作为拜占庭帝国首都的康斯坦丁，是一座传奇的城市，它经历了数代王朝的更迭，依然不朽地矗立在这片大陆之上，繁华不减。似乎谁拥有了这座城市，便拥有了这个世界的财富。

    城市并非一人独有，帝国也非君主一人独享。历史悠久的黑手党家族在这座城市里落地生根，与教会、帝国瓜分这块蛋糕。他们相安无事了许久，小有发生的利益冲突也可以在谈判桌上解决，需要真刀真枪以命相搏的时代离他们已经越来越遥远了。

    今天帝国的三大正神教会和隶属帝国的特工正派出自己的代表赶往康斯坦丁郊外的一座山庄。

    这座山庄是五大黑手党之一甘必诺家族二少爷查理·甘必诺新购的私产，它的存在没人知道。几天前，查理带着自己的妻子来到了这座山庄。

    而此时偌大的山庄已经被家族的“士兵”包围的水泄不通。山庄之内不断地传出一个女人的哀嚎声，她正处于分娩的关键阶段，她的丈夫却不知去了何处。

    甘必诺家的首领，人称教父的卡罗·甘必诺正带着自己的大儿子和二儿子急冲冲地走进山庄正厅。卡罗因为年老身体变得肥硕，但步履矫健。

    他的肩膀上披着一件灰色的风衣，手中拿着一根黑色的手杖用来支撑他肥硕的身体，他习惯站立的时候能够有所倚靠。

    卡罗正目光炯炯地看着跪在他面前的一位青年，此人是查理的亲信丹尼·海耶斯，他的双手被手铐铐在背后，佝偻着背不敢抬头，他害怕和卡罗对视。任谁对上这双麻木的眼睛，恐怕都会觉得内心的想法已经被其看穿。

    “门徒咒印的使徒，隐匿的能力确实名不虚传。就算是我亲手培养的情报网，也花费了不少时间才找到这个地方。”卡罗用手杖抬起青年的头，问道：“他去哪了。”

    丹尼觉得此时再隐瞒也没有任何意义了，于是如实说道：“二少爷去了亡者之地。”

    就算头被顶着手枪也丝毫不会慌乱的一代传奇教父卡罗·甘必诺，听到这个消息，身体也不由地微微颤抖了一下，不过他很快冷静下来，继续问道：“他什么时候走的。”

    “一个礼拜前。”

    “已经来不及阻止他了吗？”卡罗显得有些疲惫，查理·甘必诺是他最疼爱的孩子，他内心已经把他看成家族的继承人了。

    卡罗一直不让查理结婚，是怕他的后代成为甘比诺家族的第23个嫡系血脉。但哪怕是运筹帷幄的他也阻止不了年轻的爱情。

    23这个数字可以说是甘必诺家族的诅咒。经历了千年家族内斗还能传承下来的家族，其历史不知隐藏了多少污垢。

    终于有一位旁系后代痛恨这样的家族历史，他不愿自己的子嗣延续这种血腥的生活，于是用自己的灵魂向邪神换取了一个诅咒。

    他诅咒甘必诺家族每第23个嫡系血脉就会出现一个咒胎，咒胎将带着家族古老亡者的怨恨覆灭整个家族。

    上一个咒胎就是当时首领的第一子，他不忍心杀死自己的孩子，成人之后，这个孩子差点给甘必诺家族带来灭顶之灾。

    如今查理即将降生的孩子成为了新的咒胎，卡罗命令查理打掉胎儿。查理不愿意听从他的命令，决定用自己的方式解决这个问题。

    他从书塔的学士那里得知亡者之地里有能够破除咒胎诅咒的咒具，他悄悄安置好自己的妻子之后，便启程去了亡者之地，可那个地方，进去的人就从没有出来过的。

    身形庞大的甘必诺家族大少爷保罗·甘必诺一脚踹在了丹尼的脸上，他骂道：“你怎么不替查理去那个鬼地方？”

    “查理少爷不信任我的能力。”丹尼被踹掉一颗牙齿。

    “那你也不能让他一个人去冒险，查理要是回不来，我拿你去喂狗。”保罗说道。

    这时，一声清亮的啼哭冲破了孕妇声嘶力竭的呐喊，咒胎出生了。

    卡罗和自己的两个儿子正准备去产房，而那位青年却拼死拦在他们面前，哀求道：“查理少爷临走前交代过我，若被老板发现了这里，务必告诉你，他一定会走出亡者之地，破除家族的诅咒。”

    卡罗很不满意地用拐杖捅了捅青年的肩膀，说道：“年轻人，你是真的不知道亡者之地是什么地方吗？我的宝贝儿子再也回不来了。”

    保罗一把揪住青年的头发，轻易地把他甩到墙上，为自己的父亲开路。

    卡罗来到了产房，保罗把助产师都赶了出去，只剩下索菲亚一个人。她刚生产完，本来很疲惫的她见到卡罗却一刻也不敢放松神经。

    “你们看，这是我跟查理的孩子，也是你们的亲人，他和普通的小孩没什么两样，不是你们说的咒胎。”索菲亚话说得很急切，也急切地希望所有人能够理解她说的话是事实。

    “索菲亚，你看上去很疲惫，你需要好好休息。”卡罗似乎不想理解她。

    保罗走到床边，想要抱走孩子。这时，索菲亚就像一只受到惊吓的母狮子，弓起身子护住自己的孩子，她眼神闪烁地说道：“孩子刚刚出生，需要母亲的照顾。而且查理快回来了。”

    保罗不知如何是好，对待仆从他可以动粗，但这是自己弟弟的妻子，他向来不敢得罪家族的二把手。他看了看自己的父亲，从卡罗的眼神里他知道自己该如何做了。

    保罗扒开索菲亚护住婴儿的手，那纤细的手臂用尽了生平所有的力气，却依然无法抵抗保罗的巨力。她声嘶力竭地呐喊，可还是眼睁睁地看着保罗抱走了孩子。她向保罗扑了过去，却扑了个空，从床榻上摔了下来。

    保罗把孩子抱到卡罗面前，想问问他该怎么处理。

    而此刻，那位本已不可能走出死亡之地的二少爷，安然无恙地出现在卡罗面前。千年来无人从亡者之地生还的传说被打破了。

    卡罗看着自己安然归来的爱子，心里并没有多大的欢喜，因为他不确定现在站在自己面前的还是不是自己的儿子。

    查理从保罗手中抱过孩子，保罗没有任何不从的意思，他有些紧张地说道：“查理，你的孩子和你长得很像。”

    查理没有理会他，而是径直走向索菲亚，他把孩子放回床上后，也把索菲亚抱上了床。她绷紧的神经总算松了下来。查理爱惜地吻了吻索菲亚的额头，这一吻胜似千言万语。

    查理背对着卡罗，质问道：“父亲，如果我回不来，你是不是不会放过我的孩子？”

    “你回不回来，我的决定都不会改变。”卡罗用容不得商量的语气说道。

    “我带回了亡者之戒，书塔的学士说这枚戒指可以压制诅咒，我的孩子不会变成咒胎的。”

    “亡者之地的存在一直都是一个谜，我不会相信一件来历不明的东西可以改变家族的命运，百年前的咒胎事件不会在我手上重演。”卡罗说道。

    “如果我带着我的妻子和孩子远走他乡，从此销声匿迹，你能不能放过我们？”

    卡罗没有回答，他看着站在庭院上四个装扮各异的人，小声地呢喃了一句：“真的走得了吗？”