眉头紧锁，思绪飘得很远，外界的声音似乎都已被隔绝。

    就在这时，门帘轻轻掀起，一员小吏悄然进入房中。

    生怕打破阿荣的思考，走到身旁，压低声音，谨慎地说道：“大人，鸿胪寺有消息了。”

    这句话像一颗石子投入平静的湖面，瞬间打破了阿荣的沉思。

    他猛地抬起头，眼中闪过一丝精光，神情变得专注起来。

    轻声问道：“可有什么发现？”

    小吏却摇了摇头，脸上露出些许尴尬的神色。

    说道：“大人，具体的消息还不明了，只是得到了一些模糊的线索。还得等弟兄们过来详细汇报。”

    阿荣闻言一愣，心中不禁有些失望。

    他心中暗想：你啥也不知道，那过来干什么？难道仅仅是为了通知我一下？

    自己并没有将这种情绪表露出来，只是挥了挥手，示意小吏退下。

    一位商人打扮的人，身影矫健，悄无声息地来到了阿荣的房前。他轻扣门扉，低声通报身份后，阿荣打开房门，左右看了一眼，才让这位商人进屋。

    天一摘下头上的斗笠，露出一张棱角分明的脸庞。

    向阿荣行礼，然后沉声道：“大人，属下天一前来复命。”

    阿荣示意天一坐下，急切地问道：“天一，你可有何发现？鸿胪寺近日来客众多，可有什么异常动静？”

    天一点了点头，眉头微皱，缓缓说道：“大人，属下确实发现了一些不寻常之处。近日鸿胪寺中确实来了一些身份不明的人士，他们行踪诡秘，似乎在暗中观察着什么。而且，属下还注意到，他们与寺内的某些官员似乎有秘密往来，似乎在进行着什么交易。”

    阿荣闻言，眉头紧锁。

    吩咐道：“天一，你继续暗中观察，务必小心行事，不可打草惊蛇。但是详细说说具体有什么人与这些不明人士接触？”

    天一苦笑了一下，缓缓说道：“鸿胪寺最近又招了一批下人，这本是寻常之事，但奇怪的是，这批下人之中有几个异域之人。他们的面容多显金人和西夏人的特征，言行举止也与中原人士有所差异。初时，属下以为他们是新来的，或许是来伺候那些远道而来的鸿胪寺使者，因此并未多加留意。”

    “然而，经过几日的暗中观察，属下发现这些异域之人的行踪颇为可疑。他们多次与宫内的某些人私下接触，交头接耳，神情颇为神秘。”

    说到此处，天一顿了顿，眼神中透露出几分忧虑：“大人，属下担心这些异域之人可能是金人或西夏的细作，他们混入鸿胪寺，恐怕是有所图谋。属下已经加强了对他们的监视，但还需大人定夺，是否要进一步采取行动。”

    阿荣听后，脸色凝重，沉思片刻后说道：“天一，你做得很好，能够发现这些异常之处，但是，我们也不能轻举妄动，以免打草惊蛇。你继续暗中观察，务必小心行事。我会派人去调查这些异域之人的身份和背景，看看他们到底是何方神圣。”

    阿荣转念一想，眉头紧锁的神情稍微舒缓了一些，他挥了挥手，沉声说道：“罢了，不必再费这个力气暗中观察了。天一，你立刻安排人手，将这些异域之人暗中抓捕起来。记住，一定要做得隐秘，不要惊动其他人。”

    天一闻言，站起身，恭敬地应声道：“是，大人。属下这就去安排。”

    说罢，转身离去。

    阿荣则坐在桌前，双手紧握成拳，自己心里清楚，这次行动必须迅速果断，不然，迟则生变。

    天一刚刚离开不久，一位太监急匆匆地找到了阿荣，面带紧张地传达了陛下的传召。阿荣立刻收敛了心神，他知道在这种时候被召见，定是有重要的事情需要商议。

    一进入崇政殿，阿荣便看到官家端坐在龙椅上，面容严肃。

    自己立刻上前行礼，恭敬地等待着官家的指示。

    官家挥了挥手，示意太监们退下，待殿内只剩下他和阿荣两人时，才缓缓开口：“阿荣，朕召你来，是来询问下，计划可否实行？”

    阿荣一听，心里有些震惊，对着官家说道：“还未进行，但是根据探子来报，鸿胪寺近日似乎被安插了不少金人和西夏人，臣已经安排属下将这些人抓进皇城司的地牢之中，以此为切入点，挖出宫中的金人探子。”

    刘备点点头，沉声说道：“如此甚好，金人探子一日挖不出来，朕的心就一日不敢放下。只是宫中的这场戏，咱也得入场了，对吧？”

    阿荣心中吐槽道:“您就这么愿意以身犯险吗？”

    口中只得说道：“可，望陛下做好万全准备。”

    刘备点点头，示意阿荣离去，自己则是继续批阅今日的奏折。

    突然，一封来自李显忠的奏折深深的吸引住了刘备的目光……

    是夜

    今晚的皇城司颇为热闹。

    地牢中成了人间炼狱。

    鞭子的抽打声与阵阵凄厉的哀号声此起彼伏，交织成一幅残酷而血腥的画面。

    金人和西夏人被绑在木架上，他们的身体在酷刑下不住地颤抖。

    皮鞭一次次地抽打在他们裸露的皮肤上，留下一道道触目惊心的伤痕。鲜血顺着伤口流下，染红了衣衫，也染红了地牢的地面。

    阿荣站在一旁，面色冷峻地审视着这一切。

    他从这些俘虏的口中得知了事情的原委，原来他们是金国和西夏安插在鸿胪寺之中的暗探，负责将南宋宫中的机密消息传递出去，以供自家大王制定策略。

    然而，当阿荣问及他们的接头人是谁时，这些金人和西夏人的态度却突然变得异常坚决。他们咬紧牙关，任凭皮鞭如何抽打，就是不肯吐露半个字。

    阿荣见状，心中不禁涌起一股怒火。

    自己也加入审讯之中，亲自挥鞭抽打这些来自他国的探子。

    于是，地牢中的酷刑继续上演着。

    鞭子的抽打声、哀号声……构成了这个夜晚的乐章。