民生多艰。

    湟中的自然条件，自是比不上“穷山恶水”的凉州，沃野羌的羌人，生产方式更是落后。

    在李儒的建议下，麹展重新把心思打在了麴家上。

    同为麴家人，更是以重利为先的家族，两边的关系势必不能仅仅停留在贸易上，这对加强双边合作的关系，远远是不够的。

    可想要在贸易之外的其他方面，达成协议，麴家却迟迟不肯松口。

    想来也是，麹展需要的冶铁，锻铠的技术，又岂能是轻易流传的知识？

    但今年，当麹展再度提出要求的时候，居然来了几分转机。

    此事要从凉州的官场说起。

    自打年节时，皇帝刘宏想要收麹展这个“羌王”例钱的消息传出，从中央到地方上，不乏有钻营之辈动了心思。

    屡屡在凉州失利的袁家，则顺势盯上了护羌校尉这个位置。

    继皇甫规担任护羌校尉一职之后，数十年内，此职位形同虚设。

    倒不是说嫌弃这六百石的职位太小，而是因为这秩比两千石的职位，实在太危险。

    手下最核心的义从部队，不听宣调，羌人一旦动乱又率先遭殃。

    到后来段颎平定了羌乱，护羌校尉的职责，又基本只剩下屯田开发，更是无人问津。

    本来一心上位的泠征，还被因为伏击麹展，被顺手宰了，就这样，一度空闲。

    袁家在摸清了凉州的情况之后，顺势推出了一人，来领衔此位，寄希望于此人能顺利拿回义从，忝为外部的军队助力。

    这人正是段颎的弟弟，段煨。

    袁家的人选不可谓不精妙，段煨谨小慎微，本在董卓的军中任职校尉，迁护羌校尉，算是小有升迁；其人更是武夫出身，精通战阵，知晓兵事，不是易于之辈；更有段颎的余荫，无论是军中还是阉宦，都有他的几分薄面，到了任上，关于落在麹展手中的湟中义从，想来是有一番纠缠，届时如果兴起刀兵，更是可以发动董卓忝为助力，说不定，还有一份战功可拿，端的是一石数鸟，好不得意。

    只可惜，袁家居洛中，还是低估了凉州的险恶，也高估了段煨的为人。

    段煨身为凉人，心中自是苦涩。

    他段家也算是官宦世家，祖上段会宗本就是著名的将领和外交家，整个家族立足凉州也颇有历史。

    但自从段颎掌兵数次平息羌乱开始，段家就站在了凉州豪强的对立面，深深的恶了本地的豪族，因此不得不向士人和宦官寻求援手。

    他段煨，更没有段颎的威望，张口便能把那湟中义从讨来。

    只不过，食君之禄，忠君之事。

    见识过兄长惨淡收场的结局后，他段煨早已不对这大汉的官场，抱有什么幻想，也不热衷去创立更大的功名利禄，核心就是两个字，“保守”。

    只做自己能做的，不管是不是自己该做的。

    这才是他段煨的信条。

    ……

    正是因为新任护羌校尉，段煨的来临，麴家似乎发现了一条全新的方案。

    他们完全可以支援段煨重建一只“义从”，所需开销他们麴家自费，当然，人员也需从麴家挑选。

    这样不仅可以解决段煨无人可用的尴尬境遇，也能扩张他们麴家自有的武装力量，这对于麴家来说，算不上赔本的买卖，至于其他家族的想法？那他金城麴家管不着。

    思路打开之后，段煨立马从麴家挑走了三百个自带装备的健壮儿郎，麴义赫然正在其中；而与麴家素来交好的游家，自然也紧随其后。

    在两家金城大族的表率下，段煨总算勉强凑出了一支千人队。

    然后，令众人大跌眼镜的是，段公的弟弟，居然真的致力组织屯田和放牧……

    对于湟中的羌人，似乎一点兴致都无。

    你这一副完全无害的态度是怎么回事？？？

    这还让金城的豪族们怎么趁火打劫？

    于是麴家又把目光投向了麹展，重新回到了谈判桌上。

    既然段煨并没有“威伏凉州”的打算，那不如指望自家的子弟，至于冶铁的技术，自然是不能外泄的，但是收取生铁来换取武器乃至甲胄，倒是可以谈谈。

    于是麹展大手一挥，趁着现在双方暧昧的时节，能换甲胄都换甲胄，甚至破天荒的还换来几副珍贵的马铠。

    即便他明知麴家会从中赚取更多的生铁，但这也无所谓了，因为李儒和他接下来的计划，更需要这些武备。

    十几日后，麹展总算在如今的时代，勉强凑出了一支铁甲军，人数——五十。

    而李儒对沃野羌人口的来源，则提出了新的建议。

    一、开春后，湟中以西的草场和部落可以派义从前去侵吞，斩获不多，但也聊胜于无

    二、人口买卖，不论是凉州，并州，许多日子过不下去的汉人百姓，往往都在当地豪族的欺压下，被迫卖身为奴，这是潜伏在大汉内部的巨大生意链，可以通过金钱换取大量的汉人人口。

    三、攻掠凉州内部的羌人。湟中附近的羌人被横扫一空，几大部族相继跑路益州，这并不代表凉州各郡的羌人聚落并不存在，像之前来袭的先零羌，更是占据了北地郡城之外的大片领土。

    归功于皇甫规和张奂的政策，他们主张安抚和同化，这导致在凉州大量的乡野之中，潜藏了一大批羌族人口，又因为段颎时期对羌人政策的转变，导致这些羌人多有反复，并没有登记造册。

    现如今，和麴家达成合作的麹展，完全可以率兵突入金城郡，抢夺人口，再由麴家来处理后续的财物，实现双赢的局面。

    于是乎，在段煨一心种田，不问世事的默许下，麹展和麴家精诚合作，短短的两個月，便把麴家周围的羌人掳掠一空，仅这一项，就足足给沃野羌，带来了近千人口。

    当麹展开始把目光移向金城其他地区的时候，段煨终于坐不住了。

    令居，护羌校尉的驻地。

    如今已经荣升司马的麴义，似乎在段煨的调教下，稍微磨平了些许棱角。

    “段校尉，刺史大人屡屡问询，恐怕不得不做出答复了……”

    举止有度，不再轻佻的麴义，看起来，确有几分模样。

    段煨一身甲胄，令居的环境比他预想中还要恶劣，要不是麴家和游家的援手，他近乎于光杆司令。

    拿人的手软，对于麴家的做法，他只好睁一只眼闭一只眼，可如今的刺史大人，卸任在即，素有清名，并无顾及，这着实让他十分为难。

    身前的案上，放着的是凉州刺史，魏元丕的书信。

    这位马上花甲之年，即将致仕的老头，通篇只写了一句话。

    “上报国家，下安黎庶。”

    （魏元丕生平见于【宋拓东汉魏元丕碑】）