对于一支军队来说，战斗力是评价军队的唯一标准，想要增加军队的战斗力有很多方法，因为时间还算充裕，所以朱潜选择了最为温和的一种。

    白天他会负责监督队长带着属下训练兵阵之术，晚上他则会每队发一斗酒，把军士聚在一起开篝火大会，相互说说自己的故事，家乡等等。通过这种潜移默化的方式增强战士的凝聚力。

    转眼间一个月的时间已经过去，这日一早，朱潜在营外大喊：“集合！”

    不需片刻，一个个穿着整齐，手持军械的士兵从各自的营帐中走出集合，其速度与整齐程度远非一个月之前可比。

    朱潜发话道：“罗广胜，梁金寿，石德有，陆剑南，闻人勇上前听令！”

    五个站在队伍最前方的大汉上前一步单膝下跪，齐声道：“末将听令！”

    朱潜对他们五个的表现很满意，点头道：“今日检验练兵成果，检验的内容就是平日训练，每十人为一队，前三队有赏赐，后三队有惩罚，中间四队不赏不罚，拥有第一名最多的百夫长有重赏，最后一名的百夫长有重罚!”

    五名百夫长齐声应是，相互看着对方的眼神已经没有往日的亲切了，都是一样训练的队伍自己不见得会比别人差！

    朱潜看着将台下面令行禁止的军队微微点头，这一个月的功夫没白费。

    先是负重跑，每名士兵需要背负自己三天的口粮和装备进行十五里地的急行军，这五百人，五十个小队互不相让，但当跑出十里之后就有一些人开始跟不上了，同一小队的众人便纷纷帮忙，因为规定必须是小队全员到齐方才算作合格，个人的优秀在军队之中毫无意义。

    最先到的小队是罗广胜麾下的小队，此刻的小队十人气喘吁吁，但脸上都是骄傲，小队的什长被罗广胜重重的拍了两下肩膀，“你他娘的真给我长脸呐！”

    其次是闻人勇麾下的小队，与第一队相差没多远，可以说是前后脚的关系，各个脸上不服，不过好在这次是第一项，咱们后边等着瞧！

    这次全营阅军比了三天才结束，不过最后的结果却是出人意料，闻人勇的百人队本来没有机会夺得第一的，但是全凭同行衬托。一开始五个队伍在不同的项目上互有胜负，但是罗广胜的百人队始终领先其余四队，但在最后一项旗语的比试中全军覆没，原来罗广胜自己旗语就记错了，然后还按照错的旗语教了下去。

    最后的比试结果为闻人勇第一，罗广胜第二，梁金寿第三，陆剑南第四，石德有第五。

    朱潜宣布完比试结果后对全军说道：“此次阅军比试第一名每人过年领猪肉十斤，钱三两。第二名猪肉八斤，钱三两。第三名猪肉五斤，钱二两。第四名猪肉三斤，钱一两。第五名，猪肉两斤，钱一两。过年五队轮休，第一名休十五天，第二名休十二天，第三名休十天，第四名休八天，第五名休五天。”

    朱潜清了清嗓子道：“回来之后第五名负责全军洗衣扫厕一月。”

    这下五个百夫长真是有人欢喜有人忧了。倒不是说惩罚重，可是实在丢不起这个人啊，平时都是一同训练此刻竟然差别如此之大。

    当晚朱潜本来打算早早休息，但是有士兵通报，兵营外有个自称叫八百里的人来找，朱潜大喜，这一个多月都没见到八百里了，还真有些想他了，八百里一进军营就觉得哪里怪怪，这军营太过整齐了，巡逻的士兵列队而行，脚步似同一人所发出，每个营帐相距相同，最奇特的是没有臭味，厕所竟然有人打扫。八百里啧啧称奇。

    一进营帐，朱潜起身相迎，八百里豪放的大笑出来：“哈哈哈，朱老弟你可有福了。”二人拥抱过后，朱潜不解的道，“什么有福了？大哥你这说的是哪里的话。”八百里笑眯眯的不说话，只说明日便知。二人此夜相谈甚欢，索性就在军营中睡下。

    第二天一早，李克松的将令就下来了，朱潜跪地接令。

    待到使者走后，八百里笑着拱了朱潜一下，朱潜一看书信的内容，心里一片了然，他在来担任旅帅之前，曾经和东郭先生夜谈过一次，东郭先生就提过李克松想要收他为婿之事，没想到竟然来得这么快，才一个半月的时间东郭先生的话就成真了。

    信中说是让朱潜元旦回将军府一起过年，朱潜和八百里骑马回城，一入襄阳城，只觉得春节将近的热烈气氛洋溢在城中，不少临街的住户都挂上了红灯笼，朱潜此刻心情复杂，不知道家中的老娘与大哥三姐过得如何，不知道张惠是否嫁人，不知道自己当初的选择是否正确。

    娘啊，儿子远在千里之外，不能尽孝，只能在这祝您身体健康了。

    八百里和朱潜在进入将军府后先去拜见了李克松，之后八百里邀请朱潜今晚一起睡，朱潜婉拒，刚来的时候朱潜领略了八百里的鼾声。

    “朱老弟，咱们比试一番吧，这些天也没活动过筋骨，都生锈了。”八百里道。

    “哥哥有兴致，老弟自当奉陪。”朱潜答道。朱潜这一个多月都在忙练兵的事，也是好久没练武了，习武之人难免手痒。

    二人之前在路上就比试过，朱潜还学了八百里的绝招回马枪，只是之前交手朱潜为了磨炼枪法故意不用全力，只以枪术对拼，始终差上一丝意思，不够过瘾，今日八百里主动提出哪里还有拒绝的道理。

    话不多说，二人卸下盔甲，便在院子里摆开架势，朱潜依旧使用自己的霸王枪法，八百里则是无名枪法，因为八百里把枪法的名字忘了，只能说这很八百里。

    朱潜率先出击，一枪上挑，八百里侧闪躲开，同时提枪前刺，但是朱潜一招未能建功竟然不引枪回救，而是接着一发横扫，八百里只好回防挡下这发横扫，不挡不要紧，这下力道之大，竟然让他整个人横着平移了出去，也多亏八百里下盘功夫够深，普通人怕是直接就飞了。

    八百里趁机吐出一口浊气，稳了稳手中颤抖的长枪，此刻他只觉得手臂发麻，虎口生疼。朱潜并未收枪，而是继续猛攻，一记下劈朝着八百里的脑袋笔直落下，力道之大让长枪弯曲成满月状，八百里在领教过之前的横扫之后哪里还会硬接，只得继续躲避。

    二人一时间一追一逃，忽然朱潜心中悸动了一下，只见八百里还未回身，但八百里的枪已至眼前，回马枪！好一招回马枪，这出其不意的一招若是没有防范多半会在朱潜身上开个大洞。

    但是朱潜的霸王枪法何其霸道，只攻不防，一往无前！朱潜直接出枪，枪尖对枪尖！

    八百里只觉手中长枪不受控制一般向前飞出，长枪的尾部钉在墙上。

    八百里大笑道：“过瘾！过瘾啊！朱老弟没想到你之前都是藏拙了，哈哈哈哈，你这一手枪法已经足够了！”

    朱潜收枪，笑着回答道：“大哥说的哪里的话，若不是我提前知道大哥的杀招，刚刚那下已经没命了。”