两个小孩子一跑走掉，玩乐喧闹之声顿时消弭无形。

    吴希这才慢悠悠拿起一块饼子，就着尚有余温的鸡汤细嚼慢咽起来。

    老丈一直没舍得动筷，想着把珍贵的食物让给客人们，于是只捧着米酒慢慢喝着，不时还用言语催促着众人多吃些。

    待到两块饼子下了肚，顺便啃食完那根鸡爪，吴希拍了拍肚子，自觉吃了个八分饱，倒也算大差不差足够了。

    随意抹了抹嘴角的汤渍，他问道：“老丈，还没问清楚你儿子叫什么？”

    “他叫于朴。”老丈放下手中酒碗，“是以前乡里一个教书先生给取的名字，要不然像我们这般贱民该没啥正经名字的。”

    “哦？这么说来老丈家中之前不该如此......”

    吴希是问对方家中何以破落至此。

    老丈叹了口气：“不瞒贵人说，我年轻时家中还颇好些，主要是有自己的田地。那时候刀枪入库、马放南山，赶上年景也不错，自然是有闲钱供儿子读些书的。”

    吴希了然。

    老丈口中的年景指的是仁宗朝时候的事了，那些年宋辽之间不见兵革，各自休养生息，老百姓的日子自然就好过一些。

    “如今家中没有自己的田地了吗？”吴希听出了对方话里的重点。

    老丈摇头叹息：“前些年遭了些水灾，家中存粮不多，主要是没有了种子，于是便向乡里面的大户荀家借贷了不少。后来年景渐渐好一些，眼看着这债是能还上的，谁知道我那朴儿又被官府征调。如今家中的田许多都抵了债，大概也就剩十几亩的样子了。”

    虽然吴希对田亩数量，以及这个时代的山西亩产情况没有很明确的概念，但至少知道，区区十几亩田地，就算都是肥沃的上等田也是养活不了一家四口老小的。

    “老丈，只这么点田地，你们一家人这几年是怎么过来的？”

    “唉，这都多亏了人家荀家了啊，到底是圣贤之后。虽然把我家田地收去抵了债，却还愿意把田地租给我们，而且只收三分租子。”

    吴希眉毛一挑：“圣贤之后？莫非是先贤荀子在遗留在河东的一支吗？”

    “正是。贵人，您说到底是诗书传家的，就是与我们这些氓首不一样。人家荀家家大业大，而且还乐善好施，有些空闲的田地便都愿意租给我们这些贫苦人，让我们勉强过活。您要是有机会，回去后可一定要将此事给官家说说，对荀子还是要尊崇些的。”

    吴希与韩锐、韩三两人分别对视一眼，都从对方眼中看到了一丝恍然。

    荀子自是先贤不假，正经的儒家圣人，即便在此时并不如孔孟那般受崇敬就是了。

    但是这号称荀家后人的这一枝么......

    “老丈，你放心。我此番出得京来，除了送信之外，自然有代天子巡察四方的职任，若是这荀家真如你所说是这般积善之家，我也必然会不吝向官家夸赞其两句的。”

    老丈连声应着好，便继续请吴希等人不要客气，多吃些食物酒水。

    吴希看了韩三、韩锐两人一眼，见对方也都放下了碗筷，便就此站起身来。

    “老丈，我们也吃饱了，天色已到了这般时分，就不多打扰了。”

    这一举动却是惊得老丈赶忙起身来拦：“贵人，是嫌我们伺候的不好么？您这等贵人既然来到了家里，哪里有出去露宿的道理呢？”

    “不是嫌弃，实在是官家命令在身，不好借住在您家的。何况我带出京来的兄弟们都在外边挨冻，我岂能独自在你家中享受？”吴希解释道。

    老丈仍不认可：“便是圣人有命，总不会不允许我主动邀您住在集中吧？至于外面的兄弟们，大不了我去安排就是了。”

    一边说着，其人竟是便要出离门去，大概是要去请左右邻里帮忙，容纳吴希带来的这队官兵歇息。

    但吴希哪里会答应，于是便又扯住对方认真解释，只说东京城里的官家爱民如子，绝不让我们这些人惊扰百姓云云。

    总之，吴希最终还是说服了对方，带着韩三、韩锐两人出离了其家，回转护卫们的驻扎地所在。

    路上，韩三仍是一言不发，倒是韩锐好奇来问：“冀之，若说是不愿惊扰了百姓，你自己住在其人家中又怕什么，人家都那般主动邀约了。如今这时节，野地里晚间过夜可不轻松。”

    吴希摇了摇头，并没有出言解释，其实这也不过是他给自己划下的一条红线罢了。

    时代是一个大染缸，就算是吴希这个接受了多年思想教育者，在这个时代浸淫了这么长时间，也渐渐不可避免的沾染了这个时代的恶习。

    像是接受韩三的侍奉照顾，一开始其人还有些心理芥蒂，总觉得人与人该是平等的。

    然而随着时间的推移，他不也渐渐变得心安理得起来了吗？

    这还只是件小事情，也不会伤害其他人，君不见人家韩三都还是一副，作为主人心腹的自豪模样？

    但若是渐渐让自己心态没了节制，不可逆地向这个时代滑落，开始如许多官僚那般失了初心，作威作福、残民害民起来，却也是他所绝对无法接受的。

    因此，虽说他无法以一己之力，扭转这个大时代的旋律，但给自己划一些不能逾越的红线还是有必要的。

    见吴希并不回答自己，韩锐倒也只是笑了笑，没有追问也没有其他多余表示。

    这么长时间的相处下来，他也渐渐摸透了对方的性格，有时候不回答问题，便意味着这个问题在对方来看没必要回答。

    不多时，三人便又重新回到村口，映入眼帘的便是一处虽然不大，但却意外严整的临时营地。

    虽不是战时，护卫们在种建中的指挥下，还是规规矩矩按军营标准设置的此处营地。

    马匹都被归拢到一处，而马车则是在营地外围环绕安置，俨然是一个不畏敌袭的齐整阵势。

    此外，营地东西两边还分别布置了警戒人员，穿着严整保护着众人的安全。

    对这秩序井然的一幕，吴希等人早就在之前路上见过，情知是人家种建中的本事，也都没有多说什么。

    露水凝结，滴滴点点落在地上，却不影响辛苦赶路一整日的众人香甜睡下。