小孩站在门口，奶声奶气问道：“你是谁？”

    “我叫贺新凉，你是谁呢？”贺新凉蹲下身子，让小孩和自己平视。

    “我叫秦子初。”小孩认真回答，又问道：“你是来找我爷爷的吗？”

    贺新凉点了点头：“你带我去找他。”

    秦子初应了一声，带着贺新凉走进秦家。三进三出的院子，越往里走，越是安静。

    偶尔有早起的仆妇，见了秦子初，说道：“小少爷好。小少爷今日怎么起得这么早？”

    秦子初一一回应，非常有礼貌。尽管他们是秦家的下人。

    待那些仆妇走远，贺新凉还能听见她们的声音。

    “小少爷身边跟着的那人是谁？从前倒是没见过。”

    “看他跟小少爷这么亲密，应该是小少爷的熟人。”

    “我瞧着也有些眼熟呢，好像是镇外老屋的那位。”

    “不能吧？”

    “怎么不能，当初太老爷让我们去给那位收拾屋子，我可是亲眼见过的，眉眼有八九分像。”

    “那位是谁？”

    “你是新来的，不知道就算了。往后也别多打听，那位的事情在这里不能说。”

    “还不是你们挑的头？”

    ……

    贺新凉将她们的话尽数收入耳中，心中笑道：“我又没怎么你们，反倒成禁忌了？”

    秦子初带着贺新凉，来到最里间的院子。

    这处院子不大，院中多落叶，踩起来发出沙沙的声响。

    秦子初对着院中道：“爷爷，我来玩了。”

    走向正屋，秦子初将屋门打开。屋里很是昏暗，却没有点蜡烛。

    秦子初熟门熟路摸出火折子，将房间里放置的蜡烛一一点亮，盖上灯罩。屋子里灯火通明，却还是有照不亮的地方。

    走向床前，秦子初将床上的人摇醒：“爷爷，快些起来，有人来找你了。”

    “啊，啊，啊……”

    床上的人醒来，口中发着扭曲的音调。

    这么多年了，贺新凉第一次重新看见他。当年年富力强的秦员外，如今变成了绵延床榻上的邋遢老人。

    莫玄当年那一剑，剜了他的眼睛，穿了他的耳朵。

    秦员外从睡梦中醒来，似乎感受到了什么，变得惊恐不已。长久听不见声音，致使他连嘴巴中发出的语调都无法调整，只能凭借经验发出声音。

    声音干枯沙哑，难以辨别。

    “走开……他来了……快走开……秦长松来杀我了……”

    “爷爷，你怎么了？不怕，不怕。”小小的秦子初不停安抚老人。

    贺新凉目光沉重。

    扪心自问，他对秦员外没有恨意，秦长松也未必有。秦员外也没有迫害过秦长松，只是在他最需要帮助的时候，无视了他罢了。

    毕竟秦员外只是秦氏一族的族长，并不是秦长松的直系长辈。

    贺新凉手中运出普渡甘霖术，凝聚一团甘露。屈指一弹，甘露飞入秦员外耳中，洗了耳朵，修复了耳膜。

    他从祁蘩处只学了几道法术，白莲净化术能净神除秽，普度甘霖术和万物回春术配合能救死扶伤，剪纸法能制造纸人分身。

    几道术法都有用处，如今他用来，已经是得心应手。

    秦员外的耳膜被法术修复，十多年没听过声音的耳朵，忽然响起嘈杂的声音。那些声音响如雷霆，根本辨别不出来是什么东西发出。

    “你太久没听过声音，猝然听见，肯定是不适应的。”

    渐渐地，秦员外才适应过来。只是声带发出的声音，没办法短时间纠正过来。

    “你……谁？”

    贺新凉说道：“你应该知道我是谁。”

    “你是……秦长松……对不对。你果然……回来了，你果然回来了。”

    老人越说越流利，也越来越激动。

    贺新凉躲开秦员外摸来的双手，冷冷道：“别误会了，帮你恢复一只耳朵的听力，还是看在秦子初的面子上。我还有一些问题问你。”

    秦员外在秦子初的安抚下，逐渐冷静下来。

    “你想知道什么？”

    “当初送我来的人，是谁？”

    秦员外回道：“就是当初来找你的那位仙师。”

    “除了他之外，还有没有找过你？”

    “有。”

    “谁？”

    “不知道。”秦员外说道：“他带着面具，看不见长什么样。”

    “他跟你说了什么？”

    “就只是问了你到底是谁的孩子。”秦员外忽然激动起来：“我能有什么办法，我一个凡人，能反抗一个仙师吗？我只能实话实说，说你是秦昊的孩子。”

    “为了不给我们家惹麻烦，我只能等你长大了一点，就把你赶去了老屋。”

    “我不奢求你原谅我，我只求你放过我们一家。”

    秦员外伸手双手，漫无目的的抓着，忽然抓到了什么，用力摸着形状。

    “爷爷，你太用力了，弄疼我了。”

    原来他抓住的，只是秦子初的头。

    秦员外便对着秦子初道：“子初，你以后要保护秦家，保护你父母和兄弟，就算死也要保护好他们。”

    秦子初重重点头，说道：“我知道了。”

    贺新凉看着这一对爷孙情深，却只想到一句话。他不是后悔了，他只是怕了。

    “除了那两位仙师，你还有没有见过其他人？”

    “没有。”

    “秦昊呢？”

    “没有！”

    贺新凉冷哼一声：“我不信秦昊他就如此无情，不回来看看你们的情况。万一秦家被牵连怎么办？”

    秦员外许久不说话，忽然道：“他回来过。”

    “他和你说了什么？”

    “他留下了东西，就被我藏在秦家祖坟那边。”

    .贺新凉转身就走，听见身后传来扑通声响。秦员外从床上跌落，摔在地上。

    他伸出手，朝着看不见的地方伸去。

    “玉璜！那人身上，有一面双龙玉璜！”

    贺新凉离开了屋子，将空间留给这一对爷孙。秦家祖坟在不远处的山上，这座山，都是秦家的私产。

    祖坟墓碑之下，有一块松动的砖石。将砖石挑开，便见着一个木盒。

    贺新凉将木盒拿出，打开一看。

    当中是一封封信件，上面写着“吾儿长松亲启”。此外还有一撮胎毛，一个长命锁，一个拨浪鼓。

    所有东西没有半点灵力波动，都是极为普通的凡物。

    贺新凉想了想，打开信件读了起来。

    每一封的信件开头都是“吾儿长松，见字如晤”。每一列字中，都述说着秦昊的愧疚。

    “……恨吾将死，不可伴吾儿多年。故将吾儿送回秦家，望吾儿健康成长，无忧无虑。”

    和贺新凉想的差不多，在秦昊把秦长松交给莫玄之前，他便来秦家对秦员外交代过。他以为，秦长松会在秦家渡过一个美好的童年。

    谁也没想到，在莫玄走之后，会有一个神秘人过来，给秦员外施加压力，致使他将秦长松赶了出去。

    读过一封封信件，最后有一封，却和其他信件不同。

    上面只写了四个字，天水明妃。

    贺新凉看不懂其中意思。只能将木盒收好，带回老屋，埋入秦长松的衣冠冢中。

    做完这些，贺新凉便再也没有留恋，剑遁而起，朝着穹空山方向飞去。

    进入穹空山，径直飞向九酝宗。

    贺新凉回归九酝宗后，九峰都有人感应到了。

    “贺新凉，速来万象峰！”申屠长老的声音响起。

    贺新凉不敢停留，径直飞向万象峰。进入万象峰，便感觉气氛不对。陆卷耳偷偷摸摸现身，对着贺新凉招手。

    贺新凉落在陆卷耳面前，问道：“发生什么了？”

    陆卷耳面色惊恐道：“你不知道，渡海峰都乱套了。”

    贺新凉皱起眉头：“有莫玄师叔在，怎么会乱？”

    “哎呀，就是因为莫玄师叔，才乱了起来。那个狠人，直接提剑把刚刚回宗的于度干趴下，关进了幽狱中。”

    “为什么？”

    “鬼才知道为什么。不过听说莫玄师叔向来都是这样，一言不合就开干。他那个峰主的位置，就是这样活生生抢过来的。”

    “闲话少说，我还要去找申屠长老。”

    陆卷耳点点头，说道：“去的时候小心点，那边气氛很不对。”

    贺新凉飞快赶到山顶，惊讶发现因掌门闭关，时常封闭的掌门大殿，今日居然开了。

    贺新凉走进大殿，诸位峰主齐聚，面色冷峻，一触即发。

    申屠长老代掌掌门之位，此时正坐在上首。这也说明事情的确很大。

    若是正常时候，申屠长老应该会在掌门之位旁，另设一席。他坐在掌门之位，必然是要代掌行使门之权，才能控制全场。

    贺新凉上前行礼：“弟子贺新凉拜见申屠长老，诸诸峰主师叔师伯。”

    申屠令揉了揉眉头，说道：“莫玄说你在清江府，差点死在于度家中，是否有此事？”

    贺新凉愣了一愣，怎么说起这事了。

    “弟子恰逢于府被魔道进攻，故而前去帮忙。”贺新凉答应了于度，不将那件事的真相说出去，故意模糊不清道：“可能有些人藏在暗中，意图杀我。”

    “我又听闻，你在烟城，在沐雁城，都遭人袭杀？”

    “确有此事。”这两件事不涉及于度，可以放心说。

    申屠继续道：“你可知道后面两次，都是谁下的手？”

    贺新凉摇头。

    “是索命人。他们收钱卖命，是杀手组织。”

    贺新凉愕然：“有人想要买我的命？”

    “和索命人沟通的人，正是于度。”

    “怎么会是他？”贺新凉心中暗道，这个老登，说着不动手，暗中竟然买凶杀人？

    不对，于度和我没仇，他为何要杀我？

    于度曾说，他是被指使的。在他背后，确实有那么一个幕后黑手。

    能指使一位长老的，便只有这些峰主们了。

    贺新凉目光扫过一圈，八位峰主，神色淡定，仿佛都和自己无关。