帕特·莫尔是一名德高望重的老教授。他在五十六岁那年获得温雷尔大学授予的荣誉证书，嘉奖他在考古学中做出的巨大贡献。并聘请他永久留校授课。

    过了六年，六十二岁的老帕特退居二线，不再亲自上台授课。转而进入图书馆担任馆长，着手培养接班人，同时潜心钻研黑暗时代的文献。

    就在今年深秋，他漫长的学术生涯在一声枪响中结束。这个学术造诣高深的老头横尸温雷尔大学车站内，享年六十五岁。

    听完考珀警官的案情复述，一些来自遗忘深渊的记忆气泡悠悠浮起。它们爆裂的瞬间，让维克回忆起更多细节。

    维克自己正是帕特的关门弟子之一。

    虽然不敢说是衣钵亲传，但至少也是参与到老帕特生前各项研究中的学员。

    “警官，您这一说我倒想起来了。”维克说道。“我在案发当地就已经接受过问询。要是我有嫌疑，怎么可能坐着火车回弗卡斯尔呢？”

    “那你怎么解释这把枪？”莱纳德·考珀将证物袋拎起，举到维克面前。一道拉长了的灰影遮挡住灯光，盖在维克脸上。

    “我不知道，我对此一无所知。”维克说，“警官，请你换位思考一下。如果我知道这把枪会给自己惹上麻烦，为什么在案发两个月后都还没把它处理掉，甚至带着它乱逛、还用它来自卫？”

    “……”莱纳德缓缓地坐回椅子上，思考维克所辩解的可能性。

    “我倒是有一个能提供给你们的线索。”维克见他陷入逻辑的难题，连忙抛出一个信息，将警官的注意力吸引开：“我在弹巢里找到过一个写着字的纸团。”

    “什么？”警官抬头，“纸团？在哪？”

    “也许是击发的时候弄掉了，我不知道那张纸团现在在哪。”维克一说这话，莱纳德的表情就变得相当不信任，甚至有些嫌恶。

    他是一名老派的警官。比起一言之词，更倾向于物证。

    “上面写着：‘击杀梅根·瓦尔代克’，也就是我的母亲。”维克只道出一半，隐去神恩相关的信息。

    “据我们所了解，你的母亲当时衰弱多时，已无多少时日。”考珀皱起眉头，“你想说，有人意欲用这把手枪杀一个手无缚鸡之力的卧床病妪？”

    维克左右拉伸了一下脖子。以他这身高，被拷在矮小的审讯椅上显得有些局促。

    “我只知道这么多。”维克眨眨眼，“对案件有帮助吗？”

    “那是经过调查才明白的事。”莱纳德再次从椅子上站起来，朝身旁的书记员点点头。“问讯结束。维克·瓦尔代克，按照弗卡斯尔当地律法，除非有人来保释你，不然你得在我们的收押室里待一个晚上。”

    铁门被轻轻叩了两下，轻柔得几乎听不见。

    督察转身去开门，门后显露出艾弗里那张担惊受怕的脸。

    “艾弗里，我教过你敲门该多用力。”警督叹着气，他似乎对这个侄子相当不满。“你是学不会吗？”

    “抱歉，长官。”艾弗里扫了一眼屋内的维克，“呃，大厅里有人来见你。”

    “见我？”考珀回头看了眼维克，示意艾弗里道：“把他松开，带他到收容室去先——”

    “长官。”艾弗里又补充一句。“那群人就是来保释他的。”

    “‘群’？”这下老警官也摸不着头脑了，这个大学生有什么自己不清楚的后台吗？“带上他，走。”

    大厅里三名中年男子正静候着消息。一见莱纳德·考珀出现，他们齐刷刷地站起来。

    “您好，警官。”为首的秃顶男子说，“我们是受雇于巴顿小姐的律师团队。我们想请问您：在抓捕维克·瓦尔代克时，您是否出示了相关的证件？还有，这个抓捕行为本身是否经过审核？”

    考珀的神情有些不自在。

    就算维克没有笑神的神恩，也能轻易看出他并没有按规矩办事。

    “我们发现了要紧的物证，急需核对。”考珀为自己的行为辩护道。“如果都按规章流程办下来，犯人早跑光了。”

    “是否能理解为：您承认自己并未按流程审核，擅自使用身为警督的权力对嫌犯进行了抓捕？滥用职权是很严重的指控，考珀先生。”律师针锋相对，尖锐地说道。

    “吸人血的家伙。”维克听见警官极小声地嘀咕了一句。“活生生的吸血鬼。”

    他不禁微笑。自己被抓来耍了个下马威，现在轮到塞西莉亚帮他出头，也给这老派警官一个下马威。以牙还牙，以眼还眼。

    艾弗里紧张地注视着事件发展，他那双绿眼睛不断地在叔叔与维克之间跳转。

    “维克先生。”那名律师转过身来，对维克说道：“您准备起诉这名警官不公的执法吗？”

    也是时候结束这场闹剧了。

    维克深思熟虑，他还需要警方的协助，才能进一步调查、挤压灵音会。

    要是因为这件事就闹得满城风雨，就得不偿失了。说不定灵音会还会提前收到风声，打草惊蛇。

    “我想莱纳德警官也是一心急于破案，才会有如此举动。”维克打圆场道，“作为总比不作为好，弗卡斯尔的治安是由作为者保护的。我不打算起诉他。”

    律师点点头，继续对考珀警官说道：“保释金已交纳，请立即释放维克·瓦尔代克。”

    “艾弗里，送他们出去。”考珀低沉地说道。

    门口有两辆刷着红漆的马车，早就恭候多时。

    “巴顿小姐是怎么知道我被逮捕的？”到了警署外，维克向律师们问道。

    “巴顿将军在城中有不少人脉。”律师说道，“这次便是从报社走漏的风声。”

    “将军府的小姐你也认识？”艾弗里悄声向维克问道，“我都不知道你认识这么一大号人物。”

    “她是我的朋友。”维克微笑着说道。

    “哦。”巡警打了个寒噤，“呃……希望你别通过将军府给我们施压。我叔叔虽然人比较古板，但——怎么说呢，他人真的很好。”

    “我看着有那么睚眦必报么？”维克艰难地拖着伤腿，爬上马车。他从车窗里伸出一只手，把一枚银镑递给艾弗里。“给，昨天欠你的饭钱。”

    “我找不开。”艾弗里说道，“我身上就几枚便士。”

    “别忙，还得算上你刚刚的帮助呢。”

    “我不受贿。”巡警硬气地把银镑推回来，语气坚决。“我帮你，是因为我们算是朋友。”

    “我也只是想让你知道，我不会亏待朋友。”维克有些无奈。

    “你别让顶头上司下来给我叔叔穿小鞋，我就谢天谢地了。”艾弗里尴尬地说道，“下次记得带着一便士出门。”

    “我们可以走了吗？”车夫问道。

    一旁的律师默默看着维克，等待他的发话。

    “再见，艾弗里。”维克对巡警说道。

    马匹们遵循着车夫的指示，拉着两辆暗红的轿厢在石板路上走出“哒哒”声，消失在街道尽头。