管连山给萧胜检查伤势，周榆给程东花的伤口包扎，程东花说起事情经过。

    “我们在追猎一头雪豹妖兽，结果发现了一处洞穴，洞口有脚印，这处山洞在我们的记忆里是没人的。

    我们打算进去一探究竟，结果发现里面一伙人在商议拷问的事情。”

    说到这里，程东花看向周榆：

    “目标是你，他们琢磨着要用什么手段，把话从你嘴里撬出来。

    好像已经有人出发去绑你了。”

    周榆点头：

    “我远远看到一些人撞上兽群，大概就是他们。”

    程东花问：“那他们……”

    周榆回答的直截了当：“现在骨头架子都不剩了吧，那群妖兽里有些牙口很好。”

    “……你运气真好，我们就截然相反了。”

    程东花叹息一声：

    “他们不止山洞里那么点人，外面还有一队巡逻的，我们进山洞没多久，他们就回来了。

    结果就像这样——”

    啪！

    她抬起双手，击了个掌。

    “我们且战且退，途中发现他们有统一的纹身，是熊爪的标记。

    我记得那个标记，黑熊寨，寨主周伟达到三练层次，不久前还打死了柴帮的郑管事。”

    最后她看向周榆：

    “我听到他们提到了傅家财，你怎么和那个老头以及黑熊寨扯上关系的？”

    周榆摇头：

    “我甚至是第一次听到这个名字，我哪里知道自己什么地方得罪他们了。”

    程东花见状没有多问，只是颇为不服气道：

    “柴帮的人，跟山贼勾结，害的我们吃了苦头，这次回去，一定要好好跟爹爹说说。”

    这时候，管连山的声音传来：

    “师兄，我们要先回县里了。”

    他说：

    “萧胜伤的不轻，外面冰天雪地的，不赶紧送到师伯那里，落下病根就麻烦了。”

    周榆嗯了一声，朝着程东花伸手，后者没有接，而是自己站了起来：

    “谢了，我练横练功夫，一点皮外伤不碍事，刚刚只是透支气血，有些累，现在已经没事了。”

    周榆看到她的脸色还有些勉强，但对方性子要强，他也懒得多嘴。

    一行四人就这样提前回到县上，途中，周榆看到城东到城南的一些地方，已经搭起简易的窝棚，流浪街头的人远比他想象的多。

    但不知为何，他们似乎得到照顾，大多数人脸上都没有流离失所的哀怨颜色。

    到了回春医馆，石伯阳给萧胜处理伤口，萧胜很快苏醒，他醒过来没多久，火窑就派马车来把他接走。

    程东花没人来接，政元看到她的伤口，提议给她处理一下。

    程东花本来不乐意，直到政元提到不处理，等愈合了就会在皮肤上留下疤痕印记，她这才不情愿的答应。

    周榆和管连山下午回金盆山的时候，发现金盆山的入口已经被封锁，守山人告诉他们，是三家卫队进去剿匪了。

    当天下午，许许多多的变化，悄然发生。

    傅家大宅门口的匾额被摘下打烂，所有下人都被带走拷问。

    一些消息在城里不胫而走：傅家财勾结山贼，但天理昭昭，他在山里被野兽咬死。

    火窑的大少爷被山贼所伤，火窑立刻让高手贺钢带头，率领三家卫队，进入金盆山剿匪。

    一个下午，一百多个山贼全部被打死，火窑的焚尸炉火力全开，让每个山贼都不存在全尸。

    很快又有流言说，这群山贼不到黑熊寨的三分之一，也不见寨主周伟的身影，被杀了这么些兄弟，他必然会率领手下报复。

    内城有守城军，怕的人少些，但外城不免人心惶惶。

    此后，过去一周，风波逐渐平息，流水县好似什么都没有改变。

    傅家彻底消失，让原本在傅家名下的产业，全部被龚林义接手，但他还没焐热，就被柴帮全部收走，只留下一部分给他管理。

    叶继山改换山头，投到龚林义门下做小弟，继续管理几家赌坊。

    内城的酒楼里，二当家严泽生再度宴请杨楚生，这次前来赴宴的杨楚生，穿着一身打着补子的破棉衣，看上去颇为穷酸。

    “见过当家的，刚从城东给人看完病，来的匆忙了些，如果失了礼数，还望当家的见谅。”

    看着进门前道歉的杨楚生，严泽生问了一句：

    “你的棉衣呢？”

    杨楚生答道：“有对夫妻，一件棉衣要两人换着穿，他们丢了孩子，每天都心急如焚，我把我的棉衣给了他们，这样他们就能一起去找孩子了。”

    严泽生听到这话笑了：

    “你倒是个好人，他们知道孩子是被你万寿教掳走的吗？”

    杨楚生只是笑笑，没有回答。

    严泽生也不绕弯子，继续问道：

    “我记得，当初我让你做的事情，是处理一下这些流民越聚越多的问题。

    可你倒好，给他们治病、搭棚子，傅家的宅子给了你，你开成了医馆，现在好些人都在传，流水县来了活菩萨呢。

    这就是你的处理方法？”

    听到这问责的语气，杨楚生解释道：

    “当家的，还请不要急躁，这些人吃不了多少米粮，很快就能派上用场。”

    严泽生冷哼一声：“别跟老子打马虎眼，来个准话。”

    “好。”

    杨楚生答道：

    “五日后，内城有冬至大集，到时候守城军会负责维持秩序，长久以来，守城军一直由官府把控，风雨不透。

    如今，县城外山贼虎视眈眈，若是这个节骨眼上，大集出了事情，守城军有了空缺，便只能从县城内部抽调武者填补。”

    听到这话，严泽生来了兴趣，柴帮作为地头蛇，一直被官府这尊强龙压着，有咬一口的机会，他自然不会放过：

    “有点意思，详细说说。”

    ……

    周家后院，一口填满砂石的冰凉水缸里，周榆紧闭双眼，血气在他的身躯里不断积蓄力量，最后从四肢百骸齐齐冲击心窍。

    轰的一声，水缸再度炸裂，周榆以桩法站在原地，通红的皮肤逐渐消退回正常颜色。

    “敲响心鼓果然不容易，但……”

    他抬起手臂，自己的皮肤比起先前，更加坚韧，运起气血，就好像穿上一身铁衫。

    啪啪啪！

    一旁响起掌声，是管连山。

    “恭喜师兄，铁布衫成功跨过入门，达到小成境界，如此一来普通的刀剑已经很难伤你。

    境界低的练血武者，师兄你只要站着运动气血，他打到手脚骨折，也打不动你。

    五天后内城的冬至大集，火窑做东家开擂台，奖品挺丰厚的，师兄一起吗？”