夏日炎炎，因故不得前往汤泉行宫，到底尊为贵嫔、身处御殿，偌大悄静瑶光殿内摆上了雕琢成青鸾腾飞、翟鸟腾云图案的大冰块，其间夹杂着茉莉、素馨等南花，风轮转动之下，花香充盈殿内，兼带凉气丝丝，令人如痴如醉，犹如雪地清芬。

    每每入了炎夏，我酷爱冷饮，是年尤胜往昔，且尤为喜食酸辣。

    “许是入了夏的缘故。”我淡淡解释一句，又端过一盏冰镇过的酸梅汤，一口饮下，顿时身心舒畅，忽又察觉出不对劲儿，顿了顿，对倚华语气古怪而惊讶道：“此番倒是能吃能睡，不似往常。”眉宇间带上了几分困惑与迟钝。

    眼见着情况如同怀有身孕一般，我心下忽而灵机一动，恍然醒悟几分，几缕笑意浮上双颊。

    倚华自然聪敏，随即起身行礼道：“奴婢这就去请俞御医。”姿容欢喜。

    俞板不过眨眼便现身彤华宫。

    他方一入内，微一行礼，我便暗示他为自己诊脉。

    不过须臾的工夫，他当即行礼，作揖恭贺，喜笑颜开道：“祝贺娘娘，娘娘已然有了三个月的身孕。”

    纵然早早便心知肚明，我到底不确定，此番俞板一言，倒叫我又惊又喜：宫中顺利产下两次皇嗣者，独姝妃而已。我怀嘉敏之时，亦艰难万险。只不知此番能否顺利诞下皇嗣。我心下甚是担忧，惴惴不安。

    许是看出了我心中的担忧，俞板躬身回道：“还请娘娘放心，微臣定当竭尽所能护得娘娘周全。”

    “你有此心，再好不过。”我含笑答应道，一壁吩咐凌合、倚华，“你们且将此事上报陛下。”

    凌合、倚华二人含笑行礼，面带喜悦地去了。待到皇帝闻得此事，诸妃早已前来祝贺。众人齐聚瑶光殿，带来了无数稀奇古玩等礼品，并无数的奉承与讨好。

    “婉贵嫔当真福祚深厚，接连怀孕，真叫人艳羡至极。”多日不曾现身皇帝面前的朱姬此刻身着七成新的轻纱宫装，落座下首，首个前来问候，可见其殷勤之色。

    “朱姐姐谬赞了。”我端坐上首，谦虚道，心下了然她头一个赶至我瑶光殿不过为了得见龙颜一面。

    此事并非过分，相反，新人辈出之后，旧人自然落寞。为了复宠，她先后攀上敛敏、我两棵大树亦情有可原。

    闻得我再次有孕的消息，想必皇帝是即刻飞来瑶光殿，方如此步履匆匆，呼吸不匀，面色绯红。

    皇帝方一撩袍入内，吾等随即起身行礼，“参见陛下。”

    不顾其她，皇帝只是疾步上前来，紧紧抱住了我，不顾诸妃在场，失声而惊喜万分地叫道：“真的么，娥皇，你又有身孕了！”注视着我的双眼，熠熠生辉，仿若夏夜星辰，漫天璀璨。

    眼见皇帝如此待我，诸妃皆微微转过头去，免做尴尬。

    我心下不自在，微微羞赧道：“陛下——”稍微挣扎了一下。

    皇帝察觉出来，当即放开，扶我小心入座，视我为稀世珍宝。

    “眼见婉妹妹如此得上天恩赐，接连不断诞下皇嗣，只怕有姝妃当日的福分。”皇帝坐在上首后，琽妃在下首笑语盈盈。

    姝妃接连诞子的福分历来为御殿诸妃所道、所羡、所妒、所谈。

    “若婉贵嫔当真有如此福分，只怕是国本有福。”顿了顿，姝妃笑意盈盈道：“本宫倒想着若婉贵嫔此胎系一位皇子，那可就儿女双全了。”

    “妾妃亦盼着能早日诞下皇子呢。”我笑吟吟道，转向方抵达的敛敏，“倒是敏姐姐，足月的日子快到了，只怕要忙着预备生产了。”

    “说的也是。”皇帝落座上首之后，眼见敛敏前来探视，关心切切道：“修仪的身孕，生产只在这几天了，可一定要当心。”

    “妾妃谢陛下隆恩。有陛下与琽妃娘娘的福泽庇佑，妾妃定会顺利生产。”敛敏由茗儿扶持着，恭敬行礼。

    “陛下与本宫早已言明，你临盆将至，无需如此客气。”琽妃赶忙扶住了，微责道。

    “谢娘娘恩典，只是御殿该有的规矩不能丢。”敛敏颔首，平和道。

    朱姬赶忙捉住良机，开口道：“说到规矩，为着祖宗旧制，此番婉贵嫔娘娘有孕，可要晋为正二品妃，好生办一场庆典才是。”

    “若非朱姬提点，朕倒忘了。”笑将起来，皇帝唤过秦敛，吩咐道：“传旨御殿，晋婉贵嫔为婉妃，五月初六行册封礼。”

    “是。”秦敛奉命离去前，特向我行礼祝贺道：“奴才恭喜婉妃娘娘。”

    诸妃亦随同道：“妾妃等恭贺陛下，恭贺婉妃娘娘。”

    眼见朱姬立在眼前，许是念及了几分她曾照看敛敏身孕的薄情，皇帝特地注视着她，含笑道：“朱姬居姬位已久，也该晋为从五品婉仪了。”

    朱婉仪顿时泪流满面，行礼谢恩，“妾妃多谢陛下恩德。”

    如此的喜气洋洋，将御殿内所有的一切都掩盖住，只弥漫着我的第二胎是如何得皇帝看重。甚至于早年姝妃的一些福分亦为人称颂。皇帝为此下赐了赤玉箫。

    玉箫早入凉王墓，弓剑衣冠只同处。

    千年邂逅出人间，颜色声音幸如故。

    云门曲谱不分明，赵瑟齐竽各自名。

    传看乐府无人识，此箫收声甘弃掷。

    赤玉属玛瑙，用之入药，可养心养血。当日，凉州人胡据盗张骏墓所得赤玉箫即我此刻手握之物。

    赤玉箫乃用赤玉制作的排箫，即将若干支同种材质的音管按长到短或由短到长的顺序排列，将它们并排联接在一起，管子底部以塞子堵住，构成一个个独立的吹管，吹奏时气流进入管中，可产生高低不同的音调。排箫音色纯美，轻柔细腻、空灵飘逸，既可独奏又可合奏。

    皇帝将此物赏赐与我，一来应和我喜好声乐，二来亦可为我养胎护体。

    据徐霞客所记：云南玛瑙山上多危崖，藤树倒罨，凿崖迸石，则玛瑙嵌其中焉。其色月白有红，皆不甚大，仅如拳，此其蔓也。随之深入，间得结瓜之处，大如升，圆如球，中悬为宕，而不粘于石，宕中有水养之，其晶莹紧致，异于常蔓，此玛瑙之上品，不可猝遇，其常积而市于人者，皆凿蔓所得也。

    赤玉之珍贵，可见一斑。

    麟德六年五月初六，春末时节，声势浩大的册封礼后，我与皇帝相伴，相互携手，亲密无间地一同往琉璃宫赴宴。曲水殿内，我的位置仅次于琽妃、姝妃、婳妃、瑛妃，除了侯贤妃，御殿再无位分居我上者。

    初入宫前的荣华富贵，眨眼间便尽入我之手。纵然之间夹杂着几分苦难，到底算得上是功过相抵了。

    封妃宴席上，方饮下几杯酒，我便察觉敛敏面色微苦，甚是不适，忙走下座位，近身问道：“姐姐，你这是怎么了？”

    “我，我，我可能是要生了。”敛敏双手捂着肚子，原本平和的面容微带扭曲，语调痛苦。

    我忙吩咐倚华道：“赶紧传俞御医入内，将钱修仪移至暖阁，安排好产婆与乳母。”

    为着敛敏即将生产，俞御医早早候在曲水殿外，以防不测。

    “是。”倚华微一行礼便去了。

    眼见此情此景，一旁的诸妃心下皆明了敛敏即将生产，故而陪同皇帝、琽妃一同留在曲水殿暖阁外，口出劝慰之言，等着敛敏瓜熟蒂落。不少人揪着手帕，甚是紧张地期待着——只不知是期待着敛敏诞下皇子，还是期待她胎死腹中。琽妃气定心神，一袭朱砂色桃花云雾罗裙穿着于身，甚为高贵端华，安然坐着；婳妃、瑛妃则端坐一边，面色身不关己。

    姝妃倒是身着一袭深红色金丝织锦百子千孙图案的曳地裙，光鲜亮丽地侍立一旁，面容焦急，与吾等双手纠缠在一起，并无多言，只眼见着内御将一盆盆血水端出，一盆盆热水端入，心下焦急万分。敛敏痛苦的哀嚎声一次比一次惨烈，令人不禁心慌忙乱。

    终于，犹如宇宙洪荒中传来一阵哭喊声，仿佛清晨悄寂之中的一阵仙乐，令所有人皆为之安心。

    皇帝终于自座椅上站了起来，等着里头的内御抱着孩子出来。

    不多时，蕊儿抱着一个小小的襁褓出来了，面容喜气洋洋，一壁递给皇帝，一壁对吾等道：“恭喜陛下，修仪娘娘诞下一位皇子。”

    皇帝不住地抱着孩子，专心看着，满心喜悦，“此乃朕第四子。”

    琽妃携领诸妃下跪恭贺道：“妾妃恭贺陛下喜得贵子。”

    皇帝本想去看看敛敏，却被茗儿、俞板拦在外头，“修仪娘娘生产时精疲力竭，尚处昏迷中，只怕一时半会儿无法醒来。”

    于是在琽妃的安排下，诸妃回宫，皇帝亦去了夕丽人处歇息。

    我与袅舞三人抱着孩子在曲水殿等了许久，几近破晓时，敛敏方醒来。

    “姐姐，你可算是醒了。”我抱着孩子、笑着迎上去。