梁武帝前期算是一个有道明君，但是时间一长也犯了历代君王通常都会犯的毛病，猜忌功臣。

    晚年的萧衍开始任用自己的子侄为将，镇守各处。其中实力最强的有三个，也是他的六子、七子、八子。

    老六邵陵王萧纶驻兵郢州。老七湘东王萧绎驻守荆州。老八武陵王萧纪在蜀中做益州刺史、都督益梁等十三州诸军。

    此外还有驻守长沙的湘州刺史河东王萧誉，驻襄陽的雍州刺史岳陽王萧詧。两人是亲兄弟，都是昭明太子萧统的儿子，也是萧衍的孙子。

    另外还有桂陽王萧慥和宜丰侯萧循。萧慥是梁武帝兄萧懿的孙子，任信州刺史。萧循则是萧懿的庶子，当时任梁、秦二州刺史，实力也不弱。

    然而这么多的宗室子侄，手握重兵，关键时刻却都开始掉了链子。他们在侯景逼近建康之时，都只是固守自己的地盘，没有及时去支援国都。

    由于早前内有叛贼作乱，外有敌军压境。梁武帝将王僧辩等能外派的将领，都派出去御敌了，此时建康城内已无大将可用。

    梁武帝只能招来重伤未愈的羊侃，让他带伤御兵抗敌。

    羊侃胸口的剑伤才刚刚愈合，正是需要卧床休养的时候。但国家有难，他带伤站了出来，布置防守，整顿秩序。

    羊侃划分区域进行防御，让皇室众人也要参加防卫事宜。

    看到叛军进逼建康，城中人心恐慌，羊侃诈称得到一封射书，并道，各路援军将要抵达，侯景很快就要退兵。这才使得军心稍定，让整个建康城得以平静。

    叛军用大斧劈宫门，羊侃就在门上钻洞，伸矛刺杀敌兵，敌兵才不敢再上前劈门。

    侯景命人火烧宫门，羊侃就在城楼上放水灭火，又用强弓射杀多人，将叛军击退。

    梁武帝加封羊侃为侍中、军师将军，又赏黄金五千两、白银万两、绢帛万匹，让他赏赐士卒。

    羊侃推辞不受，却拿出自己的全部家财犒赏部下。

    侯景又用几百只木驴攻城。所谓木驴，就是藏兵战车。叛军靠“驴”身掩护，在城墙下破坏城墙。

    羊侃见此，命城上兵士投掷石块，把木驴砸得粉碎。

    侯景改用尖顶的木驴，石块打不坏。

    羊侃便制作雉尾炬，安上铁箭头，用油浇灌后，点火投掷到木驴上，将木驴全部烧光。

    叛军又在东西两面堆造土山，压制台城。羊侃则派人挖掘地道，暗通到土山底下，使得土山崩塌。

    叛军再制作高达十多丈的登城楼车，准备从车上往城中射箭。

    羊侃道，楼车太高而壕沟虚软，来时必然倾倒，我们不必防御。

    后来，登城楼车刚推到城边的壕沟，就陷进去无法自拔。

    侯景见难以破城，便筑造长围，将建康城团团围困。朱异、张绾主张开城出击。

    羊侃道。

    “叛军多日攻城，却久攻不下，所以团团包围，目的是想诱降城中的人。”

    “如果现在出击，出去人少，不足以打败他们。如果人多，一旦失利，自相践踏，必然伤亡惨重。”

    梁武帝没有采纳羊侃的建议，命千余人出城作战。这些兵马尚未与叛军交锋便纷纷逃回。他们果然在争相上桥时纷纷落水，死伤过半。