小沛。

    刘备手扶垛口，观望良久，转身匆匆下了城楼。

    刚回到县衙，一群人就围了上来。

    他扫了一眼，糜竺、孙乾、刘琰、陈到都在。

    唯独不见张飞的踪影。

    他正要开口问问，就听县衙大门外有人极不耐烦地吼道：

    “兄长回来了没有？

    这关键时刻，怎么找不到人了！”

    众人抬头一看，正是张飞。

    只见他手提马鞭，一路走，一路鞭打空气和地面，嘴里还不停地唠叨些什么。

    刘备向他招了招手，道：

    “三弟，这边！”

    张飞道：

    “兄长，我都急死了！

    傍晚时，我到县衙找你，你不在，说你去了南城。

    我又跑去南城，又说你回了县衙。

    你一会到这，一会到那，到底干啥去了？”

    刘备道：

    “三弟，吕布已兵临城下，我怎能不去看看动静。”

    张飞道：

    “还看什么！

    二兄都被人给围在啮桑亭了。

    你赶紧下令，我现在就带人去救他！”

    刘备看了他一眼，面色凝重，没再说话。

    张飞急道：

    “怎么？

    你不想救？

    有人跟我说，二兄飞云桥一战，损失惨重，只剩下百余人。

    而围困他的张辽部却有千余人，十倍于他。

    我等要不出兵，二兄如何能活？”

    糜竺在一旁，见他胡须抖动，目眦欲裂，忙劝道：

    “翼德，且休急躁。

    没人说不救云长。

    只是有些事情，还需要计议一番，才好决定。”

    张飞怒道：

    “糜竺，你还敢说话！

    要不是你消息有误，我二兄怎会领兵出城，落得今日下场？”

    说着，他一抖马鞭，差点落到糜竺长袍之上，吓得糜竺连连倒退。

    刘备瞪了他一眼，道：

    “三弟，休要无礼！

    你与云长皆是我金兰之交，自结义那天起，即休戚与共，祸福同之。

    今云长有难，我岂能坐视不管！”

    张飞也不甘示弱道：

    “既如此，就当速速发兵，救二兄回城。

    这般迟延，是何道理？”

    孙乾拱手道：

    “翼德，使君始知云长被围，即欲领兵施援，救其回城。

    是我等劝阻了半晌，方才作罢。

    此事，不可怪罪使君。”

    张飞见他说话一副不紧不慢的腔调，火就不打一处来，斥道：

    “照你这么说，这事怪你喽！

    看我不打死你这个小人！”

    刘琰赶紧上前抱住他举得老高的胳膊，劝道：

    “翼德，我等非是不愿相救。

    只是，这怎么个救法，也得商量一下。

    若计策停当，琰愿为前驱，随翼德同去，虽死无憾！”

    张飞总算听到一句解气的话，这才稍微平复了一下情绪，挥鞭打碎了桌案上的一只粗瓷碗后，闭上了嘴巴。

    刘备上前，拍了拍他的肩膀，安抚道：

    “三弟，云长落难，众人无不心急如火。

    为兄更是寝食难安。

    然城南各处要害，歌风台、泡水亭、飞云桥，皆已为敌所占。

    若要兵援云长，必先破此三处之敌，方可如愿。

    此时，夜色已深，仓促间难以集结兵力。

    明日一早，吾与汝同出此城，不救回云长，甘与同死！”

    张飞见他所说也是实情，起身道：

    “兄长此言，方合我意。

    我替二兄拜谢兄长！”

    说吧，一躬到地。

    这一躬让刘备心里好不难受。

    想起昔日，三兄弟食则同席，寝则同榻，感情甚笃。

    今日这一拜，倒显得生分了。

    他胸中气血翻涌，下令道：

    “明日天明，在南校场集合全部兵力，出城与吕布决一死战。

    翼德，你领兵一千为先锋，直捣泡水亭、飞云桥之敌，扫除进军障碍。

    糜竺、孙乾，汝二人领兵一千，消灭歌风台之敌，防其袭我军之侧后。

    陈到、刘琰随我一起，领三千主力，于后跟进，杀吕布，救云长，不胜不归！”

    众人齐声道：“唯！”

    张飞欢喜而去。

    余众也相继离开，唯糜竺立在原地，不肯动身。

    刘备道：

    “子仲，汝有话说？”

    糜竺拱手道：

    “使君，有句话不知当讲不当讲？”

    刘备道：

    “你我患难之交，何须客套？但说无妨。”

    糜竺道：

    “据我所知，云长部五百余人，飞云桥一战，损失殆尽，仅剩百余人。

    而张辽部有兵千余人，兵力悬殊至此，实是危如累卵。”

    刘备道：

    “这个我知道。

    翼德方才也说了。

    正因如此，我才分兵派将，明日即祭旗出发，免得耽误大事。”

    糜竺道：

    “使君误会了。

    我意不在于此。”

    刘备疑惑道：

    “哦？莫非子仲另有看法？”

    糜竺道：

    “云长虽勇，毕竟双拳难敌四手。

    吕布若要真下死手，百余人如何能敌？

    今围而不打，必有蹊跷，使君可曾想过？”

    刘备惊闻此言，脑袋瞬间凉了下来，心道，方才被翼德挑起情绪，竟然没有想到此处，实在是不应该。

    糜竺继续道：

    “吕布敢亲临小沛，必早有谋划。

    围而不打，定是诱使君出城作战。

    彼之麾下，皆是精兵良将，百战余生。

    而我军虽众，能战者不过两千余人。

    出城作战，是以己之短，硬碰敌之所长。

    一旦战败，非仅伤兵损将，恐此城亦不可保。

    到那时，使君将于何处安身乎？”

    这番话，刘备听懂了，听得汗流浃背，毛骨悚然。

    别人不知道，他自己的兵，他最清楚。

    除了糜竺送他的两千奴客，尚堪一战外，那些新募之兵从来未经战阵，真要拼杀起来，几乎是不能指望的。

    二人沉默以对，陈到忽然去而复返。

    刘备问道：

    “叔至，有事否？”

    陈到拱手道：

    “使君，方才翼德盛怒之时，吾不便言说。

    今吕布陈兵城外，围云长而不打，其意甚明，必是诱我等出城与之决战。

    彼兵精将勇，吾等恐不能敌，稍有差池，此城不保矣，敢情使君三思。”

    刘备看了糜竺一眼，道：

    “子仲与汝意见略同。

    吾亦有此担忧。

    然云长乃吾二弟，早有同生死共患难之誓，如其临危而不救，则天下英雄将视我为何人也？

    汝二人休要再劝！”

    糜竺道：

    “使君莫要心急。

    吾有一计，既可全使君兄弟之义，又可让吕布之谋不能得逞。”

    刘备、陈到听闻此言，皆大喜道：

    “子仲有此妙计，还不快快讲来！”