小楼的烟囱飘出一缕青烟，代表着周家兄弟脱离县城外的木屋，有了一个能遮挡风雨的家。

    叶继山被抓了壮丁，在砧板上切着菜，配合着兄弟俩张罗。

    “事情就是这样，郑管事借给你大哥的银子，是从柴市的帐上出的，他的确借了钱，你们也欠了他人情，但他自己的钱是一分都没动。”

    叶继山边切边解释：

    “你们的债主是柴市管事，郑管事退了，傅老大上去，傅老大自然就变成你们的债主，到时候利息怎么算，他说了算。”

    周榆添了把柴，好奇的问：

    “郑管事不是还在位置上吗？我记得管事更替是明年。”

    叶继山嗯了一声：

    “往年是这样，今年出了点小变故，郑管事在山里给人杀了。”

    听到这话，周榆和周榆都停下手里动作，柴市的管事被人杀了，这在流水县城可不是小事。

    “柴帮已经派人去查了，基本能确定动手的是山贼，死的可惨了，胸前中了一掌，骨头从后背凸了出去。

    这是前些年占据山道的山贼头子的本事，叫做黑熊掌，郑管事是二练的好手，被一掌打死，这山贼头子怕是破了三练。

    傅老大这就被安排先代管柴市，熟悉一下工作，明年再正式上任。”

    听了叶继山的解释，周榆明白了缘由，他不想见傅家财，但如今涉及到债务……

    “继山，你能替我把十五两银子带给傅家财吗？”

    叶继山摇头。

    “我当然可以，但你最好别这么做。

    傅老大代管柴市，正是需要立威的时候，你欠了柴市银子，还的时候都不亲自上门。

    别人知道了要怎么想？难道不会觉得傅老大没有威信，连一个樵夫的尊重都得不到？”

    周榆嘁了一声：“真麻烦。”

    “我来就是告诉你不麻烦的办法。”

    叶继山把切好的蔬菜装进盆里，递给周榉，接着转向周榆：

    “是傅老大派我来的，你进搜山队的事情已经定下来了。”

    周榆有点意外，旁边的周榉则是意外中带着惊讶：“小弟你要进搜山队了？”

    “嗯，我遇到个贵人，帮了忙，我的能力进了搜山队更有用。”

    周榆先给周榉解释了一下，又看向叶继山：

    “他怎么知道？”

    叶继山叹了口气：

    “按照流程，当家的拍板，下面的管事得到名单，派下人通知，我就是被派来的那个下人。”

    他接着说起傅家财派他来的用意：

    “傅老大觉得你是个可造之材，更重要的是，傅老大希望搜山队里面有他的人。

    所以，你的债务可以暂时不用还的，至于什么时候还，要怎么还，另作商议。”

    周榆被这话气笑了：

    “十五两银子，就要我给他效力？”

    叶继山伸出手指摇了摇：

    “不是这个意思，你可以理解为，他觉得你是个有本事的人，想跟你搞好关系，方便日后找你帮忙。

    作为诚意，那十五两银子，你想什么时候还，就什么时候还。”

    尽管叶继山进行了解释，周榆还是觉得这份示好有些古怪。

    “搜山队里有他想要的东西？”

    周榆试探性的问。

    “没有。”

    叶继山摇了摇头：

    “但大山里有，很多宝贝，只有瘴气弥漫的大山才能孕育出来，他想要继续往上爬。

    等你进入搜山队，他还会给你提供一些帮助……例如钱什么的。”

    说到这里，叶继山重重叹了口气：“他现在完全变了一个人，热情、和蔼、通情达理，说真的，让人害怕。”

    “这不好吗？你更喜欢以前的？”

    周榆笑着反问。

    “别揶揄我了。”

    叶继山长叹一声，转身就要走。

    “不留下吃个饭？”

    周榉喊住他。

    “多谢周大哥好意，我娘已经烧好饭菜，等我回去呢，我要是不到家，她都不肯我爹动筷子。”

    叶继山挥了挥手，扬长而去。

    等到叶继山走了，周榆把自己得到搜山队名额的事情，详细的和周榉解释了。

    周榉听完，一时间表情复杂，不知道该高兴还是担心。

    周榆认了师父，学到了武艺，结识了贵人，这些他本该高兴。

    可他对搜山队也不是一无所知，那是活跃在深山的武者队伍，专门搜寻各种天材地宝。

    进入其中，就相当于成了柴帮的正式成员，日后不管是婚丧嫁娶，帮内都有福利，也就是所谓的“自己人”。

    只是，大山深处的情况实在太复杂，周榉记得父亲和自己讲过。

    大山深处的瘴气当中，有妖兽，有恶鬼，有蛮人，甚至连路边的草，都可能是杀人的精怪。

    “小弟，咱家好不容易安稳下来，如今也有了房子，我本想着给你张罗个媳妇儿……

    那搜山队，太危险了，我听说就连武者，一年到头也要死几个。”

    周榆明白周榉的担心，笑了一声：

    “大哥担心什么，就算是砍柴，还有摔下山的人呢。

    我想抓住这个机会，等发了财，我就帮大哥你赎身，再把爹娘的宅子买回来。

    再说了，相信你弟弟的本领，好日子还在后头呢。”

    周榉见周榆说到这个份上，决定支持他。

    “好，我相信老弟的判断，有什么大哥帮得上的，尽管说。”

    周榆想了想：“那就劳烦大哥帮我留意一下宝鱼，要比上次那条更好的。”

    周榆摆手：“一家人不说两家话，什么叫劳烦，放心，我一定帮你盯好了。”

    性命缺口扩大的条件是二阶兵器、二阶宝植、二阶宝鱼、二阶宝兽，条件十分苛刻，但周榆完全理解。

    即便条件苛刻，充分体验了性命缺口的当下，他对回报远大于付出这点，毫不怀疑。

    过了秋税，气温便会急转直下，往年这段时间，是柴木价格的高峰期。

    往年，周榆也会穿着单薄的衣服，提着斧子上山，尽管山间风冷，那时的他还是会在心底希望天再冷一些。

    天越冷，柴越贵。

    今年的收入来源，从柴木变为了山货、宝植和傅贵，提前赚够过年的钱，理论上是可以休息了，但练武的开销，又让周瑜心底忐忑。

    秋税第二日，周榆按照先前约定，来到回春武馆，一进门，政元便告诉他，石伯阳在后院等他。

    周榆径直前往，今天是石伯阳传他横练功法的日子。