夜色已深，秦羽宁与陆鸣如孤魂般飘回万事铺。宵禁之下，城中寂静如死，唯有巡城士兵的脚步声在空旷的街巷中回响。秦羽宁无奈，只得催动掌心的琉璃珠，化作一道流光，轻盈地携着陆鸣从士兵头顶掠过。

    二人原计划借宿元伫行者的船只，以度过这漫漫长夜。然而，陆鸣的身体状况却在这夜色中急剧恶化。初时，他尚能与秦羽宁谈笑风生，但渐渐地，他的笑容变得扭曲而诡异，眼中透露出狂乱之色。秦羽宁心惊胆战，竭力想要安抚他，却只能眼睁睁地看着他陷入昏迷的深渊。

    陆鸣的胸口处，一团黑气正在疯狂肆虐。那黑气如同有生命一般，不断吞噬着他的生机。秦羽宁清晰地记得，之前那黑气中还夹杂着丝丝血色，仿佛是一线生机在苦苦挣扎。然而，随着时间的流逝，那血色已然消失无踪，只剩下浓郁的黑气在胸口缭绕不散。

    张之涯瞥见陆鸣胸口的伤痕，顿时心头一震。他不敢有丝毫怠慢，急忙将陆鸣抬入那幽深的枯井之内。陆鸣虽已陷入昏迷，然而他的身躯却仿佛仍在与无形的敌人搏斗，扭曲、挣扎，如同被狂风肆虐的树叶，时而剧烈抽搐，时而向后弯曲，似乎要将自己折叠成一团。

    从陆鸣紧咬的牙关间，不时泄露出痛苦的低吼，那声音如同从地狱深渊中传出，带着无尽的绝望与痛苦。偶尔，他的双眼会突然睁开，露出骇人的血色，那眼神仿佛穿越了无尽的黑暗，凝视着某个不可知的恐怖存在。

    “看来，非得动用那东西不可了。”张之涯眉头紧锁，目光在四周游移，似乎在寻找着什么。他转向秦羽宁，语气中带着几分凝重，“秦姑娘，你可有惧怕毒虫？”

    秦羽宁闻言，秀眉微蹙，心中涌起一股莫名的不安。她思索片刻，谨慎地回答道：“有些怕，有些不怕。老前辈，您需要晚辈做什么吗？”她的声音中透露出一丝坚定，虽然这件事因她而起，但陆鸣的伤势如此严重，她绝不能袖手旁观。

    张之涯点了点头，并未多言，只是转身开始在堆积如山的杂物中翻找起来。他的动作迅速而有序，显然对这里的每一件物品都了如指掌。

    终于，张之涯停下了脚步，他的目光锁定了一个被废旧书剑木盒遮掩的大缸。他小心翼翼地拨开木盒，露出了下面密封的大缸。这缸看起来颇有些年头，面上封着一层厚厚的蜡纸，显然是为了防止缸内的东西外泄。

    张之涯环抱着大缸，轻而易举地将其抬了出来。秦羽宁见状不禁暗叹一声，这位老前辈虽然看起来瘦弱不堪，但力气却大得惊人。这种重量的大缸，即便是放在一个年轻小伙子面前，也未必能够一人搬动。

    张之涯将大缸轻轻放在地上，然后转向秦羽宁说道：“这便是我们需要的东西了。”

    张之涯瞥了秦羽宁一眼，眼中闪过一丝犹豫，“秦姑娘，此物颇为可怖，要不你后退几步？我怕吓到你。”他的声音中透露出一丝关切，似乎并不希望秦羽宁受到惊吓。

    然而，秦羽宁却并未退缩，她的好奇心被彻底激发了出来，“前辈不用在意，救人要紧。”她坚定地说道，目光中闪烁着坚定的光芒。

    “那好。”张之涯点点头，不再多言。他深吸一口气，猛地掀开盖子。一股难以形容的腥臭气味立刻从缸内涌出，令人作呕。与此同时，缸内传来无数窸窸窣窣的声音，仿佛有什么东西正在里面躁动不安。

    秦羽宁捂住口鼻，强忍住心中的恶心感，好奇地往前探头一瞧。然而，她所看到的景象却让她差点没把昨日的饭吐出来。只见缸内爬满了各种毒虫，蜈蚣、蝎子、蜘蛛、蛇虫、鼠蚁等等，应有尽有。它们相互纠缠在一起，不停地吞食着彼此，仿佛在进行一场残酷的生存游戏。而缸底还铺着一层粘稠的黑色液体，这些毒虫就在其中搅动着，发出令人毛骨悚然的声响。

    “前辈，这是何物？”秦羽宁望着那令人毛骨悚然的坛子，诧异地问道。

    张之涯瞥了她一眼，嘴角勾起一抹苦涩的笑容，“这东西名叫‘坛豸’，乃是一种极为罕见的毒物容器。里面放了成千上万的毒虫，这些毒虫的数量都有定数，形成了一个微妙的平衡，相互制衡。每年只需开盖一次，补充一些毒虫，便可维持其运转。中毒之人只需坐入坛中，哪怕是剧毒只要不侵入心肺，在里面呆上个一两天，也能救回来。它的威力之大，可谓是非凡无比。”

    说到这里，他顿了顿，又补充道：“这坛子中的毒虫有些乃是天坑之物，极为珍贵且难得。因此这坛子也不多见，老朽用这口坛子倒是救了不少人。只是没想到这次竟然要用在这小子身上。”他的目光转向昏迷不醒的陆鸣，眼中闪过一丝无奈。

    “但这臭小子本身就血毒入心，已然是病入膏肓。这坛子虽然神奇，却也救不了他的性命。”张之涯叹息道，“不过，它可以延缓他彻底被侵蚀的时间，为我们争取一线生机。”

    言罢，他转身走向那口坛子，开始往里面加水。他的动作轻柔而娴熟，仿佛在与一位多年的老友交流。

    秦羽宁也上前帮忙。

    大概加了半缸水后，张之涯将陆鸣放入缸中，这些毒虫如有灵性般，竟将中间空了出来，待陆鸣坐进去后，又聚集在一起，将他的身体包裹住。

    陆鸣在里面咿咿呀呀的挣扎了片刻后，便不再折腾，沉沉的睡了过去。

    张之涯这才长舒一口气坐了下来，向秦羽宁询问发生了什么事。

    秦羽宁原原本本将在船岛发生的事告知张之涯。

    “所以这件事，因我而起，而且是我哥哥把陆鸣变成这样的，我定然不会坐视不理，只要有办法救陆鸣，我义不容辞。”

    张之涯抽了口烟，“没想到发生了这种事。秦姑娘也不必自责，老朽是不会责怪姑娘的。万事铺既然收了银子，自然要承担相应的风险。”

    “只要能救陆鸣，钱这方面，前辈无须顾虑，直说便是。”

    张之涯闻言，轻轻笑了笑，随即又摇了摇头，道：“秦姑娘，你误会了。此事非关金银财帛，而是关乎一件稀世奇珍——灵纹螺。”他顿了一顿，目光深邃地望向远方，“这灵纹螺，唯有天坑第七层的深渊之眼中才有。那里有一座神秘的灵纹神庙，此螺便寄居其中。”

    说到这灵纹螺，张之涯的眼中不禁闪过一丝异色。这灵纹螺非比寻常，它可寄生人体，赋予宿主一种特殊的能力。这种能力因人而异，但无一不是探险者们梦寐以求的神奇力量。而且灵纹螺有一种神奇的特性，一旦被寄生，则可以百毒不侵，百伤自愈，陆鸣的伤也就有救了。

    然而，张之涯话锋一转，道：“只是，那灵纹神庙的领主蚌僧实力强大无比，寻常探险者难以近身。许多江湖人士虽勇闯天坑第七层，但也只能在边缘地带采集些珍珠而已，能真正进入神庙、获得灵纹螺的人寥寥无几。”

    “深渊之眼……就交给我吧，不过我初来乍到，前辈可否告知须要准备些什么吗？”秦羽宁自告奋勇，又看了一眼陆鸣。

    “那里是处深海，至少要有一艘可以潜海的龟船。”

    “你们的船能潜海吗？”

    当秦羽宁再次出现在元伫行者面前时，那几个人也惊呆了。

    “可以是可以，但我兄长身受重伤……可能要不行了……”鲂老二一脸的悲切。

    鲂老大的伤其实也因秦羽宁而起，本来以为鲂老大是皮肉伤，修养一段时间就好了，没想到竟然有种大限将至的感觉，于是她便将去深渊之眼拿灵纹螺救陆鸣的事告诉给鲂老二，说不定鲂老大也可以得一只，救他的命。

    鲂老二看着躺在床上哼哼唧唧的鲂老大，一咬牙答应下来。

    船有了，但……

    “这船也太破了，须要做些准备，不然，你们还没潜到深海，就散架了。”张之涯看到元伫行者的船，直摇头。

    这会那几个元伫行者，一听可以救鲂老大，一个个的都打起了精神，秦羽宁又给了一大笔钱，按照张之涯给的清单快速的在京城筹备起装备和加固船只的工作。

    准备大概需要三日，秦羽宁这几日也是疲惫，便在梦回楼休息。

    夜半三更，趁着宵禁，她起身偷偷去了城西的鬼宅，去见欧先生，白足早早的等在门口，依然用倒挂的形式欢迎秦羽宁，结果差点被她的琉璃珠打伤。

    原来当初陆鸣被白足打晕后，丢在早已死去多时的老朝奉身边，正好被秦羽宁撞见，秦羽宁自知不是白足的对手，便道出自己秦家人的身份，希望可以放过陆鸣，对方一听是陆鸣，反而不想杀他了，再加上秦羽宁的身份，便跟她达到交易，可以放过陆鸣，但要答应跟他做笔交易。

    于是就有了，陆鸣去鬼宅见欧先生，并答应去偷那颗夜明珠的事。

    “不过，欧先生，陆鸣现如今受了重伤，急需救治，能不能保住小命都难说，所以这夜明珠的事是否可以不作数。”秦羽宁向纱帐里的欧先生行了个礼。

    “你们要去灵纹神庙？”欧先生似乎对他们去神庙的事更感兴趣。

    秦羽宁点点头。

    “那带上白足吧。夜明珠的事之后再说，陆鸣不是还活着吗。”

    秦羽宁何等聪明，自然明白这位大人物的意思，不过白足能不能拿到灵纹螺到时再说，起码他的战斗力爆表，有白足在，救陆鸣的希望又大了几成。

    “欧先生，丑话可说在前头，这消息是张之涯给的，是否属实不好说，而且如果到时灵纹螺数量有限，要先救陆鸣！”

    秦羽宁额头上渗出一丝汗珠，毕竟这个欧先生深不可测，万一一个不高兴，自己的小命可就交代在这了。

    “那是自然，救陆鸣是第一优先要务。”欧先生倒也没有为难秦羽宁，“张之涯说的话可信度很高，但白足不可立即上船，先悄悄前往第七层的入口处，把闲杂人等肃清，这样做起事来可以专心些。”

    肃清？！

    秦羽宁额头的冷汗又多了几分。

    “哦对了，秦姑娘，这件事不要张之涯发现。”

    临走时欧先生提醒道。

    安排好一切后，第二天，秦羽宁来到万事铺，询问张之涯还有什么交代的，毕竟经历达第三层的可怕之处，带着受重伤的陆鸣去第七层有种九死一生的感觉。

    张之涯此时坐在前厅抽烟，见秦羽宁走进来，招呼她坐下，并将之前的三千两银票退还给她。

    “秦姑娘，不管你找了什么人，身份几何，自当是老夫委托姑娘，一定要救回陆鸣。”

    秦羽宁不知道张之涯说的是不是欧先生和白足，虽然张之涯向来面容和善，表情悠闲，但言语中却透露着一丝不可撼动的威严，秦羽点点头，不得不收回那三千两银票，说了句“请前辈放心。”

    而布坊那边，虽然昭兰留在了船岛，但那些被咬伤之人却还囚禁在布祖庙。

    村里人正一筹莫展之际，忽然一夜过后，这些人便神秘消失了，那个放在染缸里的门，也失了作用。