“唯。”众人轰然响应。

    言语既罢，吴希一马当先，稍稍加快了马速，往东北面长子县方向而去。

    然而直到最后一丝光亮消失在大地，几名疾驰在前的护卫都举起了火把，众人终究没能到达长子县，也没遇到某处大一些的镇甸。

    种建中策马来到路左一处山坡观望了一阵，看样子是在辨认自己一行人所处的位置，不过是复又疾驰来到吴希这边。

    “冀之，前方一二十里之内恐怕都不会有大些的镇子了，恐怕今日只能在荒郊野地里宿下了。”

    吴希当然是知道的，不过他们一行二十来人，都是些大小伙子，又跨马带刀的，自然并不怕露宿荒野有什么危险。

    而八月末的夜晚虽也有些冷，但倒也没到住不了人的地步。

    正当吴希要答应下来，就地安置在一处挡风山坳处时，却是仗着自己不错的目力，远远瞧见一个人影在道路之上一闪而过。

    吴希不由得生出一丝好奇，这大半夜的还行走在道路上，且是孤身一人的，怕不是贼吧？

    一旁的韩三见自家郎君的神色变化，早就顺着对方的目光望了过去，当即发现了路边草丛中的一丝异样。

    于是，不待吴希下令，其人便向一旁的韩锐使了个眼神，紧接着便与韩锐一左一右，向那处草丛方向包抄了过去。

    说时迟、那时快，双方不过二十步左右的距离，转眼间两人就将那人吓止在当场。

    不过出乎众人意料的是，当那人跌倒在地之后，却又双双惶极下马，赶忙去搀扶对方。

    吴希心中纳闷，不待两人回报，便赶紧催马向前而去，身边的种建中也仗刀跟随在了其人身侧。

    待他来到切近之后，也是当即惊诧，赶忙翻身到了马下。

    “这位老丈，实在不好意思，我这两名手下历来粗鲁，让您受惊了。”

    没错，这人满头花白的头发无疑在告诉吴希，他的年纪已经非常大了，于吴希而言是一位正经的长者了。

    于是，吴希也顾不得对方身上是否脏污，在确定对方全身上下并未有明显疼痛伤处之后，伸双手弯腰去搀扶对方起身。

    这老丈却是受惊不轻，在吴希的搀扶下勉强站稳身形，却还始终难以自制颤抖的四肢。

    此时，种建中到底是个知机的，已然将手中的刀刃收回鞘内，反倒是韩三、韩锐两人手中还在寒光闪闪。

    吴希赶紧狠狠瞪了两人一眼，这二位才像刚刚醒悟一般，将钢刀慌忙插回腰间刀鞘。

    吴希这才柔缓地搀扶着对方回到道路之上，继而搀扶着对方来到了护卫们举火的地方。

    这时候韩锐或许还有些发懵，但直肠子的韩三却占据了想的少的优势，当即去向边上人要来了饮水和一些随车带的粮食。

    吴希又安抚了对方几句，而后自韩三手中接过对方递来的水囊，以及一小包粮食。

    “老丈，实在是对不起，大半夜的我也没有看清，还以为是什么伤人的猛兽出没呢。”

    吴希能怎么办，说是怀疑有猛兽，也好过直说怀疑对方是贼吧？

    “这里有水您喝一些，这点粮食权当是我们向您赔罪的。”

    乡野众人，给予对方粮食其实好过直接给钱，毕竟他们很少有外出交换的机会，南方可能还好一些，但这里毕竟是宋国紧北边的河东路。

    那老丈接过水囊来，大口灌下了些水，这才定了定心神：“小哥，你们这是作甚的？咋的这么多人手，还个个跨着钢刀。”

    老丈明显的晋地口音一出，倒是让吴希一时间觉得大为亲切。

    在语言演变史上，晋语可以算得上是北方地区保留中古音最好的了。

    因为地形的天然保护和行政区划的长期稳定，这里的人们在此后千年间受北方族群，尤其是阿尔泰语系语言影响最小。

    因此，吴希此时听到这位老丈的口音，竟是意外地发现与后世山西人说话相当接近。

    “老丈，我们是从汴京来的，这一番是为了给太原城管事的那位送信，因此人手比较多，也才带了这许多钢刀。”

    吴希现场编了个瞎话，倒还是能够糊弄此地小农一下的。

    “那是替谁送信么，这大排场。”老丈接着问道。

    吴希只得接着答道：“是天子，就是当今的皇帝。”

    这老丈听了这话却是明显一惊：“你说你是给圣人送信地？”

    民间对皇帝的称呼本也五花八门，加之河东路距离洛阳较近，因此这老丈倒还是用唐人惯用的称呼来代指皇帝。

    吴希郑重点头道：“没错，就是替圣人来送信的。”

    那老丈思索了片刻，却又有些不信道：“你这娃，倒是惯会说胡话，你有啥凭证没么。”

    吴希一时间倒有些哭笑不得，暗叹这老丈怎么这么多问题，这又有什么好信或不信的呢？

    不过他转念一想，却是猜测这老丈说不得是有求于他，或者说有求于官家的使者，否则其人大可不必这般纠缠。

    华夏百姓的性子，不就是以多一事不如少一事为基调吗？

    想到这里，吴希倒也不敢怠慢，当即着人去拿门下省正经签发的，自己出任河东察访判官的制敕。

    不过当这份文书拿到这老丈眼前时，对方端详了半天，却知道：“后生，我不识字的么，你这个大印倒是像样子。”

    吴希不由为之绝倒，不认字还端详半天做什么呢？

    他无奈将目光投向一旁的种建中，似乎是在询问对方有没有什么这老丈能认识的凭证。

    种建中略作思考，却道：“冀之，你那件官袍老丈大概是认得的。”

    那老丈忙不迭点头：“对么，那个袍子我能认得，县君和府君的，我都见过么。”

    吴希恍然，连忙让韩三去自己行李中翻找官袍，不多时便将之取了回来。

    他将之接到手中，一抖落便将之散开，面对着那老丈展示了起来。

    却不料想，这老丈见了这件官袍之后，伸手便要来摸，却又在半空中将手缩回，继而大礼参拜于地。

    “请贵人开开恩，救一救老汉我吧。”