“啊？就这？！”

    夜幕降临时，椒房殿内灯火通明，肉香四溢，酒香扑鼻，一场甚为丰盛的皇家酒宴正在进行……大汉逆子刘据却一脸的沮丧。

    刘彻这老小子，竟然骗了孤！

    说好的作出一首千古名篇，就不让他去宣和殿读书，结果，皇帝的确不让他去宣和殿读书，而是让他去太学读书……

    遇到这种老六，身为太子的他，说什么好呢？

    不过，暴躁老父亲还记得请卫青、霍去病和曹襄等‘亲戚’吃饭，对他这个太子来说，终归还是一件好事。

    等到卫青、霍去病、曹襄等人相继离世，刘据这个太子之位，差不多也就该到头了。

    想想就挺愁人的。

    可是，有什么办法呢？

    汉帝国的历代皇帝，可能让当年的吕后给吓破了胆，每一代君王，不怕诸侯王起兵造反，就怕哪一家‘亲戚’做大做强。

    一旦察觉外戚的势力迅速膨胀，并开始脱离朝廷的控制，不管哪一位皇帝，绝对就会动手清除。

    吕家，薄家，窦家，王家。

    吕产吕禄，诛灭九族；薄家还没来得及翻身，诛灭三族；窦婴，诛灭三族；田蚡，诛三族；卫青、霍去病、霍光……

    扳着指头计算，好嘛，老刘家的人，杀起自己的娘舅来，那可是人头滚滚，血流成河，都成一种‘汉家特色’了。

    说到底，难道都是外戚的错？

    无非是每一代皇帝在登基上位前，总是充满了各种不确定因素，勾心斗角，阴谋诡计，一个太子之位，就像一根肉骨头，让一群疯狗争来抢去。

    自然而然的，每一个皇子，唯一能够依靠的，当然是自己的娘舅、表兄、姑母、姨姨，等等。

    刘彻们可能还不知道，等到皇帝孱弱时，还得加豪门、世族、宦官、士族……

    吗的，一部汉帝国的历史书，除了这些狗屁倒灶之事，还能不能有点出息？

    酒宴上刘彻频频举杯，邀请卫青、霍去病、曹襄等几名亲戚吃肉饮酒，且还时不时的问询几句席间‘唯二’的两个外人，桑弘羊与张汤。

    刘据冷眼旁观，倒也咂摸出一点不一样的味道——

    卫青与刘彻年纪相仿，眼下也还不到四十岁；霍去病更年轻，如今还不到二十岁，一顿能吃掉两条羊腿……那么问题来了。

    这两个人，究竟是怎么死的？

    难道，真是刘彻这老小子觉得匈奴被打趴下了，南越也征服了，天下诸侯王们被一纸‘削藩令’给整没了，故而，来了一个‘鸟尽弓藏、兔死狗烹’？

    皇帝家宴甚是无趣，沉闷而虚假。

    所以，这一顿饭刘据吃得很累，很辛苦，脸上却还要保持他一贯的人畜无害，简直就像是在演戏。

    皇帝，皇后，大将军，冠军侯，大长公主……几乎所有人的面孔，在刘据这个逆子看来，竟是如此的虚幻、遥远而乏味。

    ‘大汉逆子，任重而道远啊。’

    好不容易煎熬到酒宴结束，刘据心神一松，忍不住打了一个哈欠：‘啊，这种虚情假意的宴会，终于要结束了！’

    然而，还不等他高兴，刘彻一摆手，歌舞又开始了。

    一个容貌俊美的男乐师，在卖弄了一曲‘汉皇饮宴’后，又献上一曲十分冗长的‘上林苑狩猎曲’，叮叮当当，呜呜咽咽，好生无聊。

    然后，又上来一名妖狐子脸的小妇人，搔首弄姿，扭腰扳胯，频频将她的一条大长腿旋转着高高挑起。

    因为角度问题，刘据并未发现什么异常。

    不过，他观察到，在这小妇人对着刘彻抬了几次大长腿后，阿母卫子夫的脸色变得极难看，嘴唇微微哆嗦。

    刘大胡子的两只眼睛，却瞪得跟牛蛋似的，死死盯着那小妇人的裙底，手里端的一爵美酒，淅沥沥倾倒出来不少，他都没有察觉……

    终于。

    那小妇人可能舞得有点疲倦，脚下一个趔趄，她正对着刘彻大角度抬起来的大长腿没来得及收起来，让刘据给瞥了一眼。

    下面、竟然是真空！

    刘据忍不住吐槽：‘好你个刘大胡子，浓眉大眼的，原来喜欢这调调？’

    ……

    足足一个半时辰后，令人厌烦的宫廷乐舞终于结束，刘彻看上去心情很好，随手便赏赐下去二十斤金子。

    不是铜，是金子！

    犬入的！就这么弹几首靡靡之音，让妹妹真空上阵，对着皇帝扭腰摆胯、一张一夹间，二十斤金子就到手了？

    刘据很愤怒，觉得眼下这个汉帝国，表面看上去很强大，足够横扫天下，可里面早就烂成了一团糟，差不多快没救了。

    而当他听到，这名会弹琴的乐师名叫李延年时，他突然明白过来：‘狼来了。’

    这小妇人，可不就是刘髆的生母李夫人？

    她有两个兄长，一个叫李延年，一个叫李广利；在她给刘彻生下一个儿子后，这一家人便开始迅速发迹，成了新一茬‘外戚’……

    刘据瞥一眼他对面的平阳公主，觉得自己的脑浆子有些不够用。

    他的这位姑母，大汉大长公主，刘彻的亲姐姐，曹襄的生母，大将军卫青的正妻……到底怎么回事啊？

    真不是愚蠢？

    上一次，她给自己的皇帝弟弟送了一个卫子夫，如今成了皇后，如今，咋又送进来一个李夫人？

    “好了，该说说正事了。”

    就在刘据冷眼旁观、胡思乱想之际，刘彻终于发话，结束了之前的酒宴，开始办正事：“张汤，桑弘羊，你们是朕的肱骨之臣，与家人无异也。”

    “今日请你们来，是有两件事需要听听你二人的想法。”

    张汤、桑弘羊赶紧起身，便要躬身施礼，却被刘彻摆摆手拦下来：“既然是家宴，就没必要客套…桑弘羊，你现在是大农令丞，朕便直接问你了。

    朕打算在明年春夏之交，再发动一次对匈作战，钱粮、民夫、兵械、战马等，可能支撑？”

    桑弘羊长跪拱手：“陛下，想要再来一场漠北大战，仅仅钱粮、战马两项便是最大的问题，短时间内，大农令无法筹备齐全。”

    “请陛下明鉴，若要对匈作战，最快也得等到后年夏粮收割……”

    刘彻默然良久，叹道：“打仗，打的就是钱粮和战马啊。”

    他不再纠结此事，而是将目光投向张汤：“张汤，你的奏章朕已看过，百工相关的律令，便按照你说的颁布执行。

    大力鼓励农桑稼穑，朝廷要拿出一大笔钱粮作为奖赏，朕这么说吧，只要能捣鼓出汉犁那般的新式农具，就算给人家封一个关内侯，又有何妨？

    张汤啊，你熟知大汉律，具体该如何去做，你就放手去做，回头给朕说一声便是了。”

    张汤大喜：“陛下圣明！”

    刘彻脸上却没有多少喜色，他沉吟好几声，这才转头看向卫青：“姐夫，五原、朔方、武威、张掖、酒泉、敦煌诸郡的垦屯之事，进展如何？还有什么困难？”

    卫青拱手，道：“主要是农具、牲口和人口，这几个问题不解决，咱们打下来的地盘，根本就守不住。”

    “此外。”

    这位面色黧黑的大将军接着说道：“陛下，臣以为，垦荒屯田之事，只需丞相府、大农令紧密配合，便没有什么问题，肯定能做得很好。

    眼下最大的祸患，其实还是匈奴。

    臣以为，戍边屯田得继续，对匈奴的仗，还得继续打，不停的打，追着他们打，打到他们无暇南下，好给咱们腾出时间去屯垦……”