繁星满天。

    曲终人散。

    吕布悄悄留下庞袭后，一起前往刺曹。

    进门之后，他问道：

    “前在郯县之时，汝信中有言，袁兵此来，为首大将一十六员。

    彼之细情，汝已知之否？”

    庞袭略带醉意，道：

    “除陈纪、李丰二人外，余皆已探明。”

    说着，他从刺曹一间密室中，找出一捆简书，递给吕布，道：

    “君侯请过目，凡其姓名、婚姻、仕宦经历等，皆已在此简上注明。”

    吕布拿过来看了看，各将领的信息确实挺详细，道：

    “陈纪、李丰二将，何故未曾探知？”

    庞袭道：

    “刺曹人手有限，潜在寿春之人，已竭尽全力。

    业已探明底细的将领，多为淮南土著。

    这些淮南将领素与北方将领不对付，相互之间并不十分熟悉。

    陈纪、李丰据说来自豫州，更详细的情况，尚不得而知。”

    吕布沉声道：

    “战端一开，百姓之费，公家之奉，日耗百金，内外骚动，怠于道路，不得操事者，数千百家。

    吾身为主将，若不知敌之详情，如何能动而胜人，成功出于众耶？

    若败，非止身死族灭，于百姓将士而言，亦不仁之至也。

    尔务必设法探取详情，告于我知，庶几能找到破解敌军的办法。”

    庞袭听他这么一说，脑袋瞬间清醒了许多，赶忙道：

    “君侯所言甚是。

    吾当竭力办妥此事。”

    吕布道：

    “若有困难，别忘了，曹性也在袁营之中。

    汝可派人，设法联络上他。

    或许，他有办法找到些蛛丝马迹。”

    庞袭大喜，道：

    “若非君侯提醒，吾差点忘了此人。

    好，我这就去办。”

    吕布道：

    “等等。

    明日一早，陈登等人就要出使许都。

    相关事情，都安排好了没有？”

    庞袭道：

    “按君侯吩咐，都已办妥。

    随行的士兵中，有吾伏下的暗谍。”

    吕布点头道：

    “善。

    你告诉他，到了许都，他就是刺曹驻许都的主事。

    除了监视陈登等人的动向外，还要做好长期潜伏的准备。

    一旦熟悉情况，就要伺机联络反曹志士，探明曹操和天子动向，并及时报与我知。

    另外，还有一事，需要秘密进行。”

    庞袭道：

    “何事？”

    吕布附其耳，低声道：

    “吾夜观天象，知骠骑将军、平阳侯张济不久将死于穰城。

    其侄建忠将军、宣威侯张绣将代领其众，南下投降刘表后，屯兵宛城。

    最迟明年年初，曹操必将亲征张绣，其目的有二。

    一为摒除许都南面之威胁。

    二为觊觎张济遗孀邹氏之美貌。

    汝告诉那个暗谍，入冬之后，可在许都、穰城、宛城一带，制造谣言，就说曹操贪恋邹氏貌美，早晚必发兵攻打张济叔侄。

    最好是闹得尽人皆知，让曹张两家提前打起来，吾等才好腾出手来，扫荡徐州全境。”

    庞袭惊道：

    “君侯非止武勇冠天下，于天象亦精研若此，小侄着实佩服！”

    吕布淡然一笑，道：

    “雕虫小技，不足挂齿。

    记住，此事一定要入冬之后再办。

    当下，仍以联曹制袁为主。”

    庞袭道：

    “明白。”

    吕布又道：

    “还有一事，我一直不放心。”

    庞袭略一思索，道：

    “莫非是十三郎的事情？”

    吕布点头，道：

    “正是。

    此前，凡是与此人有关的人，不是莫名其妙地死了，就是失踪了。

    我东征郯县之时，还发生了一件怪事。

    东海国相徐璆居然能提前得知我进城的消息，早早就跑了路。

    如此种种，让我不得不怀疑，是否就是这个十三郎在暗中捣鬼。”

    庞袭道：

    “自吕县主簿王范失踪后，吾就一力追查此事。

    可惜一直未能有所进展。

    近日，吾得知王范此人，很可能已经逃回其老家青州乐安郡。

    然路途遥远，未能前往查证，不知消息确凿否。”

    吕布叹息一声，道：

    “其实，下邳有一人，很可能知道他是谁。

    可惜，此人未必肯说，吾亦不便强逼。”

    庞袭道：

    “此人为谁？”

    吕布道：

    “糜竺是也。”

    庞袭道：

    “君侯若有不便，吾可代行其事。”

    吕布想了想，道：

    “也好，大战在即，必有敌之奸细在城内作祟。

    早日祛除这个祸害，省得惹出更大的麻烦。

    不过，对糜竺此人，尽量不要用强。

    汝明吾意否？”

    庞袭道：

    “君侯之意，吾领会得。

    事不宜迟，我现在就去。”

    说着，他迈步出了刺曹。

    可还没有走出府门，就见有人来报：

    “庞曹掾，大事不好了。”

    庞袭惊道：

    “何事如此惊慌？”

    “糜竺遇刺了！”

    ******

    下邳。

    陈宅。

    陈珪、陈登父子从牧府回到家中，立刻召集陈瑀、陈应等人，到后院一间密室里，准备议事。

    但有一个重要人物，始终没有到场。

    陈瑀急吼吼道：

    “不知道陈松这小子死哪去了，到现在还不来？”

    陈珪道：

    “陈应，你有没有让下人去通知子乔？”

    陈应道：

    “早派人去通知了。

    说是肯定到，不知道途中出了什么差错，耽误了。”

    陈瑀怒道：

    “这些小辈之中，就数他最不听话。

    一会来了，我非好好骂他一顿不可。”

    众人又等了一会，还是没等到。

    陈珪道：

    “既然他一时半会来不了，那就不等了。

    其实也没什么大事。

    元龙冒险出使许都，多少要从曹公那里讨要一些实惠来。

    不能卖了吕布，什么也没落着，徒遭天下人耻笑。”

    陈登见父亲把话说得如此直白，心中有些不悦，道：

    “父亲此言，是小看我陈家了。

    吾此去许都，但表倒吕之意，则不论曹公信与不信，皆当有所表示。”

    陈瑀诧异道：

    “此话怎讲？”

    陈登道：

    “曹孟德，智计殊绝于人，实有英雄之器焉。

    但凭吾三言两语，彼岂肯轻信耶？

    然彼亦可窥斑见豹，知徐州士民，心之所向，必不为吕布。

    既如此，彼落得河水不洗船，焉有不厚待吾家，以制衡吕布之理耶？”

    众人一听，确实也是这么个理。

    要是曹操对送上门的大礼，都推脱不要的话，那他算个屁的英雄。

    陈瑀道：

    “如元龙所言，此事可无忧矣。

    不过，我想不通，你为何要答应吕布，送他两千部曲守城？

    吕布这老小子，仗凭武力，在徐州横行，我早就看不惯了。

    一个并州人，骑在徐州人头上，作威作福，我呸！

    依我看，不如反悔，这两千人不给了。

    吕布不是自诩很能打吗，那就让他跟袁术拼个死活好了。

    我陈家正好可以坐在高山观虎斗，趴在桥头看水流，岂不乐哉？”

    陈登笑道：

    “二叔此言差矣。

    吕布、袁术，皆吾敌也。

    今袁强吕弱，而吾计未定，自然要以大局为重，扶吕抗袁才是。

    至于区区两千部曲，于我陈家而言，无足轻重。

    待灭了吕布，想要多少部曲，还不是信手拈来。”

    陈瑀哈哈大笑，道：

    “那倒也是。”

    正笑间，陈松急急忙忙跑了进来，喘着粗气，道：

    “伯父，兄长，我把糜竺杀了！”