但听见专利，金秀有了一个主意，她可以帮忙这种产品，但有一个条件，专利申请的时候要把少平写成第一发明人。厂家的人面露难色，这是他们的技术人员多年研发的结果，怎么能拱手送人。可他们知道金秀在这个行业的影响力，她如果肯帮忙，对产品的推广也是非常有利的。

    金秀看明白了对方的心思，对他们说：“我只要个名头，专利的收益还是你的。”

    “我们也想要这个名头。”

    “你们要这个名头有什么用？”金秀反问道，“花几十万块钱弄个名头——对了，这笔申请费用我们也可以替你出——然后有人不打招呼就使用了，你知道吗？就是知道了，你去和人打官司？知识产权纠纷的取证有多难你们知道吗？即便你也取到证了，可以你们的财力，能请得起好律师，打得起官司吗？退一万步讲，打了官司，你们也赢了，怎么拿到赔偿？千里之外的一个公司，执行的时候需要请求被告所在地的法院协助，人家一拍屁股说破产了，你上哪儿找去？”

    一连串的问题问的对方哑口无言，金秀继续给他们解释：“专利这玩意儿，在咱这儿就是个赔本赚吆喝的买卖，趁着同行还做不出来，赶紧卖两年，挣点钱得了。”

    见金秀说的有道理，对方也就同意了，这样他们的产品得到了金秀的推广，获得了实利。而少平则根据煤炭行业多年的工作经验，发明了一种医疗器械，属于重大立功表现，一下子就减了一年半的刑期。

    减刑之后，少平在监狱里的时间已经超过了整个刑期的三分之一，金秀找熟人给他开了个证明，办了保外就医。出来后就住在金秀家里，一则这样去医院的定期检查方便，二则这时候也不敢回双水村，怕人传闲话。在家里小果很快就喜欢上了少平，他打记事起都是由爷爷奶奶或者外公外婆带着，没和顾养民相处多长时间，相比同龄孩子，总是有点胆小。现在有一个高大健壮的叔叔陪他玩游戏，给他讲故事，小果的性格也活泛起来，在厨房做饭的金秀看到这一切，涌出了幸福的泪水。她和少平商量，等他服刑一结束，二人就结婚，让小果改姓孙。

    听说少平能出来了，金波过来看他，兄弟俩喝了一瓶多酒，聊聊这几年的遭遇。金波现在的日子也不好过，少平走后，他就从所长的位置上下来了，当了一个普通的治安民警。但他已经习惯了在大牙湾没人敢惹，很难适应在别人手下当差的日子。

    不光是所里的领导，就连小偷都敢欺负他。他亲手铐起来的一个小偷，关了一段时间，放出来之后带着俩人找到他家里，把他揍了一顿，还把家里砸了个稀巴烂。金波大为震怒，向来都是他打人，哪有别人打他的道理。然而他却不得不面对英雄迟暮的现实，自己上了年纪，手脚不那么行了，也没有一帮跟着的兄弟，他去寻了一次仇，却被人打得鼻青脸肿。

    金波恨得牙直痒痒，真想拿着枪去把那人崩了，但想想还是不敢。他向少平诉苦，少平就教他了一个办法，于是踩准那个小偷的路线，安派了几个便衣，从他面前过的时候把一叠钱塞进了口袋。泼皮小偷一阵窃喜，但当他把手伸进去的时候却摸到了一把手枪，旁边的几个便衣拥而上，把他抓了个正着。偷枪的性质就不一样了，那人直接被判了无期。

    这件事之后金波也有点心灰意冷，以前他在大牙湾不用出手就能把人镇住，现在却得用这种斗心眼的小把戏。而且这种办法用一次行，后面人们都知道了，怎么办？他找小梅商量，去她那儿帮忙看场子，但小梅自打欣欣的事后就不待见金波，也不要他。唉，当年在大牙湾，谁见了他金所长不得陪着笑脸敬支烟，问声好，现而今却成了无人问津的闲汉。少平理解金波的处境，但现在他一点办法也没有，只能安慰他说自己要不了几年就能出狱了，到那时兄弟俩在联手干出一番事业。

    到了释放那天，金波准备好了一桌酒菜，还学着香港电影里那样准备了柚子叶，然后开车带着金秀和小果去接少平。一路上他心情激动，车子开的飞快，恨不得马上就到少平面前。金秀坐在前面有点害怕，就劝哥哥说：“不敢开那么快。”

    “没事，”金波扭头对妹妹说，“等接了少平出来，我们一定还能再创出一片新天地来，没人敢给我开单子罚款。”

    然而就在这说话的一小会儿功夫，金波没注意前面的一个大卡车，砰的一声撞了上去。大卡车的底盘高，金波的小车前半个车身都钻了进去。交警叫来吊车，捣鼓了半天才把两个车分开，把人取了出来。旁边等候的救护车拉起警报，一路呼啸着把他们送到医院。

    医院的急诊看了一下他的伤势，要求先交三万块钱的押金，才能进行手术。还稍微有点清醒的金秀一听火冒三丈，大声嚷道：“我们的车撞成那个样子，交警把我们衣服都剪破了才把我们弄出来的，上哪儿给你找钱包付押金去。”

    “可这是我们这儿的规定。”

    “我们出了车祸，一时找不到钱包，但不是没钱。”金秀熟悉这样的规定，只好降低了声音求人家，“你们立马把我们送到抢救室，然后我打电话叫人送钱过来——不光医院的费用，还要重重谢你。”

    “你们还是打电话先让人把钱送来吧。”那个工作人员撇撇嘴说。这样的事他们见得多了，为了进抢救室什么好话都肯说，可一旦治好了就开始跟医院算费用，这个不合理，那个用的东西太贵了，没完没了的麻烦。

    兰香无奈，只好用医院的电话找朋友送点钱过来。但面对一个陌生的号码，很多朋友都以为是骗子——已经有太多人经历了这种骗局，打了十几个电话才有一个人同意过来。这时候时间已经过去了好几个小时，金波失血过多，晕了过去。