四月初，人间芳菲。

    天还没亮，福宝被奶奶温柔唤醒。

    穿好衣裳，洗漱一番，她发现宋瑜早就收拾好了，似乎，在等她。

    “我陪你一起。”

    宋瑜摸了摸鼻子，这是临时起意的。

    他担心小不点未婚妻冲动，想随身陪伴，看着点她，保护她。

    “哦哦。”

    福宝没想太多，奶奶给了她五枚铜板，让她带瑜哥哥在镇上买肉包子吃。

    再看看她爹，显然已经吃饱喝足了。

    得，走吧，爬车上坐着。

    再不走，她那臭弟弟醒了，就难走了。

    宋瑜本想徒步的，但姜伯父一个眼神，示意他是想被抱上去，还是自己乖乖上去？

    嗯，他选后者

    两人坐稳后，板车动了起来，兴许是有爹在，福宝心大，靠着宋瑜的肩膀，睡着了。

    芙蓉酒楼——

    店小二带着跑堂们在积极干活，擦拭桌椅板凳，葛掌柜的施施然从后面走出来，手里握着一只紫砂壶，时不时地抿一口茶水。

    “掌柜的好”

    “嗯，早，吃了早饭了吗？”

    “吃了。”

    “那就好，好好干，下个月给你涨一涨工钱”

    “哎，多谢掌柜的”

    无利不起早，有了工钱加持，店小二非常卖力地吆喝了起来——

    “走过路过，不要错过！”

    “芙蓉酒楼新推出菜品，欢迎品尝！”

    “哎，客官里面请”

    葛掌柜的点点头，对店小二的表现十分满意。

    片刻后，随着姜家来送货，后厨的师傅喜笑颜开地相迎，紧接着搬了坛子去后厨赶紧加热卤味……

    葛掌柜的结了银钱，双方都很满意。

    姜常发顺势向葛掌柜的求证了一遍，确定镇上只有一位陈员外！

    据葛掌柜的说，这位陈员外是个乐善好施的大善人，家风还不错，若是邻居家的女娃被卖进去做丫鬟，应该不会过的差哪里去。

    听了葛掌柜的话，姜常发父女二人都松了一口气。

    接下来时辰还早，姜常发推着板车，带着孩子们先去猪肉铺子，拿了处理过的猪下水。

    付钱后，双方约定明日继续交易。

    想到待会免不得求人办事，于是姜常发花了五枚铜板，买了一包桂花糖。

    福宝在心里为她爹点了个赞，爹爹越来越会跟人打交道了！

    处理过的猪下水，滂臭的气味好了许多。

    宋瑜一路上没太说话，而是眼神警惕地看着四周。

    敏锐如他，暗中有视线在探查他们了。

    不，严格意义上来说，对方是在探查姜伯父！

    兴许是没把他同小不点未婚妻放在眼里，窥视他们的视线并不多……

    “瑜哥哥，怎么了？”

    福宝睡的很饱，在爹爹将板车停靠路边，去买肉包子给她们吃空隙里，好奇地问

    “我感觉你心不在焉，怎么了？”

    “我感觉有人盯上伯父了。”

    宋瑜小声回答，从芙蓉酒楼出来，再到肉铺子，最后再出来，到长街这儿，窥探的视线还未消失。

    福宝眨眨眼，这么说，她爹，哦不，她们被盯上了！

    “别害怕，光天化日之下，对方不敢做出格的事，只是，恐怕是为了卤味配方，回家后我们要更加小心些”

    宋瑜猜测道，他的身份只有姜家人知道，不会是他的身份露馅了。

    姜家只是普通村民，除了卤味，没有什么惹人眼红的东西了！

    “嗯嗯。”

    福宝点头，心想空间里的辣椒收成不错，做些辣椒水，发给家人防身……

    姜常发买了两个肉包子，两个酸菜包子。

    给闺女跟瑜哥儿分了后，就推着板车，朝着镇上富人们居住的巷子走去。

    他打听过了陈员外的宅子在永和巷，走过去半柱香的功夫。

    那儿是出了名的富人区，寻常时候，普通百姓是不会踏足的。

    同样，暗中盯梢跟踪的人，见状眉头一皱，只得藏匿在暗中，不敢贸然再跟进了。

    奇怪，这个汉子，他跟了两日了。

    不就是大河村一个普通村民嘛。

    怎么会买猪下水，做成的的卤味滋味绝了！

    怪不得雇主要他查清楚对方来历，然后……

    可现在，人家去了镇上富人区域，他不好继续跟踪不说。

    若是对方背后有人撑腰，他岂不是……

    虎口拔牙，为了点小钱，赔上性命跟名声，不值当！

    就在他胡思乱想之际，汉子推着板车，消失在了视线中

    半柱香后——

    陈宅。

    门口的石狮子跟威风，陈家的台阶也挺高的，看门的护卫，面色也挺吓人的

    “站住，你们是做什么，来此有何目的！”

    护卫面色严肃，拦住穿着朴素的三人。

    不怪护卫如此，此处是永和巷最深处，四周没有其他府邸，全是陈员外的地盘！

    姜常发赶忙将板车推到一旁，憨厚地笑了笑解释

    “护卫小哥，我们是大河村的村民，听说我家隔壁邻居家的小闺女被卖到了陈老爷家，心里担心，特来打听打听，这小女娃往后赎身，是怎么个章法。”

    “这是我家闺女，从小同那孩子一起长大，小姐妹间感情一直很好，请通融通融，指条明路给我们……”

    姜常发说的恳切，加上一旁板车上的小女娃也用祈求的小眼神看着护卫。

    护卫放下戒心，面色稍缓。

    只要不是别有用心的人来闹事就好，至于对方说的情况，他确实有点印象。

    昨儿，府上确实采买了一批童男童女。

    只见过旁人卖儿卖女，没见过邻居来问赎身之事，当真稀奇！

    护卫同另外一名护卫对视一眼，随后点头，语气宽慰道

    “昨儿主家确实采买了一批童男童女，你且说说，对方姓氏，年岁，我且帮你询问看看。”

    “另外你们大可放心，我家老爷为人和善，待下人十分宽厚，能进我们陈府，也是那女娃的福分。”

    姜常发将信将疑，表面上恭恭敬敬，对附和道：

    “我们一家听说过陈老爷的大名，自然对陈老爷安心。”

    “那孩子才六岁多点，名叫张小花，平时笨手笨脚，怕伺候不好贵人。”

    “想着看顾长大的情分，问问赎身的银子，若是以后家里银钱宽裕，想着赎身，也全了家中长辈与这孩子长辈的情意。”

    护卫听说了，感觉这家人不是什么坏心思的，于是点头，爽快答应帮忙问问，让对方将板车推远点，等侯片刻……