衡山城，东郊一小镇上。

    小院子静悄悄的，只有春日里不知何名的夜鸟在幽幽地吟唱着。微凉的晚风透过并不严实的木门，偷偷从门缝之间溜入屋内，让微弱的灯花轻轻地摇动着。天上的月亮很圆，很亮，清冷地月辉倾泄而下，透过并未关严的竹帘之间的间隙，洒在了床榻之上。

    薄薄的被子难以遮掩佳人窈窕而诱人的身姿，在月光的照耀之下，美人如同广寒宫中熟睡的仙子一般，圣洁，高贵，清冷。

    只是此时佳人的如画的眉眼紧锁着，光洁白皙的额头上泌出层层密密的细汗，她的呼吸逐渐急促起来。

    曾静突然从噩梦中惊醒，腾地一下坐起身来，美眸之中难掩惊惶之色。薄被从她的身上滑落，露出其引人无限遐思的娇躯，鼓鼓的双峰挺拔地耸峙着，展现出美人良好的身形。

    她伸出右手轻抚着脸颊上那道长长的伤痕，眼帘微垂，整个人散发出一种凄凉萧索之感。曾静又梦到了六岁时村子被马匪袭击，亲人尽数被屠杀的画面；又梦到了那个男人如天神般下凡将敌人全数斩杀的画面；也梦到了那个自己本以为是光的男人将自己拉入了无边的嗜血地狱之中，经历一层层血与火的考验与选拔，才得以存活下来的场景；更梦到了自己一个月前那生死一战的惊险一刻。

    曾静自那日逃脱之后，本想去寻找江湖圣医李鬼手治疗脸上的剑伤和身体的创伤，却在途中遭遇到黑石探子的重重袭杀。曾静拖着病体，在斩杀数人之后，选择了就近的一个人口相对密集的小镇住了下来。

    经过一个月的拖延，脸上的剑伤早已结成了一道难看的伤疤。尽管曾静是作杀手出身，对容貌的美丑并非那么在意，但哪个女人在有能力保护自己的情况下又愿意拥有一副丑陋的面容呢？尤其是脸颊上有着一道难看的，骇人的，难以遮掩的伤痕！

    曾静轻轻地叹了口气，望着窗外的明月，美眸之间流转着复杂的情感。她已经在这里躲了一个月了，尽管这个月自己为昉行踪暴露，基本上是足不出户，连身上严重的伤势也完全是靠着自己身上仅有的伤药勉力治疗着，但以黑石组织的能力，过不了多久想必就能缩小搜查范围，锁定自己的行踪了。

    曾静在经历过二十余年的腥风血雨和江湖风波过后，内心只渴求着一个平静而安定的生活。可这对一个江湖中人，对一个黑暗中的杀手，对一个双手沾满了好人坏人的鲜血，罪孽深重的恶魔来说，这是一件无比奢侈，难以拥有的生活。既然选择了什么，拥有了什么，那必定也将伴随着错过些什么，失去些什么。

    入了江湖，惹了因果，再想脱身，无异于痴人说梦。出门即是江湖，天下亦是江湖，生于天地之间，犹处江湖之中。

    曾静深知自己倘若再次遇到转轮王等人，以自己目前的状态，是绝无可能再次从他们手中逃脱了。既然如此，不若就好好过几天寻常人家的生活，去集市之中采买三三两两自己偏爱的食材，听上几句市井小民之间的闲言碎语，回到家后做上几道喜爱的菜肴，饭后可以散散步，睡前可以看看书，赏赏月，然后枕着夜色进入梦乡，岂非是一件美事？

    念头通达之后，曾静脸上露出淡淡的笑意，嘴角亦是噙起一抹醉人的微笑。

    ……

    衡山城另一边，西郊一小院落里。

    柳生但马守面容淡漠地听着手下禀报的柳生九道谷的死讯。

    “九道谷死了？被明王朝锦衣卫所杀？”

    “嗨。属下当日晚上本是去前往传达大家主您的命令的，可当属下临近九道谷君所在房屋时，发现四周都被锦衣卫团团围住封锁了。等到第二天属下再去确认时，屋内已经空无一人了。据属下推测，九道谷君大概是为大和国玉碎了。”一名东瀛人恭敬地禀报着，“大家主，您看是否还需要派人去打探一下九道谷君的情况？”

    柳生但马守摆了摆手，一字一顿道：“记住，九道谷君已经为帝国玉碎了！他是英雄，大和国会记住他的功劳的。”

    场面话是如此，但柳生但马守内心却是对这愚蠢的柳生九道谷嗤之以鼻。本来还念着这家伙武道天赋尚可，年纪轻轻便达到了一流的境界，可以用上一用。没成想刚吩咐这家伙去打探个消息就被锦衣卫给杀了。就这点儿办事能力和这小脑不完全发育，大脑完全不发育的脑子，还想娶飘絮为妻，甚至妄图取缔自己的地位，真是可笑至极。

    不过这也间接证明了明王朝锦衣卫情报系统的强悍，竟然能在如此短的时间内便找到九道谷那家伙的所在地。看来，要加快计划，尽早与那位王爷会晤一次了。不过，辟邪剑谱就在眼前……罢了，本君亲自走上一遭。

    还有那杀了九道谷的家伙，别以为我柳生家族的人真是那么容易杀的。念及至此，一只小飞虫从柳生但马守的袖口爬出。

    柳生但马守眼里寒意与凶光闪烁，淡淡的杀意渐渐萦绕其身。

    ……

    清晨，晨曦微露，小镇上的居民们早早的便起床用过早餐出了门，开始了一天的忙碌。

    蔬菜贩们早在寅时的时候就已经打点好一天要贩卖的蔬菜，早早的从四面的小村落里驱上牛车或驴车来到镇上摆好摊子。一些早点铺子，糕点铺子的也是忙的热火朝天，准备着原料，烧制着热水，为开张做着必要的准备。

    原本安谧的小镇子睁开了她惺忪的睡眼，舒展着身子，活络了起来，展现出了她的活力与朝气。

    曾静昨夜念头通达之后，也是早早起了身，一番梳洗过后，戴上黑纱头罩，将自己骇人的伤疤遮掩住后，出门往镇子上赶集去了。

    而当曾静出门去后，一群不速之客来到了她的小家门前。

    姜承枭负手看着细雨居住的院落，一时间竟感慨颇多，回忆起了自己与任盈盈在福州城里租住的小院子。那里可是充满了二人许多甜蜜而温馨的回忆呢。只是自此一别，便是经年，再想回首，大概枉然。

    姜承枭有些低迷于前路的未知与凶险，略微沉寂一会儿，摇了摇头，回过神来，淡淡地问道：“细雨这段时间就是居住于此？”

    一名百户官上前道：“回大人，自您的命令下达后，属下等人就调集周边的锦衣卫进行全面的信息打探与检索，最后发现自一个多月前细雨与黑石组织爆发一场大战后，便遁逃于此疗伤。不过细雨到底是宗师的实力，属下不敢过于探查，唯恐打草惊蛇，是以在四周都布下眼线，确保细雨的行踪在我们的掌控之中。”

    姜承枭略微颔首，道：“现在她不在屋内，去哪了？”

    百户道：“据手下回禀，细雨一改往日谨慎的作风，今日早早便出门了，看她的样子，似乎……似乎是去集市上采买了？”百户说到最后语气也有些不确定，毕竟一位宗师级别的杀手，大清早起床挎着个篮子去集市上像寻常妇人般采买，确实听来有些匪夷所思。

    姜承枭闻言却是笑了笑，道：“这倒像是她的作风。”

    百户虽然困惑于大人所言，但并不多嘴，只是默默退回姜承枭身后，等候着姜承枭的吩咐。

    若非细雨有颗厌倦杀戮生涯，向往平凡生活的心，姜承枭还真没有什么把握能靠谈判拿下她手中的罗摩遗体。

    姜承枭道：“你们先退下吧，本官就在这里等她。”

    说罢，姜承枭也不做作，就近寻了块院子门口可以落座的石块，坐了下去。

    百户有心再说些什么，张了张口，到底没再多嘴，领着一众锦衣卫退散而去，远远地分散在四周，确保能够在姜承枭出事的时候能够第一时间发现并赶往支援。

    这位来自京城的千户爷若是在这里出了事儿，他们必定难逃干系，注定会被上面的人迁怒，这就是毫无背景权势，却想拼命向上爬的小人物在这个时代的悲哀。自己几年含辛茹苦，不懈奋斗换来的帽子，可能就因为一些莫名其妙的原因，毫无干系的牵连就被轻松摘掉，乃至于堕入万劫不复的深渊。