这也幸好遇见了他，不然碰上了皇兄，他们小命难保。

    他也沾沾自喜，觉得这方子就该是他的。虽说这东西没什么用吧，但猎奇心谁都有，他就将这当成是一件战利品收藏，那不也挺好么？

    当时觉得是事情凑巧，是自己时运好，如今再想来，那假山素来就是他偷香窃玉的地方。

    他小小年纪就开了窍，偏身边又有许多貌美的小宫娥，他不可能忍住不对他们动手。

    但宫里对此事管的严，说是为了皇子的身体健康，等出了精满了十八岁，才可安排教导人事的宫女。

    他哪里等得了那时候？却是在刚满十二岁时，就破了身子。

    当然，为防被父皇和母妃发现，这种事情他自然是瞒着的，也不敢在寝宫里胡闹，只每天呼啸来去时，趁着太监和嬷嬷们晚到的那会儿功夫，匆匆在假山里解解瘾。

    那假山虽说隐蔽，可被他破身的宫娥多了，知道地方的自然也多了。指不定就有些心怀不轨的人得了信，然后故意在哪里设的套，为的就是引他上钩。

    而为什么是勾引他，那也是有原因的。原因最起码有二。

    其一，他乃二皇子，除了皇兄，其余几位皇子中他最大。按照祖宗留下的无嫡传长的规矩，若是皇兄成亲后迟迟不能诞育子嗣，父皇有生之年会不会改立太子？而若是改立，他的机会是不是最大？

    其二，那时候她母妃正得宠，甚至到了能与皇后分庭抗礼的阶段。而他外家也有权有势，足以给他上位提供有力支持。

    说实话，那时候他若真动了歪心，皇兄这皇位能不能继承的这么顺利，那可就难说了。

    可恨他当时满脑子玩心，捡到这药方后也没往深处想。只当是捡了个玩意儿，随手收拾起来，之后更是再没想起来过。

    肃亲王脑中转过这些东西，一时间就悔的捶胸顿足。

    他倒不是悔恨年少时没抓住机会，给皇兄下药。他是悔恨方才话说的太早了——什么他给周氏的绝嗣药不是导致前朝灭国的绝嗣药，什么给沈廷钧下的绝嗣药，只是周氏自己起的名字，实际上只是有相同效果的一味药罢了……肃亲王悔死了！他干嘛自作聪明编造这些谎言？他就该直愣愣的告诉皇兄，这就是从宫里出来的绝嗣药，且是有心人送到他手里，想让他善加利用的药方。

    可惜他毫无夺嫡的心，更是对兄长满腔崇拜敬爱，这才没有中了敌人的奸计给兄长的身体，给大秦的万古基业，造成重大的伤害。

    肃亲王心里悔的要死，恨自己事前筹谋的不精细。但无所谓，他就是这样一个胸无点墨、反复无常的小人么。

    肃亲王很轻易就改了口，将自己方才所想的事情全都说给隆庆帝听。

    别说隆庆帝闻言后心中有了后怕，忍不住呵呵，就连太子秦晟，也在最开始的蹙眉后，看着肃亲王叔大肆表白他的忠心，也很是无语了一瞬。

    反复无常，说的就是肃亲王叔吧。

    这想一出是一出，在帝王面前还能这么胡乱篡改口供的，普天之下，也就肃亲王叔一个人了。

    但不得不说，尽管肃亲王叔的话里多有夸大其词，但想来早先曾有人用绝嗣药诱惑他作恶，应该是确有其事。

    而肃亲王叔不知道是太愚蠢，亦或是太聪敏，竟然没有按照对方设计好的路走。这可真是……即便是念着肃亲王叔确无攀高和谋害皇嗣的心，父皇这次也会饶他一条性命。

    秦晟看向父皇，果然就见隆庆帝的面色又舒缓许多。

    衍庆宫中只有肃亲王一个人剖白的声音，许久后，终于再无什么可说的，肃亲王就巴巴的抬起头，看向隆庆帝。满目殷切道：“皇兄，看在臣弟一片忠心的份儿上，您这次就饶了臣弟的性命吧。臣弟当真是知道错了，臣弟以后再不敢了。”

    肃亲王一把鼻涕一把泪，哭的好不情真意切。

    而他五十岁的人了，又经过几天奔波劳碌，方才还在刑部受审，说实话，这么一通折腾下来，就是个壮年人，也会露出疲态，满目风霜，就更何况是肃亲王了？他从小养尊处优，身心何曾受过如此惊惶……哦，也是有的，就是上次沈廷钧将他丢到护城河里。

    但那次他被人敲晕了，即便身体泡在冰冷的河水里，他其实也是没太大感觉的。

    这次却不同了，他亲身经历了几天的恓惶，实在是快撑不住了。

    肃亲王的模样实在可怜的厉害，而他虽作恶，却当真对皇权没有过念想。

    皇权就是隆庆帝的逆鳞，既肃亲王不曾犯过这个逆鳞，隆庆帝就会饶他一命。

    隆庆帝开恩，肃亲王就被放出宫门，暂时回到肃亲王府去闭门思过。

    至于最终会如何发落他……肯定也不会轻拿轻放。

    毕竟谋害朝中重臣的事儿，即便肃亲王没有亲自动手，但他却给周氏提供了她最需要的东西。这件事是容不得怠慢的，更不能含糊了事。不然皇亲国戚吗谋害朝中重臣却不用付出任何代价，这回让朝臣寒心，也会动摇国之根本。

    肃亲王没有意识到这些，他只知道皇兄将他放归府里，且皇兄面色温和，那这肯定是要轻拿轻放的意思了。

    只是为了给外边人一个交代，肯定不能现在就还他自由，便意思意思将他圈了禁闭，让外边的人在无话可说。

    肃亲王对这个结果很满意，回了府中后，两个侧妃几个美人来问他打探情况，他也没什么可隐瞒的，便将事情大致说了。

    有那头脑愚钝的美人，就觉得陛下对肃亲王这个皇弟当真疼爱。而头脑灵慧如同两个侧妃，心中却都有了不好的预感。

    他们彼此对视一眼，然后一起走出了肃亲王的院子。

    路上，两人咬着耳朵说：“这次王爷能躲过去么？”

    “枉顾人命尚且是死罪，更何况王爷这次着意谋害的，可不是一般的人命，而是朝中的重臣。且沈候身上还有爵位，在陛下心目中的地位也不比王爷低。陛下要堵天下悠悠众口，就不能不给朝臣们一个交代，给沈候一个交代……”

    “依照你的意思……”

    “我们提前收拾好金银细软吧。就当是，以防万一……”

    不说两位侧妃离去后，悄无声息的指挥着院子里的丫鬟们开始收拾值钱的物件。

    只说到了翌日，一大早起，刑部就收到了针对所有涉及武安侯府案子中的人员的判决书。

    周氏连同其余一些参与到案子中的人员，全都判了斩立决。至于肃亲王，因认错态度良好，且此事中侥幸没有闹出人命或人员身体损伤，便将肃亲王夺爵贬为庶人。肃亲王的封地和一切先皇赐予，都予以收回，但府中私产予以保留。着肃亲王以及家眷十日内搬出肃亲王府，余生不得入京。

    旨意不仅给到了刑部，同时宫里还专门让太监往肃亲王府去了一趟，将旨意传达。

    不说醉卧美人膝的肃亲王，猛一听到这旨意时，整个人有多震惊，以至于仓促之下直接从美人的膝盖上滚落到地上。

    肃亲王百般不相信，昨日还对他温情脉脉，一副事情就留这么过去了的皇兄，今日会下如此冷酷无情的命令。因而，一边惶恐的叫喊，“我要进宫，我要加见皇兄。你们这些竟敢妄传圣上旨意的小畜生，等我禀明圣上，看不扒了你们的皮……”

    他挣扎着要进宫见驾，可却被御林军副统领拦住了去路。

    御林军副统领往这里一站，肃亲王就知道，不存在什么假传圣旨，这一切都是陛下的真实意思。

    他没王爵了，被贬为庶人了，且不能在京城停留了，十日内要离开京城……

    几十年的权势富贵化作烟云，转眼间就烟消云散。这时候肃亲王忍不住想起了狼狈离京的荣亲王。

    当初荣亲王落魄离开时，他还特意去送行了。名义上是送行，实际上就是奚落这个弟弟的。

    当时荣亲王恼羞成怒，对着他面红耳赤。他明明是想怒骂他这个皇兄无耻的，却惧于他已是个白身，不能再对他这个王兄不敬，因而不得不闭紧了嘴巴。

    但荣亲王也着实咽不下那口气，便阴阳怪气的说：“皇兄，我的今日，又岂知会不会是你的明日？我作恶多端，你又比我好到哪里去？我何曾想过会有今日的落魄，就如同皇兄你，又岂止你犯下的罪过，报应已经在来的路上了？皇兄，我在远处看着你，你可千万要荣华富贵一辈子，不然有朝一日你落到我这种境地，我怕是乐也要乐死了。”

    当初听了荣亲王这话，肃亲王气的半死。但想想他能有什么报应呢？他不过是调戏了几个内宅妇人罢了，又没有贪赃枉法，谁还能要了他的性命不成？

    他不与荣亲王计较，只说荣亲王是羡慕嫉妒疯了他。

    却熟料风水轮流转，苍天谁也不饶。

    早年荣亲王的话一一应验，如今轮到他虎落平阳了。

    荣亲王，若是知道了这个消息，怕是真能乐死自个儿吧。

    想想这个可能，再想想以后他就成了个白丁庶人。肃亲王再是受不住这种刺激，口吐白沫，眼白一翻，软踏踏的晕了过去。

    而等他在清醒，却发现半边身子偶读不能动了。

    肃亲王，他中风了。

    我婆家大爷，我们这边叫大爷，实际上该叫大伯，也就是我公公的大哥，今天去逝了。我这个大爷病了快二十年了，我和我老公结婚前，街里人都说他快不行了，怕是熬不过那个年。然而，我公公这都去了七年了，他才走……不是抱怨老人活的时间长，只是一直以来他虽然不能干活，但骑着小三轮带着我大娘哪里都能去，看着身体还挺好。结果今天中午我婆婆做饭做到一半，突然过来告诉我我大爷快不行了，真就挺突然的。现在我就发愁到时候开吊啊出殡啊怎么办。家里下了一天一夜的雪，到现在还没停。路上的积雪厚，到时候结成冰更没法走。我这都怀孕六个半月了，到时候还要跟着哭丧，不知道能不能别让我跟着跑趟。我婆家自家人是挺多的，但他们丧事上，只在开吊和出殡当天，每一门老大才过来哭丧，像是平日里哭丧，还得自己人来。家里就我堂哥和我老公，还有个堂弟因为父母俱丧，将近十年没回过家。我这若是不出去，排队哭丧的就剩下三五个人，感觉真不太好看……不过感觉加上我，也多不出什么来。就真的，特别特别愁。