正经事是什么？

    正经事有两件。

    其一，沈廷钧任晋州通判已经三年有余，吏部考核每项都是“优”。而他做出来的政绩也确实卓越，甚至到了耀眼的程度。

    鉴于此，隆庆帝有意让他早些回京——对，就是此番就将他留在京城，不准备让他继续外放了。

    但想也知道，如今回京并不在沈廷钧的计划之内。

    一来，他还准备回去晋州陪桑拧月两年——不把媳妇娶进门，总也怕到手的鸭子飞了。

    二来，大理寺卿即将致仕，陛下有意让他到大理寺扛大旗。但大理寺的事情对于沈廷钧来说没有一点挑战性。早已经熟练到骨子里的东西，继续做下去与他来说不过荒废时间。

    与其将时间浪费在那些卷宗上，他更希望尝试一些有意义的事儿，做一些于国于民真正有益的事儿。

    是以，沈廷钧拒绝了隆庆帝的提议，决定继续留在晋州任职。

    但晋州委实太小了，区区一个通判也着实委屈他了，隆庆帝就有意给他重新调个位置，换句话说，就是给他升升职。

    可具体升到哪里，又升到什么位置，隆庆帝心中也无头绪。

    这不，就将这件事情交给太子，让太子和沈廷钧好好聊聊，看能不能找出一个好去处来。

    不说别的，就说职位任挑任捡，就冲着这一点，隆庆帝对沈廷钧的宠爱之意，就着实让人羡慕嫉妒恨了。

    但太子断然没有这些心思。

    许是为君者面对这样能干的臣子，总要多几分偏爱。是以，不仅隆庆帝对沈廷钧宠爱有加，就连太子，也是亲近和纵着的时候多一些。

    两人商议起沈廷钧的去向，但选来选去也没选到个合适的。

    不是距离晋州太远，沈廷钧不想过去；就是合适的位置上，现在还坐着人，而那人等闲还不能挪动。

    如此琢磨了好些时间，两人发现，竟是只有晋州知州这个位置最好不过。

    太子一拍掌，直接说：“就这个吧。”

    沈廷钧抬眸看过来，“从正四品到正二品，这升迁未免太快了些，朝中那些大人们怕是不会认同。”

    “没事儿。”太子带着玩笑的语气说：“尽管你之前当的是晋州通判，可做的是知州的活儿。这事儿朝廷的大人们也都知道，为此没少弹劾你。既如此，你这次干脆把这个位置坐实了，也省的他们继续在父皇与孤面前絮絮叨叨，吵的人头疼。”

    沈廷钧：“……”

    既太子已经有了意向，沈廷钧也不多推辞。

    不过他今年还不足二十三岁……不足二十三的正二品大员……朝上那些大臣们想吵就让他们吵去吧。

    又说了一件重要的事儿，便是朝廷有意削弱各州府豪门勋贵的势力。

    开国时，为了维护国朝根基稳固，太祖皇帝对于各世家的势力睁一只眼闭一只眼。

    但久而久之，世家做大，渐渐露出张狂的本性。

    好在那时候太祖皇帝也坐稳了帝位，便出台了一系列政策，譬如非特定爵位不可世袭等，来削弱世家的势力。

    世家的权势确实因此受到了遏制，但世家名下田亩过于众多，甚至到了一个骇人听闻的地步。在以良田为生，甚至田亩的税收占据整个国库的一半以上时，世家名下的土地因只需要缴纳很少一部分赋税，就导致有许多人，以各种名义将自己的田亩挂在世家名下。更甚者，世家还会通过盘剥掠夺等手段，直接强占百姓名下的土地。

    百姓走投无路，不得不卖身为奴。世家有了土地，又得到了大量劳动力，长久以来养肥了自己，成了国之蠹虫。反倒是国库中的赋税，越收越少，与国计民生大大不利。

    隆庆帝与太子想对世家开刀，可第一刀开在哪里，这让他们踟躇不定。

    而若是整个晋州都处在沈廷钧的掌控下……那不如便将地点选在晋州。

    沈廷钧与秦晟说定了此事，又在东宫中用了一顿晚膳。

    眼瞅着再不走宫门就要落钥了，秦晟这才止住了话头，让人亲自送他出去。

    等沈廷钧回到侯府，天色早就黑透了。

    可侯府的烛火却通明，尤其在通往主院的方向，灯笼更是燃的亮堂堂的。

    管家看见沈廷钧进门，赶紧走过来见了礼，随后将侯爷交代的话传了过来。

    沈廷钧看了一眼主院的方向，轻应了一声，随即迈步往主院走去。

    主院中，武安侯等到如今才见到长子回来，气的吹胡子瞪眼睛。

    他想立即就发作被儿子愚弄的愤怒，但二郎和三郎，以及玉雪可爱的嫡女瑶儿还在跟前。武安侯还不想吓到孩子，便只能强忍下气，随手指了张凳子，让长子坐下。

    等沈廷钧坐好后，武安侯才压着气说：“怎么这个时辰了才回府？”

    “与太子在东宫说事儿，太子又留了晚膳，便回的晚了。”

    这是正事儿，武安侯闻言说不了什么，更感觉憋屈了。

    也就在他张口准备再说些什么的时候，沈廷钧不等他开口，率先一步将袖笼中的圣旨取出来递过去。

    武安侯一看那明黄的颜色，便感觉心惊肉跳。他问儿子：“这是什么？”

    沈廷钧一双深邃暗沉的眸子看着父亲，不紧不慢的说：“陛下给儿子与靖安侯的嫡长女赐了婚，这是赐婚圣旨。”

    本来赐婚圣旨是该有礼部与宫中的太监一道过去宣发的，但沈廷钧等不及，便开口请陛下直接将圣旨交给他。

    隆庆帝也是真宠他，若是一般人这般不尊礼数，隆庆帝怕要直接踹上一脚，让他滚一边去。可开口的是沈廷钧，隆庆帝就觉得挺可乐的。

    一方面，他是好奇那靖安侯家的姑娘到底有何种魅力，短短三年就将沈廷钧迷的心里眼里只她一个；一方面又忍不住打趣沈廷钧，说他“老光棍终于想着娶媳妇了”。

    反正不管怎么着吧，隆庆帝到底是疼爱这个臣子的，便也越过重重规矩，将赐婚圣旨直接给到他手上。

    而有了赐婚圣旨，沈廷钧再不需要与父亲多争执些什么。

    至于武安侯么……

    快气炸了这些话就不说了，他扶着胸口，一屁股坐在凳子上。不顾发妻和几个儿女都在身边，直接摔了儿子一个茶盏，外带一个恶狠狠的一句“逆子！”

    这逆子当真翅膀硬了，他没能拿捏住他的婚事，反倒让他越过他直接请了皇命来。

    这逆子还把他这个亲爹看在眼里么？

    他还有一点父亲的权威么？

    眼瞅着武安侯气的面色铁青，整个人都快厥过去了。武安侯夫人担心这场面再吓到几个孩子，就连忙让下人将沈廷祎、沈廷澜，连带着小小的沈玉瑶都带了出去。

    沈廷祎临走时忧心匆匆的看着父亲和大哥，担心他们一会儿打起来。沈廷澜呢，他偷偷的给大哥竖起个大拇指，觉得这一刻的大哥简直牛逼坏了。而沈玉瑶，她还不足十岁，可她也知道圣旨是什么意思，知道赐婚圣旨是做什么用的。

    所以，大哥真的铁了心娶桑姐姐当她嫂嫂了？

    那这次大哥回晋州，她一定得跟上去，好好看看她那嫂嫂究竟是什么下凡的仙女，怎么就把她大哥迷成这个模样了？

    几个孩子离去后，鹤延堂短暂的安静了片刻，随后就传来一片稀里哗啦瓷器碎裂的声音。

    不过圣旨已下，任是武安侯再怎么发怒，觉得儿子藐视了他这个当爹的权威，可也不得不捏着鼻子认下了这门亲事。

    不过虽说亲事定了，武安侯看儿子却愈发不顺眼了。

    可沈廷钧接下来的话，却让武安侯不得不再次对这个儿子刮目相看。

    沈廷钧将之前与太子的交谈说了，随后看着父母道：“不出意外，新的任命明日就会下来。晋州的事情紧急，儿子怕是不日就要启程。娘，您可要随儿子去一趟晋州？”

    武安侯夫人愣了一下问说：“让娘随你过去，娘能帮你做什么么？”

    沈廷钧闻言眉眼中含了温润的笑意，他轻笑着说：“尽管有了赐婚圣旨，但我想着不能慢待了她，该给她的三书六礼总也不能缺。所以，若母亲有暇，孩儿想劳烦母亲亲自往晋州去一趟，去提亲，以及下聘。”

    武安侯夫人闻言，面容整个笑开了。她忙不迭的说：“娘有空，有空咧。娘天天在家闲着没事儿干，别说陪你去晋州了，就是陪你去天涯海角，只要你有需要，娘都跟你去。”

    这边母子俩说的热乎，那边武安侯回过神来，暂且压下儿子要升为正二品，以后在品级上要和他平级的不自在——其实他在朝中的官职才正三品，不过是他还肩着武安侯的职位，侯爵算是正二品，所以勉强他也是个正二品。

    但他这正二品有些虚，儿子这正二品却是实打实的。

    换做一般人家，儿子年纪轻轻就有此等作为，家里人怕是要乐傻了。

    武安侯也会家里有这样的麒麟儿高兴，觉得祖坟上是冒了青烟。可若是这儿子只会一个劲儿和他对着干，只会否认和抵抗他的命令，那他，他真的宁愿儿子没这么出息。

    眼瞅着那边母子俩商商量量说定了去晋州的事儿，武安侯不自在的轻咳了两声，吸引来两人的注意力，这才蹙着眉心道：“说风就是雨。提亲下聘不讲究日子么？总要看过黄历，定下良辰吉日，提前下了请帖，才好正式上门拜访。”

    沈廷钧看着父亲，眸中溢出星星点点的浅笑。

    武安侯夫人的嘴角也忍不住翘啊翘的，但为防夫君没了脸面再暴走，她努力压下了滚到唇边的笑意。一本正经的颔首说道：“夫君言之有理。多亏夫君提醒，不然我和大郎都把这事儿给忘了。”

    武安侯夫人又好心的给武安侯一个台阶下：“不过我到底是个妇道人家，人微言也轻，给儿子提亲这么重大的事儿，我寻思着总要夫君出面才显得郑重。只是夫君事务繁忙，也不知道届时能不能抽出空来，与我们一道去一趟晋州？”

    武安侯撇撇嘴，散漫道：“届时再说吧。”

    ……

    翌日，吏部下了新的诏令，擢原晋州通判沈廷钧为晋州知州。

    短短三、四年时间，从正四品，直接越了四级，升任到正二品。关键是沈廷钧还这么年轻，甚至都不到而立之年。

    京城的大人们，在听到这个消息后，俱都震惊的坐不住了。

    他们在宫门口求见，在太子府求见，就想让太子劝说隆庆帝能收回成命。

    世上哪来的这么快的升迁啊，简直跟儿戏似的，这不胡闹么。

    可惜，隆庆帝早就预料到他们会有这一番闹腾，早早就吩咐了守门的太监们，说若是大人们为此事而来，便让他们先回去吧。陛下圣心已决，况且已经诏令全国，哪里有再收回圣命的道理？出尔反尔，那才是闹笑话呢。

    有不少大臣听了太监们传达的话，顿时气的脑子嗡嗡作响。

    他们也是真的迂腐，见这样逼不出来陛下，干脆跪在宫娥门口请命。

    结果，恰好这两天下了开春的第一场雨，再加上倒春寒，不少老大人都受不住这凄风苦雨，直接倒下了。于是，这请命就无疾而终，沈廷钧这知州，自然也就稳稳的拿在手里了。

    ……

    却说时间过的很快，转眼就到了沈廷钧出发去晋州的时间。

    这一趟去晋州，武安侯府除了沈廷钧外，另外还出动了三位主子：武安侯夫人，三少爷沈廷澜，再就是嫡出的姑娘沈玉瑶。

    武安侯之前拿乔说，去不去晋州要看之后的安排。他原本是很闲散的，请假离京一两个月不是问题。但偏偏就在近些时日，陛下传出讯息说，准备四五月份到皇陵祭祖。

    祭祖这一摊子事儿太大了，要动用的人也多了去了。不说礼部要提前安排好祭礼、祭服，工部要提前开通弛道，户部要提前做好沿途的百姓安抚工作……总之，不管是那个衙门口都忙得脱不开身，武安侯自然也就忙得脚不沾地，根本无暇去晋州了。

    而沈廷祎呢，他则要参加今年的春闱，是以人也走不开。

    不过也不用担心家里就剩下他一个小子，考试时无人为他操持。

    武安侯夫人早有准备，直接将这儿子打包送到他未来老丈人家了。如此，就连最后一个需要牵挂的人也安顿好了，众人这就坐上了客船，径直南下去晋州了。