晨光笼罩大地。

    皇帝坐在含凉殿内，伸手按着头。

    “陛下去歇息一下吧。”大太监高十二捧着茶说，“白妃娘娘已经睡了，太医们都在守着。”

    一晚上没睡真是头疼欲裂，皇帝心想，当时父皇动不动就彻夜宴饮，不知道是怎么熬下来的。

    “朕就在这里躺一躺就行。”皇帝说。

    白瑛真是片刻不能离开他啊，先前觉得安稳了，放松了警惕，蒋后果然又来作祟了。

    高十二想着先前皇后的叮嘱，忙说：“陛下放心去歇息，皇后娘娘会来照看白妃的。”

    他说着忍不住向外看，按理说皇后早就该过来了，昨晚就应该亲自照看白瑛。

    这一段皇后都是这么做的。

    怎么这次遇到这么大的事，现在还没过来？

    晚上的时候是说过处理宫宴诸多事宜，现在天亮了，也该忙完了啊。

    皇帝神情犹豫，如果皇后在，他的确能放心。

    一直在内里窥探的王德贵冲出来。

    “陛下，歇息的地方已经收拾好了。”他恭敬地说，“皇后娘娘来了歇息的地方也准备好了，你们二人都在，白妃娘娘必然能更安稳。”

    那倒也是，皇帝露出一丝笑，点点头，扶住王德贵伸来的手。

    因为皇帝已经扶住了，高十二不能把王德贵踹开，只能恨恨瞪了他一眼，卑鄙无耻。

    “陛下，陛下…”有内侍从外急急跑进来，“玄阳子道长…”

    皇帝猛地想起来了，昨晚出事后，他立刻让人去唤玄阳子，但后来玄阳子也没来，他好像也忘记了。

    可能是玄阳子已经歇息了，年纪大了，辈分地位也高，不理会不来也情有可原。

    再加上白瑛和孩子查过之后都无恙，皇帝倒不会责怪玄阳子姗姗来迟。

    “快请。”他说。

    那内侍忙将没说完的话说完：“道长没来，派人来了。”

    来的是个小道士，对皇帝恭敬施礼：“老祖说，昨晚他来看过了，帝钟落地，心念落地，让陛下不用担心，把帝钟再挂起来就好。”

    昨晚玄阳子来了？什么时候？怎么没见到？皇帝愣了下。

    “老祖看过说没事就回去了，没有惊动陛下。”小道士说。

    说完有点心虚，老祖在骗人，明明一直在殿内睡觉。

    半夜宫里来人敲门，他都醒了，老祖都没醒，好容易叫醒了说声知道了，翻个身接着睡去了。

    嗯，昨晚老祖什么时候睡在大殿里的，他想不起来了，恍惚记得做了个梦，梦到他正在点灯，老祖进来，跳起来从元始天尊手里摘下混元珠，然后扔天上。

    天上的珠子好亮啊，他整个人似乎都被吸进去。

    然后就是被拍门声叫醒，擦了擦嘴角的口水，看到老祖也在殿内坐着睡。

    老祖是经常在殿内神像前睡觉。

    天亮了老祖才醒过来，打发他来皇宫跑腿传话，来了他才知道，皇宫昨晚死人了。

    可怕。

    老祖不来，皇帝要是把他扣在宫里驱鬼怎么办？

    他可不想跟王同一样啊！

    小道士胡思乱想，耳边听的皇帝的声音。

    “白妃和孩子虽然落地为安，但东阳侯家的媳妇却被害死了，这是真能害死人啊…”

    鬼魂真能害人那可就要人心浮动了。

    小道士忙摇头：“老祖说，东阳侯少夫人是自己的命数到了，也是心念落地。”

    命数到了，皇帝听懂了，也就是说，东阳侯少夫人命中注定遇此劫，与蒋后鬼魂作祟无关。

    “老祖说，生即是死，生死有别，请陛下不要被迷障所惑，为不存在的虚幻之念烦恼。”小道士说，“陛下心怀天下，容万物，如此身心坚韧，万物不可催。”

    虽然听不太懂，但最后那句不可摧听懂了，玄阳子说他坚不可摧，没事，皇帝点点头：“朕明白了，多谢道长。”

    小道士忙告退离开了。

    皇帝静立一刻，觉得有些恍惚，夜色昏暗，事发突然，现在回想宛如做梦一样不真实。

    但宫宴上的确是死了一个人。

    高高兴兴来赴宴，结果人没了。

    皇帝叹口气。

    “东阳侯府派人去了吗？问问丧事怎么办？”他说。

    高十二要说什么，王德贵再次抢先：“白妃娘娘昨晚已经叮嘱了，说东阳侯少夫人是被她累害了，哭的不行，派了人替她去侯府帮忙。”

    皇帝感叹：“阿瑛自来心善，必然很是愧疚。”说罢将脚步一转，“朕去陪她吧，一起歇息。”

    王德贵忙扶着皇帝向内走去，高十二站在原地又是急又是气，再次看向外边，皇后娘娘怎么回事啊？怎么还不来照顾白妃，正是在皇帝跟前做贤惠的好时候。

    皇后从昨晚变得不像她了，不对，或者该说，怎么又变回原来的样子了？

    装贤惠也装的久一些啊。

    高十二胡思乱想，唤过一个小内侍：“快去请皇后来。”

    小内侍应声是蹬蹬跑了出去，但当跑出高十二的视线范围，人一转，没有去皇后宫，而是又回到含凉殿，进了一间室内。

    室内几个宫女坐着低声议论。

    “…很年轻，才十几岁，昨晚我在楼下看到了。”

    “太可惜了，怎么这么不巧。”

    “那个栏杆年久失修，她运气不好。”

    “周世子是不是克妻啊，先一个刚成亲就死了，这一个成亲还没一年呢，也…”

    如今宫里议论的都是昨晚第一次进宫，也是最后一次进宫的东阳侯少夫人，小内侍上前喊声姐姐，对她附耳几句。

    那宫女含笑点点头：“很好，以后有你的好处，坐下吃点心吧。”

    小内侍道谢寻个角落坐下来，一边听宫女们说话，一边捏着桌案上精致的点心高兴地吃。

    至于高十二的吩咐

    在含凉殿，他们只听白妃娘娘的吩咐。

    ……

    ……

    清晨的东阳侯府嘈杂又安静。

    嘈杂是走动的人很多，收起悬挂的各色灯笼，铺展白色的布，管事们进进出出，一车车纸扎拉进府内。

    安静是忙碌的人们神情哀戚，只做事，很少说话，偶尔对视，也都移开视线，神情哀戚。

    东阳侯夫人悠悠醒来，觉得耳边很多人说话，但又很遥远。

    什么时辰了？

    今晚要带庄氏进宫。

    一定要打扮的漂漂亮亮，让所有人都惊艳不已。

    东阳侯夫人猛地坐起来：“许妈妈许妈妈，把我母亲当年给我的那套红珊瑚串子拿出来，让她试试——”

    她陡然起身，床边围着的人吓了一跳，许妈妈扑过来，待听了东阳侯夫人的话，红红的眼中泪水涌出。

    “好，好，我去拿。”她哽咽说。

    东阳侯夫人愣了下，看着她：“你哭什么？”

    许妈妈忙胡乱擦泪：“我没，我，迷了眼。”

    东阳侯夫人视线看向室内，看到婢女们，婢女们也都双眼红红，见她看过来慌张地垂头，最后看到坐在床边的妇人。

    “姐姐，你怎么来了？”她问。

    薛夫人面色苍白，双眼通红，正在将脸上的泪擦去，闻言似乎想挤出一丝笑。

    看到薛夫人这副样子，东阳侯夫人竖眉。

    “那老婆子又欺负你了？”她说，又哼了声，“别怕，让阿篱送你回去，跟那老婆子讲讲课。”

    听到这句话，薛夫人的笑没挤出来，眼泪挤出了出来，抓住东阳侯夫人，伏在她肩头放声大哭。

    东阳侯夫人被哭的双耳嗡嗡。

    门帘响动，有脚步声乱乱。

    “姨母，少夫人的棺椁运来了。”

    “伯母，快去看看世子哥，他非要现在封棺。”

    听着这话，东阳侯夫人看着走进来的两个男子，认得一个是自己的庶子，一个是薛家的四郎。

    他们走进来，看到东阳侯夫人醒着，似乎也被吓了一跳，愣在原地。

    “你们在说什么？谁的棺椁，什么封棺，封谁的棺！”东阳侯夫人喊道，挣扎着从床上要站起来。

    虽然话里是质问，但她脸色惊恐，眼里已经有眼泪流下来。

    昨晚的记忆如泉涌般将她吞没。

    薛夫人抱住她胳膊，许妈妈哭着搀扶另一边。

    “夫人，夫人，你别急，你不能急。”

    “快唤太医来。”

    室内嘈杂，婢女仆妇都围上来，但东阳侯夫人不管不顾下了床，推开任何一个想要阻拦她的人。

    还是薛夫人示意大家不要拦了，扶着东阳侯夫人，太医们跟着，一起向前院来。

    路上的婢女仆妇们看到了，纷纷垂泪避让。

    东阳侯夫人奔向前院，看到满目素白，看到正在搭建的灵堂，看到呆跪的庄篱的婢女们。

    看到周景云站在一个华丽的棺椁前，举着锤子钉子，砸了下去。

    东阳侯夫人发出一声尖叫，推开薛夫人扑了过去：“你要干什么！你要干什么！把她拿出来，把她拿出来！”

    周景云放下锤子跳下来，扶住东阳侯夫人，跪在地上，哽咽唤声母亲。

    “母亲，你不能再出事，母亲，我只有你了。”他说。

    东阳侯夫人看着周景云红红的眼，苍白的脸，开裂的嘴唇，只觉得心要碎了。

    “怎么回事啊，这在做梦吧？她怎么——”她说，猛地抬手打了周景云一巴掌，喊道，“你为什么要她带出去赏灯？好好的在殿内坐着，也不会——”

    话没说完，她抬起手狠狠打了自己一巴掌。

    “是我，我非要带她进宫，是我害死了她——”

    周景云忙抓住她的手：“母亲——”

    东阳侯夫人看向前方的棺椁：“让我看她一眼，让我看看她——”

    跪在地上的春月也扑过来：“世子，世子，让我给少夫人再擦一擦脸，让我也看看少夫人——”

    其他两个婢女，以及梅姨娘泣不成声叩头“让我们看一眼少夫人。”

    昨晚在家的婢女们，本来等着少夫人回来讲述宴席的热闹，没想到等到周景云抱着少夫人的尸首回来了，都吓傻了。

    周景云守着尸首，不许任何人靠近，棺椁运来，自己将尸首放进去，立刻就要封棺。

    婢女们到现在只看到过一眼盖着斗篷的人形，垂下的乌发，衣裙鞋袜。

    “我们还没见少夫人最后一面。”春月哭道。

    灵堂外闻讯来的小姐们也都在哭，周九娘被奶妈用力牵住，举着手里的一个花灯。

    “我答应过嫂嫂的，给她还礼。”她说，“我亲手做的，还没给她看呢。”

    周景云看着眼前悲戚的家人，闭上眼深吸一口气。

    “母亲，春月。”他说，“你们应该很清楚，她是个很骄傲的人，她如今身体残破，容貌尽毁，她一定不想被人看到，请你们…”

    他松开东阳侯夫人，跪着后退一步，对诸人深深叩拜。

    “让她走得轻轻松松，安安心心，清清净净。”

    看着俯身在地的周景云，东阳侯夫人闭上眼不再说话靠在薛夫人身上哭起来。

    春月头贴着地，眼泪不停的流。

    ……

    ……

    或许是因为在宫里出的事，为了避免节外生枝引发更多议论，又或者是尸体损毁太严重，虽然是冬天，也难免有味道，三天之后，东阳侯府将少夫人下葬了。

    年纪小，又没有生养，送葬的仪式也很简单，送葬的人也不多，周景云，几个亲戚家的子侄，以及几个婢女。

    如果不是看到周景云，街上都没有人注意这个送葬队伍。

    东阳侯少夫人在宫宴上不小心跌下楼摔死已经传遍了，怎么听都觉得有些不可思议，此时看到送葬，诸人觉得这件事才变得真实。

    “真是可怜，怎么运气这么不好。”

    “去年这个时候还没嫁进来，刚过年竟然死了。”

    “周世子这是不是克妻啊？”

    但这话很快又被反驳。

    “那是她福薄，受不起周世子这般贵气。”

    “对啊，出身低。”

    “听说是父母双亡，可见福运多单薄。”

    街上的人目送议论纷纷，但也有人突然加入了送葬队伍。

    周景云听到后边的嘈杂，回头看了眼，看到是章士林带着几个弟子。

    看到周景云回头，章士林带着弟子们对他一礼。

    “我们来送送她。”他说。

    周景云还礼：“多谢章大夫，你们来送她，她肯定很高兴。”

    章士林要说什么，最终看着棺椁叹息一声，抬衣袖轻轻擦了擦泪。

    送葬队伍继续前行，又有人走进来。

    “林主事，林夫人。”章士林低声打招呼。

    两人神情哀戚还礼，再看向周景云。

    “世子，你要保重。”林夫人轻声说，“少夫人必然很担心你。”

    周景云对他们施礼道谢，再起身又环视一眼，似乎是想看看还有没有其他人来相送，但并没有人再来相送。

    已经很不错了，她进京还不到一年。

    来的悄无声息，走的时候还有几个人相送。

    她一定很开心吧。

    周景云嘴角弯了弯，下一刻又垂下，恢复了木然。

    送葬队伍的远去，站在街边二楼上的上官月收回视线，神情沉沉。

    “公子。”蔡掌柜在旁小心翼翼说，“你，节哀。”

    上官月回过神瞪眼看他：“你这话该去跟周世子说吧。”

    那不是，死的是东阳侯少夫人，也是你的，情人…蔡掌柜心里喊，小心揣测上官月的脸色。

    上官月神情是有些古怪，但悲伤么，还真看不出来。

    不过这两天上官月一直也没出门，是不是在背着人哭？

    说起来，虽然觉得他们这般来往不妥，但他从未盼着东阳侯少夫人死。

    好好的女子，竟然…

    真是命薄。

    难道真是命薄？死在宫里，从楼上跌下来，也太奇怪了吧？

    听说她丈夫在场，亲眼看着…

    想到这里，蔡掌柜打个寒战。

    该不会是被丈夫杀了吧！

    周景云知道妻子和上官月的私情，所以杀妻…

    “公子！”蔡掌柜一把抓住上官月，“情况不妙！”

    妻子都杀了，下一步是不是对付上官月？

    上官月正转身，被陡然抓住吓了一跳：“什么情况不妙！”不待蔡掌柜说话，推开他，“我要回楼船上了。”

    说罢大步向外走去。

    蔡掌柜愣了下：“又回楼船？”

    因为正式成了公主的儿子，公子被接回府中住，但公子一日也没有住，每天都回楼船。

    先前不被认的时候，还时不时在公主府睡柴房呢。

    现在被认下了，却一日不住，这不太好吧。

    “别烦我。”上官月对他的劝说有些不耐烦，蹬蹬下楼梯，扔下一句，“楼船上现在离不开人。”

    蔡掌柜更不解了，楼船上有什么离不开人的？

    ……

    ……

    楼船停靠在码头，这是专属上官月的码头，白日里冷冷清清安安静静。

    楼船上除了看守的护卫，所有人都还在睡觉。

    位于最高处的一间室内，门窗紧闭，床帘厚厚，隔绝了光亮。

    昏暗中可以看到这里并没有人睡，也没有床，只摆着一个木箱。

    突然，木箱盖子缓缓打开一条缝，下一刻伴着砰一声，盖子被一只手猛地掀起来。

    紧接着有人爬了出来，或许是因为箱子太大，也似乎没有力气，一半身子在箱子里，一半身子搭载箱子边上，乌黑的头发如瀑布般垂落。

    她垂着头，剧烈的咳嗽几声，重重地吸口气再吐出一口气，喃喃：“这次比小时候被埋在土地再挖出来，感觉好多了。”

    （上篇终）