半睡半醒间，王浩感到有人进了房间。他睁开眼，看到：

    一个瘦高的神秘人坐在南边窗户下的椅子上，手里把玩着一个物件——他给王浩的感觉是个人，实际上是一团浓厚的烟雾组成的虚幻影子。

    “你是谁？”王浩坐了起来。

    “我叫空，也有很多人叫我老大。”神秘人声音温和，透着自信，“你可以叫空，也可以叫我老大。”

    “你为什么找我？”深夜不请自来，不肯以真面目示人。王浩对他没有一点好感。王浩想发怒，但他的心里异常平静，似乎所有情绪都消失了。“你应该白天来，先敲门，我说请进，你再进来。”

    “我也想这样。”神秘人笑了，“但我有不能出现在学院的理由。”

    “你还是来了，不请自来。”

    “我要跟你见一面，讲个道理。”神秘人把物件放在桌子上。他摊开手掌，耸耸肩，说，“虽然这样并不礼貌。”

    “你想说什么？”

    “有一个无聊的人，预言了一些事情。”神秘人说得很慢，字斟句酌，“你在预言中出现了，可能会阻碍我的计划。我想跟你聊聊。”

    “预言？”王浩想起了沉宫，一个被预言为一代宗师的人。预言沉宫的人，和预言自己的人，是同一个人么？王浩说，“如果我会阻碍了你的计划，你现在杀了我，是不是比聊天更有效？！”

    “相信我，我不是没有想过。”神秘人说，“但我一直觉得杀戮解决不了问题。磨砺和挫折会让你变得更强大，你将来所造成的结果可能更加危险。”

    “你到底是谁？！你想要做什么？”

    “我是谁，不重要。”神秘人咧嘴笑了——他是一团烟雾组成的幻象，但在嘴部位置裂开了一个口子，像是在笑。他说，“重要的，你是谁？”

    “我是谁？”王浩诧异了。

    “或者说，你为什么修行？”

    王浩被难倒了。他上清御学院，一切顺其自然。但为什么要修行？王浩没有答案。杀了三瘸子，让他无路可走？不是。心墨给过选择，他拒绝了。为什么？王浩不由得抬头看神秘人，神秘人的眼睛开始发光。

    王浩想了一会，说，“我需要力量。”

    “力量？”

    “我不想再受三瘸子欺负。”

    “三瘸子？”神秘人眼里的光消失了。他低着头，弯曲的食指在桌子上轻轻地敲打。过了一会，他说，“力量很重要么？”

    “对我很重要。”

    “有力量，不一定是好事。”

    “没有力量，会被人欺负。”王浩说，“你没有被人夺走一切的经历。”

    “你说得对。”神秘人的眼睛又亮了，像炽热的红灯。“我可以给你力量。”

    “什么？”王浩感觉手里一沉。低头看，手里多了一个白骨面具，画着狰狞的面孔。

    “你体内有一股很熟悉的强大力量，这个面具会帮你控制这股力量。”神秘人指着王浩手中的面具，说，“戴上它，你可以得到想要的一切。”

    “你为什么帮我？？”

    “让你认清自己。”神秘人站了起来，身影渐渐变淡，声音缥缈，“或许，等你拥有力量的时候，你才会看清自己，才会明白你有多么危险。”

    话音未落，烟雾消失。

    “等等！”王浩心里一急，猛地站了起来。

    梦醒了，王浩手里多了一个白骨面具。

    第二天，辛午来了。

    红楼最大的房间——昔日侍者的集体住所——被改造成了修行室。两人坐在软垫上，开始了新一天的修行。辛午旁征博引，深入浅出，一点点传授修行的道理。

    王浩想着昨晚的事，听不进去。

    趁着话缝，王浩说，“有没有一种方法。不修行，也可以得到强大的力量。”

    “当然有。”老头一愣又一笑，“世界之大，无奇不有。修行之路历经千年，奇法秘术层出不穷。无中生有、赐人力量的方法，何止一种！”

    “既然如此，为什么要苦修？”

    “奇异的力量可遇不可求。”辛午说，“夺来的力量不能长久。”

    “我不懂。”

    “我讲给你听。”辛午扭动了一下身体，找了一个舒服的动作。“曾经有很多人有过奇怪的想法，研究了很多秘术。有些秘术夺天地造化，可以让普通人在一日内脱胎换骨。但.......”老头的眼睛透着不屑与愁思，“很少有人善终。”

    “为什么？”

    “逆天而行，怎能善终。”

    “是么？”王浩嘲讽地笑了。逆天而行，就不得善终？世上多少坏人，做了多少坏事，他们不得善终了么？老头未免自欺欺人了。

    “哈哈......你小子有点意思。我越来越喜欢你了。”辛午神态严肃起来，“但我没说谎。很多事情无法考证，但有件事，我亲身经历过。”

    老头眯着眼看西面的墙壁，似乎陷在了回忆中。阳光透过窗户从侧面照在了辛午脸上，镀上了一层光辉。过了一会，他说，“三十年前，一个天纵奇才，创造了可以夺他人力量的秘术。他袭杀各路高手，夺取力量，掀起一场大风波。他变得无比强大，打败了所有对手。当世无人、无任何组织或力量可以匹敌，最终他却自爆而亡。”

    “哦......”

    辛午说，“属性与生俱来，力量是辛苦修来。一个人有强壮的胳膊，另一个人觉得好，砍下来装到自己的胳膊上，身体能不排斥么？”

    “医术到了......”

    “你说得对。术法越来越成熟，能逐步弥补缺陷。”辛午肃声说，“人心呢？你不努力，就得到了强大的力量，别人恨不恨你？被夺去了力量的人，恨不恨你？”老头叹息一声，“世上最可怕的，就是人心。”

    这话，王浩信。但王浩也知道了一个事实：的确存在强大的秘术或者神奇的力量，可以让普通人一步登天，成为大能。

    白骨兽头面具，有可能么？面具。