吴敦闻言，也担心道：“既然黄巾聚了十余万人，就是我们再带两、三万人去，只怕也无济于事。若是被黄巾联同刘备合兵杀败，再率军杀到开阳来，只怕我们家小难保！”

    孙观怒道：“我们自起兵征讨黄巾，哪一天不是在刀口上过的？若这样怕死，不如回家抱孩子去了！”

    吴敦红了脸，争辩道：“话不是这样说！我们既然起兵争天下，当然要投靠最强大的一方，不然若是兵败，不要说家小不保，单说壮志难酬，我们这一生，难道就平庸度过么？”

    臧霸听他们争论，心中烦闷，摆手道：“不要吵了！即刻点兵，只待事态一变，便北上去捡便宜，到时再做决断！”

    正说话间，忽见一名士兵跑进来，满脸惶急之色，跪地禀报道：“禀都尉，有一人骑马前来，道是朝中武威王亲自来此，要见都尉！”

    孙观、吴敦、尹礼等人闻言皆是大惊，相顾讶道：“怎么会是他来了！他正在莱芜与黄巾军相抗，哪里会抽得出身来，跟到这里？”

    臧霸也自惊讶，忙道：“他在哪里？”

    士兵答道：“现在城下。我们见他手执方天画戟，身披甲胄，怕他对我军不利，便关闭了城门，未曾放他进来。”

    孙观骂道：“你们这群没用的东西，怎么还不快把武威王请进来！竟敢拦住武威王，不让他进城，你有几个脑袋？”

    尹礼却道：“他们害怕也是有理，那武威王杀人无算，若让他进了城，只怕会有乱子。我们不必争这些，先请问都尉，我们见是不见？”

    臧霸在厅中转了两圈，抬头看天，淡然道：“该来的总得来，传令，整军相迎！”

    此时，封沙单人独骑，立于城外，耐心地等待着臧霸出来见自己。

    城上一片混乱，无数士兵都跑到城墙边，看着那气势凌厉的猛将，看他骑着那么高大的一匹骏马，还有那么长大沉重的一支方天画戟，独骑立于坚城前面，却如泰山般纹丝不动，都咬指咋舌不已，偷偷地道：“真是闻名不如见面，果然是天下第一英雄！”

    城门缓缓打开，吊桥放下，数骑战马自城中驰出，直奔到封沙前方数丈处，那几个人翻身下马，拜倒在地，叩头道：“小人臧霸、孙观、吴敦、尹礼，见过大王！未曾远迎，求大王恕罪！”

    封沙低头看去，却见为首一人，身披轻甲，长得虎背熊腰，满脸络腮胡须，身材高大强壮，肌肉虬结，知道那是臧霸。而他旁边几人，也都甚是强壮，显然是他身边的亲信武将，便下马搀扶，温声道：“宣高不必多礼，是孤来得冒昧，未曾通知宣高，宣高不要放在心上。”

    臧霸惶声道：“大王不要如此说，折杀我等了！”

    封沙伸手扶起他，臧霸本待运力相抗，以试探他的本领，谁知他的手一扶过来，自己便不由自主地站起，随在他身边，心下骇然，知道此人不仅武力超人，个人魅力更是非同凡响，身具帝王之气，能令人见而心折，不敢违抗他的命令。

    他呆了一阵，回过神来，忙道：“小人已在城中略备薄酒，请大王进城饮宴！”

    封沙点头微笑，温声道：“有劳宣高了。”

    众人上马前行，驰入城中。孙观、吴敦、尹礼等人看了封沙的马如此雄骏，都羡慕不已，心中暗道：“真是天下难得的宝马神驹！我若能有这样的宝马，在战场上当可以一当十，比现在要强得多了！”

    开阳城的大街两旁，甲士林立，密布于城中，排列整齐，都高举刀枪，齐声呼喝道：“恭迎大王！”

    封沙看着这密密麻麻的士兵，排列在自己面前，披挂整齐，兼且行动有序，高喊起来，便似一个声音一般，声震全城，让每个人都听得清清楚楚，心下惊叹：“这臧霸果然有领军之才，我在城前立了不久，他就能将士兵集合起来，在这里迎接，虽是略有示威之意，也是卖弄他的治军本领，这样的人才，不可轻易错过了。”

    臧霸随侍在他身后，与他一同策马入城，看他面不改色，神情淡然，心下也自钦佩：“武威王果然厉害，孤身一人，就敢到我这里来，不怕我害他么？他的头现在可值一个八千户侯呢！我部下士兵如此勇猛，他看在眼里，丝毫不动声色，显然是平时里已经见惯了。此时一人对我大军，一点都不怕，定是艺高人胆大，却也不得不让人佩服他的胆量！”

    孙观、吴敦、尹礼等人，见封沙这等豪雄之气，也都钦佩不已，心道：“此人如此气度，颇有王者之风，若跟了他，争霸天下，想必能多几分把握。他日定国之后，封侯裂土，也都有希望了。”自此都有投效之意。

    到了城中，臧霸等人跳下马来，拜倒在地，请武威王下马进堂中饮宴，举动中恭敬了许多，都为他的王者气势而心折。

    封沙下马还礼，随着他们一同走进堂中，见里面桌子上已经摆满了酒菜，便坐下来，与众人一同开怀畅饮。

    饮至酣处，尹礼试探道：“大王来此，不知有何要事？”

    封沙放下酒杯，诚恳地道：“我此来，是来请各位相助于我，讨平黄巾，以安天下！”

    众人听到此处，心道：“来了，现在该说正题了！”都拿眼看着臧霸，唯他马首是瞻。

    封沙转头看向臧霸，满眼诚挚之色，道：“宣高，黄巾之乱，由来已久。他们虽都是平民，却举旗造反，祸及良民。此乱不除，国无宁日！宣高可愿助我前去泰山，一举扫除乱贼么？”

    臧霸拱手道：“大王，我本欲跟从大王，去讨平乱贼，奈何兵微将寡，更听说那些黄巾贼已接了袁绍的诏命，要弃恶从善，不知是真是假？”

    封沙摇头苦笑，道：“袁绍自己也是乱贼，与黄巾贼是蛇鼠一窝，黄巾跟了他，哪里会是充恶从善？况且袁绍、刘备都无余力治理黄巾，那些贼兵将来还要生出祸乱，百姓遭殃，还是要发生的。”

    尹礼在一旁接口道：“据说黄巾贼共有十余万之众，与兖州刘备一同举兵杀向莱芜，大王不在莱芜迎敌，怎么有空孤身来此？”

    封沙微笑道：“我看那十余万贼兵如同草芥，只是兖州兵久经战阵，不易对付，但以我四万精兵，亦不难破之，所争只在时日长短而已。只是为求万全，还是前来请宣高出阵相助，以免战事拖延过久，伤残百姓。”

    他脸色一整，站起来道：“今日我欲令宣高为泰山将军，起兵讨贼，事成之后，可领泰山郡太守，兼管鲁国郡，宣高意下如何？”

    众人闻言惊喜，自己屯兵开阳，只是一个小城，军队全靠徐州牧陶谦运送粮草才能支应，以为他北部屏障，抵御北方黄巾。若有了自己的地盘，掌管二郡，那时羽翼渐丰，便不必仰陶谦鼻息了。

    臧霸心中暗道：“武威王让我掌管鲁国郡，显然是要在打下泰山之后，再去向豫州用兵了。虽然还要靠打仗才能得到那一郡，但那孔佃没什么本领，武威王如此英雄气度，在青州用兵亦深合兵法，打下鲁国也不是难事。我现在拼了命也才当了个骑都尉，若能掌二郡，也足可笑慰平生了。”

    他抬头看着封沙那一身的王者气度，兼且隐含猛将凌厉之风，心中折服，暗道：“此等英雄人物，怪不得能力斩温侯。当日我闻得温侯之名，常心生景仰，只恨不能得见。他能斩温侯，岂不是比温侯更加厉害？若拜他为主公，也不会辱没了我！”

    想到此处，臧霸深深拜倒在地，五体投地，诚心诚意地大声道：“大王有命，臧霸自当遵从！今日得大王厚爱，臧霸必粉身以报，誓要荡平贼寇，以报大王！”

    另外三人也慌忙跪倒，用力叩头道：“大王！我等今日跟从大王，此生便要唯大王马首是瞻，助大王扫平天下，以谢大王洪恩！”

    封沙微笑扶起臧霸等人，叹道：“宣高肯来助我，青州无虑矣！”

    他命众人平身，坐下继续饱宴，尽欢而散。

    酒宴后，臧霸立即便要点齐兵马，带上二万余人，随着封沙，直杀奔莱芜而去。

    可是兵器粮草一时不能齐备，封沙心系莱芜城中诸军，便与臧霸约定好了攻击时间，独自向莱芜疾驰而去。

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    天近黄昏。

    莱芜城下，兵马密密麻麻，已将莱芜团团围住，站在城头上一眼望去，到处都是黄巾军的营帐，几乎望不到头。

    刘备立于莱芜城下，骑着黄鬃马，手执马鞭指向城头，意气风发，微笑道：“我军有近二十万众，敌军只有二万，看来用不了几天，我们便可以在莱芜城中饮酒庆功了。”

    张饶骑马立于他身边，闻言笑道：“使君所言甚是。我军十倍大军压境，那刘沙在城中，还不知怕成什么样子呢。”

    司马峻在一旁皱眉道：“可惜今天未曾在城头看到刘沙，只见到了张辽在城头督战，不知道那封沙又在搞什么阴谋诡计。”

    张饶开怀大笑道：“人道那武威王刘沙英雄好色，府中内宠甚多，便在青州，也少不了美人陪伴。想必此时，他正搂着美人，在莱芜城中借酒浇愁呢！”说罢，乐不可支。

    司马峻摇头道：“听说徐生那小子已经降了刘沙，他手下二万军兵也跟着降了。这样的话，他们岂不是有四万兵守城了？”

    刘备微笑道：“徐生新降，心中定有不平。而那二万黄巾旧属，更是满心狐疑，以疲惫之师，御狐疑之众，刘沙安得不败？只可惜那刘沙紧守城池，不让人出入，不然的话，若能联系到城中黄巾旧属，自城中发难，我们当成一鼓而攻破城池。”

    张飞骑着黑马侍立在刘备身边，粗声粗气地道：“大哥，既然已经率军来到莱芜，何不就此攻进城去，斩了刘沙的首级？”

    刘备摇头道：“不可。我看此城戒备森严，就连城墙也都被加固了，我军远来疲惫，刚刚扎下营寨，要想攻城，只怕会多有损伤。天色已晚，我军且歇息一晚，明早再来攻城！”

    他回头看向远方自己营寨的方向，心中暗暗地道：“明天便让这群乌合之众打头阵，我们只要躲在远处放箭便可以了。哼，这次足足带上了二千具强弩，哪怕你城中精兵二万，我二千具强弩齐射，定要你们连头都抬不起来！”

    想到明日天一定，自己大兵压境，二千强弩望着城头齐射，漫天箭雨铺天盖地地向莱芜城中飞去，那即将到来的壮丽情景让刘备心下兴奋莫名。

    他将自己的营寨立在外围，便是要保住自己由兖州带来的二万士兵。尤其里面还有八千精兵，都是自己在平原便精心训练的精练士卒，倾注了自己数年心血，自己的军事理论，便要在这些人身上体现出来了！这样的精兵，怎么能让他们在战斗中磨光了？

    除了这二万士兵，还有一万兵，由关羽、太史慈带领，在后方远处，扎下大营，以防备若有万一，自己这二万兵可以在黄巾军的掩护下，从容撤退，保住自己手中这张王牌。至于负责掩护的黄巾军，让他们去死好了！

    天色渐晚，张饶下令城下黄巾军紧守营寨，以防敌军突围，自己与刘备下去歇息，并力邀刘备去他营中饮酒，刘备苦辞不过，只得随他一同去了。