东洪乡。

    干涸的河床上，七八名余家精锐刀客，以及两名余家刀师，外加一位斩妖司青衣卫，正将一头体型较小，通体生长黑色斑纹，似豹非豹，似狼非狼的妖物包围汇攻。

    然而合众人之力，却仍然难以拿下这头妖物，只见其在人群的围攻中，不断的左冲右突，时不时挥起利爪，就有血花溅起。

    黑纹妖豹！

    能应对这么多人的围攻，甚至有三位易筋境存在，毫无疑问是三阶妖物的一种。

    “不要硬拼，纠缠住它，休要让它逃了！”

    青衣卫丁河口中大喝。

    合众人之力若是死拼，最后纵然能杀掉这头黑纹妖豹，也至少会死伤数人，甚至他们几个易筋境的武师都未必能够无损，但这里距离东洪乡的乡镇很近，却是不用死拼，只需要将其围困在这里，很快就会有支援到来。

    尽管整个东洪乡各处关键地方都有安排人手巡逻布置，但难免还是会有漏网之鱼，像黑纹妖豹这种体型小，速度快的，趁着黑夜偷摸进来，无法提前防备。

    “吼！”

    黑纹妖豹见附近众人都不与他硬拼，只以三个易筋境的人物为首将它困在中央，甚至它不动，对方就不攻，于是口中发出一阵沉沉的低吼声。

    它终究是妖物，而非寻常野兽，此时已经隐约察觉到形势不妙，猛然嘶吼一声后，一下子向着右侧扑出，不惜硬抗丁河的一刀，强行从包围中冲出。

    “不好。”

    丁河面色微变。

    若是让这头妖物逃了，之后再想追击麻烦很大。

    但他的速度不如对方快，黑纹妖豹一下子强行冲过去后，他挥出的刀再也追不上。

    不过。

    就在黑纹妖豹眼看冲出包围，就要逃窜之际，一道白衣身影突兀而至，一束剑光斜斜掠去，让黑纹妖豹的身形被迫一顿，强行遏制下来，被再次赶回了包围之中。

    来人正是许红玉。

    “大人来了！”

    众多余家刀客见状都是心神一振，纷纷挥刀上前从旁牵制。

    许红玉的实力原本就足以应付任何三阶妖物，其中大部分都能独立斩杀，此时有众多部下从旁牵制，更是数招之间，便将那头黑纹妖豹的咽喉贯穿。

    “大人剑法高绝……”

    丁河微微喘息一声，看着黑纹妖豹的尸体奉承一句。

    许红玉却并未作什么回应，只迅速处置了黑纹妖豹的尸体，取走血精，正眺望远处之际，小荷的身影从不远处赶来。

    “小姐，荒原山方向有异动，来人报信说，那边出现地动，震塌了一座山峦。”

    小荷来到许红玉旁边，迅速陈述道。

    地动，山崩……

    许红玉微微迟疑，随即想到了什么，道：“是大旱引起的地势变动？那有可能会有些珍稀之物出世，不过眼下妖乱之际，荒原山也并不安全。”

    又想到陈牧就在荒原山那边，也许会过去探查，不过相比起什么珍宝，还是陈牧的安危重要，毕竟荒原山地处两县交界，这边能得到消息，怀瑜县那边何家也一样，但陈牧向来行事稳妥，应该也不会有什么乱子。

    小荷小声道：“要不我过去看看。”

    虽然实力上她帮不到什么忙，进荒原山还会成为累赘，但总归也是易筋境的人物，在外围至少能帮着监察形势。

    许红玉略微沉吟，其实她也想过去一趟，但从今日开始各地陆续汇报，妖物出没的比昨日更频繁了许多，似是更加狂躁了，黑纹妖豹这种妖物甚至都在夜里潜至乡里，若是她离开乡里，这种三阶的妖物的威胁就会增大许多。

    要是不管不顾的过去，没帮到陈牧的忙甚至还添了乱，那无疑就是乱来了。

    正思忖间。

    忽然。

    一声响哨在南面的天际响起。

    许红玉、小荷以及丁河等一众人，都在同一时间纷纷抬头看去。

    只听见那一声响哨，在直冲天际之后，并未渐渐消止，而是打了一个弯后再次长鸣，紧接着是第三次长鸣，一连三响，响彻云霄。

    三响哨！

    所有人的脸色都不禁为之一变！

    在妖乱之中，三响哨是最为严重的事态，甚至单凭哨声都无法完全判断事态的情况，必须要有人传讯才能知晓详细事态。

    但无论是何种情况，三响哨一起，就意味着一地人员都要汇聚。

    “走！”

    许红玉反应很快，立刻沉声喝令：“调集乡里剩余人手，通知周边，三响方向的村落居民一概往后撤离，一旦有具体消息传来，立刻通报县府……”

    她一边往乡里返回，一边迅速指挥下达，一条条指令下去后，很快有驻守乡里以及周边暂时无事的人马，从各方汇聚而来，往三响哨所传的南边而去。

    往南的路上。

    从各方还有其他接到三响哨的人马汇聚而来，数量越来越多，很快就多达近百人，不光有许红玉带来的人手，还有一些来自乡里的‘好手’皆被调动。

    沿途并未往南太远，许红玉所率队伍，就直接迎上了前来报讯的人员，那人是一名黑衣卫，似是一路全力奔行，到许红玉面前时，已开始气喘吁吁。

    “大人……南沟山方向异动，有大量妖物，似是从各个方向汇聚的，有上百之数，三阶二阶皆有，彼此之间互有厮杀，目前还未往北行进……”

    上百头妖物！

    许红玉闻言也不由得目光一凝，难怪起了三响哨，一般乡里之间，这种规模的妖物聚集很不常见，哪怕是在大旱之时，毕竟妖物和人不同，并不成秩序，上百妖物汇聚起来，自己往往就会先打个你死我活。

    但既然出现这种上百妖物聚集的异常，那么其混乱过后，往北攻来也是极为可能，的确是无论如何都要提前集结人手以应对。

    “继续赶路。”

    许红玉听罢汇报，立刻沉声开口。

    队伍一行继续往南，又行进约莫七八里，再次迎来一名传讯人，这次来的是一个县府差役，跑的几乎上气不接下气，脸色也有些发白，迎上队伍后，便断断续续的道：

    “大人……南边，妖物，攻来了……”

    “走！”

    许红玉神色冷静，继续向前。

    终于又往前了二三里后，来到了一处高坡之上，往南面看去，就见那一片平缓的大地上，大量奇形怪状的妖物，从远处冲来，整体上虽然不成队伍，彼此之间都相隔较远，但一眼望去却到处都是，上百之数可以说是毫不夸张。

    “各部，随我迎击，人手不要分散，击中兵力一一击破！”

    许红玉清冷的声音在荒原之上荡开。

    虽然妖物规模有些过大，数量上百，甚至一阶的都很少，大部分都是二阶，一眼望去还能看到不少三阶，若是完全汇聚起来，如军队一般彼此碰撞，那许红玉这边的兵力至少也差了两三倍以上，完全无法抗衡。

    但妖物终究不成秩序，阵型散乱彼此相距也远，有点智慧也并不算高，纵使兵力不足，只要形成局部以多打少，仍然能以优势兵力逐步击破。

    “是！”

    有猎妖经验的众多斩妖司青衣卫乃至黑衣卫，此时都是纷纷沉声应道，但也有些没有经验，初次应付妖乱的人，看着满山遍野的妖物心中有些不安。

    杀！

    许红玉一袭白衣，与高坡之上一人当先，向下冲去，来到一头距离最近的二阶妖物前方，手中剑光一起，便将这头二阶妖物一击枭首。

    后方的一众人马，侍女小荷，斩妖司的青衣卫丁河等人，这时候也都纷纷冲下，很快就在荒原之上与直扑而来的妖物碰撞到一起。

    所谓决策的重要性，在此刻就体现无疑。

    倘若将兵力分散，试图练成一线，阻挡所有妖物的路径，形成一片散斗，只能短暂阻挡一时，很快就会彻底溃散，但许红玉令下集中优势兵力，以多击少，很快就将大量的妖物一一击毙。

    而那些距离很远，不在众人拦截路径上的妖物，也并未趁此机会直接就越过这条高坡防线，反而是都注意到了许红玉等人这边的战场，很快开始从各个方向主动聚来，根本无需主动去分兵迎击。

    很快。

    没过太久功夫，一场激斗下来，许红玉所率领的队伍尽管也有些伤亡，但比例不到十分之一，而妖物一方则伤亡数倍，击毙至少五六十头二阶妖物，十几头三阶妖物，因负伤而溃逃的也有不少。

    但即便如此，处于战场上的许红玉以及小荷等人，却没有露出丝毫轻松和喜色，反倒是越打下去，神色就越发凝重。

    因为。

    妖物死伤和溃逃的数量，已经过百，然而那荒原之上一眼望去，远方袭来的妖物竟和最初之时差不了多少，仍然是不断的往这边冒出。

    这俨然已经不是堪堪过百，而是至少两三百以上的数字！

    “怎么会这么多？！”

    许红玉又是一剑，在小荷几人的配合牵制下，击毙一头三阶妖物后，胸口轻微起伏，一时间也是微微喘息，看向远处的荒原，眼中更是露出一丝惊疑。

    这汇聚的数量无疑有些太多了，最为诡异的是，她刚刚击毙的那头妖物，分明是在大寒之时才会受到刺激而狂躁的种类，眼下分明是大旱，却也一副受激而出的样子。

    不对劲！

    许红玉本能的感觉情况不对，但一时间却也想不到问题缘由所在，眼下看着那一如之前，仍然还在不断涌来的妖物，心中只越来越凝重。

    情况不妙。

    虽然妖物不成秩序，他们这边以优势兵力集中对抗，始终保持着以多打少的局部围攻，但问题在于这种激斗也十分消耗体力，这一场恶斗下来，她倒是还能继续作战，但一些只不过练肉境界的武夫，气血损耗都十分严重，明显体力都在下滑。

    击溃上百妖物，损伤不到十分之一，但再来一百就绝对不是那个数字了。

    甚至能否挡得下来都难说。

    噗！

    丁河身上血迹斑斑，一刀贯穿了一头二阶妖物的身躯，然后猛烈喘息两下，呼出一口浓郁白雾，脸色有些难看的望了一眼远处，迅速往后退了一段，来到许红玉近处。

    “大人，妖物数量过多，继续作战恐怕不利，是否暂且后撤？”

    这种形势下，如果不后撤寻机休整一番，继续激斗下去，伤亡必然会逐步增加，局势无疑会越来越恶劣，直至全线崩溃。

    许红玉此时也是目光变幻，距离这里最近的那个村落，已经提前派人去令其撤离了，的确有短暂后撤的空间，但问题是眼下的形势，纵使后撤可能也难以找到喘息之机，毕竟妖物还在源源不断而来，后撤也只是将战线往后移动。

    丁河的意思恐怕更多的是暂时放弃抵抗，将所有妖物都放过来，等到县府那边有增援抵达，再重新反攻过去，可那样的话影响就真的大了，上百妖物散冲进乡，至少数个以上的村落会遭其肆虐，甚至乡里都有可能会陷入妖灾。

    可不撤的话，继续支撑也难以再挡多久。

    正当许红玉秀眉微蹙，无法立刻拿定主意时，小荷忽然伸出小手戳了戳她。

    许红玉一怔，随即就顺着小荷的视线，注意到远处的高坡上，一道穿着青衣的人影自东而来，手里提着一柄精铁刀，在西落的太阳下映照出一道长长的影子，似脚踏河渠，头戴山峦，从高坡上迈步而下，抵达战线。

    “遇到点事，耽搁了些时间，不过看来还是赶上了。”

    陈牧来到战线前方，冲着许红玉轻轻点头，随后迈步向前。

    看着陈牧的身影迎着战线而去，面向远处那仍在不断涌来的漫山妖物，许红玉一双清净的眸子中泛起少许的微光，然后看了一眼旁边的丁河，道：“无需慌乱，继续迎战。”

    “可是……”

    丁河一愣，正想再劝说什么，却见许红玉已再次往前杀去。

    明明刚刚许红玉已经有打算撤退的意思，怎么忽然又变了想法，难道是因为刚刚抵达的陈牧吗？可事到如今，陈牧纵然有些实力，孤身一人的增援又能……

    念头戛然而止。