临冬城（Winterfell）是史塔克家族祖传的城堡和权力的中心，被认为是北境的首府。其坐落于七大王国北方省份的中心，国王大道将其与君临和长城连接起来。

    据说这座城是“筑城者”布兰登与八千多年以前在巨人的帮助下建造的，是一个占地几英亩的复杂的巨大城堡，包括两道厚重的城墙以及宽大的护城河，还有一座坐落在门口的避冬市镇。

    临冬城本身环绕一座古老的神木林和一眼温泉之上而建。温泉的热水通过管道在墙壁间输送，以温暖各个房间，使得临冬城在严酷的北境冬天时比其他城堡更加舒适。

    此刻的临冬城内，在史塔克夫人的安排下，仆人们像勤劳的蜜蜂一样准备着宴会的菜品和摆饰，源源不断的物资从仓库里搬出。

    看着这些即将被消耗的物资，掌管财务的鲁温学士心中很疼，这些奢侈的东西换做金龙，能够养活一个村子一个月了。

    “学士，我需要再确认一次，艾德派人回来，要用公爵的标准接待人，各大领主却并没有派渡鸦来，那这人到底是谁？”大着肚子的史塔克夫人也不了解自己丈夫为什么会下达这种命令，不过她还是无条件支持，因为她知道自己的丈夫不会无缘无故地做出这种不符合他性格的决定。

    鲁温学士合上账本，摇摇头，“按照回来卫兵的描述，艾德大人是在狼林里遇到这个人的，而且身份不凡，不过具体的身份还不清楚，只说是极东之地来的一位王子，跟艾德大人相谈甚欢。”

    “相谈甚欢？艾德？”史塔克夫人有些惊奇，她还是第一次听到这个，她的丈夫无论是在内还是在外都是一幅沉默的苦瓜性格，怎么会跟一个只认识一天的人相谈甚欢，“看来，这位王子是一位很有魅力的社交达人，连艾德这样的人都征服了。”

    鲁温学士笑了笑，想起自家领主的样子，肉疼的心情好了些，“是啊，想必是一位不得了的王子。”

    能让自家丈夫开心，史塔克夫人对于消耗也没有意义，现在想起来，除了孩子出生，这么多年艾德就没有因为别的原因举办过如此规格的宴会。

    “嘿，阿瑞亚，停下！”

    刚刚还笑容满面的史塔克夫人，看到拿着一把小小木剑追着弟弟布兰打的艾丽娅，而且艾丽娅的脸上不知道是哪来的黑灰，弄得跟个小花猫似的，没有一点淑女的样子。

    布兰还被她吓得哇哇大哭，艾丽娅笑得却很开心，被史塔克夫人这么一喝止，马上老实地跟个鹌鹑一样。

    “我告诉你多少次了，不要到处跑来跑去，更不要拿这玩意比划，这不是一名淑女该做的事！”史塔克夫人拿过了那把小木剑，转手就给了布兰。

    艾丽娅当时就不干了，“母亲，那是我的东西！”

    “够了！”史塔克夫人板着脸，“你父亲马上就带着客人回来了，赶紧去洗洗脸换身衣服，别让人觉得史塔克家族的女孩没有教养！”

    被没收了玩具的艾丽娅气鼓鼓地像一只河豚，无力反抗母亲地她只能愤然地转身离去。

    而布兰一边喊着艾丽娅的名字，一边迈着小短腿地跟上姐姐。

    史塔克夫人叹了口气，管教孩子是一件十分耗费心力的事，尤其是像阿瑞亚这样活泼好动的孩子。

    “学士，帮我把罗伯叫过来，他也是时候接触这些事了。”史塔克夫人回头对鲁温学士说道，她深知想做好一名领主光有武力是不够的，管理财政支出也是必需的素质。

    不多久，席恩就在旁边挤眉弄眼地看着被史塔克夫人教导着，却一个脑袋两个大的罗伯。

    ......

    ......

    避冬市镇，位于临冬城城墙之外，是平民百姓秋冬时的聚集之处，此刻人声鼎沸、异常繁华。

    骑着马的葛德文和艾德史塔克并架而行，两边不住地有人向艾德史塔克行礼，而看向葛德文目光大多数都是好奇和疑惑。

    回临冬城的话直接走国王大道进城就行，是葛德文非要进这个镇子看看。

    来到镇子上，葛德文的第一印象是这里的路太糟糕了，满是泥泞，都找不到下脚的地方，二是虽然繁华，但很多规划都不太合理。

    “那是什么地方？生意那么好？”看到人进人出的一家像是旅店的地方，葛德文开口问道。

    艾德史塔克神色如常，“ji院，每到这时候生意特别好。”

    葛德文脸上的笑容一僵，转念一想这里是中世纪就觉得正常了，立马转移了话题，“这里的路怎么不修修，都没地方下脚。”

    “没多余的闲钱雇人。”艾德史塔克生硬地回道。

    “你不是每年冬天都会送粮食给平民么，完全可以征用他们的劳力来修建城镇，而不是像这样白白给他们。”葛德文架着马继续说道，“要知道时间一长，人们对白来的东西总会觉得理所当然，要是突然你不给了，反倒是怨恨起来。”

    听到这话，艾德史塔克皱起了眉头思索着，这跟他奉行的骑士之道并不相符，“我是领主，有保护他们的责任。”

    “这和你的责任不冲突，只不过是把救济的方式改变了一下，由直接给粮食变成了靠劳动换取而已。”葛德文也不太清楚这些领主是怎么管理的，“这是一举两得的事，一是救济了灾民，另一方面又升级了基础设施，环境变好，以后这里夏天也不会空了，那是不是可以辐射到附近村子，这是一个良性的循环，只有整体的经济环境变好，整体里的个体才能变得更好。”

    葛德文的话对艾德史塔克来说是一种冲击，当了这么多年领主，他自然是有一些心得的，当然能分辨得出这种政策的好坏，只不过他依旧没有答复，他还需要一个能说服他的人。

    “这是你的经验么？”艾德史塔克闷闷地问道。

    葛德文笑了笑，“当然，你要学的东西还多着呢！”

    “或许我应该招募你，那样我就能轻松好多了。”艾德史塔克也不恼，仅是一天的时候，他就清楚的知道，无论是在武力还是在执政经验上，葛德文都比自己强，尤其是在葛德文口中描述的那繁华城市，那些政策都是证明过可行的，这也是艾德史塔克重视葛德文的原因之一。

    哈哈一笑，葛德文挑了挑眉，“我可是很贵的，不过保证物超所值！”

    除了战斗之外，在葛孚雷想着统一交界地，玛莉卡想着完善黄金律法的时候，是葛德文颁布了一条条政策稳定局势，包括但不限于经济和外交，他们这些半神不需要这些，但那些征战的士兵们需要。

    可以说，如果不是葛德文，黄金王朝还是那个只会战斗和掠夺的蛮荒野蛮人，不会安抚人心，更不会发展文化，这些也是葛德文被称为黄金的原因，就连葛孚雷的影子野兽，代表智慧和文明的宰相瑟洛修都只能辅助葛德文。

    没在镇上逗留多久，跟随艾德史塔克，葛德文进入了这座历经几千年时光消磨，依旧坚挺的城堡。

    内门外，史塔克夫人带领着几个孩子和所有家臣在等候着，这是身为贵族的礼节，艾德史塔克重视的客人，就是他们必须重视的客人。

    史塔克夫人远远地就看到和自己丈夫并行的华贵之人，那股子华美是她在七国任意贵族身上都不曾见到的，不是因为那精美的衣物和闪耀的金发，而是此人身上从内而外的从容气质。

    “母亲，那是谁？”被史塔克夫人牵着的艾丽娅按捺不住，好奇地问道。

    罗伯他们好奇，却并没有开口。

    “安静！”史塔克夫人没有回答。

    来到众人跟前，艾德史塔克跟葛德文介绍道：“这是我的家人们！”

    葛德文看了一眼艾德史塔克，没等艾德史塔克继续介绍，走到史塔克夫人跟前，微微躬身，“想必这位就是史塔克夫人了，在我老家有一句老话，每个成功男人的背后都有一个默默支持的贤惠女人，如今一看果然不假！”

    史塔克夫人回了一礼，第一次听到如此形容的她带着溢于言表的笑容，“您过奖了，这位......”

    “葛德文·戈尔多，葛德文就行，我和艾德是很投缘的朋友。”葛德文拍了一下艾德史塔克的胳膊，“你说是不是？”

    艾德史塔克无言，脸上挤出了一丝笑容，他有点怀疑让葛德文来临冬城是不是错误的决定了。

    “这位肯定就是罗伯了。”葛德文看向史塔克夫人旁边摆出一副大人模样的罗柏史塔克，“不错，挺壮实的小伙子，会使剑么？”

    “跟教头学过一些。”罗柏史塔克有些紧张，他还是第一次见能和自己父亲谈笑风生的陌生人。

    葛德文记得，血色婚礼上罗伯史塔克死的老惨了，甚至连累史塔克夫人和一众效忠于他的封臣也死在那里，一个光有勇武，而短智谋的人，或许是因为艾德史塔克从小的教育吧。

    “挺好，想必长大后又是一名史塔克家的勇士。”葛德文话没说透，毕竟他只是刚来这里的客人。

    艾德史塔克皱眉，而史塔克夫人听到别人称赞自己的孩子，脸上的笑容都溢出来了。