小秀回到家，面对哥哥关切的目光，她并未提及路上遇到王员外护院之事，只是如常与哥哥闲谈着家长里短。自从哥哥不再打猎，转而将心思投入押镖行业以来，他们的生活发生了微妙的变化。

    哥哥凭借一身力气，仅用一天便将家中那八亩地耕种完毕，之后便时常去镖局接些短程的押运活计，早出晚归，尽管辛苦，却也手头宽松。

    镖头李忠，江湖经验丰富，阅人无数，对小秀的哥哥—这位只接手短程押镖任务的少年，观察得尤为细致。他发现，尽管这位少年未曾涉足长途押镖，但接手的每一份短程任务，无论是金银珠宝还是重要信函，从未有过丝毫闪失。每一次出镖，他都能凭借敏锐的洞察力和冷静的判断力，巧妙避过潜在的风险，甚至从黄风寨传来的消息，山匪们埋伏他，都不知怎么会被他躲开了，基本上他都能确保镖物安全送达，所以有钱人家但凡有重要短程货物都指定了要他出手。

    在李忠看来，这位少年的身手很是非凡。他虽未显露过武功，但从他行走时的稳健步伐，搬运货物时的力道掌控，以及面对突发事件时的敏捷反应，无不透露出深厚的武学功底，所以他绝对不是一般人能应付的。

    而且，每当镖队遭遇突发情况，他总能在关键时刻挺身而出，例如，有一次，他们才出门没多久，他就说最近干旱，山石松动让大家小心落石，偏有不信邪的就是靠着山崖走，结果没多久果然就有巨大的山石滚落，数百斤的山石以迅雷不及掩耳之势滚落下来，若不是他抱着人及时闪开，必然血溅当场！

    而他以智谋与勇气化险为夷，更是令同行的镖师们赞叹不已。

    一次，他作为负责人在风雨交加、危机四伏的清晨，带着一行镖师护送着价值连城的货物行走在崎岖的山道上，正当众人行至一处狭窄的峡谷时，前方突然传来一阵凌厉的箭矢破空声。一支支暗箭如毒蛇般从两侧崖壁的隐蔽处激射而出，直逼镖队。一时间，镖师们纷纷举盾抵挡，场面混乱不堪。

    然而此时的他却镇定自若，迅速观察周围环境，凭借对地形的敏锐洞察力，立即识破了敌人的埋伏位置。他果断指挥镖师们利用货物车作为掩体，同时向两侧崖壁投掷散发烟雾的狼粪包，瞬间将峡谷笼罩在一片迷雾之中。箭矢顿时失去了准头，镖队趁机调整阵型，安全撤出了这片死亡地带。他的临危不乱与巧妙应对，让镖师们无不佩服得五体投地。

    行至中午时分，侍候来报队伍前方遭遇了一伙凶悍的山贼，是黄风寨的贼人，他们人数众多，装备精良，显然早有预谋。面对如此强敌，不少镖师心中生出绝望。然而，他却眼神坚毅，沉稳应对。他先安排部分镖师伪装成普通商人从后方逃窜，引诱山贼主力追击，自己则带领精干镖师潜伏于预定的伏击地点。待山贼主力深入，他一声令下，镖师们从四面八方杀出，犹如猛虎下山，打得山贼措手不及。随后，他又巧妙利用地形设下陷阱，使慌不择路的山贼陷入泥沼，无法动弹，虽然大胜，他却也不赶尽杀绝。这场以少胜多的战斗，不仅成功保全了货物，更让山贼闻风丧胆，镖师们对他智勇双全的表现无不赞佩有加。

    在行程的最后一段，镖队遭遇了一场突如其来的山洪。汹涌的洪水夹杂着断木巨石，瞬间冲垮了前方的道路。眼见货物即将被洪水吞噬，他当机立断，指挥镖师们用绳索将货物捆绑固定，利用附近的大树构建临时吊桥。他亲自上阵，顶着狂风骤雨，站在摇摇欲坠的吊桥中央，以过人的臂力和精准的判断，一寸寸将货物拉向安全地带。洪水虽猛，却未能撼动他坚定的决心与无畏的勇气，最终，货物安然无恙，镖师们望着他湿透的背影，心中充满了敬仰与钦佩。

    这一路走来，他以智谋与勇气化险为夷，一次次带领镖队走出困境，成功完成了护镖任务。

    更令李忠敬重的是，这位少年性格谦和，待人接物总是温文尔雅，言语之间流露出对人的尊重与善意。他做事细心周到，无论大小事务，都能处理得井井有条，且始终保持警惕，从不因任务简单而掉以轻心。这份谦逊与谨慎，使得他在镖局中赢得了极高的口碑，镖师们私下里都称他为“短镖王”。

    李忠深知，这样的少年若是愿意接手长途镖务，必将成为镖局的中流砥柱。然而，他也理解少年对家人的牵挂，尤其是对妹妹小秀的关爱。他曾在私下里找少年谈话，询问是否有什么困难或顾虑，表示镖局愿意提供一切必要的支持，帮助他解决后顾之忧。少年感激镖头的关心，坦言自己确实希望多陪陪妹妹，等妹妹在私塾的学习稳定一些，他会考虑接手长途任务。

    李忠听后，对少年的回答颇为满意。他欣赏少年的责任心，更加坚定了对他的器重与培养。

    他决定，只要少年愿意，镖局随时欢迎他参与长途押镖，并承诺在小秀的学习与生活上提供适当的援助。就这样，少年在镖局的地位日益稳固，他的名声也在江湖中逐渐传开。

    第二日清晨，小秀如常来到私塾。课堂上，她专心致志地听夫子授课，不时与同学们讨论。课间休息时，坐在后排的王格萩趁夫子不注意，悄悄丢过来一个小纸团。小秀疑惑地捡起，打开一看，只见上面写着：“今日申时之前回家，当可避开祸端。”

    王格萩，正是王员外的独子，与他父亲的暴躁严厉截然不同，性情温和，虽然读书不行，但人品倒是端正，与人为善。小秀看着纸条上的字句，心中明白这是王格萩善意的提醒，他大概知晓了王员外今日的行动，担心小秀再次遭遇不测。小秀微微一笑，轻轻点头，以示感谢。她的眼神中透出坚定与淡然，示意自己并不畏惧任何可能的祸端，她相信正义与知识的力量终将战胜偏见与恶意。

    午后，夫子宣布提前放学，小秀收拾好书本，步履从容地走出私塾。她没有选择立即回家，而是去了趟市集，买了些哥哥最爱吃的酱牛肉和新鲜蔬菜，准备给他做一顿丰盛的晚餐。她知道，哥哥每日辛勤劳作，最期待的就是回家后能吃到妹妹亲手做的热腾腾的饭菜。

    小秀正走着，却见前面一匹快马朝自己直直地冲了过来，后面跟着一人大声呵斥：“快闪开！这马发疯了！”

    在众人的惊呼声中，那马扬起马蹄朝着小秀直直踩踏而下！

    小秀也惊到了，手不由自主的抬起护住自己的小脑袋，手中的酱牛肉脱手飞出正正砸在了马头侧面，只听得“嘭嗵”一声，那疯马连叫都不及叫出声来，干脆利落地砸在一边，“啪”地一声脑浆和着血水喷洒了一地。

    众人皆是目瞪口呆。

    那马夫跌跌撞撞地走过来，看着死的不能再死的疯马，只发出了“啊……啊……”的声音，却一个字也说不出来。

    小秀从惊恐中回过神，这才看出原来那是昨日里那王员外派来的两人之一。小秀冲上前去，拉住那人衣袖大叫道：“你，你要杀人吗？”

    那人这才反应过来，恶狠狠地说道：“小乞婆，敢打死了王员外的宝马，你找死！”

    这时旁边众人纷纷指责那马夫。

    “什么人啊？差点让疯马撞死人还好说人小孩打死了马？”

    “那小孩瘦精干巴的，怎么能打死了这种高头大马？我看多半是这马发疯自己一头撞死的。”

    众人纷纷应和，毕竟电火石光一瞬间，谁也没真个看清发生了什么。只是看见疯马冲过来险些撞到小孩，又一下子撞的头破血流死去。

    那马夫也是懵的，毕竟他也只是在后面指挥马去撞人，并没有看清发生了什么，但是他自己心知肚明，这马完全没有发疯，所谓发疯不过是为了撞人找的借口罢了，王员外交代用这匹好马教训她一下，无论死活，除去心中这口恶气。

    谁成想，偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。眼见群情激愤，马夫只得灰溜溜地跑回王府去了。

    回到家中，兄妹俩围坐在餐桌前，一边品尝美食，一边聊着各自一天的经历。小秀并未提及王员外之事，她不愿让哥哥为此担忧。哥哥看着妹妹平静的笑容，心中满是欣慰与骄傲，他知道，无论生活中遭遇何种困难，小秀都能以坚强乐观的态度去面对。

    夜幕降临，兄妹俩在灯下各自忙碌，哥哥整理明天的镖局事务，小秀则专心研读新学的诗文。窗外月光洒落，屋内温馨宁静，仿佛今天的风波从未发生。小秀心想，今后需要小心行事，这王员外为富不仁，也不知接下来会如何报复，自己今日也不知怎滴就把那马打死了，换做谁恐怕都不会善罢甘休。但无论未来还会面临怎样的挑战，只要有哥哥的陪伴，她都能无所畏惧，勇往直前。