“哟，小伙子，有点意思，我姓王，管做饭的。”王大爷瞅着何雨柱的架势，确实好像有些本事的样子。

    “我是何雨柱，在轧钢厂食堂做炒菜师傅的，你叫我柱子就行了。”

    “哟，还真是行家呀。”王大爷一听何雨柱报出他是在食堂炒菜的，心里马上明白了。

    “那今天，我们这几个人都由你调动，你让我们做什么就做什么。”

    “啊，我在等中午吃饭的人数哪，知道人数，才知道用多少面，买多少肉，买多少菜的。”

    “得，还是个行家。按四十人算吧，反正剩下的，晚上吃也行。”

    “那也行，四十人，那就二十斤面，肉嘛，猪肉一斤6200元（六角二分），牛肉一斤5400元（五角四分），羊肉更便宜。”

    “行呀，小伙子，对市场行情门清呀。”

    “做厨子的嘛，食材价格不清楚怎么做呀。对了，要是没有忌口的，咱们少买点牛肉，其它都买羊肉。”

    “羊肉是不是太膻了，我怕有人吃不惯。”王大爷有些顾虑。

    “没事，买回来我来处理，包你吃得痛快。不过，一定要买口外来的肥羊肉。”

    “明白，我也是老做饭的，山羊肉发柴。”

    “大葱跟老姜多买点，胡萝卜买一些，芹菜，白菜什么的，哪个便宜就买哪个，行不？”

    “行，我这就去，买一斤牛肉，十斤口外的肥羊肉，买点胡萝卜，多买些便宜点蔬菜，就这些？”王大爷复述一遍。

    “别忘了还有大葱跟老姜。对了，再买几个鸡蛋。后厨有没有面碱呀？”何雨柱提醒了一句。

    “我去瞅瞅。”王大爷说罢就进了后厨，没几分钟，他挎着一個黄书包从后厨里面出来。

    “面碱还有点。”

    “行，就这么着吧。”

    “二蛋子，走了，把车推着，我们去买菜。”王大爷招呼一声后厨的一个半大小子，挎着一个黄书包就往外走。

    王大爷走了，院子里还剩下两位四十岁上下的女人，何雨柱觉得她们是帮工之类的，也没人给他介绍，他也不好意思上去搭话。

    瞅见妹妹何雨水站在饭堂门口，何雨柱指着饭堂里的一张桌子说道：“雨水，你坐在这里看书吧，哥出去把炉子架好。”

    “嗯，哥。”到了陌生场所的何雨水还是有些腼腆，毕竟她没来过这个地方，而且也没见过这里的人。

    何雨柱去院里弄煤炉去了，那两个女人一瞅现在也没什么事干，看到何雨水在看书，就凑过来跟何雨水打听何雨柱的消息。

    雨水这个小丫头哪能斗得过那两个四十来岁的大妈呀，在她们热情话语的引导下，嘟噜嘟噜地把家里的情况都抖了出来。

    几个人正在这里说的热闹，却听见院里有人在说话。

    “柱子，这就是你弄的煤炉。”

    “是呀，张主任。我来给你介绍一下。”

    “不着急，我让潘玉梅去接张老汉一家啦，等他们来了再说。”

    “哦，那也行。”

    “午饭准备得怎么样啦？”

    “王大爷已经去买东西啦，他说照四十个人的份量准备。”

    “哟，这得花不少钱吧。”张桂芝眉头一皱。

    “应该花不了多少吧，羊肉价钱便宜，十斤肉还不到一万元（一块）。”

    “买这么多？总共大约花多少钱呀？”

    “我算了一下，二十斤面粉三万八（三块八），一斤牛肉加上十斤羊肉估计还不用一万，菜钱算一万都有点多，全部都加上来应该有五万（五块）了。”

    “啊，花五万（五块）？”张桂芝有些吃惊。

    “不多呀，五万（五块）是四十人一顿饭的价钱，摊到人头上，每人才一千二百五十元（一角二分五）。”

    “噢，这还差不多，刚才说的差点把我吓着了。”张桂芝拍了拍胸口，把那颗要跳出来的心给压回去。

    “柱子，你怎么算的，跟我说说。”

    “行吧，我们进去坐下说。”

    张桂芝跟何雨柱二人相跟着走进食堂，那两个女人看见张主任进来，热情地打着招呼，“张主任，你来了，快来坐。”

    其中一个女人让开自己坐的条凳，跟另一个女人挤到一张条凳上。

    张桂芝一眼瞅见何雨水，“雨水也来了。”

    “嗯，张——”何雨水刚一张嘴，张桂芝开口提醒道：“叫张姨，”然后转头对何雨柱说道：“以后不是正式场合，叫我张姨就行。”

    “我知道了，张姨您坐。”何雨柱明白张桂芝的好意，就坡下驴地称呼她。

    “雨水在看什么书呀？”

    “张姨，我在看杂志《小朋友》。”何雨水把手中的杂志亮给张桂芝看。

    “我看看，”张桂芝伸手接过《小朋友》，翻了几页，“咦，这个挺适合孩子们看的。在哪买的呀。”

    “哥哥给我买的。”何雨水小声回答道。

    张桂芝把杂志递给何雨水，说道：“柱子，没想到你肚子里还真有道道呀。”

    潘玉梅从何家回来，向张桂芝汇报整个经过，说，何雨柱在短短两个多月的时间里，已经学完小学一年级到四年级的课本，现在正在学五年级的课本。

    张桂芝大为惊奇，何雨柱这学习能力也太强了吧，她反复跟潘玉梅确认，何雨柱以前上没上过学，后来又翻了档案，才确信何雨柱确实没上过学。

    每次去上面开会，经常会谈到群众文盲率高达八成的这个问题，它让很多人头疼。

    早在四九年，就提出争取从五一年开始大规模地推进扫盲工作。但因为汉字笔画繁多，缺乏有效的识字方法而迟迟没能开展。

    这个时期，报纸、杂志跟各种书籍和课本都是采用繁体字竖版的方式，要把常用的汉字全都学会是一项艰巨的任务，尤其是已经成年的人。

    “哪里呀，我也是瞎学的。这本杂志在为宝书局买的，在地安门外大街那边。这本杂志每周都有一期，妹妹跟我也是每个礼拜天去一趟。”

    “噢，”

    “不说这个啦，我给您算算刚才那笔帐。妹妹给我张纸，还有铅笔。”

    何雨水听话的从书包中拿出一个新作业本，还有一根已经削好的铅笔给哥哥。

    “张姨，你看呀，我是这样算的。

    一斤面粉能出六十个饺子皮，要是面和的好，我争取能出七十到八十个皮。

    以每人三十个饺子算，一斤面粉大约供两个半人吃，二十斤面粉大约就能供五十人吃。

    当然这是最大的数字，一般来说，应该做到四十五个人吃。

    面肉菜的价钱，已经说了，我在纸上写下来。”

    何雨柱哗哗地在纸上写了几行字，就把本子递给张桂芝看，张桂芝接过本子，仔细地算了一下，还真是那么回事。

    现在的人们肚量都大，二十个饺子刚好填饱，三十个就能吃得饱饱的，大肚汉吃上四十个和五十个也是常有的事。按每人三十个饺子计算，还是比较合适的。