树木葱茏、风光秀丽的茅津北渡，苟赵两军的交锋越发趋于白热化，从晨曦时分，到日上三竿，从水雾朦胧，到天光大亮。

    炽烈的杀声响彻这座三晋要冲，深红的血液染遍津渡水土，双方军队呈南北方向摆开，并且战线已然向东北方向前移两里地，攻守之势相易。

    从苟雄领军也成功登陆，会合苟威、苟旦之后，即领军向渡头赵军发起最猛烈的冲击，石晖布置在滩头的守备，再难抵挡，陷入溃败，逃至设立于渡口东北的茅津寨，在赵将苏国的指挥下，据寨防守，方才堪堪稳住阵脚。

    苟雄则领军趁胜而进，展开攻寨行动，一直到太守石晖亲领郡兵，自大阳县而来支援，方才真正将苟军的攻势遏制住。

    石晖是从温柔乡里被唤起的，苟军强渡突袭的消息传至大阳县时，他正搂着两名姬妾，睡得香甜。初闻敌情，石晖不免惊慌，但等他提好裤子，穿好衣裳后，他来灵感了。

    非但不慌了，反而在侍从们惊诧的目光下大笑，直言：“破贼之机至矣！”

    然后，一边下令大阳县赵军集结，准备出击破贼，一面给北渡口苏国传命，要求其率军稳守，等待救援。而石晖自己，则不慌不忙地整备。

    那一言一行，不似一个胡奴羯士，倒像一个风流名士。对其慢条斯理，僚属部将们都很着急，劝石晖当从速领军出击援济。

    然而，石晖却发表了一番“惊世之论”，他认为，半渡而击，是破“苟贼”的最好机会，此前的几百叛卒，还不够塞牙缝的，他要毕其功于一役。待苟军过河的人数再多一些，他领军杀至，正可一举破贼。

    届时，就是他石晖领军南渡，夷贼平寇了......石晖能作此考量，与前三日间，苟军连续发起的失败的渡河行动，显然有直接关系，那大大影响了他的判断，认为叛贼余寇，不足为虑。

    而石晖的“从容”，耽搁了大概半个时辰，这半个时辰的空档，便使渡、寨之赵军，差点陷入彻底的溃败。当苏国结寨拒守，向石晖连续派三波求援使者，石晖一时间竟然不信，然后才慌里慌张地，发兵援救。

    也就是大阳县与渡头的距离并不远，否则，等石晖领军至，北渡口的赵军早为苟军彻底击破了。要知道，就精悍程度而言，当下的苟军之中，苟雄及其部下，毫无疑问是最能打的。

    便是石晖率军赶上之后，以近三倍的兵力对敌，从场面上看，也就与连战久战的渡河苟军相持，在局部战场，也总能看到赵军被杀退乃至杀散的情况。

    苟雄率领的，乃是一支意图活命的亡命之徒，又有诸多悍勇将士，兼有苟雄出色的指挥判断。因此，也就是靠着更为雄厚的兵力，又占据着相对富余的地利空间，赵军方才堪堪抵挡住苟军攻势。

    而兵力上的弱势与体力上的消耗，也不是精神意志能够完全弥补的，随着时间的推移，久攻不下，苟军士气也难免受到影响。

    所幸，苟雄并非孤军奋战，苟政那边，在南岸竭力组织部卒，靠着那又经一轮损失后更加有限的运力，不断将后援力量投放到北岸战场，让苟雄不至于后继乏力。

    河东赵军的营垒，据大道下寨，分为三座，每一座都有苟军的进攻，双方将士，围绕着那已然破损寨栅，展开了殊死战斗。

    就在边上，有村舍，距河岸不远处，还有墟市，没有战争时，显然是很繁荣的，毕竟这是三晋通往河南的捷径，也是“北盐南输”的重要孔道。

    但如今，战争与动乱，将那脆弱的繁荣，冲击得支离破碎，除了一干化身猛兽、争命夺路相杀的武夫之外，再难看见其他人烟。

    赵军中寨，乃是苟军主攻方向，也是交战最激烈的地方。在抵临寨垒、弓矢所及之处，苟雄拄着佩刀，默默注视着攻寨的进展。

    战况很焦灼，伤亡很惨重，苟军数次突破敌阵，但数次因为巨大的伤亡而败退，这就是当前苟军的状态，他们足够凶悍，但薄弱的军纪，并不熟稔的配合，在面对真正艰难的处境时，很难长久坚持并克服。

    谷水一战，有太多的偶然，不论是过程、结果，对于当下的苟军而言，也不太具备可复制性。因此，在面对河东赵军，这支看起来并不是那么强大的军队之时，反而有些挣扎。

    若非苟氏死忠部曲起到了骨干作用，又有苟雄的指挥约束，先支撑不住的恐怕是苟军。当然，赵军人多，以及赵将苏国率众死战，也是战事僵持的重要客观因素。

    “将军，苟威他们又退下来了！”苟雄身边，一直捏紧拳头，观察着中寨战况的部将苟起，一脸可惜地道。

    闻之，苟雄面上毫无波动，战场的情况，他也时刻把握着，不带一点失望的情绪，苟雄道：“传令苟威，就地调整阵型，重新组织进攻，督战队上，胆敢怯战后退者，斩！”

    “诺！”传令兵奉命而去。

    苟雄将指挥位置提前，除了激励士气，也为督战，他给麾下将士划定了一条线，就在正前方五十步，胆敢后退越线者，皆斩！

    如此雷霆手段，方使苟军将士，保持着亡命进攻的态势。然而，刚极易折，这种高压催逼激发出来的士气与战意，显然是难以长久的。

    苟起对此，明显有异议，冲苟雄道：“将军，将士们已至极限，再加以逼迫，只怕未破赵军，就行将自溃了！不若......”

    “不若什么？”听其言，苟雄扭头，目光冷冽地盯着他：“背后是大河，再后是主公，我苟氏存亡，三军生死，皆系于此战胜负！

    现在不拼命，等雍、洛赵军合围而来，我们连拼命的机会都渺茫了！给某放下其他念头，再敢出怯战之言，乱我军心，某先斩了你！”

    “诺！”为苟雄气势所慑，苟起面上焦躁之色立时消失，凛然拜道。

    苟起算是苟雄的老部下了，操行或有不端，但战场上还算英勇，对苟雄也算死心塌地，而连这样的老人，都生出了迟疑，何况他人。

    念及此，苟雄眉头皱地更紧了，目光凝起，又仔细观察了一阵战况。中寨当前，苟威已然率军重整旗鼓，赵军有反击的动作，也被苟威击退，看起来，至少阵脚稳住了。

    至于东西两寨，杀声犹烈，烟尘四起，还闪烁着些许火光，但具体战况，并不得知。然可想而知的是，进展并不顺利。

    河东郡兵，战力竟如此之强？此时，苟雄脑海中竟然浮现出这样的念头。

    用力地晃了晃脑袋，屏除杂念，苟雄再抬眼望了望头顶那光芒万丈的大日，沉声道：“传令三军，今已至绝境，别无他路，凡我将士，进则生，退则死，杀石晖，破赵军！”

    又是三名传令兵，飞马而去，苟雄则放开佩刀，命人将战鼓搬到自己面前，解开袍甲，撸起袖子，举起响槌，一下一下，压着进攻命令的鼓点，敲击起来。

    每一击，每一声，都仿佛敲打在攻寨将士们的心头，神魂震动之余，也热血上头。越敲越快，越敲越密，围绕着茅津寨展开的攻防厮杀，也彻底进入高潮。

    “将军，西寨王堃来报，攻寨不利，士卒败退，请求支援！”

    “回复王堃，我这里没有援兵！赵军重兵集于中寨，令他整备队伍，重新进攻，给某看住西寨即可！”苟雄镇定地吩咐着。

    “将军，苟威已经突破赵军防御，赵军必败！”

    “不好，苟威过于深入，为赵军所围......”

    “将军，苟威突出来了！”

    “......”

    攻寨的战况细情，像雪片一般，向苟雄这边汇集而来，苟起此时就像一个嘴上了法条的婆妇，不断地唠叨着。

    而对于这些或利、或不利的消息，苟雄始终镇定，只是从容地进行着针对性的调度安排，手上擂鼓动作不变，鼓声不停，连鼓点的节奏也没有明显变化。

    直到，一名一脸血污的士卒策马而来，拜倒禀道：“苟旦军主使小人告将军，一支赵军，自东寨绕后，意图不明，请将军小心防备！”

    闻之，苟雄终于停止了擂鼓，扭头盯着来报之卒，问道：“有多少人？”

    “千人上下！”

    这就是兵多的好处了，在顶住苟军疯狂进攻的同时，犹有余力战术分兵。猛地转身，看向右后方，苟雄眉宇近乎扭曲，视线极处，似有烟尘卷动。

    不论那支赵军意图为何，对进攻的苟军而言，都是巨大的威胁。没有多少犹豫，苟雄即严肃地冲身边仅剩的部将苟起吩咐道：“留一队人马，剩下的你全部带走，去给我挡住那支赵军，死也要挡住！”

    闻令，苟起脸上倒也未露害怕，只是有些担忧苟雄：“末将去了，将军安危如何保证？”

    到此时，苟雄身边也就不到五百人，其余兵马，包括来自苟政的援部，都投入到攻寨一线了。对其顾虑，苟雄当即道：“到这等关头，我個人安危算甚？听令！”

    “诺！”见状，苟起也一副豁出去的模样，撤高嗓子抱拳道：“将军保重！”

    “甲队留下，乙队、丙队随某来！”拔出佩刀，招呼着三百余名将士，苟起当先朝侧后方冲去。大抵是胸中憋着一口郁气，苟起还忍不住怒喝道：“赵贼！苟起来也！”

    一干部曲，呼啸而去，紧急之间，什么阵型、纪律，全都顾不上了，但那股一往无前的气势很足，近乎悲壮。

    而回过头的苟雄，望着中寨激战处，两眼也不由红了，那是一种暴虐的猩红。拿起鼓槌，带动着其他两名鼓手，继续敲击着。

    事实上，到这个程度，比之苟军，河东郡的赵兵压力更大。苟军虽然纪律不强，但多是经历过生死阵仗的老卒，那些西归悍卒，更都是从死人堆里爬出来的，对残酷的厮杀、惨重的伤亡，耐受度更高。

    赵军则不然，虽然人多势众，但成色实际差上不少，若不是有指挥有方的将领苏国，加上一干以羯胡精锐为核心的战力支持，面对苟军持续疯狂的攻击，早就崩溃了。

    遣兵绕袭，也是赵军在与苟军正面相抗中，越发吃力，而做的无奈选择，不得不主动求变。营盘的防御已经被彻底攻破，再无作用，赵军各部是轮番上阵，但没有哪一支，能长时间与苟军对战。

    而石晖寄托破贼希望的绕后之师，还是没有奏效，并且很快就失败了。不只是苟起那三百来人的阻敌，关键在于，又一支苟军成功北渡了，陈晃率其一千多名部曲北来，正好撞上。

    没有多话可讲，欲包人者，反遭人夹击，在陈晃与苟起合力围攻之下，那一千多赵军很快就被杀散，带头的赵将被苟起赶上一刀斩下，然后被乱刀分尸。

    “二将军，末将奉主公之令来援！”

    敌寨前，当陈晃率军赶到，向苟雄报到时，苟雄这铁打的汉子，都有种热泪盈眶之感。平复下激动的心情，苟雄把住陈晃的手臂，手往中寨一指：“敌我双方，皆已不支，陈将军率兵，接替苟威，发起进攻！”

    “诺！”陈晃也只看了看战场形势，并不迟疑，抱拳应道，然后就领军冲上去。

    “传令三军，给某高呼，援军已至，杀贼！破敌！”

    “诺！”

    深吸一口气，苟雄又不禁仰头，视线仿佛要越过茅津寨，落到赵军的后方。此时，苟雄的心头，也不禁生出一股怒意：苟安、孙万东，你二人究竟到何处去了？

    在北岸苟赵双方战事愈加激烈而焦灼之时，南岸滩头，作为三军主帅的苟政，心中的焦急，同样溢于言表。甚至于，比起苟雄还能实时洞察战情，他就只能通过对岸来人稍作了解。

    未知，总是最让人紧张与恐惧的，虽然面上尽量保持着克制，几无情绪外露，但苟政的心头，却早已经悬上了一块巨石。

    南岸滩头，又是五六十艘船、筏，在北岸兵士们的驱策下，南来登滩。苟政立刻召人来问话，然而，除了得知激战正酣、请求支援之外，很难探得更多的细节。

    “苟须，把你的部曲带上，北渡去支援二将军破敌吧！”重重地舒出一口气，苟政冲侍立在身边的苟须道。

    闻令，苟须也有所犹豫，他的职责，是护卫苟政。

    “破不了赵军，我等都将死无葬身之地，你的职责就在战场，不在苟政身边！”

    当苟政这么说时，苟须也不再犹豫，当即率领七百余卒，登船撑筏，北渡而去。至此，陕县苟军，北渡作战的兵力，已然突破四千，但已经是全力一击了。

    南岸虽然还留有不少人，但战力却远不足渡河将士，苟政这也算是梭哈了，到此一刻，他也将全部的希望，都寄托在二兄苟雄与三军将士身上。

    不管是身家性命，还是王图霸业，都在此一战！