次日，春熙帝的病忽就好了，又是开了朝会，对昨天的事情有了定论，有人结党营私，反对陈以义，借以反对他，不过他说了一句：“不过有人说要杀这些人，朕瞧也没有这个必要。”说着，内阁班子调了调，把姜文斋放了进去。

    “贾牧，让你袭爵，你觉得自己德薄不敢受，这是什么意思？觉得朕看人不准？”

    贾牧摇头：“臣不敢。”

    春熙帝：“你行，况且太子说了，要让你袭爵，朕能怎么办呢？儿子惹的祸，他爹总得擦屁股罢？”一席话说的群臣都笑了起来。

    所以，贾牧小小年纪就成了朝里唯一一个国公，惹人眼红。

    贾牧回府，别的还不忙，第一件是就是把念娇给升成了妾，作为国公，他可以纳六个妾，如今两个已经出去了，晴雯是铁定有个位置了，还有三个位置，贾牧的人选是薛宝钗、薛宝琴、平儿。

    话且休提，只说贾牧袭了宁国公，贾赦、贾政、贾琏这些人来道喜，无一例外，心里都很是不对劲，贾赦的嘴里有些酸溜溜的，喝醋还和吃饭似的，让人不理解。

    “宝玉前天瞧着还好好的，怎么就病了？”

    见贾牧问，贾政道：“想来是晚上受了寒。”

    贾赦笑了笑，贾政看他：“大哥难道知道什么隐情？”

    “明情我还不明白，哪里知道什么隐情，宝玉自小老太太把他当珠宝一样捧在手里，如今见有人风光，难免心里怄气，小孩子的性儿。”

    贾政饮酒不言，贾赦喝酒欢谑，贾琏打量老爹的面色，放下酒杯，一时起身告辞，到他爹的院子里会佳人去了。

    软红十丈，万花如海。

    那边薛蟠、贾蓉烂醉如泥，这边秦可卿和李纨也举杯畅饮，陆婴宁瞧在眼里，不知悲喜，托着腮，只是看。

    林黛玉喝酒红了脸，王熙凤、贾迎春、贾探春围着她笑，薛宝钗收起笑脸，施施然喝茶，杯里是上好的明前，茶香浓郁，不可不品，正品着，只见贾惜春起身说是要方便，一时也有了些意思，也起身朝陆婴宁致辞。

    屋外，春风正好，抚慰人的胸怀，薛宝钗缓步回来，却见一个莽撞子弟从她身边走过，俊眉修眼，乜斜了她一眼，正是贾牧。

    贾牧见薛宝钗脸蛋梨白，杏眼水动，翠眉柳袅，樱唇活红，不免见猎心喜，手指忽然动了起来。

    “妹妹怎么不在屋里吃酒？”

    “正要去。”

    “既然吃了我家的家，怎么不给我当....“，忽然一阵凉风吹来，贾牧一个哆嗦，作揖道：“失礼了，桃之夭夭，灼灼其华，方才见那里桃花开的正好，春心萌动，方才若有言语冲撞之处，还请妹妹多见谅。”

    薛宝钗知道他又是那个花花子弟，脸虽红了些许，但到底没有大举措，看贾牧的背影远去，方才携了惜春的手进屋。

    屋内，酒气方浓，王熙凤把林黛玉灌了个小脸通红，黛玉求饶道：“饶了我罢。”王熙凤道：“地主之谊，不可不尽。”黛玉道：“我要出去方便。”

    一旁的秦可卿道：“林姑娘还小，婶子怎么找她喝酒？也和我喝两杯才是。”

    王熙凤拿手指指点点：“你们是一气的。”

    秦可卿拿住了王熙凤的葱白嫩指；“说什么一起二起的，婶子你喝酒糊涂了，你不是在我们喝酒，是谁喝酒呢？”

    王熙凤看着秦可卿只是笑，秦可卿无动于衷，只是让王熙凤喝酒，李纨倒是羞红了脸，宝钗瞧着，除了知道秦可卿和李纨的关系好，别的也不知道了。

    珠大嫂子这是对抢了凤姐的姐妹而脸红呢？

    宝钗对此不得而知，探春要和她喝酒，对了个酒令，探春先喝了一杯，宝钗随后扬脖也喝了一杯。

    贾牧和薛蟠面前两个鸡缸杯，猜起拳来，薛蟠练输三拳，连饮三杯，薛蟠脸色通红，还攘起手臂来，一旁的丫鬟道：“爷，我来喝罢。”

    薛蟠道：“你知道我是赢是输呢，就说你要喝，你赌我输哩。”贾牧嗤嗤一笑。

    薛蟠依旧喝了一杯，肚里忽然翻江倒海，外出几步，在那灯笼不照之处，弯腰倾盆大吐，直身踉跄而走。

    贾牧呷杯热茶，肚里暖和，眼也清明了些，忽然听仆人说这个薛霸王在门口嚷了起来，起身便走，不料路上踩在薛蟠吐出来的酒菜上，站不住，摔了一跤，连忙爬了起来，嘴里骂骂咧咧往门口出。

    薛蟠道：“我这千里雄雪怎么不见了？”

    马棚里管马的都跪了下来，“这马原还在这里好好的。”

    贾牧问道：‘那怎么不见了，难道是飞去了不曾？”

    “老爷，我等一直在这里看守，方才还瞧见了这白马，这一转眼就不见了，除非是闹鬼。”

    “你吃了酒，说的话算得数么？”

    那人红了脸，贾牧道：“赶紧去给我找！”这些管马的四下去寻，薛蟠失了爱玛，夜不能眠，暂且不提。

    却说贾牧和陆婴宁说起纳妾之事，陆婴宁知道这薛宝钗的品貌不错，也就肯了，说：“人家还未必见得愿意。”

    贾牧想只要陆婴宁过去说一嘴，这事儿就成了，国公的妾比宝玉的正妻好不少，除非这宝姑娘真是一个有志气，宁为鸡头不为凤尾的。

    “眼下你也不必去说，这薛蟠的马刚在我们家丢了，这个时候提亲也着实不好，还是把这个马找回来再说。”

    陆婴宁颔首，“今天是念娇新婚之夜，爷去陪她罢，妾身没事的。”

    贾牧左看右看，越瞧这个媳妇儿越顺眼。

    念娇一身新衣，坐在床边，好不难熬，只怕贾牧把她忘了。

    门一响，念娇听到贾牧的声音便惊喜，故作镇定：“奶奶怎么样了?”

    “她说今儿是你的好日子，叫我把你弄得十分欢幸。”

    贾牧见念娇嘴唇上的胭脂如火，一发推到念娇，虫儿般的蠢动，念娇容凝眉绽，魂儿随着贾牧的蠢动一颤，逗得春草雨鲜，身子倦乏。

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