汾水作为河东路最重要的航运线路，各个渡口原是不缺渡船来着。

    不过如今这时节，汾水已然接近冰封期，两岸边缘都已结成了薄厚不一的冰层，许多民间船只如今已渐渐不再往来。

    而吴希为了不对地方官府形成惊动，便也就没有往孝义县去寻求协助，而是派出人手沿河搜寻船只去了。

    但这也的确拖住了他们行进的步伐，足足一个多时辰过去，堪用的船只才被找到。

    在与船家往复沟通了报酬之后，人家才终于愿意来做这一桩生意。

    不过来到渡口这边，那船家眼见着吴希等人挎刀携弓，却是一时间惊惧交加，说什么也不肯靠岸过来了。

    “进卿，你再去与那船家说一说，大不了咱们再多给些钱便是。不论如何，咱们不能在此地再耽搁下去了。”

    韩锐自然早就缓过来劳累、蓄足了体力，此时听得吴希吩咐倒也干脆，只将手中捧着的一杯热水搁置在地，便往河岸边去与船家作交涉去了。

    不多时，其人去而复返：“冀之，人家说并不是要临时涨钱，只是见着咱们一个个凶神恶煞的样子，怕咱们要谋财害命云云。”

    吴希自然是无语一时，不过却也觉得这是个寻常事，江河上讨饭吃的，往往确实是要机警一些。

    “问问他想如何，你尽量满足便是，不拘财货还是粮米，让他可劲要，而且可以先给他一部分定钱。”

    吴希的意思是要展示己方的财力，以此证明他们绝无可能图财。

    又是半晌的功夫，韩锐才回报说对面总算是同意了，不过也的确又在约好的钱数之下，多要了一部分价。

    对此，财不大气也粗的吴希自然欣然答允，而后便终于领着部下分批开始了渡河。

    当吴希跟随着最后一批部下，一同往船上走去时，却是直接将那船主惊出了一身冷汗。

    他到此刻才晓得，自己刚刚是在与何等人物讨价还价！

    不过吴希却是殊无多余表示，人家这位船主自是正常做买卖，根据市场的供销关系溢价一二，实在再正常不过的事情了。

    待等吴希等人到达了对岸，船主一时间却有些为难，因为他实在有些不知道该不该再索要“尾款”了。

    而吴希那面此时也是犯了难，毕竟之前的定金便已是众人一起凑的，此时又哪里还有余财给他？

    “老丈，我与你说实话，如今我这囊中的确羞涩。不过你放心，差你的钱自然会有人来还的。你且安心等在这左近，我们后面还有一队人马，你且寻他们说话好了。”

    吴希言语中的另一队人马，自然是他所要求曾孝宽发来的援兵。

    计算着路程和时间，这队人如今也快到了，于是他索性只将这口锅，甩给后面之人便是。

    说罢此话，吴希却是赶忙翻身上马，领着身后的二十余骑匆匆而去，只留下那名船主人在原地欲哭无泪。

    这不给钱也就算了，怎么还给自己分派了个新活？

    虽然满腔的不情愿，他却终究只能是在天寒地冻之中，领着自家伙计划船回到了对岸，而后便在吴希等人之前的露营之地安置下来，翘首等待着那位绯袍大员所谓的后队人马。

    却不说韩三追到汾河岸时，问听说自家郎君已经渡河西去，心中焦急万分之余，还不得不接受了吴希甩给的摊子。

    只说吴希等人日夜兼程之下，总算是在午夜时分，抵达了汾州州府所在的西河县附近。

    此刻西河县大门当然已经关闭，但吴希自觉若是安安稳稳等到明日天明，只怕难免又要夜长梦多。

    因此，其人却是领着手下，昂然扣响了西河县的东大门。

    其实说是扣响大门，西河县守备兵马须也不是摆设，他们压根没有靠近大门附近，便遭城墙上守城官兵遥遥喝止了下来。

    “城下所来何人，大半夜的想要进城吗？如何这般不懂规矩，便是官军也该挨到天明才能进城来的！”

    且说这名守城的都头目力极佳，借着月光和城头上点点灯火，竟是认出了来人身上的官军服制。

    然而即便是官军来到，这般夜半时候，也的确没有开城门纳入的道理。

    吴希正兀自思索着如何诳开城门，亦或者只能等到天明再做计较，却不料身旁沉默了一路的万成，此时却是扬声答起了话。

    “守城的可是孙五哥吗？我是效命在左推官部下的万成啊，今夜疾驰回城是有要事来着！”

    发觉身侧的万成欲要开口之时，韩锐便将手按向了自己腰间的长刀，大抵是恐怕万成这厮会说出些告密的话来。

    不过其人的动作却是被吴希硬生生拦下，依着咱们吴察判的猜想，这万成看起来毕竟是个顾家的，应不会在这时候泛起了浑，丝毫不顾及自己和妻儿的性命。

    若是他在这里犯了浑，固然会扰乱吴希的安排，但难道不怕吴察判盛怒之下，轻易断送了自己以及妻儿的性命吗？

    而万成的言语却也果然像是正经言语，是为了赚开城门做预备的。

    城头上的那所谓的“孙五哥”，此时陡然听到故人音声，也是惊诧一时，扯着脖子遥遥望了过来：

    “万成？万老哥不是回平遥家中去了么，如何大半夜的随军回来，这伙子人是左推官麾下的厢军吗？”

    其实禁军服装与厢军服装，原是颇有些差异来着，不过此时月不明星不稀，孙五能看清个大概就不错了，倒是没能分辨出对方的真实身份。

    万成这边面对询问，自然是随口扯起了谎：“不错，这些俱是左推官带去的亲军，此番回来是因着领了左推官的命令，有事要报与咱们太守知晓。”

    “什么命令也得等天明再说啊？此刻城门已然落钥，非有军情等重要关隘不能复启。若是真有了不得的急事，不然你且悬索上城来如何？”孙五犹自坚持职责。

    万成闻言却是为难一时，复又抬眼看向吴希那边，以求命令征询。