夜色沉沉，歇息外间的周景云如同在家里一样，侧卧着身姿板正，闭上眼睡去了。

    这是他这么多年的习惯，不管遇到多么大的事，如果有时间休息，那就要抓紧时间休息，养足了精神才能面对各种问题。

    内室值夜的婢女在床边靠坐着，但也闭上了眼不时点一下头。

    薛夫人病了，她们这些婢女仆妇日子更不好过，薛老夫人指手画脚打鸡骂狗折腾让人日夜难安。

    人都是血肉之躯，怎能不困不累？

    东阳侯夫人虽然满腹心事，也还是抵不过本能困意，流着眼泪睡去了。

    室内所有人都静止不动，唯有床边摆着的香炉里的白烟袅袅，缠绕在一旁摆着的菊花上，菊花似乎随着白烟轻轻晃动。

    月色流转，给大地蒙上一层白纱。

    庄篱披着一身白纱慢慢走在薛家的院子里。

    薛家看家的狗在欢快的啃着一根肉骨头，对于从身上穿过的身影丝毫没有察觉。

    跟皇城那次的凶险相比，梦境又恢复了安宁。

    皇城的那个禁制，在她要恐吓怀有皇嗣的白瑛时候才被惊动。

    天下这么大，它只为一个皇嗣而动。

    但这天下，可不是只围着它一个皇嗣而动。

    庄篱站在台阶上，回头看向皇城的方向，冷嘲一笑，下一刻人影消散在月光中。

    东阳侯夫人坐直身子，抬手擦了擦脸，看着漫天飘落的花瓣微微出神。

    家门后的河边栽种了数十株杏树，春天杏花绽放，秋天杏子酸甜可口。

    在花瓣雨中跑来跑去是她最喜欢的游戏。

    她忍不住抬脚要冲过去，却被抓住胳膊。

    “玉娘，不许乱跑。”

    她回头，看到姐姐一脸不悦。

    姐姐拉着她的手：“河边危险，掉进去，可就上不来了。”

    她不高兴，用力甩手。

    “娘病着呢，别让娘担心。”姐姐劝说。

    是啊娘病着，家中的仆妇婢女私下议论，娘的病好不了了，她就要没有娘了，她垂下头悲从中来，眼泪如雨而下。

    “不哭不哭。”姐姐蹲下来给她擦眼泪。

    她的眼泪却止不住，只想放声大哭。

    “那姐姐带着你去玩。”姐姐说，果然拉着她的手，向杏花雨中跑去。

    漫天的花瓣扑在脸上，又香又甜，她不由笑起来，跟着姐姐跑来跑去，无休无止，不停的旋转着，直到有声音从旁边传来。

    “玉娘，玉娘，你姐姐叫什么。”

    姐姐叫什么？她站在杏花雨中，隔着花瓣纷飞看到一个人影。

    是谁啊？

    但无所谓了。

    “姐姐叫兰娘，高兰。”

    高兰。

    兰娘。

    兰娘。

    高兰坐在石头上，一下一下的磨着手中的铁杵。

    她咬着牙，用尽力气，急促的喘息着，所有的念头都在这支铁杵上。

    磨吧磨吧，磨成针了，就好了，一切就都好了。

    她无视四周，耳边唯有铁杵和石头摩擦的声音。

    不过渐渐有嘈杂的声音传来。

    她一开始没在意，直到声越来越近。

    “兰娘——”

    兰娘。

    是她的名字。

    多久没有人叫过她的名字了，她都忘记她也有名字了，她只是丈夫口中的夫人，子女口中的母亲，婆婆口中的那好吃懒做的妇人，妯娌口中的好嫂嫂，妹妹口中的好姐姐——

    “高兰！”

    声音更清晰了。

    她慢慢停下手中的铁杵，抬起头，模糊的视线中有人走过来。

    身形是个女子，但看不清面容。

    这是谁啊？

    谁会喊她的名字呢？

    是…娘吗？

    随着她的念头闪过，视线里女子身上浮现栗色的衣裙，微胖的脸，脸上带着笑——

    “娘！”高兰大喊一声，握着铁杵向女子扑去。

    女子的怀抱柔软温暖，还有淡淡的香气，手轻轻抚摸着她的肩头，一下又一下，那样的温柔。

    高兰紧紧抱着女子，想哭又想笑，头顶上有声音再次落下来。

    “兰娘，你在做什么？”

    在做什么？高兰茫然了一刻，突然想起来，忙将手里的铁杵举给女子看：“娘，我在磨铁杵。”

    女子俯视着她，柔声问：“磨这个做什么？”

    高兰喃喃说：“磨这个，磨好了，日子就好过了。”

    磨啊磨，熬啊熬，日子总能熬出头吧。

    “原来是这样。”女子说，握住她的手，“那兰娘把这个也磨一磨。”

    这个是什么？高兰低头看，见手中的铁杵已经不见了，取而代之的是一把刀。

    刀…

    虽然不知道为什么要磨刀，但既然娘要她这样做，她就去做。

    高兰坐下来磨着这把刀，重重的，努力的，不过没有像先前那般吃力，每一次磨动，刀都有变化，刀刃越来越亮，闪耀着白光。

    推出去的力没有白费，高兰也越来越兴奋，磨得也越来越快，很快她就拎着刀站起来。

    “娘，磨好了。”她说，看着这把闪耀着寒光的刀。

    可能是磨得太快了，兴奋褪去，人又茫然。

    “然后呢？”她喃喃问，“接着磨铁杵吗？”

    人总要磨点东西啊，要不然，日子怎么过？

    “磨好了刀，就该去砍树了。”

    砍树？高兰怔怔，眼前的娘慈爱一笑，指向四周：“你看，院子里太乱了。”

    高兰的视线看去，发现入目都是灌木丛，乱乱挤满了院子。

    这怎么行！家里可不能这么乱！

    高兰忙拎着刀过去了，但走近发现，看起来翠绿娇嫩的枝叶，却长满了毛刺，在日光下对着她宛如狞笑。

    她试探着伸手，刀软绵绵砍上去，灌木枝叶不仅丝毫未动，反而刺伤了她的手。

    血滴落下来，溅在地上身上。

    高兰不由捂住脸，太难看了，这太难看了，被别人看到，太丢人了。

    她呜呜哭了起来。

    “不怕不怕。”耳边娘的声音传来，一双手扶着她的肩头，“流血了而已，娘给你擦擦。”

    娘的手擦过，血果然不见了。

    高兰哽咽着看着娘。

    娘看着她一笑，再次将刀递在她手里：“不怕，娘在这里陪着你呢，不怕，用力砍。”

    高兰握紧了刀，对，娘在这里，娘陪着她，她什么都不怕。

    她转过身，看着面前枝叶摇曳着，针刺闪闪，宛如对她发出叽叽喳喳嘲笑的灌木，一咬牙狠狠挥刀砍下去。

    我让你们不听话！

    我不怕刺破手，看你们怕不怕刀！

    随着刀光闪过，灌木被削去一片。

    ……

    ……

    碎碎的声音在耳边渐渐变大，东阳侯夫人猛地睁开眼，看到室内晨光蒙蒙，以及陌生的布置，一瞬间茫然，然后才想起自己身在何处，忙坐起来，看向床边。

    两个婢女并一个仆妇正在给薛夫人擦拭更换被褥。

    “夫人醒了。”许妈妈忙过来小声说。

    东阳侯夫人怔怔看着床上的薛夫人，换被褥擦洗这般的动静都没能惊醒她，依旧沉沉睡着。

    “夫人，喝口茶。”许妈妈说，递来一杯茶。

    东阳侯夫人接过喝了口，忽地又一笑：“我昨晚梦到姐姐了，姐姐带着我，好开心。”