几天之后，田中一郎冒充日本占领军经济课长，在庞金海家里跟杜德本见面，收了他十根金条。

    杜德本走后，田中一郎和庞金海坐地分赃，前者拿了六根金条，后者拿了四根。

    田中有点不好意思，因为在这件事情上他没出什么力，这六根金条就像是从天上掉下来的。

    庞金海微笑道：“别急田中先生，我还有件事要请你帮忙。”

    田中一郎拍胸脯：“没问题！什么事你说！”

    庞金海凑上去跟他咬耳朵。

    田中一郎听罢大笑起来，朝庞金海竖起大拇指说：“庞先生，你简直比司马懿还要狡猾！”

    “哪里哪里，”庞金海摆手道：“全靠田中先生帮忙，没有你，我就是一只无脚蟹，寸步难行。”

    田中一郎说：“这事包在我身上了，你等我的消息吧。”

    过了几天，杜德本坐三轮车去米厂上班。路过太平桥的时候，与另一辆三轮车发生碰撞，双方争吵起来。

    警察闻讯赶到，要带他们去派出所。杜德本说：“我是乘客，不关我的事。”

    警察说：“你是目击者，怎么不关你的事？”

    杜德本说：“我还急着上班呢。”

    警察眼睛一瞪：“少废话！快走！”

    到了派出所，警察照例要搜身。杜德本当场发飙：“搞什么搞！拿我当犯人了！”

    警察翻了翻眼睛说：“你嚷嚷什么！到了这儿都得搜身，这是规矩！”

    结果不搜不要紧，一搜发现杜德本带着一把左轮枪。

    这下事情闹大了，警察把他抓起来审问：“你身上怎么有枪？你是中统还是军统？”

    杜德本大呼冤枉：“什么中统军统，都不是！我是个普通商人！”

    警察冷笑道：“这种韦伯利左轮枪是军统最常用的武器，你一定是军统的特工人员！”

    “不！我不是！”杜德本急叫：“当前盗匪横行，我怕被抢劫，带枪是防身用的！”

    可是警察根本不信，把他移交给了日本宪兵队。他吓得不轻，心想这下完了！进了日本宪兵队，就等于一只脚踏进了阎罗殿！

    危急关头峰回路转，这时田中一郎恰巧来到了日本宪兵队。杜德本赶紧向他求救。

    杜德本做梦都想不到，其实这是一场打草惊蛇的戏，导演就是庞金海。他利用杜德本身上带枪，先制造事端把他抓起来，然后让田中一郎出马。

    田中一郎与宪兵队的冈村少佐曾是战友，他凭借这层关系保释了杜德本，但吓唬他说：“你的名字已经上了宪兵队的黑名单，今后你必须待在家里，不要轻易出门，否则我也无法保证你的安全。”

    杜德本已经吓破了胆，别人怎么说他怎么听，不敢有半点违拗。这样一来，大丰米厂的经营管理权就落到了庞金海手里。杜德本逐渐被架空，沦为有名无实的董事长，没办法，只能打掉牙齿往肚里咽。

    与此同时，经过半个多月的紧张施工，庞金海那幢英国乡村式别墅也装修完毕了。他上下巡视了一遍，觉得十分满意。

    他让杨金保付了工钱，把工人打发走，自己叼着一根烟，在底层大厅里走来走去，想象这儿宾客满堂、笙歌燕舞的情景，当年林永年家的聚会哪能与此相比！太小儿科了！

    他笑了，畅快地吸了一大口烟。

    突然，一阵吵闹声从外面传来，打断了他的思绪。他走到大厅门口，只见杨金保正拦着一个人，不让他闯进来。

    那个人奇矮奇胖，活像只酒瓮。这是个见过一次就绝不会忘记的人——烟花桥监狱的看守长武大郎。

    奇怪！这小子来干嘛？

    庞金海皱了皱眉，朝杨金保喊：“让他进来吧。”

    “是，老爷。”

    杨金保听话地闪到一边。武大郎迈开两条短腿“滚”了过来。今天他身上的警察制服换成了灰布棉袍，看上去更像酒瓮了。

    “庞先生，久违久违，一向可好啊？”

    武大郎双手抱拳，笑嘻嘻打招呼。但由于脸上肥肉实在太多，他的笑看上去更像是哭。

    庞金海哼了一声：“想不到你会来，有什么事吗？”

    “没什么要紧事，”武大郎说：“刚才我路过这儿，恰巧碰上几个工人从大门出来。我听见他们提起你的名字，知道这是你家，所以我就进来了，想看望看望你。”

    庞金海知道这是撒谎，笑笑说：“请里面坐吧。”

    他把武大郎带进一间小客厅。这地方按照他的要求重新装修过，搞得金碧辉煌。

    武大郎站在那儿东张西望，啧啧连声：“这儿太漂亮了，简直像皇宫一样！庞先生你真有福啊！”

    庞金海没接他的茬，回手关上房门，说道：“我猜你是特意来找我的，没错吧？”

    武大郎嘿嘿的笑了几声，默认了。

    庞金海摆摆手：“这儿就咱们俩，你有话就直说吧，别浪费时间了。”

    武大郎迟疑了一下，说道：“是这样的，日军占领租界之后，烟花桥监狱的典狱长换成了日本人，副典狱长的位置至今还空着。我想请庞先生替我运动运动，让我当副典狱长。”

    说着他拿出两根“小黄鱼”，放在桌子上。

    庞金海心想，这两根金条大概就是从我这儿弄去的，现在物归原主了。

    他爽快地把金条收了起来，微笑道：“小事一桩，用不了半个月，副典狱长的位置就是你的了！”

    武大郎很激动，连声说：“谢谢庞先生！谢谢庞先生！”

    他说话很大声，嘴里的臭气直喷到庞金海脸上。庞金海朝后躲了躲，做了个送客的手势。

    武大郎喜气洋洋的走了。庞金海站在台阶上望着他的背影，脸上露出阴邃的表情。

    杨金保看在眼里，不由得打了寒颤，暗忖那个酒瓮似的家伙交了狗屎运，恐怕要倒霉了。

    杨金保是个聪明人，很了解自己的主人，猜得一点都不错，庞金海的确在盘算怎么处置武大郎。

    其实武大郎要是不来，他差不多已经忘记了这个人。现在他被提醒了，自己还有把柄捏在他手上，不能等闲视之。那是一颗休眠的炸弹，不知何时会轰然爆炸，要了他的命。

    武大郎犯了个很大的错误。他只会对囚犯巧取豪夺耀武扬威，却不懂人情世故。一个人发达了之后，最忌讳别人提起从前的丑事。武大郎哪壶不开提哪壶，活该他倒霉。

    过了几天，新来的典狱长派人通知武大郎，马上去他办公室。

    武大郎以为自己要升官了，喜不自胜，屁颠屁颠的赶过去，不料那个日本人脸板得像生铁，冲着他哇啦哇啦吼了一通，一边吼一边拍桌子。他听不懂，站在那儿干瞪眼。

    翻译官说：“看守长，有人举报你贪污受贿、为非作歹、草菅人命。典狱长经过调查，举报的都是事实，现在要对你严厉惩处！”

    这个日本典狱长比较廉洁，痛恨一切不轨行为。他唤来两名卫兵，把武大郎投入了地牢。这时武大郎才隐约意识到，不该去找庞金海，这场大祸可能是自己用两根小黄鱼买来的。

    烟花桥监狱的地牢专门用于关押危险的犯人，狭小潮湿，站都站不直，里面毒虫肆虐，黑咕隆咚，是个很可怕的地方。

    武大郎在里面一关就是半个月，出来时别人已经认不出他了，三分像人七分像鬼。

    他一向骑在别人头上拉屎，如今遭此大劫，威风扫地，精神上受了不小的刺激，变得疯疯癫癫，嘴里翻来覆去的嘟囔：“善有善报恶有恶报，不是不报时候未到……”

    人们烦他怕他，一见他就躲，避之唯恐不及。最后他被解除职务，赶出了烟花桥监狱，不知所终。

    田中一郎是庞金海的“拆弹专家”，在他的帮助下，庞金海消除了所有的隐患，前程一片光明，得意洋洋。

    得意往往跟忘形连在一起，一个人得意就容易忘形。

    庞金海眼睛搬到了头顶上，行事张扬，完全忘记了还有树大招风这句话，更想不到死神的眼睛已经盯上了他。

    这位死神并不是阎罗王，也不是西方传说中的达纳特斯，而是一个棺材店老板，名叫丁乙。

    顾名思义，此人在家里应该排行第二。他哥哥叫丁甲，他就叫丁乙了。

    他年近半百，身材瘦削，肤色焦黄，稀疏的头发耷拉在脑门上，眼睛总是眯缝着，好像还没睡醒，脸上挂着巴结的笑容，很猥琐的一个人，似乎谁都可以拍拍他的肩膀，开开他的玩笑，他绝不会动气。

    然而，别人看到的这一切全都是假象，笑容是假的，猥琐是假的，没睡醒也是假的，甚至连他的名字都是假的。他的真名只有戴笠、徐恩曾等少数军统高层人士才知道。

    他自己的级别也不低，他是军统上校，在江浙沪地区的总头目，掌控着一个强大的秘密组织，手下有七八十名特工。他想要谁死，谁就别想活。他虽然不是真正的死神，却拥有和死神同样可怕的权力。这跟他棺材店老板的身份倒是相得益彰。

    1942年3月初的一天傍晚，丁乙坐在棺材店的柜台里，两眼望着外面，双手灵巧地折着纸花，背后是几口黑沉沉的棺材。他在等人。接到通知来开会的一共4个人，还差最后一个。

    棺材店位于西宝兴路火葬场附近一条小马路上，外表寒酸简陋，谁都想不到它竟然是军统的重要据点，尽管它就在日本人的眼皮底下。

    虹口一带有大量日本侨民，西宝兴路火葬场也是日本人开办的。

    6点还差几分钟的时候，最后一个与会者陆伟韬也到了。

    丁乙朝一个伙计使了个眼色，自己离开柜台，走向店堂深处。那个伙计抓了一把瓜子站在店门口，不紧不慢地嗑瓜子，注意周围的动静。

    这个紧急会议在棺材旁边举行。丁乙简单讲了一下当前的形势。自从美国向日本宣战之后，战争进入了一个新阶段。重庆方面命令，为了呼应美军，提高中国在罗斯福总统心目中的地位，除了在正面战场发动攻势，我们特工人员也要有所行动。

    丁乙的小舅子韩坤面露难色：“如今上海是日本人的天下，到处都是军警特务，我们一旦行动就会暴露自己，后果不堪设想啊！”

    这话有点公然抗命的味道，只有韩坤才敢讲，因为他姐姐是丁乙三个老婆中最年轻最漂亮最受宠的，他有恃无恐。

    听了韩坤的话，丁乙没吭声，目光扫向其余三个人。

    陆伟韬靠在棺材上，把一根烟塞进嘴里，慢慢点燃。他身边那二位的态度则模棱两可。

    “我觉得韩坤同志的担心不是没有道理。”

    “上峰的命令应该执行，但也要考虑到我们的困难处境。”

    现在只剩陆伟韬没有发言了。他弹了弹烟灰，从容道：“我认为上峰的命令不是应该执行，而是必须执行、坚决执行。这是军人的天职，没什么可讨论的。至于风险，可以想办法尽量降低。”

    韩坤与陆伟韬一向合不来，觉得他狂妄自大目中无人，此刻又遭到他奚落，很是恼火，重重的哼了一声道：“漂亮话谁不会讲！尽量降低风险？怎么降？你倒说说看！”

    陆伟韬耸耸肩膀，仰面喷出几个烟圈。

    韩坤还想开口，丁乙阻止了他，说道：“我赞成陆伟韬同志的意见，配合美军作战是委员长的战略方针。养兵千日，用兵一时。我们已经蛰伏了很久，到了出手的时候了。”

    随后是长时间的静默。昏黄的灯光照在那些棺材上，让诡异恐怖的气氛变得愈加强烈。

    丁乙接着说：“当然了，韩坤同志的意见也要认真考虑，不能乱来。我已经有了一个大致的计划，可以把风险降到最低。”

    他停了一下，从周围那几张脸上看到了他想要的敬佩的目光，这才继续讲下去：“有个叫庞金海的人，新近被任命为上海商会总会长。这小子认贼作父，帮助日本人搞经济战，为害不浅，而且态度十分嚣张，无视我们的存在，身边连一个保镖都没有。这是一个很理想的目标，对他下手风险不大，影响却不小，各位意下如何？”

    大家纷纷点头。这的确是个好主意。

    丁乙在棺材上轻轻砸了一拳：“那好，就这么定了。这次行动由韩坤同志担任组长，你们三位听他指挥，明白了吗？”

    陆伟韬等人齐声回答：“明白！”

    韩坤站起来，先朝丁乙弯了弯腰：“谢谢主任的信任，我一定全力以赴，不辱使命。”

    随后他摆出一副领导的架势：“咱们的锄奸小组就算正式成立了，希望大家精诚合作，圆满完成这个光荣任务。”

    他扫视着那三个人，目光最后落到陆伟韬脸上，还朝他挤了挤眼。陆伟韬把头扭开了。

    与此同时，在庞金海家，在那幢英国乡村式别墅里，生日派对的准备工作正加紧进行。

    他是个思维缜密的人，但在这件事情上，他承认自己考虑不周。他本以为派对无非就是大家一起吃吃喝喝，热闹热闹，但做起来才知道没那么简单，从餐点、酒水到仆役、服务生，都要一一安排，非常繁琐，弄不好就会出洋相，花钱坍自己的台。

    杨金保是个土包子，对这些洋规矩一窍不通。他只好专门从汇中饭店请来一个人，负责这方面的事情。这个人很专业，把一切都安排得妥妥帖帖。庞金海非常满意。

    可是，假如他知道此人的真实身份，肯定会吓坏的。此人其实是军统的特工人员，奉命来他家踩点。他的死亡已进入了倒计时。

    韩坤接到特工的报告后，在家中召集锄奸小组开会。四个人围着一张八仙桌，一边打麻将一边商量行动方案。

    从踩点得到的情报来看，庞金海太大意了，家里除了几个仆人，几乎没有任何防范措施，干掉他易如反掌。

    “红中！”韩坤打出一张牌，同时低声说：“更巧的是，他还要开生日派对，这简直是送上门来的好机会。我们可以冒充服务生混进去，然后找机会靠近他，把他毙了。”

    一阵沉默，只听见稀里哗啦的打牌声。

    这圈牌打完，陆伟韬开口了：“这么做干掉目标很容易，但要想安全撤出就难了。”

    “是啊，现场人那么多，肯定乱成一团，我们会被困住的。”

    “同时还要提防巡捕的干扰。福开森路在法租界，不远就有巡捕房。”

    另外二人赞成陆伟韬的意见。这毕竟不是拼死吃河豚，要为自己留下退路才行。

    韩坤有点不悦：“那怎么办？你们有什么主意？”

    陆伟韬胸有成竹：“我观察之后发现，姓庞的生活很有规律，每天上午9点开车去上班，车上只有他一个人。我建议在大门口劫持他，把他带到荒郊野外干掉，这样更有把握，也更安全。”

    韩坤心里也觉得这主意不错，但嘴上却不肯承认，心想我是组长，岂能让行动的主导权落入他人之手？尤其是陆伟韬那个目中无人的家伙，否则他尾巴要翘上天了！

    韩坤生怕那二人再站到陆伟韬一边，抢着说：“我姐夫讲得很清楚，这次行动是要做给美国人看的，所以影响越大越好。只有在派对上把姓庞的干掉，才符合我姐夫的要求。”

    他两次强调“我姐夫”，目的显而易见。

    那二人很识相地连连点头。但陆伟韬却不买账，追问道：“那撤退的问题怎么解决？如何才能安全脱身？”

    “这正是今天开会要讨论的，”韩坤说：“我们集思广益，一定能想出解决办法来的。”

    陆伟韬见他听不进不同意见，只好闭嘴。于是焦点集中到了如何安全脱身上。

    有人提出不用枪，改用刀。枪声会引起混乱，刀则不然，用刀杀人可以悄无声息，为脱身争取时间。

    这已经是没有办法的办法。韩坤最后拍板：“好！就这么干！咱们分头准备吧！”