深夜。

    吕布命人将糜竺、糜贞兄妹俩，秘密接到牧府后院中居住。

    与此同时，他吩咐庞袭道：

    “此处宅院，应加派士兵看守。

    另外，明日一早，你就对外放出话去。

    就说糜竺只是重伤，经救治后，业已脱离危险，不日就将康复。”

    庞袭诧异道：

    “何故如此？”

    吕布道：

    “刺客行凶，连砍六刀，手段毒辣，必是糜竺知道某些可以致其死命的内情。

    今我扬言糜竺未死，彼一旦闻讯，很可能会再次动手。

    到那时，留守在院内的士卒，就可以一举将其擒获。”

    庞袭道：

    “君侯妙计！

    这一招引蛇出洞，足可擒贼祸首。”

    吕布道：

    “未必。

    汝姑且试之。

    吾料主使刺客行凶之人，必对牧府周围非常熟悉，亦可能对吾等行踪颇为了解。

    否则，难以解释，其行刺之时，恰逢吾等赴宴，分身乏术之日。

    汝可从此处着手，逐一排查可疑人员，务必揪出此人。”

    庞袭道：

    “君侯放心。

    我这就回刺曹，连夜召集人手，商讨此事。”

    吕布道：

    “也好。

    那就一起回府吧。”

    路上，庞袭道：

    “君侯，张勋等人即将兵临城下。

    而此城四门防守之兵甚少，倘遭强攻，恐不能敌。”

    吕布道：

    “此事吾心中早有对策。

    一会到了府中，我会立刻草拟文书，连夜调兵入城，加强防守。”

    庞袭道：

    “各家部曲，说是明日来府中听命，未必皆能如其所言。

    即使来了，亦未必就肯尽力。

    若是出工不出力，徒耗粮饷，于守城无益耶。

    此间危险，君侯不可不预做思量。”

    吕布道：

    “明日一早，吾就下发文书，催其尽快到府。

    如你所言，各家部曲，互不统属。

    若只是强令其守城，必口应而心非，敷衍了事。

    然用人之道，在于知人善任。

    只要驾驭得当，事半功倍之效，当可立见。”

    庞袭道：

    “愿闻其详。”

    吕布道：

    “城南内外的庄园、宅邸，三分之一皆归陈家所有。

    若是让陈瑀领部曲守南门，你猜他会不会尽力？”

    庞袭大悟，道：

    “君侯智计，吾实不及！”

    吕布道：

    “吾北伐之前，已令侯成率部守南门。

    再加上陈瑀部两千人，南门守兵足有两千五百余众，足堪一战了。

    东、西二面城墙，长过三里，防守压力虽不及南门，亦不轻松。

    东、西二门各有吕由部五百人、赵庶部五百人。

    吾当调余下各家部曲三千人，半守东门，半守西门。

    如此，二门亦各有守兵两千人。

    北面城墙，长两里余。

    原有守兵李邹部五百人，随秦宜禄一起增援魏续时，几乎被全歼。

    我会调宋宪部五百人和从一麾下的五百人，接防北门。

    至于利城郡部曲的六百人，桥蕤麾下的降卒一千二百余人，以及北伐前留守牧府的一百骑兵，我会让魏续统领，驻扎在大宁驿和内城附近，随时准备支援各门作战。

    至于你，当时刻紧绷心弦，密切注意城中各方动向。

    尤其是城内的陈、糜、曹、周、王等几家大族。

    此外，淮南细作张朗等人虽然被赶走了，但袁术必不会就此善罢甘休。

    吾料此城之中，定有其细作暗中探我军情。

    汝当带领刺曹人员，一面刺探敌情，一面锄奸擿伏。

    对敌之细作，能利用的利用，能策反的策反。

    反之，则格杀勿论。”

    庞袭道：

    “君侯运筹帷幄，志在大胜袁术。

    吾岂敢尸位素餐，误君大事耶！”

    ******

    吕布回到府中，先去看望了一下糜竺，确认血已经止住后，又回到前殿，开始草拟调兵遣将的文书。

    一直忙到天蒙蒙亮，才伏案眯了一会。

    可惜，撒泡尿的功夫，就被人叫醒了。

    睁眼一看，原来是便宜女儿吕玲绮。

    她左手一把刀，右手一个碗，咯咯笑道：

    “父亲，你辛苦了。

    喝了这碗鸡汤，再睡不迟。”

    吕布久在疆场，很长时间没有见到她，倒是挺高兴，道：

    “喝汤就喝汤，你拿把刀干什么？”

    吕玲绮道：

    “给你削梨啊。”

    吕布知道她的脾性，笑道：

    “无事献殷勤，说吧，什么事？

    是不是钱又不够花了？”

    吕玲绮撅着小嘴，道：

    “父亲，你怎么这么说话。

    我是你女儿，看你几乎一夜都没能合眼，心疼你，给你炖碗鸡汤，补补身子，这不是很合理嘛。”

    吕布没理她这茬，道：

    “这汤真是你炖的？”

    吕玲绮道：

    “当然……嘿嘿……是母亲炖的。”

    吕布闻那鸡汤香味四溢，就知道她没那能耐，又问道：

    “那梨呢？”

    吕玲绮把刀往桌案上一扔，索性不装了，道：

    “是少母让我带来的。”

    吕布心道，这大早晨的，貂蝉送这玩意来当早餐，不合适吧。

    正纳闷，吕玲绮忽然凑到他耳边，压低声音，道：

    “父亲，你是不是不喜欢母亲了？”

    吕布惊道：

    “此话怎讲？”

    吕玲绮道：

    “你不知道，我正睡得香呢，被母亲抓起来，非让我陪她去炖鸡汤。

    可她这次炖鸡汤，与往日截然不同。

    她一边炖，还一边用刀使劲戳锅里的那只老母鸡。

    戳的啊，浑身都是窟窿。

    我看她不对劲，吓得一个劲往灶里添柴，大气都没敢出。

    好不容易炖好了，她自己不来，非让我给你端来。

    临走时，她还咬牙切齿地说，让你喝个够。

    喝够了，才好去找别的女人寻欢。

    这还没完，我端着碗，正走着呢。

    少母看见了，一把拦住我，非让我带个梨给你吃。

    你说，这鸡汤配梨，它也不好吃啊。”

    吕布听完，心道，这都什么事啊，忙问道：

    “什么别的女人？”

    吕玲绮道：

    “我也不知道啊。

    听她说，好像是昨晚，家中来了一个什么糜夫人。

    长得美极了，连少母都忍不住多看了几眼。

    我猜，大概是母亲以为你另有新欢，不喜欢她了。

    不只是母亲，我看少母脸色也很不好看，估摸着，跟母亲一个心思。

    父亲，你倒是说说，你是不是真的另有新欢了？”

    吕布听到这，算是彻底明白了。

    这俩女人，一个阴阳怪气，反话正说，一个借物明志，大玩谐音梗。

    这是什么？

    这是赤果果的嫉妒。

    而且，是无中生有的嫉妒。

    但是，大战在即，闺房之中焉能起火？

    他忙否认道：

    “我不是！

    我没有！

    别瞎说！”

    吕玲绮眨了眨大眼睛，追问道：

    “真的？”

    吕布道：

    “当然。

    借你口中语，传我心腹言。

    吾对汝母和少母的爱慕之情，犹如滔滔江水连绵不绝，又如大河泛滥，一发不可收拾，岂他人可比耶？”

    吕玲绮还是不依不饶，道：

    “就这？”

    吕布没奈何，只得道：

    “糜夫人兄长遇刺，住在外面很危险。

    待过些时日，太平了，还是要搬出去的。”

    吕玲绮听完，咯咯一笑，左手拔刀，右手抱碗，转身扬长而去。

    吕布见状，赶忙大喊一声，道：

    “鸡汤，我的鸡汤，还没喝呢！”