老朝奉从李家走出来，一个没站稳在差点下台阶时被绊倒，还好随行的小厮扶了他一把，这才没摔倒。回想刚刚李宓难看的表情，要不自己一直以来苦劳，估计今天就交待在这了。

    坐上马车，老朝奉不禁感叹，无论自己多努力，在灯市有多只手遮天，都不过是李家的牛马，有价值时好草好料，没价值时得兔烹狗。

    好在李宓觉得小小的万事铺也掀不起什么风浪，他们应该可以衡量其中利害。往往再有声望的人，在一个帝国权力面前也是如蚍蜉撼树无法与之抗衡，何况自己只是一个小小的灯市掌柜，好在生意不受影响。

    老朝奉自然早就有打算，毕竟在坷字街混了这么多年，深知这江湖险恶的道理，所以这些年他在苦心经营自己的人脉，而白足的主子便是其中之一。所以灯市做的一些见不得人的生意，也有那边参与，包括陆鸣把赵清露从画里弄出来的事，也要知会那边。

    但老朝奉轻易见不到那个白足背后的主子，一般都是白足来灯市代为传话。

    “畜产！”

    平时儒雅的老朝奉不禁也骂了起来，为什么会发生这种事呢？

    其实这事也怪不得他，也是点寸，一般来说，这画要是被损坏了，画里的人也会随着画一同消失，当然这画也没那么容易被毁。往往为了保险起见，会在画上留一处暗记，只要将暗记毁坏，人就能从里面出来，但这个暗记只有制画之人知道在哪，以及触发条件，没想到陆鸣阴差阳错用炎铳直接打在了暗记了，触发了上面的保险，这才把赵清露从里面给放出来。

    本来这也不是什么大事，坊间谁不知道灯市是李家的产业，这里只是个拍卖行，大不了直接说看走了眼，一切都是卖家做的，与灯市无关，到时再找官府贴个告示，说已经将人犯捉拿归案就完事了。可令老朝奉没想到的是，陆鸣那小子不知从哪弄了一百两银子，还把赵清露赎了，被赎了也不是什么事，大不了再让马大头去抢人得了，可那赵清露竟然杀了人，还是她爹……事情越发的收不住了，而且那件事要被发现了，可就不好办了……

    回到灯市，已是后半夜，灯市依然热闹，可老朝奉怎么也提不起精神主持后面的拍卖会，便将事情会交给了自己的徒弟打理，其中最厉害就是被称作“妖猫”的灵国女子薛琪洛，她从十岁便跟着老朝奉学经商，不仅学到了经商的本事，还通过老朝奉的关系学到了江湖中一些绝技，在应对那些无礼之徒时游刃有余。

    所以哪怕是薛琪洛长相美艳、身材曼妙，那些别有想法之辈也不敢轻易动她，一是薛琪洛武功傍身，二是有老朝奉保护着她。坊间流传，薛琪洛是老朝奉给自己养的暖床，但这里面的关系外人就不得而知了。不过倒是有不少京城的达官贵人上门提亲倒是真的，连李宓都打过薛琪洛的主意，但薛琪洛自然是看不上，竟然将自己的面部毁容。

    这件事当时还惊动了官府，弄的李宓面子上很不好看，还是老朝奉睁一只眼闭一只眼，收了李宓一千两银子，这事才过去。

    银子其实不重要，老朝奉一年的花红何止万两，只是大面上过得去，赔了就是赔了。

    从此薛琪洛便戴上了面纱，虽然面纱下的容貌被毁，但依然美艳动人。

    就有宵小之徒笑称“洞房时红纱遮面也是一大乐事。”

    老朝奉正想着怎么跟白足解释，窗子便有了动静，回头一看正是白足，便将事情的原委讲了一遍。

    “如果那位大人不放心的话，我可以找人把那小子……”老朝奉做了个抹脖子的动作。

    可白足听到陆鸣时头歪了一下，还问老朝奉。

    “陆鸣，是不是陆鸣的陆，陆鸣的鸣？”

    老朝奉熟悉他的一贯说话风格，“没错，就是万事铺的陆鸣。怎么，白少侠也认识……”

    喉咙被切开时，人还是可以呼吸的，但不是用鼻子和嘴，而是用被切开的喉管。那种大口呼吸的爽感瞬间被剧烈的疼痛所取代，血液倒灌入体内发出“咕噜咕噜”的声音，老朝奉已然说不出话来，他用力捂住脖子，但鲜血依然不停的从手指缝间涌出。身体也不自主的靠着床沿缓缓坐了起来……他到死也没想明白，为什么白足会杀他。

    “你莫怪我，上头的意思，对陆鸣不利的人都要死。哦，我除外……”

    白足戴着一个白色的古怪面具，刀很快，老朝奉几乎没什么痛苦便死去。他也不急着走，蹲下来盯了老朝奉的尸体半晌，确认他死了这才站起身来。

    好巧不巧，陆鸣找了上来，人影正好投射在老朝奉卧房的窗户上。

    白足其实是没见过陆鸣的，不过那位大人曾经提起来，说如果以后有遇到，就要好好保护他。

    本来白足把陆鸣敲晕后，想一并杀了，伪装成二人互杀的样子。正当他想着怎么把陆鸣摆得更像行凶后被反杀的样子时，可秦羽宁跳了出来。这才知道自己打晕的人就是陆鸣。

    万事铺。

    更夫的喊声告诉几人五更天了，外面的天也渐渐泛起一丝白光。

    而更夫喊得格外响亮，可能是喊完这次就可以回家睡觉了吧。

    惊魂未定的赵清露讲述了回家后发生的事。

    本来赵清露想着回家收拾些值钱的东西，带上她娘就赶紧到万事铺找陆鸣，没想到刚进院就看到她爹满身是血的跟她娘拉扯在一起，原来她爹没死，只是刚刚受伤昏了过去。赵清露离开这段时间，她爹醒了过来，并求她娘救救他，并且表示既往不咎，这事就不再提了。她娘也是耳根子软，念在夫妻一场的份上，搀着男人往外走，可没想到正好遇到路过的村民，男人向村民大声求救，说自己的婆娘要杀他，村民见男人满身上血，吓得大喊大叫着跑走了。

    赵清露刚好没多久便回来了，正好看到她爹娘在院子里拉扯。

    她咬着牙，拿起旁边的柴刀，又上去补了几刀，直到她爹断气了才摆手。这时远处嘈杂，里正带着人也赶了过来，无奈之下，赵清露只得搀着她娘逃了出来。

    “恩公救救我们吧。”

    赵清露再次起身跪在地上，她娘也一同跪了下来。

    陆鸣将二人搀扶起来，远处传来了狗叫声。

    “这里不是说话的地方，跟我来。”

    张之涯带着几人来到后院，万事铺后院有一口枯井，这枯井有些年头了，旁边还有一颗皂角树。张之涯给陆鸣使了个眼色，陆鸣点点头，用力转动枯井上架起的轱辘，不多时竟从井内浮出一把梯子，几人一同顺着梯子下到井底。

    井底竟然别有洞天，这里其实是万事铺存放物品的仓库，环顾四周，只见琳琅满目之物品，堆积如山，应有尽有。但大多都是些沾满灰尘和蛛网的破烂货。倒也是古色古香，历经沧桑，散发着岁月的韵味。

    井底空气顺畅，弥漫着淡淡的木香与尘土的气息，仿佛置身于古老的书院之中，书香四溢。四周石壁光滑如玉干燥，被分割成两个房间，第二间房内堆放了很多书籍。

    地上用干草堆集起一个简易的卧床，上面铺着厚实的被褥。赵清露的娘刚刚疲于奔命，此时稍微放松下来，身体不自主的瘫倒在床上。

    “你们二人，还有秦姑娘先躲在井里，后面的事，我跟陆鸣应付即可。”

    赵清露村子那边，里正带着人冲进院子，正看到院子里的尸体，而赵清露母女不见了踪影，但雨痕未退，地上留下了脚印，一边急急忙忙的带人随着脚印追去，又一边让人去报官。

    官差追到万事铺附近便再也没了赵清露母女的踪迹，但用力敲响万事铺的门。

    “开门，快开门，官差办事！”

    张之涯和陆鸣早在这些官差来之前便做好了准备。

    陆鸣一边打开门板，一边穿着衣服，还一副睡眼惺忪的样子，“谁呀，大半夜的。”

    等门板被打开一人宽时，为首的官差粗暴的推开陆鸣带人冲了进去，找了一圈发现没有想找的人，便将刀架在陆鸣脖子上。这时张之涯也被带了出来，脖子上同样架着刀。

    “我的老胳膊老腿的，官爷，官爷轻点！”

    际鸣看着张之涯龇牙咧嘴的夸张表情觉得颇为好笑，差点就没忍住。

    “快说，你们把赵清露藏哪了？她大逆不道杀了自己的亲爹，我们要将她捉拿归案，窝藏罪犯者当同罪论处！”

    “官爷，您说什么呀？”

    陆鸣哭丧着脸，像个孩童般坐在地上大哭大闹，“我这正做梦娶媳妇呢？快亲上了，被吵醒了。”

    这时搜查的几个官差回到前厅，都摇头表示没发现赵清露。

    为首的官差又是一顿恐吓，再次把万事铺翻了个底朝天，也没问出个结果。

    期间官差几次经过枯井都没发现端倪，毕竟天刚拂晓，井下漆黑一片，什么也看不见。

    最后说了句，如果发现赵清露的踪迹，立刻上报官府后，便悻悻离去。

    天晴了，街上也热闹起来。

    泰京的百姓还是很勤劳的，毕竟睡懒觉那都是权贵，而百姓依旧苦，小本生意从早吆喝到晚，勉强养家糊口，正是这些吆喝声堆叠起这盛世繁华。