一个不和谐的声音打断了某种节律。

    震动非常细微，很快，这个声音演变为一声刺耳的巨响——

    尖啸机的螺纹齿槽被卡住，三根支撑纵轨中的两根已经变弯，就像一个吊死鬼，客舱的铁框正发出尖锐恐怖的摩擦音，

    但和吊死鬼不同，很快，满身铁锈的纵轨便承受不住尖啸的自重，客舱发生严重倾斜。

    结合处的铆钉正以接近子弹出膛的速度一颗颗崩飞！

    下一瞬间，

    “绳子断了，尸体掉了下去”！

    变弯的纵轨在空中发出两声哀鸣，折断离去。

    而巨大的尖啸客舱则像陨石般坠落，在祖安灰霾中摩擦出无数的火星。

    乘客们的尖叫则完全被金属刮擦和碰撞的声音掩盖。

    人们在绝望与尖叫中等待命运之锤敲落。

    但在苏奇眼中，尖啸坠落的速度远远达不到值得尖叫的程度……

    冷冽的罡风在耳畔轰隆作响，蒸汽机器人甚至有空抓住一个不小心从窗户摔落出去的小女孩，将她放回客舱里。

    因为主纵轨的存在，尖啸的客舱实际上更像一趟轨道上急刹的火车。

    只不过这趟列车在刹停前必然先一步触底反弹，摔成粉碎。

    所以，必须做点什么。

    巨大的机器人一手握牢客舱最下面的平台，一手瞄准那根还未变形的主纵轨，

    然后，出Q！

    他的手腕处喷出一股急促的蒸汽，机械飞爪稳稳地抓住了纵轨的螺旋纹。

    他收紧手指，沉重的客舱依然在下坠。

    尖啸落体产生的冲击力把蒸汽机器人的另一只手也强行拉伸开来，机械飞爪的缆绳完全绷紧，似乎已经到了断裂的极限。

    但所幸，这股冲击力还未越过那位天才机械师——维克托的设计极限。

    在一阵剧烈的颠簸中，苏奇成功充当了这趟死亡列车的急刹装置。

    “吱——吱——”

    在一阵令人牙酸的摩擦声中，尖啸升降机摇晃着停止了坠落。

    苏奇能听到自己躯体表面层叠交错的金属板在重量的牵拉之下发出低弱的呻吟……看来回去之后必须得检修了。

    “让本不富裕的家庭雪上加霜。”

    蒸汽机器人的阀门跟着长叹了一口气。

    然后，他尽量以最细微的动作稍稍松开抓着支撑纵轨的手。

    随着一声刺耳的金属摩擦声，尖啸升降机有惊无险地滑过了距离地面的四十英尺。

    落地之后，乘客们纷纷爬出舱门和破碎的窗户。

    这趟旅程花了一分钟不到便从中层广场到达了最底层的地沟站。

    两者相距差不多四五百米，每个旅客都惊魂未定。

    其中一个男孩慌忙地跑进父亲的怀抱，鼻涕眼泪糊在一起，放声大哭。

    “呲溜！”

    布里茨收起机械飞爪，这东西就像锚勾发射器一样好用。

    然后，他从尖啸顶上缓缓爬下。

    硕大圆滚的外壳让他显得有些笨拙，哐当一声，机器人落地站稳，背后的蒸汽阀又喷出一股急促的蒸汽。

    【状态：黄色预警】

    【预警原因：液压装置过热，内部甲板错位，可能影响行走姿态】

    【建议：滑着走】

    苏奇看着虚拟面板，微微沉默。

    滑着走不至于，毕竟目的站已经到了，完成“捡垃圾”的工作后再回去也不迟。

    苏奇看了眼尖啸那边的情况，似乎已经有人搭建帐篷组织临时修复站。

    乘客们的呢喃和伤者的呻吟混合进了地沟区的熙攘和嘈杂，有不少人冲钢铁巨人的方向投来感激的目光——

    【状态：黄色预警】

    【预警原因：电流紊乱，推测：海克斯核心输出不稳定】

    【建议：区区致命伤，无视即可】

    这就是帮助别人带来的快乐吗？

    苏奇无奈一笑，准备离开。

    但就在他挥挥衣袖，深藏功与名之时，两个气势汹汹的人拦住了他。

    其中一位是尖啸的管理员，另外一位……

    从他粗犷的外表、浑身布满的刺青、以及金属材质的炼金巨钳义肢来看，大概是某个炼金男爵的手下。

    底城没有实际意义的议会政府。

    在老丈人希尔科离开后，底城的炼金男爵们一盘散沙，掌控着不同的区域产业，维持着脆弱的联盟，用手下的暴徒维持着祖安的秩序。

    而尖啸，正是某一炼金男爵和上城合作互利的产物。

    无需多言，苏奇忽然想到了某种可能……

    “喂！你的主人是谁？！他要为这起事件负全部责任！”

    “如果不是你超重，尖啸根本不会发生事故！”

    炼金男爵的权势和威名让他们敢于直面巨大的机器人，但苏奇仍能从微表情辨认出他们此刻色厉内荏的本质。

    “喂！问你话呢！机器人？”

    他们试图提高声音来壮胆，毕竟放任“罪魁祸首”离开，无异于他们自己背下这口黑锅。

    尖啸年久失修坠毁，巨大机器人临危救灾，妥妥特大安全事故，毫无疑问会登上次日的皮城头条。

    他们没有能力承受来自上城的怒火，即使炼金男爵也不行，所以他们必须在炼金男爵把他们舍弃前给自己找好替罪羊。

    巨大机器人导致的超重，很合理！

    打工人何必为难打工人。

    苏奇在心中叹了口气，但身为一个打工人，他自然也能应对这种状况。

    “语言系统出现错误，在我的维修师来之前，我不会说任何一句话……”

    “阿巴阿巴……&*#@&~~~~”

    “嗤！！”

    在一阵支支吾吾的交流电颤音之后，蒸汽机器人像模像样地喷出一口白色蒸汽，然后就此陷入沉默。

    “¿”

    苏奇甚至歪了歪头，两手一摊，躺了下去。

    尖啸管理员和炼金男爵的手下两人对视一眼，面面相觑。

    ……

    ……

    皮尔特沃夫，上城区，某实验室。

    “维克托博士，你又熬夜了？”

    昏暗的实验室内传来一声叹息，一条毯子轻轻落在伏在案上已经快要睡着的维克托身上。

    “斯凯？哦，迪尔菲啊。”

    维克托迷迷糊糊地回了一声。

    在他面前，书架、桌子和各种置物架上，堆满了典籍和图纸，摊开的书册里全是图稿和笔记。

    维克托试图强打起精神继续工作，但没成功。

    “塔利斯先生说过，你的身体已经很不理想了，还请你注意休息。”

    “我知道了。”提及塔利斯，维克托的声音忽然冷漠了一分。

    但他顿了顿，还是解释道：“我的研究很快就要成功了，如果杰斯下次来，告诉他‘肉体苦弱，机械飞升’，他会明白什么意思的。”

    “为什么不亲自跟他说，你也知道塔利斯先生重新接过了议员，他能来看望你的时间少得可怜。”

    “……”

    “……”

    “对了，布里茨这么长时间还没回来有可能是遇到问题了，你回底城后顺便看一下。”维克托扯开话题。

    “好的。”

    PS：后文有读者反映主角苏奇和布里茨称呼不固定。

    解释一下设定，苏奇是灵魂穿越，与布里茨的关系像是驾驶员和高达，且布里茨有自己的意识。

    所以心理活动、语言一般写为苏奇，物理活动为布里茨。