紫苑精舍中，气氛凝重，落针可闻。

    含灵又将密函扫了一遍，随手递给了身旁的荀犷，看向堂中站立的信使，问道：

    “从景阳县到清河，必须通过西峡关，那位景阳县来的差官途径西峡关时没有被拦阻？”

    信使抱拳道：

    “那人说，他到西峡关时，愿本一切正常，正欲出关门，突逢小校传来守备命令，让即刻关闭城门，不许任何人出入，那人立刻快马加鞭冲关而去，因此还受了箭伤。此人现下正在清河驿养伤，堂尊已派人代其传信去州府了，另命我来通报紫青观知晓。”

    含灵点点头，又问：

    “周县令信中说，他三日后便要领着最后一批百姓千余人离开清河县城，前来本观，他此行走那条路，身旁带了多少人马？”

    信使道：

    “走城北官道至鹰嘴峡，穿黄枫林到田家集，再沿青衣河溯流进紫青山，此行堂尊身边有二十名捕快、二百乡勇和县衙一应人的家眷。”

    待信使告退后，含灵对在场众人道：

    “密函各位都看了，五日前，景阳县入夜后突被大军围攻，那信使拼死出城时，不过亥时，城中已是大火弥漫，贼兵已破城杀入，如此说来，那位大当家麾下的战力不凡，不过两个时辰便破城了。”

    荀犷面露疑惑，说道：

    “奇怪的是，二、三十里外便是景阳仓，驻守仓内外的彪骁军为何没来救？莫非他们当真也反了？”

    在座众人中，除了面戴黑布的玄鹄看不清面孔外，众人闻言皆面色微变。

    “彪骁军也未必就反了。”

    含灵想了想，说道：

    “兴许是被围困住了，也可能是景阳仓守备已察觉异状，主动收缩防御也是可能的，无论如何，这位大当家已正式动手了，景阳县已失，其下辖的风铃渡口定然也被拿下，现下黄水青州段已被贼兵截断南北，一时半会儿衍州方向的朝廷援军过不了河。”

    巡寮胡光孝又仔细看了信函一遍，说道：

    “景阳信使说他过西峡关时，正好遇上关闭关口，说明刘晨命等人应该也反了，西峡关既已封闭，整个青州北部现下就是个密闭的坛子，里面有两只军队，一只是镇守景阳仓的彪骁军，现在状况不明，另一只是大当家的军队，也是实力不明。”

    荀犷突然一拍桌子，沉声道：

    “不对！有些不对！”

    胡光孝不解：

    “有何不对？”

    “哦，我不是说老胡你不对。”荀犷看向含灵道：

    “适才那信函之中，说贼兵在攻打景阳县时，夜空中有大火球飞入城中，损毁了好些处民宅，这分明是投石机！信中还说景阳信使在逃离景阳县城时，见到了不少贼人手执半身大盾，身披青色鳞甲，拿的是两丈半的钩镰长枪，这分明是披甲重装！”

    他环顾众人，又看向含灵道：

    “逆贼哪来这样的装备？这些高档货色朝廷看得极严，谁敢私下藏匿是要移三族啊，投石机还好，听说景阳仓中有几部，但披甲重装就连景阳仓中都没有啊！”

    含灵眉头深皱，幽幽道：

    “这样的装扮，倒和天南的披甲武卒有些像，可是，青州和天南隔了千山万水，这些东西怎么能过得来呢……”

    “天南都护府？！”

    胡光孝、荀犷闻言都是一惊，玄鹄依旧闭目不言，薛宝玉则左看看右看看，不知该如何搭话。

    含灵并没有将那夜和范思哲所谈之事向众人提及，因此，除了玄鹄外，胡、荀二人并不知晓这位大当家背后的水竟如此之深。

    含灵摆了摆手，正色道：

    “现下不单西峡关以北情形不明，就连咱们南边，州府那边的情形也不清楚，之前我听周县令说，总督兼巡抚孙大人已经在青州治所范阳集结兵马二万，朝廷又派遣了永州的军队来援助，可现下是否已北上却不清楚。”

    她看向玄鹄，说道：

    “即刻派人去西峡关刺探，如贼军出关南下入清河，就说明景阳仓已凶多吉少！”

    玄鹄抱拳，“领命！”

    她目光扫过其余人，说道：

    “我们继续修筑防御工事，不过，还有一件事情要即刻准备了。”

    “何事？”众人异口同声。

    含灵叹了口气，说道：

    “清河县移防紫青山已是人尽皆知，三日后，周县令一行便会离城，我担心途中有变！”

    ……

    景阳仓虽然是座仓库，但它有一圈方圆三、四里的高大城墙，四个城门外均建了瓮城。

    此刻，城墙上灯火通明，几乎每隔十丈便设了一个火盆，守城的官兵成群结队在女墙内巡逻，人数比平素多了三、四倍。

    李珏在彪骁军服役了三年，算是个老兵油子了，他站在一处城垛旁，手执长矛，双目深深盯着墙外的黑夜，神情冷峻。

    “头儿，你听说了吗，前几天夜里景阳县方向杀声震天，听说县城给人打了？”

    邓有田看向身旁的李钰，语气明显不安，身子甚至有些发抖。

    他是今年的新兵，还是头一次见识现下的肃杀，周边走来走去的巡逻队不但没让他安心，反而让他更为紧张。

    李钰看向他，笑道：

    “瞧你这怂样，县城才几个兵，城墙也破烂，打了就打了呗，咱们这儿可是有一万多人，城池也高大，哪是景阳县城能比的，你担心个啥？”

    邓有田咽了口唾沫，“不是，既然明知道县城被打，咱们就这么看着，也不去救？”

    “哼，你懂什么！”

    李钰不屑地哼了一声，“一来，咱们彪骁军的职责是看守景阳仓，没有上令，不能擅离职守！二来，不出去救县城，反而把城外的三千人撤回仓内，又加强了城墙守备，你知道这意味着什么？”

    “意……意味什么？”

    李钰转头看向城外，目光中带了一丝忧愁，淡淡道：

    “此番作乱之人并非寻常流寇，数量怕是也不少，所以黄守备决定死守坚城，以待后援，这对你我也是好事，你且偷着乐吧，总比出去野战容易活命！”

    邓有田吐了吐舌头，疑惑道：

    “这青州除了靠海，也不是边垂之地啊，突然从哪儿冒出这么厉害的贼军？”

    李钰歪嘴一笑，“你问老子，老子问谁去？”

    此时，不远处的城楼上突然响起紧促的铜锣声。

    “敌袭！！！”

    撕心裂肺的喊声传了过来！

    李钰忙朝城外望去，顿时目瞪口呆。

    只见成百上千的白点掠过夜空，朝景阳仓城墙飞来，它们飘飘荡荡，时快时慢，好似无数白色的麻雀。

    邓有田已脸色煞白，颤声道：“这……这啥东西？”

    片刻后，这些白点已经飞上城墙，竟然是数以千计的纸鸢。

    “这是术法操纵之物！”

    李钰虽见多识广，却也没了适才的沉稳，“数量竟这么多，贼军中居然有不少术士！”

    众人还未回过神，漫天飞舞的纸鸢，突然化为一团团紫焰，纷纷朝城墙上的床弩、投石机、塔楼扑去，片刻后，好些城防器械便被点燃！

    “呜……呜……”

    此时，旷野中传来悠长的号角声，随后，一种低沉的但有节奏的摩擦声响起，瞬间连成一片

    “擦……擦……擦……”

    这摩擦声越来越响，渐渐逼近，地面开始微微震动。

    李珏突然瞪大双目，一脸不可置信，他指向黑夜中，嘶声大吼：

    “重……重甲方阵！敌袭！！”