这一日，林如海的管家林万到了贾府，贾赦，贾政都不免宴请一顿，问妹妹贾敏的情况，问林如海的情况，林万说二人身子康健，贾赦和贾政也都眉开眼笑。

    贾牧见完林万之后，想和黛玉说些体己的话，但紫鹃说黛玉近日不得闲。

    贾牧便去了一封信：“初，李夫人病笃，上自临候之，夫人蒙被谢曰:“妾久寝病，形貌毁坏，不可以见帝。愿以王及兄弟为托。”上曰:“夫人病甚，殆将不起，一见我属托王及兄弟，岂不快哉?”夫人曰:“妇人貌不修饰，不见君父。妾不敢以燕媠见帝。”上曰:“夫人弟一见我，将加赐千金，而予兄弟尊官。”夫人曰:“尊官在帝，不在一见。”，愚兄以为，离别之时，面有苦色，不见亦可，妹以为然否？”

    黛玉没有答复，贾牧心中煎熬，但也不愿强求。

    “夜，宇宁公主府来人了，说还有些事情，还青你过去一趟。”

    贾牧和姹紫一起走了过去，来人是驸马府的，一张白脸，说停灵的事儿他们公主还有些交代，想请贾牧过去谈谈。

    贾牧也拒绝不了，坐上马车，去了驸马府，贾牧没有多看，这驸马府看着比宁国府华丽多了，可能不如吴王府。

    一进去，便有两个丫鬟迎来，行礼道：“公主正在午憩，还请公子等一会儿。”旋即他被带到一间偏房里，一个婢女捧来香茗。

    贾牧喝了几口，意识就陷入了昏迷的状态。

    等他再睁开眼的时候，浑身发虚，已经是黄昏时候，屋外两个丫鬟道：“公子，公主此时还在。”

    贾牧忙抱歉道：“二位快带我去吧，免得坏了公主的事儿。”

    两个丫鬟带着，贾牧进了玉宁公主的屋子，有一股细细的甜香，贾牧不免眼饧骨软，珠帘后面传来了葳蕤生香的声音，那女声懒懒道：“你怎么才来？”

    “公主见谅，方才日暖，睡过了头，是小人之罪。”

    “你是大姐姐的干儿子，谁敢说你是小人？好侄儿，我有一件事不明白，人死了之后，为什么要停灵那么久？”

    “礼记曰：‘三日而后敛者，以俟其生也;三日而不生，亦不生矣。’，先自三日而敛，往后为了表示生者悲哀，停灵之日也便愈发长了，后来也便长了常例。”

    玉宁公主问道：“是不是这么一回事？养一条狗关在屋里，但要它摇尾巴，时间短就不行了？”

    贾牧道：“微臣不敢妄言。”

    “誒，你这话就生分了，咱们是一家人，我是你的姑姑，何必再说这种话呢？从此改了罢。”

    贾牧躬身道：“尊卑之礼，贾牧并不敢废，殿下喜欢，微臣要这么说，殿下不喜欢，微臣还是要这么说。”

    “你真是个榆木脑袋，嘶~”

    玉宁公主这一声似声音，又似哀叫，贾牧忙念了一声佛，“殿下若是身体不适，微臣告退。”

    贾牧告辞，珠帘之内有无限风情，躺在榻上的宇宁公主道：“这个短命的，方才还在床上那么弄我，现在又讲起尊卑了。”

    坐在一旁的贴身丫鬟晓梦抿嘴笑道：“不知者无罪嘛，公主这药下去，他能记得什么？”

    “哼，都是你挑唆的。”

    晓梦眯着眼睛不言。

    玉宁公主道：“都赖你，分明是你说的，这药能请他的魂来，原来都是假的，要真是他，怎么能用这个本事，我的身子都叫他弄散了。”

    玉宁公主越想越觉得自己无辜，把这次都怪到晓梦声上，“不是你试用了高兴，我才不会这样。”一脚轻踢去，不意却扯到了痛处，龇牙咧嘴，晓梦只是笑，不理公主那些自相矛盾，自以为是的言论，去外面取了饭菜回来服侍玉宁公主。

    回了宁府，贾牧只觉得饿的厉害，像挖了菜窖一样，一边啃着鸡腿，他的脑海里时不时会浮现两个名字：一个是霓冷，一个是晓梦。

    今日发生的事儿，像梦一样，让他觉得怪异，浑身不得劲。

    ······

    朱虎坐在山梁之上，一双眼睛盯着面前树林的动静，手上拿着一张弓，腰间别着一把短刀，他是椒山最好的猎户，所以他相信他的最后一支箭一定能有收获。

    慢慢，他的视线里，草丛间跳出一只麋鹿，他弯弓，搭起了箭。

    这一次他势在必得，这一箭像流星一样飞去。

    草丛间一片闪动，朱虎一拍大腿，竟然让这麋鹿躲了过去，他急忙跑过去，想确认是不是真跑了。

    只见草丛上有些血迹，他便跟了过去，这麋鹿倒在一块墓碑旁边，这碑上写着“严晓仪之墓”，只可惜朱虎不认得，连忙作揖道：“勿怪，勿怪，我就为了饱腹，绝无冒犯之意。”

    他拎着这只麋鹿，往山下看，好像山下死了几个人，他慢慢走下去，只见那些死人的手里都有刀，都是官府的制刀。

    朱虎有些怕了，忙提着麋鹿向南走了一会儿，此时又看到一个人趴在箱子上，嘟囔道：“救救我，救救我，救了我，这里面的东西都是你的。”

    朱虎小心翼翼的走了过去，那人只是不断说着话，声音越来越小，朱虎把麋鹿放下，他移开，箱子上都是血，朱虎看着箱子，心里生出一种不安的感觉，把箱子打开，里面都是金银珠宝，他的眼睛亮了，他愣住了，他的余生似乎就这么直接的摆在他的面前。

    “救救我，救救我。”

    朱虎不理那个哀嚎的人，把箱子拿起，而且走的越来越快，在溪边将表面的血迹擦干净。

    他有个家，就在山脚，他也有媳妇，媳妇生得倒也不错，见他回来拿着个箱子，问道：‘这是什么？’

    “捡的，咱们发了，明天咱们就离开这个地方，到城里去。”

    媳妇以为他生病了，等到她把这箱子一打开，也是睁大了眼睛，双手捂住了嘴。

    是夜，二人曲尽夫妻之道，朱虎喘着气，脑海里又想起那个濒死的人，一时动了恻隐之心，见他起了身，穿好衣服，他的媳妇问道：“你要去哪儿？”

    朱虎拿起一盏灯笼，回头道：“不管怎么样，把这宝贝收好。”转身便出了门。

    在老地方，他看见了那个人，蹲下，用手探着他的鼻息，祷告道：“别死，别死。”那人果然还有些气息，朱虎就轻拍他的脸：“醒醒，醒醒。”

    此时身后骤亮，朱虎转头，竟都是官差，他心想：这就是命，停止手上的动作，朝那些衙役方向蹲下。