广州玉带濠周家舫船。

    李文茂带着几个武生正在船舱里苦练着一步三刀的招式，李文茂的鬼头刀每一击都是无比凌厉，每一次都更加快捷准确。那被他当作靶子的木人桩，早就是伤痕累累，木屑尽落。

    舱门，响起了扣门声，三短三长，再三短一长。

    这是他们约定好的暗号。

    李文茂他们立刻停下了出刀，站在原地，靠近舱门的那个武生过去打开了舱门。

    门口站着的是周道民。

    周道民一身白衣飘飘，面色红润，再无前些时日的苍白，眼见已是身体大好了。

    他微笑着背着手说：“李老板，师父有请几位去前厅叙话。”

    李文茂忙点头回应：“道爷相召，我等几个换身衣服就来！”

    原来他们几个人身上的衣服都被汗水湿透了，拿个碗接一下，每人身上的衣服都能拧出大半碗水来。

    周道民点头，吩咐一声：“都上来伺候几位爷！”

    立刻有几个俏丽的小丫鬟拿着崭新的成套衣服裤子，两个服侍一个，将武生们脱剥干净，用温热的毛巾给他们上上下下擦了个遍，全身上下都换了一身新的，连裤衩都是新的。

    这些武生哪里见过这等阵仗，一个个都闹了个大红脸，手脚都不知道往哪里放才好。

    片刻之后，拾掇干净，李文茂和众武生都清清爽爽地来到了大厅。

    李文茂见到一身月白道袍，白玉簪挽住头髻，看上去七分好似吕纯阳，三分犹如虬髯客的李春初。

    李春初见到他们，却是袍袖一摆道：“都不必虚礼，我寻你们来却是有事让你们几位去做的。”

    李文茂一听便立刻收敛笑容，身体绷得笔直。

    “请道爷示下，我等立刻就去办！”

    李春初摆摆手，“也没有什么难办的，你回去凤凰仪将你的人按队组织起来，先练队列，齐步走，就这两个事情，然后同时一起练刀法和刺枪术。若是不能练得齐整有力，到时候就该你吃苦头了。”

    “这——”李文茂以为是什么大事，却听得这般，有些迟疑泄气。

    李春初肃容道：“莫要以为简单，我寻你来说这个事情就是因为我和你这一点香火情。陈山主如何起事练兵都只是他的事情，我只能将他的起事情况报给总舵主，具体如何攻城略地，我也管不着。但是，你是洪顺堂的红棍，部下这些红船子弟，身手不错，我只想你练出一支精兵，成为你们洪顺堂的中流砥柱。你手头有精兵贴心，还怕自己不成大气候？若是只如佛山巡检司的那些衙役兵丁一般散乱，一时也许可以成事，但终究是乌合之众，遇到真正的经制之兵，却是抵挡不住的。”

    “洪秀全杨秀清若是没有冯云山制订规矩条例，在湖南就被清廷大军灭了，还会有可能在江宁府称孤道寡？”

    “此外，文茂你要囤积好各类物资，尤其是军器火药粮食，不然没了这些，你们的血肉又可以抵挡清军的刀矛多久？”

    李文茂低下头想了想道：“道爷所言极是，文茂立刻就去办理，别的口不说，我红棍这里必会按道爷的说法去办好。只是目前叶老贼建立广东团练总局，耳目众多，恐会走漏消息。”

    “这就是我要告诉你的事情了。佛山镇的团练总局总教头是我护剑堂中蔡李佛高手陈享。你与他去联络，也多在佛山地面上活动，莫要引起广州府的团练生疑。据说，你们粤地戏班在佛山有聚集处叫琼花会馆的，你们就以琼花会馆和团练总局的名义去做事情。”

    “文茂，你手里掌握一支真正的精锐之军，比什么都要强！要想出人头地，须得自己兵强马壮。”

    “是！文茂理会得！”

    “好！”李春初赞了一声，转头吩咐周道民：“道民，去取五百两银子给文茂，这是我的一点心意，资助给文茂办事用。”

    “是！”周道民从袖口取了一叠银票放到李文茂手中。

    李文茂顿时便是热泪盈眶，一个铁打的汉子浑身颤抖起来。

    须知道，这世上说一千道一万，银子是最要紧的物事。

    天地会只说反清复明的口号，底层的“草鞋”会众真正就是为了生存而加入的，便是如李文茂、陈开这样的中层高层，有几个是真的为了反清复明的政治目标而去的，更多的就是为了抢钱抢粮抢女人，落草为寇的天地会山头也是不少，当土匪吃大户，就是为了最现实的生存目标，哪里是为了反清复明？

    李春初当然知道。

    但他也不敢一次给这些人钱太多，升米恩斗米仇的事情在江湖上也是常见得紧。五百两不多不少，可以让李文茂所在的凤凰仪戏班上上下下都听他李春初的话了。

    现在的护剑堂广东分堂最缺的就是人。

    凤凰仪戏班和琼花会馆现在可以暂时充当护剑堂的外围人手。

    这就足够了。

    午时还没到，舫船上来了个伍崇亮派来的手下，恭恭敬敬递了名刺拜帖，说伍家家主老爷有请李法师明日一起游玩白云山。

    李春初算算时日，也差不多了，便写了回帖，应下此事。

    周道民说：“师父莫非还要从伍崇曜手里忽悠几万银子来？”

    李春初哈哈一笑：“几万银子算什么，他这里若是按我说的去做，便成得了我护剑堂的金牛，每日都屙出银山来。”

    周道民也随之大笑：“难怪说视金钱如粪土，却原来都是屙出来的！”

    两人大笑良久。

    到了时日，李春初与周道民带了几个家生子小厮，便骑了马赶去白云山。

    白云山有“羊城第一秀”的美誉。景色自然是颇为秀丽，羊城八景里有三处都在这里。

    李春初和伍崇曜二人在云泉山馆（现白云酒家）的三贤祠外。屏退诸人单独而谈。

    伍崇曜此此时已然从容不迫，恢复了一代豪商的气度。

    “法师，那日你叫我分散而去究竟是何意思？”伍崇曜淡淡地说。

    “伍家主何等样聪明人，怎会不知道贫道之意？”李春初拂尘摆动，赶走了面前飞过的一只迷路的蜜蜂。

    伍崇曜望着秀丽的山色，有着淡淡的惆怅：“我心已知，伍家乃至十三行之衰不过是时日而已，富贵荣华终是要风流云散，只是学生这心里过不去罢了！”

    李春初笑了，他是一点一点笑的，从眼角眉梢到满脸的长髯，都在他的笑声中荡漾了起来。伍崇曜道：“学生知道，法师对我伍家所知甚深……”

    李春初打断了他的话，道：“贫道所知的伍家不过是众人皆知的东西而已，只是贫道知道一句话——”

    “不要将鸡蛋放在同一个篮子里！”

    伍崇曜愕然了一下，道：“此非与我商家分散而为一般？”

    “正是如此！伍家主当知道，如今朝廷多事，外有洋夷，内有洪杨，正是风雨飘摇之际。诚非家主大展拳脚，以商兴业之时。伍家兴起也速，如不及时转去他处，以皇帝所待神州亿万之性，伍家便是鱼肉而已，抄家灭族也不过是一道令旨而已。还记得当年，林督是如何对伍家的吗？便是割地赔款之时，你伍家便担了三分之一，百万白银又当如何？”

    “鸦片流入是我伍家之过——”伍崇曜有些愧疚地说。

    “你伍家有过，那英吉利人，朝廷便是无过了吗？”

    “贫道也不是讨论国家是非对错的人，贫道之忠告只是告诉家主，如今西洋各国大搞殖产兴业，英吉利三岛弹丸之地，却凭借海军之力，取获世界之利，而我神州泱泱，自以为天朝上国，独守一隅，固步自封，长此以往，便是下一个印度而已。家主无论为家族计，为国家计，都当以巨财行商天下。就是皇帝族灭伍家于广东，伍家巨财和香火终究不灭于天下。行商于万里波涛之外，敛世界财富于手中，就当如英吉利美利坚一般，仗剑行商，获利万里，那时候便是皇帝也只能与伍家相商事务，而非动辄则以抄家灭族而凌迫也！”

    伍崇曜却突然反问道：“那法师所求为何？”

    李春初哈哈大笑，甚至笑得眼泪都流出来了。

    “贫道所求，同样不小！”

    “只怕是这神州天下，反清复明吧？”伍崇曜忽然道。

    “这神州天下，是清还是明，都与贫道无关！”李春初面色不变，侃侃而谈：“贫道只是求一个清平世界，朗朗乾坤而已！”

    “这山林泽野，何处贫道不能栖身？这茫茫人世，何处贫道不能安稳？观院庙堂都非是我愿，贫道所为是大功德大气运之事，若成，贫道天上地下都可去得；若败，无非就是脱去这肉身枷锁，羽化而已！伍家所求，只是贫道所需之一部而已，你伍家成就富贵十世，我老道得功德气运。如此而已！”

    伍崇曜道：“那法师为何还与那天地会为伍？”

    李春初道：“天地会不过是贫道手中利剑而已，斩却妖邪需有利剑。”

    “为何不用洪杨？”

    “洪秀全鼠目寸光，杨秀清酒色之徒，况借拜上帝会那等灭绝人伦，弃祖忘宗之教，儒教诸君子皆痛恨之，逆人心之举，贫道不为。贫道只为顺天应人！”

    伍崇曜沉默了一下，道：“法师就不怕学生去官府举报？”

    李春初呵呵一笑道：“这满洲人窃据神州气运二百年，将天下之怨尽归于己身。或有忠臣良将可支撑一时，却遭逢世界变局，无人可挽天倾，届时，洋夷横行，藩镇再起，神州陆沉不远，繁华锦绣尽成灰烬。伍家主官府举报贫道，不过是少了贫道一场功德而已！有什么打紧，伍家却是得个欲为奴而不可得的遭际，又岂是家主所想？”

    伍崇曜长叹一声，道：“法师不愧天上神仙也！”

    “却也要伍家主成全！”

    “既是如此，学生联合十三行数十家大户，出洋兴业，法师有何教我？”

    “一、请伍家主于南洋地方联合当地侨民富家，割据海岛，造枪炮武器，灭小国，占地方，逐灭洋夷，自成体系。”

    “二、迁人口，实产业，分散家族。”

    “三、投资英吉利法兰西美利坚三国银行金融之业，控其命脉。”

    “四、高筑墙、缓称王，潜藏发展！”

    “学生明白，以法师之计，学生每年当供奉法师所为之资，需是多少，但请法师告我。”

    “究竟如何计较，小徒道民亦是豪商，自有小徒与贵家族计议。以贫道想，每年数十万银钱是少不得的！”

    “这——，好！以学生计议，我十三行数十家商民每年供奉法师百万白银，全数走周家的路数，可否？”

    这下连李春初都不禁心中倒吸一口冷气。

    每年百万两白银？真不愧是世界级的豪商首富。

    不过再一想，十三行二三十家与他同级别的垄断资本，一年也一家也就是几万两，当真也算不得什么。

    “好！贫道再此多谢伍家主慷慨解囊了！”

    “呵呵，若无法师，伍家数千万家资亦属他人！这每年百万之数，是十三行数十家所资，伍家却是得利，说起来，学生还是要感谢法师才是！”

    两人各自伸出手掌，“啪”“啪”“啪”三击掌定下此事。

    其余的事情却是周道民和伍家具体经办人的事情了。

    二人计议以毕，进了三贤祠给苏轼、崔与之和黄佐三位广东历史上的名人上了香，然后说说笑笑讲些闲话，游览了一会便下了山去。

    回到周家舫船，周道民听得每年百万白银的事情，饶他自幼豪富，又事先得知，也是被这个数目惊的差点连下巴都砸到脚面上了！

    要知道，孙中山后来黄花岗起义的时候，筹款也不过是七十五万港元，而百万白银相当于二三百万美元。

    堪称巨款中的巨款，因为当时一个万人英军师一年也不过花费八万两白银而已。

    周道民道：“师父真乃神人也！您这筹钱的能力可是砸钱也能把人给砸死呀！”

    李春初呵呵一笑道：“一切就有赖道民你了！”