“公主？大人，你……你是说，这女的是公主？”赌坊老板睁着大眼，指着李思秋。

    “还不跪下？”王通逐字从牙缝里蹦出，既清晰，声音又低。

    听到这里，赌坊老板面如死灰！

    他知道自己完了。

    “噗通”

    一声大响，那老板魂不守舍跪了下去。

    李思秋回头，看了一眼方才要对自己无礼的班头。

    后者本来紧握的刀，“哐当”一声掉在地上。

    “拜……拜见公主！”

    班头也跪了下去，浑身已经不自觉颤抖。

    “拜见公主！”

    众人齐声高呼。

    除了李鹤。

    收回那玉佩，李思秋面无表情。

    “堂堂万年县县尉，竟然与赌坊勾结，残害民众利益，谁给你的胆子？”

    “公主明察，下官并没与其勾结，是……是这人！”

    事到如今，王通只能将罪责推给赌坊老板。

    他指着那老板道：“是这人，唆使下官去捉公主，还意图贿赂下官，请公主明察。”

    “你……”

    听了王通一番话，赌坊老板气得脸色发红。

    他趴在地上，血气上涌，再也不顾后果，出言道：“启禀公主，王通此人，看似廉洁公正，实则常年以权谋私，搜刮民脂民膏，就在刚才，还向小民索要一千二百两，作为讨回那些银两的报酬。”

    “一千二百两？五成了，你可真贪心。”李思秋语气冰冷。

    “公主，这刁民信口雌黄，无凭无据想要陷害下官，公主切不可听信！”

    王通说完，在地上连连磕头。

    站得有些脚酸，李鹤干脆挑了一把椅子坐下，笑看这狗咬狗的好戏。

    “公主。”赌坊老板直起身板，似乎下定了决心。

    “小民有证据。”

    “证据何在？”李思秋问道。

    “事到如今，你不仁别怪我不义了。”那老板恶狠狠看着王通，紧接着禀报道：“公主，此人贪得无厌，以职务之便利，声称保护赌坊，防止贼人杀黑，已前前后后向小民索贿十余次，金额不下两千两，小民都记在了账上。”

    “去拿出来。”李思秋冷声道。

    “是！”

    王通后背早已湿透，趴在地上不敢言语。

    片刻过后，赌坊小厮拿了一账簿，恭敬呈给李思秋。

    随意翻看几页，李思秋胸膛逐渐起伏，怒气上涌。

    “哗啦”

    她将账簿甩在王通头上，指着他的怒喝道：

    “本公主着实不明白，天子脚下，竟然还有你这等污吏，朝廷是少了你俸禄，还是你吃了熊心豹子胆？”

    王通被吓得屁股尿流，一个劲地磕头：“公主饶命，下官知罪，下官再也不敢了。”

    “还有你！”李思秋转向赌坊老板：“正经商人不做，偏要走邪门歪道，又不知坑了多少大唐子民，这等人若还留你，简直丢了我天朝脸面。”

    “公主饶命，小民虽然有些霸凌之举，但却不曾伤人性命啊，公主明察。”赌坊老板吓得涕泪横流。

    牵起嘴角一笑，李鹤端了一杯水，走到李思秋跟前。

    “公主，消消气。”

    接过茶杯，李思秋径自饮了一口，随后瞪了李鹤一眼。

    饮完茶，她朝王通说道：“把那账簿给我。”

    后者哪敢抗命，在地上捡起账簿，呈递给李思秋。

    “你这县尉，不必再当了，自己脱下官服官帽吧。”李思秋斜眼看着王通。

    “是，公主。”

    王通双手将官帽脱下，随后恋恋不舍地除去官服，放在一旁。

    李鹤笑着，蹲到他身前问道：“如何，在下测字可还准确？”

    “准，先生神通，下官……草民佩服之至！”王通哪敢反驳。

    李思秋再道：“这赌坊也关了吧。”

    那老板哪敢违拗，能保住性命就不错。

    “是，小民这就将它关了。”他连连拱手点头。

    李思秋一转身，看着方才对自己行凶的班头。

    “你！”

    “公主，我只是奉命行事，请公主开恩！”班头还想为自己开脱。

    “若我是寻常女子，刚才搜身时，恐怕已经被你摸了个遍吧？”

    李鹤一怔，摸着下巴苦笑。

    这公主还真敢说，满嘴虎狼之词，不愧是练武的。

    班头语塞，嘴唇发白，不敢答话。

    “行了！”李思秋一转身：“你们在这里呆着，若敢擅自离开，本公主保证，李唐虽大，必没有你们的容身之处。”

    众人面面相觑，只能跪在原地，不敢挪动半分。

    离开赌坊后，李鹤问道：“你就让他们这样跪着？”

    除恶务尽，向来都是他的理念。

    李鹤以为李思秋只是小惩。

    晃了晃手中的账簿，李思秋淡笑道：“本公主要将这账簿交给崔泰，让万年县来拿人，该杀杀，该关关，该杖责杖责。如此恶贼污吏，留着让他们继续祸害人间？”

    听到这番话，李鹤对李思秋竖起大拇指。

    “公主英明！”

    “对了！”李思秋突然转身：“你怎么知道我是西平公主？”

    “先前公主丢失玉佩，崔县丞让在下测字寻找，偶然间提起公主与众不同，联系先前，在下方才得知。”李鹤笑着回道。

    斜眼盯着李鹤，李思秋撅起嘴：“所以，你一开始便知道我是公主？”

    “可以这么说。”

    自小在太极宫长大，李思秋见腻了阿谀奉承，卑躬屈膝。

    这李鹤既然知道我是公主，却没有一副奴才相？

    李思秋心里，不由泛起一股新鲜感。

    “既知我是公主，为何还敢一路上与我唱反调？”李思秋好奇出言。

    “公主喜欢那摇尾乞怜、唯唯诺诺之辈？”李鹤反问。

    李思秋脱口而出：“不喜欢。”

    点头一笑，李鹤不再说话。

    “你说，为何长安治下，竟有王通这等狂徒？”李思秋似乎不明白。

    天子脚下，一个县尉，竟敢明目张胆搜刮民脂民膏。

    李鹤知道，朝廷懦弱，帝权旁落，文宗帝自保尚且无暇，如何有精力整治一方？

    但他没有如实说，只是模棱两可答道：“利欲熏心，这世上，什么人都有。”

    似乎失去了谈话兴趣，李思秋默然。

    两人行得片刻，来到长寿坊，再往西便是延平门。

    出延平门往北不到两百里，便是周至镇。

    那里是李鹤的目的地。