夜深人静，许川躺在床上，回想起白天的事，嘴角不禁泛起一丝冷笑。

    他之所以出手教训老熊等人，就是为了在这群杂役弟子中立威。如果不能一开始就服众，日后恐怕还会有许多小麻烦。

    在这个弱肉强食的修真界，只有实力才能赢得尊重。

    想到这里，许川心中的疑虑尽皆烟消云散。他翻了个身，很快便进入了梦乡。

    ……

    次日清晨，许川换上了孙径玄送来的杂役弟子常服，来到了任务公告栏前。

    晨曦微露，栏前已有零星几个杂役弟子在挑选任务。他们仔细翻阅着每一张布告，眉头紧锁，似乎在权衡取舍。最终，都只是无奈地叹息一声，只得勉强撕下一张告示，默默离开。

    孙径玄看见许川驻足公告栏前，连忙上前搭话：“许兄，这上面的好差事，一发布就被抢空了。剩下的，都是些苦差事。

    不过你要是实在没有中意的，我倒是可以忍痛割爱，卖你一张，只要100文钱。”

    说着，他似乎想起了昨日许川一打四的情形，不禁打了个寒颤，赶忙改口道：“不，50文就好，50文！”

    许川并未答话，只是指了指告示板上的一张无人问津的布告，问道：“这个是什么任务？”

    “制符？”孙径玄连连摆手，一脸恳切。

    “许兄还是别考虑这个了。虽说这类炼丹制符的杂役，干满十天就算完成任务了，可这可不是一般人能干的，这活计需要有专门的制符知识。

    再说那些长老们脾气古怪得很，你稍有差池，他们就会动辄鞭笞，我听说之前甚至有杂役弟子在那被活活打死！”

    孙径玄说着压低了声音，脸上露出吓人的表情。

    许川闻言，却是唇角微扬，泛起一丝意味深长的笑意。他伸手撕下了那张布告，信步朝前山宗门的方向走去。

    “这……”孙径玄望着许川远去的背影，半晌说不出话来。

    ……

    许川沿着蜿蜒的石阶，走在通往前山的路上。沿途不时有修士擦肩而过，或踏剑飞行，或骑乘灵兽，个个道袍飘飘，气度不凡。

    宗门的主体建筑终于映入眼帘。巍峨的琉璃瓦在朝阳下熠熠生辉，恢弘的雕梁画栋透着大气磅礴。许川看得眼花缭乱，连连咂舌。

    “这就是丹房和剑楼吧？好气派！”他暗忖。

    之后倒是可以来这买灵丹仙剑，质量肯定不是凡间那些货色能比的。不过，现在的许川显然是消费不起。

    很快，许川就寻到了炼符房。与宏伟气派的丹房剑楼相比，这里外形却也气派，只是空间小了不少。

    丹剑宗主修剑道和丹道，几乎没有修符道的大能，八大长老无一符修。

    走进，屋内陈设倒也齐全：几张翠玉案铺满了各色符纸，笔墨纸砚一应俱全。灵气在案台上流转，令人心旷神怡。

    就在许川欣赏之际，屋内突然传来一阵皮鞭破空之声，紧接着就是一个杂役弟子的惨叫声。

    “废物！笨蛋！蠢材！”伴随着怒骂，那人又是一阵抽打。

    “咳，不就是让你研墨吗？谁让你这样磨的，把灵墨的灵气都给稀释了！你还有脸来领任务？不想活了是不是？”

    许川探头望去，只见一个身材偏瘦，皮肤略显苍白的中年男子正拿着一根鞭子抽打一名杂役弟子。

    那位男子身量约莫七尺有余，穿着一件随意的灰色长袍，看上去病恹恹的。

    然而他手中的鞭子却毫不留情地落在那可怜的杂役身上，打得他血迹淋淋，遍体鳞伤，只能可怜兮兮地跪在地上，连连求饶。

    这个男子应该就是这里的管事长老，他们口中的宋庆之，宋长老了。

    见许川走了进来，宋长老下意识地停了手。他上下打量着许川那一身寻常的杂役服，眼中闪过一丝鄙夷，暗忖：“又是个初来乍到的愣头青。也不撒泡尿照照，就敢来炼符房凑热闹。真当这儿是你家菜园子啊？”

    不过，身为管事长老，他还是得摆摆谱的。于是，宋长老冷哼一声，指着案台上的墨锭，粗声道：“小子，你去把这个给我研了。磨坏了，可要你好看！”

    说着，还不怀好意地瞥了一眼被他打得遍体鳞伤的那个杂役。

    许川神色淡然，不亢不卑，只是躬身道：“是，弟子领命。”

    说罢，他款步走到案前，袖子一卷，开始研墨。却见他手起墨落，杵尖翻飞，竟是行云流水，一气呵成！

    不消片刻，一锭晶莹剔透的灵墨便呈现在了众人眼前，其上灵光流转，隐约有金沙浮现，显然品相极佳。

    “这……这……”宋长老瞠目结舌，眼珠子几乎要瞪出来了。要知道，这样的手法，没有十来年的苦练，是绝对练不出来的！

    莫非眼前这个年轻人，当真是个制符的奇才？

    他连忙上前，语气都谦恭了许多：“小兄弟，你这研墨的手艺，委实令人惊叹。不知道你可曾学过制符？”

    许川沉吟片刻，点头道：“回禀宋长老，弟子并未专门学过制符。只是常年替家父运送符材至符房，耳濡目染之下，也略知一些皮毛罢了。”

    许川本来不打算将自己制符的本事说出，毕竟一个普通凡人家庭通晓制符之术实在古怪。但是转念一想，若是能得写机会，在这制符房制符，便能不依靠灵海心源增加制符的熟练度了，这灵海心源现在属实紧缺。

    宋长老闻言许川只是懂些皮毛，眼中的兴奋之色黯淡了几分，却任不死心。他仔细端详着许川，又问：“那么，敢问令尊贵姓？可是姓程？”

    程氏乃是寒梅城三大世家之一，专精符道，在修真界赫赫有名。

    许川见状，赶忙躬身道：“回禀宋长老，家父姓许。并非什么名门望族，只是个籍籍无名的小辈罢了。”

    听到许川否认了程家身份，宋长老不禁有些失望。他叹了口气，摆摆手道：“罢了，你不是程家子弟，倒也正常。一个制符世家，怎会让自家孩子来当杂役呢？”