神京东城，兰桂胡同的东南一隅矗立着一座五间面阔的大院落，谢参仰头看天，天边红霞桃花也似，“官爷，我们爷有请。”

    谢参方一转头，走了进去。院中素布交错，他目不斜视，径直往大堂去，赵庆早让人摆好了茶，“谢指挥，今日贵脚来此，有失远迎。”

    贾牧看着这位漕帮的新当家，稚气未脱，不过十五岁，一坐下，道：“最近城里可不太平得紧。”

    赵庆笑道：“爹爹死了，最近叔叔伯伯们都分出去干了，指挥，我也管不住。”

    谢参：“百足之虫，死而不僵，你总知道些。前些日子大军开拔的时候，京城里就发生了一桩凶杀案，前些日子三石楼又发生了一桩命案，余翰林家的四个轿夫死了，这有一个大人物也受了惊，上头很生气，一定要我抓些人来，正正京城的风气。”

    “竟有这些事儿？”赵庆忙道：“我这就叫人去查，如果有消息，一定告诉指挥。”

    谢参捏了捏茶杯：“事情火急，还快些把首尾查来才是。”

    “不敢马虎。”

    见谢参起身，赵庆离座相送，回了屋，叫了管家刘大过来，刘大是他们家的老人，跟着他爹出生入死过来的，赵庆问道：“三石楼的事儿，你知不知道？”

    刘大四十出头，一张微白的长方脸，这些人瘦了不少，又浓又黑的眉毛下，眼睛也不似往日有神采了，刘大听了小主的问题，答道：“这是小刀会那些人做的，最近小刀会来了个厉害人物，名唤陈三郎，敢打敢杀，这些时候，很是做了一些事情。”

    “他们的胆子那么大？对翰林也敢动手？”

    刘大道：“谁能说得准么，许是不知道身份，见人家富贵就动了手，不想捅了篓子，惹出祸来。”

    “既然和咱们无关，刘叔，你这派个人去谢指挥家，把这件事说了。”

    “这些事儿，咱们还是不说为妙，江湖上的事儿，和官府说了，就违背了江湖道义。会被人瞧不起的。”

    “可那谢指挥已经打了招呼，咱们不说，岂不得罪了人家？”

    “咱们只说不知道就完了，咱们又不掺和在里面，他真能找咱们的事儿不成？”

    赵庆默然。

    ······

    不日，贾牧在兵部看塘报的时候，发现了一条消息，林如海被叛军劫持了。他便拿着这封塘报，直接进了大明宫，这就是他御前行走的好处，可以随时面圣。

    春熙帝见贾牧来了，把手中的奏疏，放在一边：“你看看罢。”

    贾牧接过奏疏，一展，这奏疏是贾雨村写的，上面说金陵有人响应齐王。

    “你看过了？”春熙帝放下手中的香茗。

    贾牧点头：“这事情当无大碍。”

    春熙帝冷哼一声：“江南那帮士绅，都盼着齐王来了，他们就又好不交那些税了。”他的思绪似乎去到了那江南水乡，那些富可敌国的盐商，富者田连阡陌，贫者无立锥之地。

    贾牧不敢言语，在一旁候着，身边是宫中的两大金刚，戴权和夏守忠。

    俄尔，春熙帝道：“贾牧，你进宫来是有什么事儿啊？”

    “还请陛下看看这份塘报。”

    春熙帝看罢，叹了口气，贾牧道：“都御史妻子已经身怀六甲，还请陛下把这消息暂时封锁。”

    “这也是人之常情。”

    贾牧继续说道：“陛下，前不久余翰林遇袭的事儿，微臣有些消息了，这是漕帮的人干的。”

    “他们一向在码头运货，怎么干起这种事儿了。”

    “人心不足之故，原先不过是为了漕粮运输，报团取暖，后来有了本事，自然眼界高了，要挣那些不好赚的钱，臣听说，最近这帮人还内讧了，正是剿灭的好时候。”

    “漕帮得有几万人，一着不慎，容易出大事。”

    “依微臣看来，这里面听那些恶霸的，最多也就是几千人，但是只要抓住为首的几十个人，这几千人也就改邪归正了。”

    “论文论武，你都有些见解，贾牧，这件事我就交给你了。如今前方吃紧，神京可乱不得，一定要万无一失。”

    “遵旨。”

    春熙帝道：“你既有准备，说说该如何去除这漕帮之祸？”

    “微臣以为五城兵马司互不统属，易经又曰：‘长子师师，弟子舆尸，贞凶。’，故而臣以为应当把五城兵马司整合起来，方能对漕帮这样的庞然大物，做到重拳出击。”

    春熙帝沉思片刻：“你这主意倒是不错...你吃过了没有？朕这这里有些稀粥，你将就吃点罢。”

    戴权道：“上膳。”

    两个太监把一个火炉抬了进来，烟火是早已没了，但是那锅粥就在上面。两个宫女托着盘子里，盘子里是碗、筷、勺子。

    那两个太监从怀里掏出一个小碟子，戴权把粥舀进这两个小碟里。

    两个太监喝下去后，戴权还观察了一会儿，方给春熙帝、贾牧二人舀粥。碗表面是避火图，场景难描，还写着“春宵一刻值千金”，碗里盛放着香稻米粥，倒是别出心裁。

    春熙帝看着贾牧神色，笑道：“子牧是否以为这不堪入目？”

    被春熙帝揭了老底，贾牧难免讪笑：“不敢，食色，性也，就是合在一处，难免让人一时不知如何自处，手足无措。”

    春熙帝一笑，把粥送入嘴里，慢慢含了一会儿，方才咽了下去，贾牧也仿着，春熙帝道：“养生无过津液，把津液引出来，一起咽下去，延年益寿。”

    不一时，这一碗粥吃净，贾牧告辞，春熙帝慨叹道：“怨不得陆家那个丫头挑中他了呢。”

    戴权道：“云从龙，风从虎，不是主子这真龙，他也显不出这云彩来。”

    春熙帝笑道：“你们如今各个起居八座，手下那些人刮得风厉害得很啊。”说着语气一转，“夏守忠，听说你那什么侄儿过个生日，就弄了几千两银子，这是怎么回事？”

    “都是我那侄儿打了我的旗号。”夏守忠忙下跪磕头道：“奴婢这就让他滚回老家去。”

    春熙帝挥指道：“罢了，约束一番就是了。”戴权只看了夏守忠一眼，脸上便恢复了一副仿佛眼空无物的神色。