曹府，也就是曹侯府，也就是长公主的府邸，贾牧去过的地方里，除了大明宫、齐王府、这算是第三气派的，可能大明宫、齐王府在精致方面还比不上曹侯府。

    正是夏天，贾牧被引到了花园里面，两边花篱争奇斗艳，外面都是丛丛灌木，给人以幽静的感觉。

    一个身高八尺的男子迎了出来，贾牧一见，是曹绍，风采依旧，只是添了些历练，贾牧握住曹绍的手道：“你几时的回来的？”

    “今早回来的。”

    贾牧：“梅花欢喜漫天血，冻死苍蝇未足奇，兄弟经历了塞外风雪，可是愈发有神采了！”曹绍笑着，又带了一箭之地，只见前面豁然开朗，出现一个阔大的院落屋舍，硕大的芭蕉叶给人以清凉，贾牧抬头看着“陶然居”三字匾额，走了进去。

    只见长公主在里面坐着，气态雍容，“你们兄弟好容易聚在一起，坐罢。”

    曹绍和贾牧说起和突厥人的战争来，说敌人是如何的狡猾，而大顺的军人又是如何的机智，而贾牧因为知道战事一直不大，所以也乐得听他吹牛。长公主认为北边根本没有战事，现在的人都装作在干事，实际上确实在演戏，有时候她觉得她的儿子演戏，有时候也觉得她儿子确实也可能有些本事了，但否认他翅膀硬了的可能。

    长公主道：“你们能不能别说这些了，说些高兴的事儿不好吗？”

    贾牧笑道：“你知不知道旗袍？最近在神京很是出名，女人穿了像旗子似的惹人瞩目。”

    “又是苏州来的新鲜玩意儿？”

    “是那薛家做的。”

    “薛家？”曹绍不知道。

    贾牧笑道：“金陵望族，紫薇舍人薛公的后人。”

    曹绍微微点头：“哪儿都有望族，原先我觉得衣服要漂亮，可到那打仗，天气一冷，才知这衣服只要遮体，保暖就可以了，这组也不在乎旺不旺的，只要人在一起就是了，人和，百业兴旺。”

    贾牧和曹绍说着，忽发现长公主的眼神，极灵活的秋水眼眸，忽闪忽烁，就像是猎人看待着猎物，又像是画家看待画作，这眼神里面带着欣赏，又带着一些狩猎意味，让贾牧感觉很不自在。

    不错，当曹绍回来了之后，想来爱美的长公主就对贾牧动了心思，干儿子妙就妙在一个干儿子，似是而非，刺激人一种越轨的快感，因为他眼瞎而导致的愧怍，那种浓雾的感觉，一下凝聚成水，原先那不清不楚的感觉，一下清明了不少。

    对于长公主来说，只有一个问题，怎么得到他——玉宁公主的事儿使她明白，用强不信。

    ······

    荣府

    贾赦府外回来，身上略微有些酒气，方才和几个朋友赌了一把，输了不少的钱，因此心里闷闷不乐，走进院内，忽见一个丫鬟见了他就跑，贾赦骂道：“畜生，你跑什么？”

    那丫鬟方才住了脚，贾赦近步问道：“小娼妇，怎么见了你老爷就要跑？难不成这里有鬼？”

    贾赦认得这个丫鬟，好像是贾琏身边，他身边怎么会有这般不成器的丫鬟，弄得眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，也只有风丫头辖制的贾琏才有可能这样。

    想起那个泼辣的儿媳，贾赦是又怒又喜，怒她胳膊肘朝外柺，喜她的摸样百般好。

    一想到这里，贾赦立刻觉得不对了，贾琏跑到这里来干什么？

    贾琏趁他不在的时候，跑到这里鬼鬼祟祟的干什么？

    这个疑问一出来，贾赦就烧起怒火来，吉步往院子后面走去，用手对门外的丫鬟做了个抹脖子的姿势，照着纱窗一看，气个半死，原来贾琏和他的丫鬟秋桐躺在一张床上。

    “畜生，你做出来的好事！”贾赦的脚在门外踢得框框响。

    贾琏和秋桐原本还柔情蜜意的调情，这下都慌了，贾琏忙穿上衣服，往窗外趴，秋桐则把门开了，哭道：“老爷，二爷他要奸我。”娇滴滴的声音，如油一般泼到贾赦的怒火上，一张脸都涨红了。

    贾琏早已翻窗逃去，慌乱之间，连鞋子都没有穿上，贾赦老当益壮，一个穿云逐月，翻到窗外，贾琏还在那边跑。

    “畜生，给我站住！”

    贾琏此时哪里还管贾赦是他老子，两腿作的卢飞快，一时甩下贾赦，也没有回凤姐的院子，找个小厮穿了双鞋子，到马棚里找了匹马，往府外跑去。

    贾赦气得团团转，家丑不可外扬，他又不能满世界张扬，只得对那些下人道：“今日的事儿，要是传出去一个字，立刻打死！”

    贾赦把手中的木棍狠狠仍在地下，下人听着这声色俱厉的厉害话，只顾低下点头，嘴里回着“是”。

    贾赦回到屋内，气得喝了一壶茶，摸摸身上，又想起自己输了钱。

    “一时胜败算什么呢？再赌下去，我准是个赢家。”因此，起身往邢夫人的房间去，打算拿些现钱。

    “你的屁股怎么又圆润了，是打算给我生个儿子了？”贾赦一近邢夫人的院子，就听到贾牧的声音。

    邢夫人的娇语阵阵，贾赦又从栏杆旁抓了个花瓶，拿在手里。

    姹紫此时转来，心呼大坏，怎么这赦老爷才生了气，就到这边来了？

    姹紫大笑道：“大老爷，方才听院内吵吵闹闹的这是怎么了？太太还和我说呢，怪热闹的。”

    贾赦看向姹紫：“她和你说，那她屋里说话的人是谁？”

    姹紫讪笑道：“怕是说梦话呢。”

    “梦话？”贾赦：‘我却不信，掀帘子进去。’

    邢夫人躺在床上，恍若无事之人，“老爷，你来了。”贾赦也没理她，只往串户一走，看到此情此景，邢夫人攥紧了被子。

    贾赦把窗掩上：“窗开那么大，不怕着凉？”

    邢夫人擦着脸上的汗：“这个时候热得紧呢。”

    贾赦看她脸上很是红润，用手伸向他的额头，问道：“你这是着凉了？”

    邢夫人讪笑道：“想来是的，这大热的天，不知怎么就晕乎乎的。”见贾赦往下一盾，邢夫人愈发攥紧被子，一双粉足露了出来，端正纤柔，如玉似笋，脚趾灵动，钩人神魂。

    突然门外传来一个人跌倒的声音，贾赦忙跑了出去，邢夫人心道不好。