深夜，北山山后，紫色的信号弹一发接着一发射入空中，耀眼的光芒照亮凤城的街道。

    朽木长景听着那一声声醒耳的轰鸣，他裹上一条睡衣，走出槅门，抬头仰望。

    不知道国家又发生了什么大事，长景心绪涌动。

    次日清晨，果真神皇宣召早朝。

    早上六点，朽木长景整装进宫，并没有急于把昨天的发现向神皇禀报。

    两个小时的早朝之后，朽木长景从皇宫里退了回来。

    父亲朽木志光已经等候在大厅，看见儿子神情沮丧的面孔，就已经知道不是什么好事。

    “神皇有没有告知，昨晚的紧急军情到底为何？”

    “回禀父亲大人，马丁大哥死了。”朽木长景直到此刻都还难以相信。

    “你是说李斯特·马丁？南角据点的守卫军军长死了？”

    朽木长景瘫坐在左边的座椅上，缓一缓神，仿佛昨晚的噩梦到现在还没有醒过来一样。

    “神皇有没有说是怎么死的？”

    “父亲大人，这才是最奇怪的地方，神皇...神皇向在场大臣透露了一项国家秘密...不知道父亲大人，是否还记得三十年前的三颗流星事件？”

    “为父当然记得。”

    “那三颗流星事件...”朽木长景此时说来，还觉得自己如坠云雾，似真似幻，“那三颗流星事件...其实不是流星...而是...三颗恶魔之蛋。”

    朽木长景把自己在凤宣楼里听到的消息，一五一十地告知了父亲。

    “父亲大人，他们怀疑，李斯特·马丁就是其中之一啊。”

    “这不可能！李斯特·马丁还大你七岁，三十年前人魔大战，这小子还立下过赫赫战功呢。”

    “虽然如此，父亲大人，可是...你不知道...”朽木长景有些语无伦次了。

    “父亲大人，你不知道，马丁大哥是怎么死的，他...他...突然半夜墮魔...然后大闹南角据点...最后被守军三十万人，当做虚魔给杀死了。”

    “神皇已经认定李斯特·马丁是恶魔之子其一，还有两个恶魔之子活跃在我们特拉多大陆国内，据说...”

    “据说什么？吞吞吐吐的，有话直说。”朽木志光催促道。

    “据说，人魔大战又要爆发了。”

    三十年前，人魔大战，人人皆兵。朽木志光也曾经作为后备队员，赴前线参战。

    正是那场大战，把朽木志光打成重伤，几乎功力全废，成为残疾。

    幸好当时还在任的朽木杉人出手，救下了他的性命，因此逃过一劫。

    所以他本人，对于那场大战，也是再熟悉不过了。

    此时听到有人说，人魔大战又要再次爆发，他是深信不疑。

    “如此看来，你大伯父一定卷进了什么不得了的旋涡之中，李斯特·马丁也绝对不会是什么恶魔之子，一定是有人在背后暗箱操作。”

    “父亲大人，今天我们还去不去禁军首领府？”

    “去！当然去！不然，老夫在这里，等你这么久干嘛！”

    听到父亲严正的措辞，朽木长景不敢耽搁，立马回去自己的卧室，换上一身便装。

    朽木志光和朽木长景，带着几个家臣，坐着马车，带了花圈，赶向禁军首领府。

    正好此日，禁军首领府在举行送葬仪式，许多慕名前来之人，都来吊唁。

    本巴披麻戴孝，行装素縞，站在大门前，迎接各位前辈。

    看见朽木家的马车停在门前，本巴更是迎了上去。

    “这位可是朽木家的族长，朽木志光大人？”

    “在下正是。”

    “那，这位就是未来止空大宗主的继承人，朽木长景先生咯？”

    “正是小人。”

    “怎么？朽木止空大人没有过来？我家家父临死之前，都还在惦记着止空大宗主这位挚友，他真的没来吗？”

    朽木志光和朽木长景对视两眼，志光稳了稳脸上的表情，露出歉意说道。

    “我大哥最近不知道忙些什么？不知去向。许是还不知道尊父已经仙逝，要是知道了，哪有不来之理。”

    “那也真的太可惜了！”

    本巴脸上露出失望的神色，看来也不像是假装，让出路，恭迎朽木两位大臣进府。

    身后的家臣把送来的花圈摆放在内维尔的灵堂里。

    灵堂之中，只见一口盖得严实的棺材，众人无法瞻仰内维尔的遗容，都以为他此刻正躺在棺材其中呢。

    朽木志光和朽木长景来到灵堂，志光看见了摆放在灵堂之上的内维尔的遗画像，终于想起来许久之前，大哥确实有个至交是当朝禁军首领内维尔。

    他稍稍一运真气，就能探查出棺材里是否有人。

    “父亲大人，你觉得如何？”

    “嗯！”朽木志光难以做出判断，“棺材里有个死人倒是真的，只是无法掀开来看一看，究竟是否是遗像中的真人，就未可知了。”

    因为是光明正大来到禁军首领府，所以朽木长景和父亲可以在院内随意走动，到处探查究竟。

    当他们二人，来到内维尔身前长住的那间卧室时，本巴突然从屋后转了出来。

    “朽木大人，原来你们两人在这儿，我正在到处找你们呢。”

    “既然止空大宗主没有过来，本来是想请他在家父面前讲几句话，现在只能有劳志光大人您了。”

    朽木志光看着眼前此人，明明自己父亲刚刚去世，可是他脸上一点假装得怀念和痛苦都没有。

    “本巴上将，尊父待你还行吧。”志光旁敲侧击道。

    本巴立马就意会了志光所要表达的意思，他赶紧解释道。

    “志光大人，您误会了。家父生前多年累病，饱受折磨，倘若能就此仙逝升天，享受天上清福，那应该是件可喜可贺之事才对。”

    “况且，家父在临死之前留下遗言，本来命令儿臣不得举办丧事，一切从朴从简，他老人家要求，把自己火化的骨灰撒在护城河里呢。”

    “这间房子是干什么用的？”朽木志光思维敏锐，自己路过了那么多间房，此人都未出现，偏偏自己来到这里，他就过来搭讪，看来这里必定有异。

    “哦，这间房，原本是家父生前的卧室，由于家父所患之病，有传染的嫌疑，所以此处不建议大人进去。”

    然而，朽木志光听这小子一番胡诌，他更加坚信，这里一定能发现些什么蛛丝马迹。

    本巴见二位站在原地，始终不愿移步离开，他心想，也好，让你们进去看看，免得你们猜忌我行事有诡，这间房早就已经被打扫地干干净净，比新建的宅院还要一尘不染。

    “朽木大人若是执意要参观一下家父的住处，也不是不可以。”

    说着，本巴从腰间取出一串钥匙，走到门前，打开槅门。

    “请！”

    朽木志光和朽木长景相对而视，不知道这小子葫芦里卖的什么药。既然他敢打开门来，自己又岂有不进之理？

    朽木志光说着踏过门槛，朽木长景也紧随其后进入房间。

    房内果真井然有序，一看显然就是被仆人打扫收拾过。

    朽木志光在心里叹了一口气，暗暗思忖道，止空啊止空，你若是在天有灵，现在就赶紧帮帮我们吧，除了今日，再想这么光明正大来这里调查取证，可就没那么容易了。

    朽木长景环视一周，发现这房间比止空大伯父的卧室还要有条不紊，看来此二人是挚友，是一点也没错了。

    “父亲大人，您怎么看？”朽木长景含糊其辞地问道。

    “嗯！”朽木志光不肯轻易放过一点线索，还在仔细审视着。

    “两位大人，可参观好了吗？”本巴此时催促道。

    这小子，看来做贼心虚啊，志光心想道，这么着急催我们出去，止空兄长一定来过此地。

    就在此时，远处窄柜上的一个蜡台上，插着一节木棍。

    朽木志光眼睛霎时发亮，举步向帘幕内的隔间走去。

    “朽木大人？”

    志光来到窄柜旁，伸出手去，从干枯的蜡滴中，拔出那节木棍。

    “哦，这可能是仆人偷懒，打扫不够用心，改天我得好好训斥他们一番。”

    朽木志光把木棍递在长景手中，长景也凑在自己鼻息间嗅了一嗅，然后点了点头。

    “本巴上将，咱们参观完了，今日多有打扰，朽木家这就告辞了。”

    咦?本巴有些毫无头绪，此人刚刚到底做了什么，像是发现了自己留下的痕迹似的。

    本来他想要留住此人，可是今日府中有许多宾客在列，他想要动手也是忌讳重重。

    “朽木大人，您这就要走了吗？家父的悼唁，还指望您说上几句啊？”

    “本巴上将，老夫与尊父相交甚浅，实难担此重任，还请另寻他人吧。”

    朽木志光说完，头也不回地和长景向大门口走去。

    本巴虽然在后神情慌张，也终究拦他不住，只能另想其他补救方法。