时间从正午来到了傍晚。

    叶饶吸干了灵石中最后一缕灵气，使它化作尘埃。

    他霍地睁开眸子，眼中的虚弱一扫而空，反倒变得神采奕奕。

    经过与六道纹一下午的拉锯战，叶饶终于强行征得它们的“同意”，将第七道纹铭刻在下丹田之中。

    他已全然踏入第七道纹的境界！

    “比六道纹时强了不少。”

    叶饶握了握拳头，感受着充盈的力量。

    这让他更有把握面对未知的敌人。

    “还不够。”

    叶饶欣喜片刻，便告诫自己不要自大。

    毕竟长恭的原话是“有着远远强于我的特征”。

    冷静下来，叶饶再次内视，寻找着进阶第八道纹的可能性。

    一番审视之后，叶饶大失所望以至于难以置信：

    “怎么会这样……”

    叶饶但见，体内七道纹构宛若筑成一座严丝合缝的高墙，他甚至无法找到一点点空隙把一个古字塞进去。

    若还要如方才一般强行铭刻，等待他的就是真正的死亡了。

    叶饶不相信这是修仙者的极限，若是极限，那这仙修得也忒没意思。

    “前路已断。”

    叶饶不甘心，但事实摆在眼前。

    既然不是修仙者的极限，那就是自己的极限，也可能是玉书仙法的极限。

    总之，叶饶可以预料，他将会在很长一段时间内修为停滞。

    “希望长青长恭能更进一步。”

    叶饶脸色一黯，随后花了点时间收敛心神，便开始打扫屋子，掩藏修炼受伤的痕迹，并将毛孔舒张，喷吐灵力，把皮肤乃至衣服上的污渍抹去。

    做完这一切，叶饶迈出房门。

    “爹！”

    叶长青一直候在门口，神色焦急，见叶饶出来才长舒一口气。

    “辛苦了。”叶饶欣慰地笑笑，而后引动道纹，比日前强大许多的气息让叶长青彻底放心下来，“所幸一切顺利，已修成第七道道纹。”

    “恭喜爹！”

    说这话的人却是长恭，已从獐子林回来，听说父亲冒险修炼，同样在门口守候。

    叶饶见了他，面色一沉：

    “长恭，你今日去哪里了？那马贼你可曾看见。”

    “看见了。”

    叶长恭如实回答。

    “看见了？那为何不搭救一二。”叶饶有些痛心，质问道，“就眼睁睁地放任乡亲遭难？”

    “孩儿已替他们报仇。”

    “报仇？怪不得，怪不得你一天不见人影，回来身上还有一股血气……可报仇能让死去的乡亲复活吗？”

    “长恭……”

    叶长青闻言，怔怔地看着自己的胞弟。

    从二狗那件事就能看出他的心狠，可与放任十条人命去死想比，实在是算不得什么。

    叶长恭神色坦然，直直迎上父兄审视的目光，朗声道：

    “爹，哥，非是我冷血，只是这马贼还有另外的用处，早早杀了着实可惜。”

    “另外的……用处？”

    叶饶皱眉。

    叶长恭见状，思忖片刻后，缓步走到父亲身边，对他耳语一番。

    “什么？”叶饶大骇，往后退了半步，如看怪物一般看待自己的次子，他声音满是怒意，“你……你这与邪魔马贼又有什么区别？”

    “区别海了去了！”面对指责，叶长恭怡然不惧，语气铿锵，“爹，妇人之仁最为害人！用一些恶人的命，做一二陷阱有何不可？爹不是想重振叶家门楣，再立祖宗法度？若是连这点手段都不能接受，我看既跨不过望玄村三年来的危机，就是跨过了也要栽在日后！更谈何兴盛家族！”

    叶长恭的声音振聋发聩，叶饶听后，愣愣出神，琢磨良久后才说道：

    “这些……都是镇上柳先生教你的？”

    “幸得先生指教，孩儿偷听，他并不介怀。”

    “柳先生……把你教的太好了。”

    叶饶嘴上说着，神色却无赞赏，反而有些萧索。

    叶长恭心中蓦然一酸。

    一是理解父亲，明白他心中的痛苦，故而为他心酸。

    柳先生常说：人性不定，盖赖少时处世也。

    谁叫他大半辈子都是农民呢。

    二是为自己心酸。

    可谁叫自己记了父亲昨天那老怀大慰的模样呢？

    罢了，得不到理解就得不到理解吧。叶长恭收敛情绪，如是想着，眼神又坚定起来。

    他要用自己的方式，找出凶手，解决困难，再慢慢实现父亲的愿望。

    这便是对家人最大的照料与关怀，这便是最诚挚的亲爱。

    叶长恭最后说道：

    “父亲，您今天冒险修炼理应能体会到，不做出牺牲，又怎能有所得？与其牺牲家人，不如牺牲他人。希望您能理解我。对了，这两日我还有一番布置，无暇回家，饭就不用给我留了。假如爹想通了，乐意支持我，那就常去东山看看吧。”

    撂下这句话，叶长恭头也不回地走出家门。

    “长恭……”

    叶长青欲要阻拦。

    “不必管他！”

    叶饶喝止。

    叶长青焦急回首，却看见叶饶闭紧双眼，眼角两行清泪滑落。

    “爹？”

    ……

    “爹！我不嫁！”

    刘莲香将洗好的白菜一把扔向了自己的老爹。

    刘老汉慌忙接住，吹胡子瞪眼：

    “你这丫头！好好说话，扔吃食做甚？这可都是钱啊！”

    “那我也不嫁！”

    刘老汉咂了咂嘴，慢慢走到女儿身边，将白菜放到她面前的竹篓里，接着搬过一条板凳坐下，对她语重心长地劝慰：

    “你怎么就这么犟呢？阳谷镇的陆家那可是大户！他能看上咱那是咱家的福气！他都不嫌你是个乡野丫头，还让媒人捎了话，说要送金镯子一对，金耳环一副，绸缎六匹，更有米面无数……”

    “那也不嫁！”刘莲香侧过头去，一脸不情不愿，恨恨道，“早知中午是那媒人带着算命先生来换庚贴排八字的，我就不回来了！”

    “瞧你这话说的，不回来你还能去哪？”

    “我留长青哥……”

    话一出口，刘莲香自觉失言，赶忙闭嘴。

    刘老汉一听，噌的一声站起来，气得白胡子乱翘，伸出手对女儿指指点点：

    “好啊！我说你怎么不肯嫁呢！平日里还老是去叶饶那狗窝似门户转悠，原来是看上他家的大畜牲了！说！你们是不是早就行那苟且之事了！”

    刘莲香见长青哥被老爹如此数落，本逆来顺受的性子也变得毛刺起来，热血上涌，冲他不管不顾地吼道：

    “是又怎样？我就是中意长青哥！劳什子陆家大儿，我死都不嫁！我偏要待长青哥来娶我！”

    刘老汉一听，好似被雷劈了一般，顿时六神无主哭天抢地：

    “造孽啊！老子的彩礼，全飞了，全没了啊……狗入的叶家儿，你还我金镯子，还我荣华富贵……”

    闹了一阵，刘老汉意识到光靠哭无法改变现状。

    他一转头，恶狠狠地盯着刘莲香，看得刘莲香遍体生寒：

    “你莫要以为这样就能得偿所愿！老子明天就去找媒婆商量，大不了将彩礼分润她一份，也要找个能让你重新落红的法子。这陆家，你必须要嫁！你嫁过去后，老子才有理由央他为我在阳谷镇置办地产。望玄村这几年跟遭瘟似的，已然不是人呆的地方，合该速速搬到镇上去。你要是还念着你爹的好，不愿你爹死得跟条狗一样，嘴就给我把牢一点，切莫将那番浑话与别人说了去，待良辰吉日，好好给我坐上陆家的轿子！冯姐，把这孽畜给我看好了，这几日莫要让她跑出门去！”

    说完，刘老汉朝院中一劳作的老妇招呼道。

    老妇点点头，放下手中的农活，竟真跟在刘莲香身边寸步不离。

    刘老汉转身离去，关上院子大门，任由女儿如何哭喊也不理会。