巫山渔女听罢，问道：“谢船主，船行十八人被杀，你是否要报官处置？”

    谢康途拭去泪水，沉默半晌，长叹一声：“江州船行已亡，官府又能奈何？报官之后，官吏对我等来历又要问询一番，难免节外生枝（他看了一眼李靖和孤星、阿月）……我虽不懂武功，但凶手手段之残忍，断非普通贼寇，官家恐怕无能为力。为今之计，当妥善安葬亡者，再设法查出真凶，为众兄弟报仇……”

    巫山渔女颔首道：“我观贼人来此，杀人尚在其次，必是要寻觅贵重之物。谢船主，莫非贵行财宝甚多？”

    谢康途摇头道：“我行虽有些钱财，但多数已存放邸店（按：邸店兴起于南朝萧梁王朝期间，后逐步演变为柜坊，功能为存储货物或钱币，即后世票号和典当行、银行的前身），本行存钱极为有限，只有往来账册和通商官凭等存于铁柜之中，不至于招来祸患。”

    巫山渔女柳眉轻扬：“这就怪了。先前在枞阳，谢船主和船行兄弟遭到劫杀；如今回到江州，船行也遇到洗劫，难道那杨奢是受了大人物的指令？木生在山神庙击杀杨奢一伙时，此人曾称自己是大隋大将军杨素麾下。若果真如此，就是杨素派遣手下秘密南下，似乎在查找重要线索……”

    李靖听了，心中暗惊。他看了一眼呆坐于一旁的小孤星，回想起这一路凶险，把一直抱着的小阿月轻轻放下，跪地磕头：“谢船主，都是我们兄弟连累贵行数十条人命，还毁了大船……”

    谢康途身子不便，只得伸手示意他起来：“小兄弟快快请起！韩重兄弟已经讲明原委，谢某既已应承相助，早将生死置之度外。我一介草民，无缘结识韩大将军，但你小小年纪就有此担当，老哥哥敬佩！”

    巫山渔女道：“小兄弟，你再把一路行来之事说一遍。”

    李靖不敢再行隐瞒，便详细说了因由。讲到老艄公时，巫山渔女打断他：“料想此人便是‘甄神针’了。”

    谢康途一愕，马上接口道：“莫非是许州扶沟的甄家？”

    巫山渔女点头道：“若论针炙之法，扶沟甄氏当推天下第一。这位甄老爷子名叫甄士诚，行踪无定，济世行医。有时扮作樵夫，有时化身艄公。当年师父在世时，练功走火入魔，手足麻木，半年无法动弹。幸得甄老爷子行针，方才痊愈。”

    李靖听了，方知自己遇到世外高人，便将甄士诚为小孤星治伤以及偶遇僧璨大师等事讲了。李靖料想巫山渔女和谢康途亦会对这位高僧点评一番，未料到巫山渔女说道：“你再将易黄王子面貌言行细说一遍。”

    李靖照实讲了。巫山渔女哼了一声：“原来这个突厥王子带了高手！大隋初立，难道就容许胡人纵兵境内么？”

    谢康途却道：“小兄弟说的那位来护儿，谢某在大船失火后见过。此人心机深沉，武功当属绝顶高手……然而，来护儿如何成了外邦王子的爪牙？”

    这时，顾木生已将尸身尽数搬出，进来请求指令。巫山渔女道：“谢船主，人已亡故，入土为安，还请尽早安葬。木生办事还算得力，就让他到集市选购棺材，请僧人作法，再雇些人手，把死者安葬了吧。”

    谢康途谢道：“还是女侠想得周到。近日遭逢突变，谢某一时六神无主。顾兄弟，请到里间取些钱来，再到街市办事。”

    李靖心想，谢船主真是糊涂了。船行已被洗劫，里间如何还会有钱？顾木生口中称是，脚步却未移动。谢康途一拍脑袋：“忘了告知各位，内院右首寝房之中，石墙上安装了一个‘铁八卦’，每个方位都有一个铁柄，顾兄弟将‘艮’位处铁柄左转三圈，再右转三圈，即可开启机关，进入密室。密室中有些黄金和钱币，顾兄弟只管取了，厚葬船行众人……记住，除艮位可动，其余铁柄，皆有暗器装置，谨防伤身。”

    顾木生应了，步入后堂。不多时，但听轧轧连声，石壁开启。随后，顾木生惊叫一声。

    李靖以为顾木生中了暗器，正欲前去察看，却见人影一闪，巫山渔女如一缕轻烟飘入后堂。不多时，只见顾木生手里提着一个捆得如同粽子般的人出来，扔在地上。

    李靖吃惊，谢康途更是吃惊。但见此人约莫二十多岁，锦衣貂裘，双眼被黑布所蒙，嘴里塞了丝巾，双手反剪，浑身被绳子捆得严严实实，呼吸甚为微弱，似乎已快断气。巫山渔水命顾木生解绑，抽出嘴中丝巾，去了蒙眼黑布，那人仍然昏迷不醒。

    巫山渔女随手一点，直戳那人肋下。那人身体微动，不一会儿睁开眼睛，茫然看着众人，喉结上下滑动，看来已是饥渴难耐。巫山渔女示意顾木生取水，扶他坐了起来。那人喝了两口水，剧烈咳嗽。

    等他完全清醒，巫山渔女厉声发问：“说！究竟是谁下令，害死十八条人命！”

    那人张了张嘴，神色逐渐恢复镇定，说道：“诸位，在下手无缚鸡之力，如何会伤害人命？”

    谢康途道：“尊驾是如何进入密室的？本人不才，但这密室建造十年来，除我之外，无人可以进入。尊驾潜入密室，虽被缚住全身，却也毫发无损，而我船行上下尽数被杀，你不觉得奇怪么？”

    那人长叹一声：“在下既已中人圈套，夫复何言……”

    巫山渔女森然下令：“木生，把他拖出去，砍了！”

    顾木生应了一声，提起那人，向外走去。

    那人突然哈哈大笑：“巫山渔女，果然名不虚传！”

    巫山渔女叫道：“木生，拖回来！”

    那人被提到近前，毫无惧色。

    巫山渔女道：“你如何得知我的名号？”

    那人道：“因为父亲大人曾得尊驾相救。此次南下，正是作为大隋使者出使陈国，也遵父命前往巫山拜谒女侠。”

    巫山渔女一惊：“你是谁？令尊又是谁？”

    那人道：“在下高盛道。家父姓高名颎，渤海人氏。”

    李靖和谢康途均是一震。

    这位高颎，正是当朝宰相——官拜尚书左仆射，左卫大将军，封渤海郡公。