当晚，桑老头茶铺很热闹。

    从长瑞镖局过来的卢世来，芦贵，带着自家女儿一道过来的蒲逵，身上还缠着伤带满身药味的虬髯汉子邢道寺。

    曲非烟、赵荣、桑老头、闻泰，包不颠，他们难得凑在一起吃顿饭。

    知晓闻泰待在茶铺当伙计的内情后，卢世来等人既觉得滑稽，又有点佩服，还有点同情。

    打赢赵荣再回家？

    定居衡阳吧你。

    “当日在镖局剑拔弩张，没想到有机会坐在一起喝酒。”卢世来瞧着闻泰，觉得有趣。

    蒲逵接过曲非烟递来的鸡腿，让自家扎着羊角辫的幼女拿在手中，粗犷的汉子忽然念叨着一个字：“缘。”

    “我回忆起荣兄弟第一次出现在镖局前的那一幕，当时我在想，‘又是哪个冒失胆大的小鬼’，然后在卢镖头面前，我被荣兄弟的通臂拳法打倒在地，现在更没有提过招的勇气了。”

    “你可占了大便宜，”曲非烟声如银铃，“未来你逢人便可说，我与衡山派赵荣斗三招而不败。”

    “江湖人闻言都要给你几分面子，茶博士会道一声好汉再免你的茶钱。”

    “哈哈哈~！”蒲逵哈哈一笑，赵荣也忍俊不禁。

    ‘连蒲逵都接了三招’闻泰闻言，连续吨吨吨喝了几大碗闷酒，又看向月亮，只觉“月是桃江明，月是桃江圆。”

    芦贵拍了拍闻泰的肩膀：“少庄主别光喝酒，多吃点花生，吃点菜。”

    包不颠的内心最是兴奋，他碰了一圈，又与邢道寺碰了一杯酒。

    他想起老爹曾道出的艰辛‘赤狼帮吕长老在里间吃饭饮酒，他在厅外整理寿幛，站如喽啰’。

    如今，就这一桌人。

    他包不颠已经青出而蓝，而这似乎还只是开始。

    怪不得老爹总说，只要抱上大腿，要饭不羞耻，乞丐也做得。

    吾爹智慧，远胜于我。

    邢道寺与包不颠碰杯，顺口又是那句话：“喝了这杯酒就是朋友，以后到零陵，可报上吾名。”

    茶铺的桑老头望着众人，笑得褶子堆在一起，在赵荣身旁轻念着：

    “少年好，少年好，和你们待在一起，感觉我又年轻了十岁。”

    “哦？”赵荣打趣道，“桑老留念衡阳繁华，不想回安仁了？”

    “当然要回。”

    桑老头眼神坚定：“羁鸟念旧林，池鱼思故渊。”

    见他出口成章，赵荣微感诧异，“桑老读过书？”

    “老朽不才，当年也曾妄想考取功名，报效家国，后来成了一位落魄书生，”桑老头笑了笑又道，“我也好读春秋。”

    赵荣微微一怔，感觉自己被这老头秀了。

    一直都是他好读春秋，没想到被别人好读春秋了。

    “你让老朽想起一位故人。”

    “一位故人？”

    桑老头面带追忆，“大概五十年前，我有一泉州俞姓同窗，他后来殿试第三成了探花郎，你的气质与我那同窗倒是颇为相似。”

    小赵探花？

    赵荣摇了摇头，还是‘小李探花’更顺口一些。

    坐在破漏乌篷下的桑老头，眼中突冒出一缕精芒来，“赵小哥聪慧多智，若是读书，兴许能完成老朽的梦想。”

    “桑老，”赵荣不敢再小看这老儿，认真道，“我已身在江湖，梦想就绑在腰间的剑上。”

    桑老头却道：“若能保一方，也是侠之大者。”

    “我们相熟两年多，赵小哥从不嫌弃我这陋室，还经常照顾我的生意，老朽都瞧在眼中。”

    “你一身正气，老头我钦佩得紧，”桑老头突然压低声音，“这茶铺就交给你了，明日你送我上船，老朽告诉你一条杀贼之法。”

    赵荣闻言一惊。

    来不及细问，赶忙向其拱手，又被桑老头压了下去。

    天下之大，能人隐士果真层出不穷。

    这一晚直到戌时，大家才各回各家。

    守岁人通宵不眠，年关街道到晚间反倒更生动了一些。

    蒲逵与芦贵等人一道回返。

    他旁边的幼女甩了甩羊角辫，突然问，“爹爹，那个很厉害的大哥哥为什么一直傻笑，说话声音又细，小澜一点都不怕他。”

    “童言无忌，那叫亲切，不是傻笑，”蒲逵严厉教育，“而且要喊荣叔叔。”

    “伱荣叔叔很特别，与爹爹寻常说的人不一样。”

    “放眼整个江湖，也难找第二个。”

    “以后见面，一定要有礼貌！”

    “是，爹爹。”

    这一点，芦贵与卢世来都很认同。

    “衡山三系弟子见得多了，不说普通人，便是在衡州府周边各大势力面前，哪個不是叫人生畏？”

    “但偏偏荣兄弟就不一样，以他现在的身份，我们都算高攀了。但荣兄弟没与我等划清界限，反倒依然如故，此等胸襟，真叫人钦佩。”

    “是啊，若荣兄弟有事，我必然提刀来助！”

    芦贵与蒲逵都在喟叹。

    现如今，赵荣可是莫大先生亲传。

    不出意外，那就是衡山派未来掌门。

    这绝对是万千武林人士高攀都攀不上的身份。

    卢世来内心懊悔，回去的路上一直在叹息，芦贵看到他的样子总是忍不住发笑。

    一个叹息，一个笑，就这么欢快地返回镖局。

    赵荣回到赵家坞后，爷爷正与赵家坞的邻里待在一起，几个老人一起聊天喝茶。

    年轻一辈竟出了好几个练拳的，还打得有模有样。

    大家变得尚武，这都是赵荣带来的影响。

    这个守岁晚上，免不得与他们打拳练招，传授一些通臂拳法精要。

    等他们精力褪去时，赵荣打坐练功一直到清晨爷爷来叫。

    简单洗漱便来到茶铺，一路送桑老头到螺粟码头。

    叫赵荣吃惊的是，此地竟然有一艘船等在这里专门接卖茶老头，并且看船头摆放的方向，不像是朝安仁去的。

    桑老头哪还有往日卖茶老头的市井模样，此时一脸得色，笑望着他。

    “赵小哥身在江湖，以后千万是要当心，连我这样老头都是可以骗人的。”

    赵荣哑然失笑，又被上了一课。

    “老先生家在何方？”

    “九江府，靠着鄱阳湖的小地方。有一点我没骗你，老朽是回故土等死去的。”

    赵荣瞧着开船来接的人，大为不解，“那为什么要在衡阳开茶铺？”

    “我年轻时有一红颜知己，她就在衡阳，这茶铺是为她开的，但她已经先我而去。”

    “原来如此...”

    赵荣正念叨着，桑老头突然塞给他一份信，“我昨晚告诉你，老朽有一泉州俞姓同窗，这位同窗有个侄子，最近就要路过衡州，一路朝台州方向去。”

    “你找人在合适的时机把信送去，应该对你有帮助。”

    赵荣皱了皱眉，他上过一次当，已经不敢轻信老头的话，“老先生，我能打开看看吗？”

    “哈哈哈，”桑老头笑了起来，“谨慎是好事，看吧。”

    赵荣当面将信拆开，逐句读了下去。

    “怎么样，可够你这些年故意照顾老朽的茶钱？”

    “够！太够了！”赵荣笑着将信收好。

    桑老头又看了看他：“重到故乡交旧少，凄凉，却恐他乡胜故乡。”

    “赵小哥，山水有相逢，再会。”

    “桑老先生，珍重。”

    ……

    别离岁岁如流水，谁辨他乡与故乡。

    湖风吹乱了赵荣的发梢，老人的背影愈发暗淡，在他眼重渐行渐远...

    ……